Лорд

Они остановились у горячего источника, где пар клубился над водой, как призраки забытых обещаний. Беллара, сняв сапоги, болтала ногами в воде, пытаясь поймать отражение луны в ладонях. Лорд сидел в трёх шагах, спиной к скале, но ветер — предатель — нёс ему каждый её вздох. — Вы ведь никогда не отдыхаете? — она швырнула камешек, и круги разбежались по воде. — Даже демонам нужно… э-э-э… расслабляться? — Медитация заменяет сон, — он ответил автоматически, но пар вдруг стал гуще, затянув её фигуру дымчатой вуалью. — А это? — Беллара вскочила, демонстрируя плоский камень с дырой посередине. — Говорят, если посмотреть сквозь него на луну, увидишь судьбу! Она подошла слишком близко. Слишком быстро. Лорд не успел отстраниться, когда её пальцы, держащие камень, коснулись его виска. — Смотрите! — она приподняла «окно» к его глазу, и луна в проёме стала похожа на бледный зрачок. — Видите что-нибудь? Он видел её. Ближе, чем когда-либо. Капли пара сверкали в её ресницах, как звёзды, которых нет на картах. Ветер замер, затаившись в трещинах скал. — Ничего, — прошептал Лорд, но внутри всплыли обрывки чужой жизни: мимолётные объятия в тёмных переулках Киркволла, губы, пахнущих лириумом и отчаянием. В прошлой жизни он знал страсть — грубую, быструю, как удар клинка. Но это… — Ну конечно, — она фыркнула, но не отодвинулась. — Вы же не верите в… Он поцеловал её. Неосознанно, будто тело действовало вопреки разуму. Губы Беллары оказались тёплыми, как солнечный луч, пробивший лёд вековой толщины. Для Лорда это было словно первое дыхание. Никаких инструкций или формул. Только незнакомое тепло, которое не жгло, а согревало. Руки повисли в воздухе — он не знал, куда их деть, словно за полтора века странствий и бесконечных битв забыл, как это — прикасаться без цели. Ветер закрутил вихрь из листьев вокруг них, срывая косынку с её волос. "Это ошибка," — подумал он, но отстраниться не смог. Потому что в её прикосновении не было власти, требований или расчёта. Только дрожь. Только неловкость. Беллара отпрянула первой, споткнувшись о камень. Её лицо пылало. — Я… э-э-э… это был ритуал? — она прошептала, пряча руки за спину, будто они виноваты. Лорд коснулся губ пальцами. Физическое ощущение уже исчезло, но внутри всё горело. Как будто он впервые понял, что у демонов есть нервы. — Нет, — наконец ответил он. — Это… эксперимент. — Эксперимент?! — Беллара задохнулась от возмущения, но тут же захихикала, прикрыв рот. — Ну как? Результаты? Он повернулся к воде, где их отражения дрожали в луне. Сотню лет назад он бы уже сорвал с неё одежду. Сейчас же… — Неопределённые. Требуется повторение, — сказал Лорд тоном лектора, но ветер, обнимавший её плечи, выдал его. Беллара рассмеялась — звонко и неловко. Но в этот момент где-то в глубине, где Феникс выгравировала свои законы, треснула ещё одна цепь.