Вкус твоих чувств

*** - Ты в порядке? Нёвиллет видит, как маленький мальчик протягивает руку лежащей на земле мелюзине. Он плавал неподалёку и, почувствовав тревогу, примчался к её источнику. Видимо, другой спаситель его опередил. Остальные маленькие подруги тоже прибыли на место и наблюдают издалека. Лежащая на земле мелюзина тянет ручку-рукавичку к маленькому человеку, почти с неё ростом. Он помогает ей встать и отряхнуться. Малышка удивляется. - Я в полном порядке. Спасибо, что прогнал хулиганов. - Пустяки. Ты точно не ранена? Они не попали в тебя камнями? - Даже если попали, рана быстро заживет. Гидро повелитель медленно выходит из воды и направляется к ним. Он осторожно дотрагивается до ребенка и вежливо обращается к нему, параллельно считывая эмоции. К его удивлению, ребенок был искренним и абсолютно не имел негативных намерений. - Ты не боишься нас? - Почему я должен вас бояться? - Все люди боятся нас. - Ну, я часто слышу от взрослых, что в воде обитают опасные двуногие монстры. Мне стало любопытно, и я наблюдал за вами издалека. Честно говоря, вы мне показались очень милыми существами. Вы вообще-то похожи на людей, только…добрее. Я не понимаю почему взрослые так боятся. Я бы очень хотел дружить с вами, остальные ребята мне не нравятся. Они злые. У малышки-мелюзины загорелись глаза. - Мы бы тоже хотели с тобой дружить. Меня зовут Кэрол, а тебя? - Вотрен. *** У долгоживущих и бессмертных существ время протекает иначе, чем у смертных. Какие-то 5-6 лет и вот уже маленький мальчик незаметно стал юношей. Мелюзины с нетерпением ждут своего друга-человека в назначенном месте возле небольшой лодочки, любезно одолженной у вторгающихся на их остров людей со злыми намерениями. Парнишка радостно бежит к берегу, держа под боком большую коробку и машет им рукой. Чтобы люди ничего не заподозрили, Нёвиллет помогал ему пересекать по воде большие расстояния, толкая лодку до другого острова. Так что этот ребёнок вместе с мелюзинами могли спокойно играть на природе, вдали от человеческой цивилизации и не опасаясь, что другие люди выследят их или начнут гнобить Вотрена. После игр, он также помогал ему вернуться обратно домой. Их компания расположилась на спокойном процветающем острове. Вотрен осторожно положил коробку на землю и стал копошиться в ней. Он достал какие-то плоские прямоугольные карточки и раздал любопытным малышкам. - Я раздобыл эти картинки в комиссионке. Пожалуйста, будьте с ними аккуратны, мне нужно будет вернуть их позже. Мелюзины бережно держат их в ручках и с любопытством разглядывают. - Какие красивые! А мы сможем создавать такие же? - Конечно сможете, даже лучше! Я еще кое-что принёс. Это бумага, на ней можно создавать такие картинки. Бумага может существовать только на суше, в воде она, увы, размякнет и потеряет форму. Вотрен раздал подругам по листу желтоватой бумаги. Затем достал два пакетика с чёрными и белыми камушками и продолжил объяснять. - А это уголь и мел. Если провести ими по листу, то останется след. Таким образом мы сможем рисовать такие же картинки. - А как получить такие красивые цвета? - Для этого нужны цветные краски. Простите, у меня их нет. - А как делают эти цветные краски? Может быть, мы сможем сделать их сами? - Я слышал, что их делают из лепестков различных бутонов. Это очень сложный и трудоёмкий процесс, поэтому краски такие дорогие. Но не расстраивайтесь. Я обещаю вам, что когда вырасту и смогу зарабатывать деньги, то куплю вам все-все самые красивые краски. - Тогда давайте рисовать углём и мелом. Я уверена, что с таким учителем как Вотрен, у нас получатся самые красивые рисунки. Мелюзины дружно приступили к рисованию. Кто-то срисовывал с картинок, кто-то вдохновлялся окружающим пейзажем. Кэрол заставила наблюдающего со стороны Нёвиллета сесть рядом с человеком и рисовала их в окружении мелюзин. Дракон не стал сопротивляться невинной просьбе, если этот человек друг мелюзин, то он друг и для гидро дракона. Закончив с творчеством, они стали показывать