Ночь под кровавой луной

Утро следующего дня не принесло Лиаму облегчения. Он проснулся с тяжёлым чувством, будто всё произошедшее ночью было дурным сном. Но вид роскошной комнаты и память о ледяном взгляде отца — Кассиана — напоминали, что это жестокая реальность. Его сердце разрывалось между ненавистью к человеку, убившему мать, и жгучим, мучительным любопытством. Кто он? Что он? И, самое главное, — кто тогда он сам? Лола, как обычно, появилась бесшумно. Но сегодня в её взгляде читалась не просто служебная почтительность, а лёгкая, едва уловимая тень сочувствия. — Доброе утро, господин. После завтрака вас ждут занятия с мистером Марленом. А затем, — она сделала небольшую паузу, — Его Сиятельство распорядился, чтобы вам выделили время для прогулки в саду. Вас будет сопровождать Кайл. Имя, словно ключ, повернулось в замке его памяти. Тот самый мальчик с разноцветными глазами. После вчерашнего потрясения Лиам почти забыл о нём. Теперь же это известие вызвало странное оживление. Кайл был не частью этого мрачного, чопорного мира взрослых — Вильяма, учителей, отца. Он был ровесником. Возможно, таким же пленником. Занятие с мистером Марленом прошло как в тумане. Лиам механически повторял сложные грамматические конструкции древнего языка, который, как утверждал учитель, был «языком их крови», но мысли его были далеко. Наконец, его отвели в прихожую у выходов в сад. Там, у стены, скрестив руки на груди, уже ждал Кайл. Он был одет в простую, но чистую тёмную одежду слуги. При виде Лиама он выпрямился, но взгляд его был не раболепным, а скорее настороженно-оценивающим. — Господин, — кивнул он, слегка склонив голову. Его голос был тихим и немного хрипловатым. Вильям, сопровождавший Лиама, обратился к Кайлу с холодной формальностью: — Ты отвечаешь за безопасность господина. Не удаляйся от главных аллей. Вы вернётесь через час. Дворецкий удалился, оставив их одних. Неловкое молчание повисло между ними. Лиам чувствовал себя нелепо в своём дорогом костюме наследника рядом с этим замкнутым парнем. — Пойдём? — наконец предложил Лиам, чтобы разрядить обстановку. Кайл молча кивнул и сделал шаг вперёд, следуя чуть позади и сбоку, как и положено слуге. Они шли по аккуратно подметённым гравийным дорожкам меж стриженых кустов и мраморных статуй. Молчание затягивалось. Лиам украдкой разглядывал своего спутника. Кайл двигался с лёгкой, естественной грацией, его взгляд постоянно скользил по округе, будто он оценивал обстановку на предмет угроз. И эти глаза... При дневном свете контраст был ещё более поразительным. Голубой глаз был ясным и холодным, как небо в зимний день. Карий — тёплым, глубоким и таинственным, как спелая смола. — Меня зовут Лиам, — наконец нарушил тишину мальчик, понимая, что если не он, то никто не заговорит. — Я знаю, господин, — тихо ответил Кайл. — Ты можешь не называть меня так, — почти выпалил Лиам. — Когда нас никто не слышит. Кайл впервые взглянул на него прямо, и в его взгляде мелькнуло удивление. —Таковы правила. — А тебе нравится жить по этим правилам? — в голосе Лиама прозвучал вызов. На сей раз молчание Кайла затянулось. Он смотрел куда-то вдаль, на высокую, глухую стену, ограждавшую сад. — У меня нет выбора. Как и у вас, я полагаю. В его словах не было подобострастия, лишь горькая, спокойная констатация факта. Это придало Лиаму смелости. — Ты давно здесь? В этом... замке? — Довольно давно. — А твои родители? Лиам сразу же пожалел о своём вопросе. Выражение лица Кайла стало закрытым, карий глаз словно померк. — Их нет. Я здесь один. — Прости, — пробормотал