Призрение без презрения

      Близилось первое марта. Вспоминая все свои выходки прошлых лет к прошлым датам, Глаша и понимала, что они глупо-наивные, и очень хотела сделать что-либо подобное. Но где — решить никак не удавалось. В больнице было больше возможных благодарных слушателей, но ее могли вычислить и выдать жандармерии. Невольно на ум пришла гимназия, однако от этого варианта Глаша отказалась — смешно идти туда, где она уже позорилась.       «Или в университет?» — подумала девушка, но все равно никак не могла выбрать, где именно ей стоит агитировать.       Зоя вместе с супругом и детьми пришла в гости к родителям. К счастью, все внимание что Александра Витальевны, что Михаила Павловича было приковано к внукам, поэтому Зою после дежурных фраз, что у нее все хорошо, больше никто ни о чем не расспрашивал. Сашенька хвасталась своими успехами в учебе, Сонечка решила рассказать бабушке и дедушке новое выученное стихотворение и немало обрадовала их — стихотворение было совершенно некрамольным, хотя и другому варианту они бы не удивились. Младшие братья потихоньку играли чуть в отдалении.       — Идиллия, — сказала Ася, глядя на всю эту картину.       — Кто бы мне сказал, что за ближайшие лет десять у меня будет пятеро детей — не поверила бы, — ответила Зоя.       — Дети — это очень хорошо, — произнесла Ася. — Особенно когда радуют своим появлением не каждый год.       Зоя чуть удивилась. Казалось, в последнее время подруга несколько изменилась, но в чем было дело, молодая женщина никак не могла понять.       — Зойка, — подсел на софу к сестре и жене Севастьян. — Уже придумала, кого будешь на весну брать?       — Думаешь, я беременна? — рассмеялась Зоя. — Не знаю, не знаю… Вроде, нет, но не могу быть уверена наверняка.       — Зойка, дитя ты наивное, да какая из тебя начальница гимназии, если ты такая слепая? — Севастьян тоже почему-то начал смеяться. — Неужели по Агнессе не видно? И это притом, что не думаю, что она тебе ничего не рассказывала.       — Не рассказывала, потому что сперва было интересно, когда Зойка сама все увидит, а потом как-то и забыла, что до сих пор не сказала, — ответила Ася.       Зоя в немалом удивлении посмотрела на подругу.       — А встань теперь, — чуть растерянно произнесла молодая женщина.       Ася встала. Повернулась сперва лицом, потом в профиль.       — Нет, не вижу, — все равно сказала Зоя. — Не скрою, у меня были мысли, что вы, Агнесса, поправились, но говорить что-то, вроде, «не стоит столько жрать» я посчитала некорректным.       — И вот так это наивное дитя управляет гимназией, мануфактурой с магазином и столовой и своим сиротским приютом, — сказала Ася. — И даже не заметила, что не просто так появились сразу два новых платья.       — Агнесса, так вы же, насколько мне помнится, могли обновить свой гардероб и без повода, только потому что захотелось, — удивилась Зоя. — И еще меня смели критиковать, что годами хожу в одном и том же. Поэтому почему я должна была что-то заподозрить?       Вдруг Зоя задумалась и сказала:       — Так ты, Севастьянка, всю интригу попортил? Так и не узнаете, на каком месяце я бы заметила, что Агнесса в положении.       После чего спешно добавила:       — Но я поздравляю вас, очень рада!       — Спасибо, — ответила Ася.       — Нет, Зойка, никто интригу никому не попортил, — сказал Севастьян. — Мы решили, что надо уже прямым текстом говорить, раз ты сама не понимаешь.       — Аська, так ты что, уходишь на покой? — Зоя опешила.       — Конечно, не завтра, да и не навсегда, а до осени, но ухожу, — произнесла Ася. — Вообще не горю желанием родить в кабинете начальницы, как одна мадемуазелька. Или на крыльце гимназии. И уж тем более не хочу, чтобы мне гимназистки во время урока говорили что-то, вроде: «Агнесса Викторовна, вы рожаете».       Зоя пропустила рассуждения о себе мимо ушей и со вздохом сказала:       — Что же, значит, придется искать кого-то вместо вас. Сколько у меня времени в       запасе?       — У тебя, Зойка, не больше месяца, жду до конца четверти, — ответила Ася. — У меня — месяца два или три.       — Уже так много прошло! — казалось, на этом моменте Зоя больше всего опешила. — Надо же, а я даже не замечала!       — Некоторые гимназистки заметили, разве что хватило ума молчать, а ты не заметила, — Ася удивилась. — Но что еще можно ожидать от наивного дитя?       — Делать больше начальнице гимназии нечего, чем думать о том, кто и почему теперь так выглядит, — ответила Зоя.       За Асю было радостно, однако от мысли, что в последний раз у нее не получилось родить ребенка или детей, стало грустно.       — Что переживаешь, Зойка? — спросил Севастьян.       — Да так, подожду годик и тоже надо радость материнства в очередной раз испытать, — ответила Зоя.       Поиски временной классной дамы шли не в лучшем виде. Умом прекрасно понимая, что нужно брать, как это иногда и делалось, или уже пожилую женщину, или старую деву, которая не планирует замужество в принципе, следовательно, не уйдет вскоре воспитывать детей, Зоя все так же понимала, что на условные несколько месяцев брать такого человека странно.       «Хоть Люси́ бери», — усмехнулась Зоя.       Следующей молодая женщина подумала о Машуньке, которая явно не планировала быть классной дамой. Следующей на ум пришла Глаша.       «Нет, эта уж точно здесь не нужна», — рассмеялась Зоя.       Вздохнув, Зоя решила переговорить об этом с Эльвирой Марковной.       — Матушка, — начала молодая женщина. — Если мне не удастся найти классную даму на три месяца, пока Агнесса рожает и приходит в себя, вы сможете взять ненадолго класс?       — После Агнессы? — спросила Эльвира Марковна. — Да я только эти три месяца буду их в чувство приводить.       — Так необязательно, матушка, добиваться правильного поведения, — невольные воспоминания о краткой учебе в гимназии буквально толпой полезли в голову Зои.       — А раз необязательно добиваться правильного поведения, Зоя, так возьми этот класс себе и просто будь в нем классной дамой для бумаг и возможных проверок, — ответила Эльвира Марковна.       Зоя задумалась. Воспоминания об очень недолгом учительствовании в гимназии пришли в голову практически сразу. Вот только она тогда была не начальницей, с которой не хотелось связываться, но, с другой стороны, это она, Зоя, не знала, как лучше вести урок, а гимназистки были более чем приличными…       — Это неправильно, — все же ответила молодая женщина. — Но, если не будет другого выхода, по-видимому, и придется так сделать.       — Попробуй поискать кого-нибудь, — сказала Эльвира Марковна. — Из тех же выпускниц, как это обычно и делают.       — Спасибо за идею, матушка, — обрадовалась Зоя — о таком она даже не задумывалась.