друг другу свои результаты. Измазанные углём и мелом, но довольные, они собрали свои рисунки в кучу и сложили в сундучок, таким же образом одолженный у каких-то плохих людей. Спрятали его среди кустов и накрыли листвой. На следующий день юного учителя ждал приятный сюрприз – подруги-мелюзины собрали различные цветы со дна моря и поверхности суши, чтобы он показал им как сделать картинки цветные. Но ребенок сам не знал, как именно производят краску. Мелюзины не расстроились и стали импровизировать. Они украсили свои рисунки лепестками и склеили всё слизью гео слаймов, любезно добытой и предоставленной Нёвиллетом. Слизь высохла и затвердела, образуя защитный слой. Теперь мелюзины могут забрать к себе домой под воду получившиеся папье-маше. Нёвиллет наблюдал со стороны за тем, как мелюзины счастливо проводят время с человеком, как тот внимательно относится к каждой из них. Они выглядят и ведут себя как настоящая любящая семья. «Смогут ли другие люди когда-нибудь также тепло относиться к мелюзинам?» *** Годы пролетают как день. Мелюзины обнаружили что-то необычное и позвали Вотрена посмотреть на это. Уже повзрослевший человек шёл к месту встречи вместе с Кэрол и Нёвиллетом рассказывая по дороге о происходящем в городе. Вотрен с гордостью заявляет о своём достижении. - Представляете, меня приняли на службу в жандармию! - Поздравляю! Ты так много трудился для этого, теперь твоя мечта исполнена? - Спасибо, но моя мечта еще не исполнена. Я чувствую, что это моё предназначение. Я хочу приносить спасение страждующим и наказывать алчных и бесчестных. Кто знает, может однажды настанет день, когда люди перестанут бояться мелюзин. Мир, в котором люди и мелюзины сосуществуют в единой гармонии. Это и есть моя мечта. Нёвиллет вздохнул. - Если бы только было больше таких людей как ты, твоя мечта была бы реальной. Кэрол озвучила свою внезапную идею. - А что, если показать людям, что мы не плохие? - Дорогая, стоит хотя бы одной из вас показаться в поле зрения людей, у них сразу начинается истерика, мы уже неоднократно пробовали это. - Но, если я буду не одна, а с человеком. Они увидят, что человек не боится и тоже не будут бояться. Я хочу помогать Вотрену в его работе. Можно? Человек поддержал идею маленькой подруги. - Точно, мы можем вместе с Кэрол выполнять простые задания гражданских. Постепенно, по одному человеку, но они увидят, что мелюзины не опасны, а напротив - полезны для общества. Они увидят, что вы дружелюбные и вся эта предвзятость сойдёт на нет. Что скажешь, Нёвиллет? Дракон хмурится. - Звучит опасно, я сомневаюсь в вашем успехе. Кэрол не сдаётся. - Не переживай, наш доблестный жандарм справится с этим. Вотрен добавляет аргументов в свою пользу. - У людей должно хватить ума не творить глупостей при служителе закона. Клянусь своей жизнью, я сделаю всё, чтобы защитить Кэрол в случае непредвиденных ситуаций. Гидро повелитель снова вздыхает. - Если я не соглашусь, вас это не остановит, верно? Кэрол довольно улыбается своей маленькой победе. - Верно. Можно для начала попытать удачу в мелких деревнях, где меньше людей. Маленькое начало для большого успеха. - Раз ни у кого нет возражений, то добро пожаловать на службу, мой маленький стажер. К этому моменту они уже дошли до места назначения. Большая светлая поляна, усыпанная ковром из травы и цветущей мяты. В центре разложены какие-то механизмы и детали. Множество мелюзин сидят вокруг и с любопытством изучают найденные неизвестные объекты. Когда они заметили пришедших, стали приветственно махать им ручками и зазывать. - Вотрен, смотри! Вот это мы недавно нашли разбросанным на дороге. Похоже кто-то очень спешил, уронил свои вещи, и они сломались. Оно похоже на странную ракушку. - Ого! Да это же граммофон! - Что такое граммофон? - Это механизм, воспроизводящий музыку. Давайте попробуем его починить, может он еще рабочий. Мелюзины сначала внимательно наблюдали за тем, что делает человек, послушно подавая нужные детали по просьбе. Наблюдая за ним, они