Небеса, подаренные демону

      Дэя сидела на диване в ректорском кабинете, обхватив себя руками, и смотрела в одну точку. Мысли путались, но сквозь страх и отчаяние пробивалось одно — жгучее, почти болезненное желание воспользоваться возможностью.       Три желания. Три шанса всё изменить.       Она подняла глаза на демона. Тот стоял у окна, заложив руки за спину, и смотрел на звёзды, которых под куполом академии быть не могло — но для него, видимо, законы не писались. Белые волосы струились по чёрной ткани, делая его похожим на ожившую статую из древнего храма.       — Скажите… — голос Дэи дрогнул, но она заставила себя продолжить. — Как должно начинаться моё желание? Ну… формула? Чтобы правильно сформулировать?       Даррен медленно обернулся. В синих глазах мелькнуло что-то похожее на любопытство.       — Формула? — переспросил он, и в его голосе послышалась усмешка. — Милая, нет никакой формулы. Просто говори, чего хочешь. Я пойму.       Он шагнул к ней.       Один шаг. Второй.       Дэя замерла, чувствуя, как воздух между ними становится плотным, почти осязаемым. Демон приблизился вплотную, нависая над ней, и ей пришлось запрокинуть голову, чтобы видеть его лицо. Синие глаза смотрели в самую душу, выворачивая наизнанку.       Он медленно наклонился. Ближе. Ещё ближе.       Дэя перестала дышать.       Его губы оказались у самого её уха, обжигая горячим шёпотом:       — Я хочу…       Сердце пропустило удар. А потом забилось где-то в горле.       Дэя почувствовала, как щёки заливает жаром. Предательская краска поползла от шеи к вискам, делая её похожей на переспелую вишню. Он был так близко, что она чувствовала запах корицы и холода, видела каждую ресницу, каждую искорку в этих невозможных глазах.       — Н-нельзя… — выдохнула она, отшатываясь и вжимаясь в спинку дивана. — Нужно запретить себе эту фразу… Совсем запретить…       Даррен замер.       А потом отстранился ровно настолько, чтобы заглянуть ей в лицо. В синих глазах плескалось искреннее, почти детское удивление.       — Первый раз, — сказал он медленно. — Первый раз за тысячелетия у меня такой случай, чтобы желающий боялся своих желаний.       — Она не боится желаний. — Голос Риана Тьера прозвучал как удар хлыста. — Она боится тебя.       Ректор возник между ними буквально из ниоткуда — широкоплечая стена чёрного цвета, отгораживающая Дэю от демона. В его ладони тлел адский огонь, готовый в любой момент вспыхнуть.       — Это подло, — процедил Риан, глядя демону в глаза. — Использовать того, кто не может сопротивляться твоему демоническому обоянию. Явись ты в своём истинном облике, она бы уже умерла от страха!       Даррен отступил на шаг и вдруг расхохотался.       Этот смех… он был странным. Он не раздражал, не пугал — он обволакивал, баюкал, проникал под кожу тёплой волной. Дэя почувствовала, как напряжение отпускает мышцы, как страх тает, сменяясь чем-то тягучим и сладким.       Демон знал, что делал. Знал, как влиять. Знал, как заполучить её душу.       — Обидно, — сквозь смех произнёс Даррен, и синие глаза блеснули весельем. — Ректор, ты меня обидел. Я просто знакомлюсь с той, кто станет моей.       — Не станет. — Риан даже не дрогнул.       — Станет. Контракт есть контракт. И, кстати, о контракте. — Демон перевёл взгляд на Дэю, выглядывающую из-за плеча ректора. — Ты так и не загадала первое желание, прелесть моя. А время идёт. Может, хочешь силу? Власть? Красоту? Чтобы все эти одногруппники, которые тебя травили, лежали у твоих ног?       Картинки замелькали перед глазами Дэи. Она представила — как входит в аудиторию, и все замолкают. Как преподаватели смотрят с уважением. Как те, кто смеялся за спиной, теперь заискивающе заглядывают в глаза.       Заманчиво. Очень заманчиво.       — А последствия? — спросила она тихо. - Кроме того, что стану вашей после третьего?       — Ты получишь всё, что попросишь, — пожал плечами Даррен. — Честный обмен. Три желания — твоя душа. Стандартная сделка.       — А до третьего желания? — Дэя вдруг почувствовала, как в голове проясняется. — Пока я не загадала третье, я вам не принадлежу. Но вы здесь. Вы рядом. И будете влиять на меня, уговаривать, манипулировать, чтобы я побыстрее загадала все три.       Даррен приподнял бровь.       — Умно. Продолжай.       — А после третьего — всё. Я ваша рабыня. Игрушка. Очередная душа в вашей коллекции или гареме. — Голос Дэи задрожал, но она заставила себя договорить. — Зачем я вам, Даррен Эллохар? Я же бездарность. Жалкий человек без капли магии. Я вам нужна для потехи? Чтобы развлечься, пока скучаете в своём Аду?       Тишина.       Риан обернулся и посмотрел на неё с каким-то новым выражением. В чёрных глазах мелькнуло нечто, похожее на уважение.       