Лиам. — Не за что, — Кайл пожал плечами, но напряжение между ними внезапно растаяло. Их объединяло одиночество и потеря. — Он... Граф... — Лиам с трудом выговорил это слово, — для тебя кто? Кайл на мгновение задумался, подбирая слова. — Он — Сиятельство. Хозяин. Для таких, как я, он — тот, кто даёт кров и пищу. И тот, чьи приказы не обсуждаются. — А такие, как ты — это кто? — настаивал Лиам. Кайл впервые посмотрел на него с лёгким подозрением, словно проверяя, можно ли доверять. — Прислуга. Двуногие слуги. Мы не из его крови. Мы... просто люди. Те, кому больше некуда идти. Лиам остановился. Теперь он понимал. Замок был иерархичен. На вершине — Кассиан и он, «наследник крови». Где-то ниже — учителя, Вильям, Лола. А ещё ниже — такие, как Кайл и Зейн. Люди, которые были всего лишь слугами в мире существ, намного превосходящих их силу. — Мне страшно, — неожиданно для себя признался Лиам, глядя на землю. — Я ничего не понимаю. Я не знаю, что он от меня хочет. Он ждал насмешки или пустых слов утешения. Но Кайл ответил не сразу. — Здесь всем страшно, — произнёс он на удивление мягко. — Просто все боятся по-разному. Кто-то — Его Сиятельства. Кто-то — потерять свою кровать и миску с едой. А кто-то... — он посмотрел на Лиама своим разноцветным взглядом, — боится себя самого. Лиам почувствовал, как по спине пробежали мурашки. Слова Кайла попадали прямо в цель. — А ты? Чего ты боишься? — спросил он. Кайл горько усмехнулся, и это было самое живое выражение, которое Лиам видел на его лице за всё время. — Я боюсь забыть, каково это — быть на солнце не в качестве слуги. Или вообще забыть, что такое солнце. Они дошли до небольшого фонтана в центре сада и сели на каменную скамью. Лёд между ними был растоплен. Лиам рассказывал о своей прошлой жизни, о матери, о маленькой квартирке с видом на шумную улицу. Кайл слушал внимательно, не перебивая, и в его глазах читалось неподдельное любопытство, будто Лиам описывал сказочную страну. Взамен Кайл рассказывал немногое, обрывками. Он был в замке с детства, поднялся по служебной лестнице от мальчика на побегушках до личного слуги наследника. Он научился быть незаметным, быстрым и молчаливым — это были ключи к выживанию. — Твои глаза... — Лиам не удержался. — Они всегда были такими? Кайл на мгновение замолчал, и его лицо снова стало закрытым. — Нет. Это... следствие. Одна из причин, почему я здесь. Больше он не стал говорить на эту тему, и Лиам не стал давить. У каждого в этом месте, похоже, были свои шрамы и свои секреты. Когда час истёк, и они направились обратно к замку, Лиам почувствовал нечто странное. Гнетущее одиночество отступило. Оно не исчезло совсем, но теперь у него появился... почти что друг. Союзник. Кто-то, кто понимал его если не полностью, то хотя бы частично. У входа их уже ждал Вильям. — Надеюсь, прогулка была приятной, господин? — его бесстрастный взгляд скользнул с Лиама на Кайла. — Да, спасибо, — кивнул Лиам, и на сей раз это была не совсем ложь. Кайл молча склонился в почтительном поклоне и уже собирался уйти, когда Лиам окликнул его: — Кайл! Тот обернулся. —Да, господин? — До завтра. На скулах Кайла дрогнул едва заметный мускул. Его разноцветные глаза взглянули на Лиама с немым вопросом, а затем он кивнул. —До завтра, господин. И пока Лиама уводили на очередной урок, он понимал, что впервые с момента своего похищения у него появилась не просто цель — выжить и сбежать. Появилась причина остаться. Хотя бы на время. Чтобы разгадать загадку этого места. И загадку мальчика с глазами цвета неба и ночи.