постепенно стали понимать, что к чему и уже сами стали соединять нужные детали вместе. Общими усилиями они его починили. На следующий день они снова вернулись на ту поляну, количество мелюзин прибавилось. Каждой малышке было любопытно что это за диковинный механизм и как он работает. Вотрен принес из дома несколько чёрных пластинок. Присутствующие внимательно следили за каждым его действием, с волнением виляя хвостиками. Человек поместил пластинку на устройство. Установил сверху игру и включил. Подруги восхищенно раскрыли рты и глаза, когда из ракушки стала звучать красивая плавная мелодия. Даже Нёвиллет не мог скрыть свой восторг. - Словно морская музыкальная ракушка, только наземная, человеческая. И эта мелодия очень красивая и необычная. ~Over and over I keep going over…~ Музыка настолько заворожила всех мелюзин, что они встали со своих мест и начали медленно покачиваться в такт мелодии. Воспользовавшись случаем, Вотрен протягивает руку Невиллету. - Месье, позвольте пригласить вас на танец? - Танец? Я никогда не танцевал на суше, только в воде… ~…Once when you walked beside me…~ - Это не сложно, просто слушай свое сердце и следуй ритму. Дракон принял приглашение человека и стал зеркально повторять за ним движения. Вотрен положил ему руку на спину, Нёвиллет сделал тоже самое. Они плавно покачивается в такт музыки, гидро повелитель старается не отставать от партнёра. Шаг за шагом, такт в такт, еще шаг и еще. Немного неуклюже, но они стараются подстроиться друг под друга. ~…When we two were in love…~ Ринофоры начинают светиться, считывая перемены человеческого настроения. Что-то очень светлое зарождается внутри, подобно маленькому ростку огненного цветка, распространяя необычное тепло по телу. Нёвиллет не понимает, откуда появились эти перемены. Дождь иногда передавал ему эхо этой загадочной эмоции, но её природа так и осталась для него загадкой. Теперь он отчётливо ощущает её в этом человеке и это добавляет ещё больше вопросов к её происхождению. ~…Each road that we took turned into gold…~ Окружающие их мелюзины сначала с интересном наблюдали за ними, затем образовались в пары и стали танцевать, повторяя за ними. К середине мелодии каждая исполняла собственные движения, а Вотрен и Нёвиллет свободно кружились в танце, синхронно друг с другом. Они, не отрываясь смотрели в глаза друг друга, едва замечая происходящее вокруг. Дракон сильно увлёкся танцем с человеком и считыванием необычных вкусных чувств. Его ринофоры и плавники ярко светились, рассекая воздух словно водное пространство и оставляя за собой световой след от сияния. ~…Days when you used to love me…~ На последнем куплете они остановились и исполнили реверанс. Мелюзины весело продолжили танцевать друг с другом под новую мелодию. Вотрен, тяжело дыша от продолжительного движения и сияя от радости обратился к своему партнеру по танцу, отведя его немного в сторону. - Нёвиллет, у меня есть для тебя маленький подарок. - Подарок? Для меня? - Я не знаю, понравится ли тебе… Как-то прогуливаясь по берегу, я заметил очень красивую переливающуюся ракушку. Она напомнила мне о тебе, и я сохранил её. Потом несколько дней искал похожие и собирал их и…вот… Он достаёт из кармана связку с переливающимися узорчатыми ракушками и протягивает партнёру. Нёвиллет берет её в руки и с интересом разглядывает. Превосходно сохранившиеся панцири морских моллюсков различных оттенков красного, синего и розового цветов, гармонично чередующихся друг за другом в этой связке. Солнечные лучики, попадая на блестящую поверхность отражаются перламутровыми бликами. От этого трогательного жеста дарения, внутрь словно заползли невидимые выдры и радостно трепещут. - Ты очень старался, делая это ожерелье. Спасибо, я с радостью приму твой подарок. Дракон чувствует, как необычная новая эмоция заиграла новыми красками. Росток огненного цветка прорастает, бутон увеличивается в размерах, стремительно желая расцвести и пустить своё тепло по венам-корням. - Позволишь? Вотрен