А Даррен молчал. Долго. Очень долго.       А потом шагнул ближе — Риан напрягся, но демон даже не пытался приблизиться, просто смотрел на Дэю поверх плеча ректора.       — Ты правда так думаешь? — спросил он тихо. — Что ты бездарность?       — Я ноль. — Дэя сглотнула ком в горле. — Пустота. Меня даже замечают только тогда, когда надо кого-то поставить на место — смотрите, мол, хуже всех эта Риате, у неё вообще магии нет, а вы тут ноете.       Голос сорвался. Слёзы, которые она сдерживала последние полчаса, хлынули сами собой, потекли по щекам горячими дорожками.       — Зачем я вам? — выкрикнула она сквозь рыдания. — Для коллекции ваших рабынь? Для гарема? Просто для потехи?       Истерика накрыла с головой. Всё — страх, отчаяние, унижение, надежда, снова страх — смешалось в один огромный ком, который рвался наружу. Дэя задыхалась от слёз, от собственных мыслей, от невозможности что-либо изменить.       Воздуха не хватало.       Перед глазами поплыло.       Она почувствовала, что падает, но не ощутила удара о пол — потому что сильные руки подхватили её в последний момент, прижимая к чему-то твёрдому и пахнущему корицей.       — Да ладно тебе, — донёсся словно сквозь вату голос Даррена. — Не такая уж ты и бездарность, раз смогла вызвать меня.       Она хотела ответить, но не смогла — темнота забирала её, укутывая в мягкое небытие.       Последнее, что она увидела — как Риан Тьер вырывает её из рук демона, прижимает к себе и что-то кричит. А потом — ничего. ***       — Отдай её.       — Да забирай. — Даррен и не думал сопротивляться, когда ректор буквально выдернул бесчувственное тело из его рук. — Только аккуратнее, она не камень.       Риан бережно, почти невесомо уложил Дэю на диван. Вишнёвые волосы разметались по кожаной обивке, лицо было мокрым от слёз и белым как мел. Тонкая, хрупкая, беззащитная.       — Ты довёл её, — глухо произнёс Риан, не оборачиваясь.       — Я? — Демон картинно прижал руку к груди. — Это она себя довела задолго до меня, ректор. Я просто стал последней каплей.       Риан выпрямился и медленно повернулся. В чёрных глазах полыхал адский огонь.       — Слушай меня внимательно, наследник Ада. Ты будешь держаться от неё на расстоянии. Ты не будешь на неё дышать, не будешь на неё смотреть, не будешь использовать своё вонючее демоническое обояние.       — Оно не вонючее, между прочим, — лениво отозвался Даррен, усаживаясь в кресло ректора. — Оно приятное. Корица, мороз, немножко звёздной пыли. Женщины любят.       — Я сказал — держись подальше.       — Или что? — Демон склонил голову, и синие глаза потемнели. — Убьёшь меня? Попробуй. Но пока мы будем выяснять, кто круче, она будет лежать в отключке. И тот, кто подсунул ей свиток, сделает следующий ход.       Риан сжал кулаки. Огонь заплясал на костяшках, прожигая воздух.       — Ты знаешь больше, чем говоришь.       — Знаю. — Даррен кивнул. — И ты знаешь. Мы оба знаем, что эта девочка — пешка. Но кто-то очень умный решил разыграть эту партию. И мне интересно — кто.       — И поэтому ты остаёшься?       — И поэтому я остаюсь. — Демон перевёл взгляд на спящую Дэю. — А ещё… она действительно интересная. Ноль магии, но при этом умудрилась призвать меня. Такого не бывает. Либо в ней что-то есть, либо…       — Либо что?       Даррен задумчиво побарабанил пальцами по подлокотнику.       — Либо тот, кто подпитывал свиток, вложил в него не просто силу, а часть себя. Часть своей сути. И эта часть сейчас… где-то рядом.       Риан замер.       — Ты хочешь сказать…       — Я хочу сказать, что, возможно, девочка призвала меня не одна. Возможно, в момент активации ритуала в ней сидел кто-то ещё. Кто-то, кто использовал её как проводник.       Тишина повисла в кабинете, тяжёлая и липкая.       Риан медленно перевёл взгляд на Дэю. На её беззащитное, бледное лицо.       — Если ты прав…       — Если я прав, — перебил Даррен, — то твоя адептка — не просто жертва обстоятельств. Она — ключ. И тот, кто задумал эту игру, захочет получить свой ключ обратно.       — Я не отдам.       Демон усмехнулся.       — Вот и славно. Значит, будем охранять вместе. Временный союз, ректор. До тех пор, пока не поймём, кто наш общий враг.       Риан молчал долго. А потом кивнул — едва заметно, но Даррен уловил.       — Временный, — повторил ректор. — А потом ты уйдёшь.       — А потом посмотрим. — Демон поднялся и бесшумно направился к двери. - Не провожай, дорогу найду.       У самого порога он остановился и обернулся. Синие глаза блеснули в полумраке.       — И ещё, ректор. Она мне правда интересна. Не как игрушка. Как загадка. А я, знаешь ли, обожаю разгадывать загадки.       Дверь закрылась.       Риан остался один на один со спящей девушкой и тысячей вопросов, на которые не было ответов.