Второй шанс на жизнь

Се Лянь успокоился лишь через час. Когда слёзы перестали течь, падший бог молча уткнулся в плечо брату. Ци Жун же плавными движениями рук поглаживал старшего по спине. — Сам идти сможешь? — спрашивает демон. Се Лянь в ответ кивает. Поднимается на ноги, слегка пошатываясь. Ци Жун встаёт следом. Берёт старшего брата за руку, уводит с кладбища. Ноги сами несут бывшего князя в знакомый дом. Ветви деревьев, кривые корни и камни словно раздвигаются и исчезают на пути демона и его спутников. К вечеру они добираются до покосившегося домика на опушке леса. Сяоцзин открывает дверь, заходит внутрь. Здесь, на удивление, чисто. Юнъаньцы не тронули их с Хуа Ченом нехитрые пожитки. Ци Жун распахивает дверцы шкафа, вытаскивает оттуда поношенное, но чистое ханьфу, протягивает его Се Ляню. — Твои одежды все в грязи. Переоденься. Бывший бог благодарно принимает одежду, переодевается. После спрашивает: — Чей это дом? Глаза Ци Жуна становятся печальными. — Одного хорошего человека, которого к сожалению уже нет в живых. — с этими словами бывший князь выходит во двор. Там по-прежнему лежит уже начавшее разлагаться тело его друга. Хуа Чен пожертвовал собой, защищая своего князя. Жаль только эта жертва была напрасна. Ведь Ци Жун всё равно умер. Призрачный огонёк снова подлетел к юноше и запрыгал на его плече. — Да, ты прав, малыш. Его надо похоронить как подобает. — с этими словами Ци Жун возвращается в дом, берет лопату и начинает копать могилу под грушевым деревом во дворе. Выкопав достаточно глубокую яму, Сяоцзин опускает тело Хуа Чена в неё, последний раз проводит рукой по мертвено-бледной щеке, слегка касается обескровленных посиневших губ. Вспоминает их тёплое прикосновение на своих. Почему Хуа Чен тогда поцеловал его? Ведь всё должно было быть по-другому. Хуа Чен должен был влюбиться в Се Ляня. Так почему же...? Ци Жун засыпает землёй могилу. Притаскивает из леса большой камень и устанавливает его над могилой. Зелёным огнём выживает на камне: "Хуа Чен 15 лет" Демон опускается на колени перед могилой, складывает руки в молитвенном жесте. Он молится за упокой души его солдата, его друга, его ученика. Ци Жун совершенно не замечал стоящего в проходе Се Ляня. Падший небожитель с печалью в глазах смотрел на брата. Он не знал, кому именно принадлежал этот дом, но, видимо, этот человек был очень дорог Ци Жуну. Спустя какое то время Сяоцзин поднялся с колен и вернулся в дом. Не глядя на брата. — Есть хочешь? Се Лянь кивнул. Потом понял, что Ци Жун на него не смотрит и произнёс: — Не откажусь.. Демон порылся в шкафчике и вытащил оттуда пирожки, которые им с Хуа Ченом принесли жители деревни в благодарность за помощь. А ведь они даже не успели их попробовать. Ци Жун протянул пирожок Се Ляню. Поставил тарелку на шатающийся столик, после чего рухнул на кровать без сил. Несмотря на то, что сон теперь не имел значения, Ци Жун чувствовал себя безумно уставшим. Се Лянь жевал пирожок с яблоками, молча глядя на брата. Падший бог чувствовал вину перед младшим братом. Ведь именно принц виноват в его смерти. Снова. Снова Се Лянь не смог сберечь своего маленького братишку. Наверное Ци Жун теперь его ненавидит... Доев, юноша подошёл к постели и лёг рядом с младшим. Протянул руку, неловко замер. После чего аккуратно приобнял Ци Жуна. Не чувствуя сопротивления, прижался сильнее, утыкаясь лицом в затылок брату. Сяоцзин же, глядя в стену, почувствовал, как по мертвому лицу текут слишком горячие слёзы. *** Утро встретило их ливнем. Крыша в домишке протекала и Ци Жуну на нос упала крупная холодная капля. Бывший князь сел на кровати, сонно оглядываясь. Взглянул на сжавшегося от холода Се Ляня. Тот мелко дрожал и стучал зубами во сне. Живое тело чувствует холод. Ци Жун накрыл брата ещё одним одеялом и зажег лазурные огонёчки. А хижине было темно. Тут к демону подлетел призрачный огонёк. — Ну здравствуй, приятель. Я думал, ты уже улетел. Огонёк приземлился на плечо бывшего князя. Ци Жун печально взглянул на спящего брата. Потрёпаный, в ссадинах и царапинах, в заплатанной одежде на пару размеров больше нужного, свернулся колачиком в попытке согреться на старой кровати в разваливающемся домишке. Не осталось и следа от величия принца и божества. Повернувшись к окну, Сяоцзин посмотрел на капли дождя, стекающие по протекающим окошкам. Дядя с тётей мертвы. Сяньлэ пало. Хуа Чен мёртв. Сам Ци Жун тоже мёртв. Се Лянь изгнан с небес, его силы угасают с каждым днём, с каждым верующим, на чьи молитвы он не ответил. — Жун-эр.. Демон поворачивается к старшему брату. Тот сидит на постели, сонно потирая глаза и кутаясь в одеяла. Ци Жун подходит к нему, садится рядом на постель. Они молчат. Не решаются взглянуть в глаза друг другу. А после одновременно произносят, резкое и отчаянное: — Прости!