обходит дракона со спины, бережно собирает длинные белые волосы в копну и отодвигает их вперед, оголяя сзади белую полу-чешуйчатую шею. Горячее человеческое дыхание приятно ласкает кожу, вызывая у Нёвиллета доселе невиданные ощущения. Вотрен протягивает руки к концам ожерелья и переносит их назад, оставляя переливающиеся ракушки красоваться спереди. Делает сзади аккуратный узелок-бантик, затем проводит руками по чешуйчатым плечам, поглаживая их. Дракон внутри радостно верещит и вибрирует от заботливых прикосновений. Он опускает голову вниз, разглядывая свой подарок на шее, легонько дотрагивается подушечками пальцев до этих гладких и шершавых поверхностей. Глаза радуются от вида игривого блеска бликов на солнышке. Он томно выдыхает и не осознает, как сияющая улыбка озарила его бледное лицо. - Оно выглядит бесподобно, спасибо. - Нёвиллет, ты бесподобен. Томный шёпот возле уха. Скользкие осьминоги невидимыми щупальцами сжали в кольцо живот, слизкие присоски присасываются к белым щекам, заставляя их немного покраснеть. Огненный цветок трепещет, приоткрывая свои лепестки и шелестя листьями. Маленькие капли неожиданно начавшегося грибного дождя мягко пошлёпывают по коже и волосам. Дракон негодует и не понимает испытываемых в этот момент необычных чувств. - …Вотрен? - Давай с тобой как-нибудь встретимся. Только ты и я…Может быть, после дождя? - …Может быть… *** - Ну что, стажёр, готов к труду и обороне? - Так точно, сэр! Настал их первый день совместной работы с людьми. Вотрен помогает Кэрол поправить импровизированную форму жандарма, сшитую за пару дней. Нёвиллет немного не в себе от переживаний. Он доверяет Вотрену. Верит, что тот сдержит своё обещание и сможет защитить Кэрол в случае опасности. Но он не доверяет другим людям и хочет быть рядом, чтобы иметь возможность самому защитить их обоих, на всякий случай. - Тут сказано, что нужно починить забор и помочь на участке по мелочи. Никто не хотел браться за это задание, так что это наш шанс. Нам точно не откажут. Дракон проводил двоих друзей взглядом. Вотрен и Кэрол подошли к одинокому ветхому домику на окраине и скрылись за деревцами. Нёвиллет тревожится. Он принял более человеческий облик - сложил плавники за спиной, замаскировал чешую, сделал имитацию человеческой одежды из воды и осторожно последовал за ними. Желая проконтролировать процесс, он стал тихонько следить за ними издалека. Двое постучали в деревянную дверь старого ветхого домика. Вотрен стоит впереди, скрывая за собой Кэрол. Дверь со скрипом открылась, на пороге показалась старушка. При виде молодого офицера, она заулыбалась и начала кокетничать с ним. Они вдвоём стали о чём-то оживлённо разговаривать, обсуждать детали задания. Когда Вотрен, наконец, представил старушке свою маленькую помощницу Кэрол, хозяйка растерялась и стала удивленно смотреть то на него, то на нее. Заметно, как она засомневалась, но видимо Вотрен убедил ее и она дала им шанс показать себя. Помощники приступили к работе, под внимательным и сомневающимся взглядом старушки. Вдвоем они очень ловко управились с сломанным забором, навели порядок в огороде. За несколько часов весь участок преобразился. Довольная старушка вышла поблагодарить их. Сначала Вотрена, потом, хоть и с опаской, но пожала руку Кэрол. Они еще какое-то время поговорили и разошлись. Напарники хлопнули друг друга ладонями. Их первое задание увенчалось успехом. Постепенно, раз в несколько дней, Вотрен брал Кэрол с собой на подобные задания. Результат всегда был разный – кто-то, хоть и с сомнением, но принимал помощь от мелюзины. Кто-то наотрез отказывался и прогонял их, крича что «в задании сказано избавить окрестности от монстров, а не приводить их сюда!». Но они не сдавались и упорно двигались к своей цели. Остальные мелюзины стали проявлять всё больше интереса и тоже хотели присоединиться к миссиям. Но те крупицы доверия людей, которого удалось заполучить Кэрол, очень хрупки. Поэтому Нёвиллет строго запретил показываться толпой на людях – они могут неправильно воспринять это, и любой, даже самый незначительный инцидент, может разрушить эти крупицы и тогда весь прогресс Ваутрина и Кэрол пойдёт вишапу под хвост. Тем более, одну мелюзину проще защитить чем несколько. По крайне мере, пока они не убедятся, что люди перестали негативно относиться к морским жителям. На удивление, дела у напарников шли хорошо. Даже слишком хорошо, чтобы быть правдой. *** В один из дней Вотрен и Кэрол убедили Нёвиллета, что справятся с этим заданием и ему не стоит постоянно караулить их. Скрепя сердцем, он проводил их взглядом в соседнюю деревушку близ Кур-де-Фонтейн, а сам остался на берегу с другими мелюзинами, держа местность в поле зрения. Малышки раскладывают на полянке свои вещи для рисования. С тех пор, как Вотрен научил их создавать краски, они стали активно использовать их в своем творчестве. Погода была идеальная для рисования. Полуденное солнце ярко освещало фауну Фонтейна и приятно согревало мерзнущую от ветра кожу. Дракон лежит в тени дерева и наблюдает за рисующими малышками, искоса поглядывая в сторону деревни, в которую ушли Кэрол и Вотрен. Если люди действительно стали более лояльны к мелюзинам, то это значит, что пришло время для второй части их плана. В следующий раз он сам и еще пара мелюзин присоединятся к миссии. Они заранее решили, что такое можно будет делать только с теми, с кем уже удачно познакомились и смогли задобрить. Он представляет, как эти двое снова подойдут к той милой старушке, поговорят с ней, подзовут остальных чтобы они познакомились с ней. Мелюзины подружатся с еще одним человеком, потом еще с одним, постепенно жители Фонтейна перестанут видеть в них монстров и признают полноценными членами общества. Маленькими шагами к большому успеху. Исполнится их заветная мечта. Резкий громкий звук вырвал Дракона из его фантазий. «Что это? Раскаты грома среди ясного неба?» За ним последовал еще один. И ещё один. Это не гром. Это выстрелы. Тёмные тучи стали медленно надвигаться и перекрывать собой солнечный свет. Нёвиллет моментально вскочил на ноги и приказал маленьким подругам бежать. Мелюзины послушно бросились в воду, оставив на побережье свои вещи. Гидро повелитель со всех ног помчался в сторону деревни. Воображение рисовало в голове самые страшные вариации произошедшего. Все органы внутри неприятно сжались, сердце бешено колотится и трясется. Он бежал, мысленно ругая себя за доверчивость. «Только бы успеть, только бы успеть. Нельзя было оставлять их без присмотра». Из деревни ему навстречу выбежал знакомый силуэт Вотрена. Он испуганно бежал прочь оттуда, крепко прижимая к груди неподвижное тело Кэрол. За ними вдогонку выбежало несколько людей в такой же синей форме. Они кричали ему в след ужасные вещи. - Мы очистим улицы Фонтейна от недоразумения, якшающегося с чудовищами! - Отправляйся в бездну со своими уродами! - Ты позоришь честь мундира! Один жандарм остановился, направляя дуло оружия и прицеливаясь в спину убегающему. Нёвиллет быстро сконцентрировал свою силу гидро и обрушил на преследователей яростный водяной поток, позволяя друзьям сбежать. Поражённых жандармов откинуло далеко назад. Кто-то пал замертво от ударной волны, те, кому посчастливилось выжить, бросились со страхом бежать прочь. Вотрен остановился возле берега и упал на колени. Нёвиллет догнал их и быстро осмотрел, используя власть над гидро. Запыхавшийся человек серьёзно ранен. Его внутреннее состояние нестабильно, спина синей жандармской формы окроплена алыми пятнами. Жизненно важные органы не задеты, но раны заставляют его истекать кровью и испытывать невыносимые страдания. Он до последнего не отпускал свою маленькую подругу, прикрывая собой от ударов и выстрелов. Человек дрожит от боли и страха. - Кэрол! Кэрол очнись, пожалуйста! Не умирай! Он трясущимися руками держит малышку на руках и похлопывает ладонью по щеке, надеясь, что она от этого очнётся. На её маленькой синей одежде виднеется небольшой багровый след. Как ни старался человек прикрыть собой, одна из пуль всё же попала в неё. Нёвиллет использует власть над гидро чтобы ослабить кровотечение у человека, затем прикладывает ладонь к голове мелюзины, оценивает состояние жизненных показателей. Он сильно хмурится. - Она в тяжёлом состоянии, я здесь бессилен. Нужно срочно показать её Сиджвин и остальным. Вотрен не может сдержать слёз. Он хрипит и тяжело дышит, его тихий голос дрожит от накатывающей влаги. - Прости. Это была ловушка, они напали исподтишка с разных сторон, окружили… Я едва успел среагировать… - Ч-ш-ш-ш. Потом всё обсудим, сейчас намного важнее вылечить вас обоих. Я отнесу вас обоих в деревню Меруси. К сожалению, тебе больше нельзя показываться на людях. Идём со мной, я помогу. Стараясь сохранять хладнокровие, Нёвиллет осторожно забрал Кэрол из человеческих рук и направился с ней к воде. Он оборачивается к человеку, ожидая что тот последует за ними. Но Вотрен сидит на месте неподвижно. Крепко сжимает кулаки и что-то бурчит себе под нос. - …поплатятся… - Что? - Они у меня за всё поплатятся. Нёвиллет, прошу, позаботься о ней. Не иди за мной. Дракон не узнавал своего человеческого друга. В обычно добрых и беззаботных глазах отражалась неистовая ярость. Мокрое лицо искажено от гнева - человек очень зол. На себя, за то, что не смог сдержать обещание и как следует защитить Кэрол. На коллег, которые предали его и устроили засаду. На людей, за то, что подверглись глупым страшилкам и стереотипам, и так жестоко поступили с маленькой подругой. - Стой, не делай глупостей! Вотрен! Но человек не слушал дракона. Он схватил своё оружие, которое до этой поры никогда не использовалось в действии и было лишь аксессуаром, и в одиночку побежал в сторону деревни, игнорируя отчаянные крики приятеля. «Глупый человек, он же не справится один. Но я не могу бросить Кэрол в таком состоянии, без срочного медицинского вмешательства она погибнет». Нёвиллет разрывался на части. С одной стороны безрассудный дорогой человек, мчащийся навстречу верной гибели, с другой стороны раненая мелюзина, у которой на счету каждая секунда. Выбрать одного – значит потерять второго. Его внутренняя чаша весов склонялась к Кэрол. У здорового взрослого человека больше шансов выжить, чем у маленькой беззащитной малышки. Не теряя больше ни секунды, он нырнул с ней в воду и помчался в деревню Меруси. Волнующееся за обоих сердце бешено колотилось внутри, разгоняя по телу адреналин и придавая им скорости. Он доплыл по самому кротчайшему пути, рассекая плавниками воду и используя гидро для ускорения. Когда они прибыли на место, их тут же окружили мелюзины – Сиджвин и её помощницы. Пока Нёвиллет осторожно укладывал раненую малышку на стол, она очнулась. - Кэрол, милая, как ты? Потерпи немного, сейчас тебя выле… - Где Вотрен? Он в порядке? - Надеюсь, что так. Он побежал обратно в город, я пойду за ним. - Когда на нас неожиданно напали, он прикрыл меня своим телом. Прошу, Нёвиллет, спаси его. Ему повторять дважды не надо. Без лишнего груза, путь обратно на берег занял меньше времени. Пулей выпрыгнув из воды на берег, он напряг свои ринофоры, чтобы почувствовать, где его друг сейчас. Он изо всех сил подавил свои бушующие разрушительные эмоции, мешающие сосредоточиться на поиске. Драконье чутьё подсказывало куда идти. Среди перемешанных в одну кучу различных эмоций городских жителей, чувствовался знакомый едва мерцающий свет Вортена. Капли лившегося во всю дождя помогли ему в более точном определении источника. Долго искать не пришлось. В той злосчастной деревне практически не чувствовалась ничья жизненная сила, кроме угасающей энергии безрассудного жандарма. Добравшись туда, Нёвиллет обнаружил душераздирающую картину - кровавое месиво из различных людей, местных жителей и бывших коллег Вотрена, вперемешку с кровью и мокрой землёй. Посреди них, в луже собственной крови лежал сам еле дышащий и почти не шевелящийся Вотрен. Нёвиллет подбежал к нему и приложил ладонь к животу используя свою власть над гидро. Красная жидкость, вытекающая из ран на теле, насквозь пропитала всю синюю одежду жандарма. Даром исцеления дракон не обладал, но хотя бы остановить кровотечение было ему под силу. Ринофоры и плавники источают пульсирующее свечение. Он переполнен собственными негативными эмоции, что вырывались наружу бушующим потоком. Он очень волновался и злился одновременно. Его голос на грани отчаяния. - Проклятье, Вотрен, почему ты пошел один? Как же это глупо и безрассудно! От хрипящего голоса друга внутри всё болезненно сжалось, душераздирающие колючие мурашки неприятно прокатились по позвоночнику и камнями скопились в груди. - Кэрол…в порядке? - Теперь да. Потерпи немного, я сделаю всё что в моих силах и… - Знаешь, а я ведь искренне мечтал увидеть мир, в котором мелюзины и люди мирно сосуществуют в гармонии. Я был бы счастлив видеть, что вы счастливы. Тебя… - Хватит разговаривать, ты тратишь остатки сил. Держись, я унесу тебя. Человеческая ладонь мягко накрыла руку дракона, останавливая от действий. Другой рукой он из последних сил потянулся к бледному лицу. Огненный бутон трясётся, пытается прорваться из тесной клетки, стремится расцвести чтобы в последний раз подарить своё тепло. - Нёвиллет. Позволь мне увидеть тебя, в последний раз. - Не говори так! Ты вылечишься, мы что-нибудь придумаем. Мы… Несмотря на все усилия дракона по удержанию крови в организме, он чувствует, как жизненные силы постепенно угасают в теле друга. Он в отчаянии и ничего не может с этим сделать. Камни внутри тяжелеют и больно давят изнутри. Речь давалось человеку с большим трудом и скрипящим хрипом. - Мы ведь ещё обязательно встретимся…Может быть…после…дождя… - Вотрен… От каждого его слова у дракона разрывалось сердце. Раскалывалось на сотни осколков и больно царапало внутри. Глаза человека ненадолго опускаются на подаренное им ожерелье из ракушек. Он печально улыбается. Огонь пиро цветка постепенно угасает. Последние силы уходят на тёплый взгляд в обожаемые фиолетовые глаза, на последний хрипловатый вдох и на душещипательные прощальные слова. - Гидро дракон…не плачь… Рука скатилась по щеке, обессилено падая оземь, остекленевшие глаза навсегда запечатлели в себе лик смотрящего, последние жизненные силы покинули израненное тело. Огненный бутон потух, едва распустившиеся лепестки опали со стебля, листья скукожились и рассыпались в прах. Нёвиллет не в силах отвести взгляд от безжизненного тела. В его глазах застывший силуэт Вотрена стал размываться в чёрно-красное пятно. Огромные мрачные серые тучи, что сгустились над Фонтейном, взревели пуще прежнего сильным проливным дождём. Мощные капли неистово били по земле, образуя массивные грязные лужи. Что-то сломалось внутри дракона. Неконтролируемые слёзы душевной боли и отчаяния капают на ладони, пропитанные кровью друга. Человеческая кровь и драконьи слезы перемешались, слились в единый ком и камнем затвердели в причудливую форму. Красивым красно-синим камнем. Усиливающийся дождь разбрызгивал и разжижал окружавшее месиво из крови и грязи перемешивая это с мёртвыми телами и глубже погребая их. Нёвиллет прикрыл пальцами застывшие веки, бережно поднял безжизненное тело друга и понёс подальше от места кровавой расправы. Дальше от гнилых и жестоких людей. Туда, где им обоим было самое место. Домой, под воду. *** Вотрен часто рассказывал своим морским друзьям о жизни людей, об их культуре, обычаях и ритуалах. О том, что люди помещают тела умерших под землю и когда это происходит, вокруг собираются все друзья и близкие чтобы проститься с ним в последний раз. Сам Вотрен тогда заявлял, что хотел хотя бы после смерти быть ближе к ним, своим морским друзьям. Из уважения к его человеческим традициям и желаниям, они выбрали самое спокойное место в океане, без течений. Нёвиллет использовал власть над гидро, чтобы устроить временный сухой купол на морском дне. Друзья человека выкопали там яму и поместили туда его тело. Все мелюзины собрались в одном месте, чтобы попрощаться с ним в последний раз. Каждая принесла с собой по 2 цветка – один растущий на суше, второй растущий в воде. У некоторых, помимо цветов, в руках были карточки с рисунками, у некоторых шестеренки. Мелюзины очень любили его, как и он любил их. Нёвиллет тоже полюбил его по-своему и очень сожалел, что не успел понять природу странных испытываемых чувств вовремя. Ему позволили сделать это первым. Дракон собрался силами, подошел к лежащему телу друга и взглянул на него. Умиротворенное лицо с закрытыми глазами и легкой улыбкой. Словно он просто заснул. А сейчас проснется и они вместе посмеются над этой неудачной шуткой, отправятся рисовать незамысловатые картинки, мастерить разнообразные безделушки. Потом они поставят какую-нибудь грампластинку на граммофон и будут резво кружиться под приятные мелодии и обмениваться теплом их внутренних пиро бутонов. Но реальность слишком жестока. Нёвиллет склонился над телом друга и вложил ему в руки ожерелье из ракушек, которое тот однажды смастерил для своего любимого дракона. Он возвращает этот дорогой сердцу подарок, оставляя с ним частичку себя, и произносит прощальные слова. - Спасибо тебе, мой дорогой Вотрен. Ты стал лучшим другом для каждого из нас. Ты самый добрый и заботливый человек во всём мире. Человечество не заслуживает иметь у себя таких прекрасных людей как ты. Прости, что не смог сделать тебя полноценной частью нашего мира. Пусть теперь вода охраняет твой вечный покой. Он осторожно наклоняется к безжизненному лицу и нежно касается губами ледяного лба. Такой же ледяной, как его собственное сердце, покрывшееся корочкой льда под давлением мучительных камней. В такой момент, дракон больше не в силах сдержать в себе слёзы горечи. Его боль, боль от утраты, ощущается в каждой солёной капле. Пришла очередь следующего прощаться. Нёвиллет медленно пятится назад, пропуская к телу малышку мелюзину. Он не в состоянии отвести от друга своего потухшего взгляда. Он решает никогда больше не сближаться с людьми, чтобы не повторять этого пережитого кошмара. Чем сильнее привязываешься к людям – тем больнее их отпускать. Следующей подошла раненая Кэрол. Из всех мелюзин, она первая вступила в контакт с этим человеком и общалась с ним больше всех остальных. Она просила взять её с собой к людям. Она была с ним в тот роковой день. Рана на её чешуйчатой коже почти затянулась, скоро не останется и следа. Но глубокая душевная рана не зарастёт уже никогда. Она поместила рядом с ожерельем свой первый рисунок и накрыла сверху двумя цветками. Её угрюмый вид и надрывной голос отражали внутреннее опустошение от трагичной потери. - Спасибо тебе, Вотрен. Ты показал нам прекрасные вещи из мира людей. Научил нас рисовать чудесные картины, познакомил с прекрасной музыкой. Доказал, что люди и наш вид могут сосуществовать вместе. Прости, что из-за нашего желания жить в мире ты…ты… Нёвиллет подошёл к ней и приобнял за плечи для поддержки. Он сам еле сдерживает свои эмоции и прекрасно понимает, что она сейчас чувствует. Чтобы ей стало легче, он прошептал ей его последние слова. Что их желание было и его желанием тоже. Кивнув, она завершила свои прощальные слова. - Пусть теперь вода охраняет твой вечный покой. Остальные мелюзины также подходили по очереди. Говорили последние слова, клали цветы и памятные вещи, оставляя с ним частичку себя. Вскоре самого тела было уже не видно, из-за обилия покрывших его цветов и рисунков с шестерёнками. Скорбящие постепенно покинули траурное место. Один Нёвиллет остался стоять, погружённый в своим мрачные мысли и сжимая в руке странный красно-синий камень в форме капли. Начавшийся в тот роковой день сильный дождь не прекращался больше года. За это время уровень воды поднялся на несколько метров, затопив часть близлежащих деревень. Убитые Вотреном люди были объявлены без вести пропавшими, а их тела сожраны рыбами. Ни Гидро дракон, ни мелюзины очень долго не изъявляли желания выходить на сушу. Их маленькие шаги к желанной мечте, обернулись большим падением в пропасть.