Звёзды гаснут поодиночке

      Быстрыми шажками, послышавшимся из-за дверей, в мастерскую ворвалась Ванда. Вокруг царил хаос, впрочем, как и всегда: поваленные манекены, разбросанные тренажёры и снопы искр, танцующие вокруг странного устройства, лежащего на столе посреди зала. Устройство больше напоминало стилизованные под инопланетные фильмы карманные часы, чем научный прибор. Корпус пульсировал тусклым светом, — точно сердце, пережившее удар током. Шестеренки, выплавненные из неопознанного материала, вращались с гипнотической скоростью. Это была портативная машина времени Кейбла, которая, благодаря усилиям милейшей супер-пары, вновь заработала. Из циферблата временами прорывались искажения, как немой намёк на ту мощь, что таит в себе эта конструкция. — Так-так, а вот и я! Вернулась с того света… снова! — провозгласила леди Дэдпул, появившись словно чёрт из табакерки. Её голос, обычно громкий и дерзкий, казался немного тревожным в этом полупустом помещении. Её костюм, без того алый, был пропитан запёкшейся кровью и всё ещё хранил на себе следы недавних «подвигов»: с подпаленными краями и оборванными нитями — зримое свидетельство необузданной натуры его обладательницы. — Ну, посмотрите, это же я собственной персоной, явление Христа народу, как говорится. Эх, признаю, как бы это не было больно, но эти чудо-часики Кейбла всё-таки работают. Машина времени, Карл! У меня аж мурашки по мурашкам пробежали... Забудьте, меня ждут великие дела, а вас ближайшая пара часов за чтением цифрового мусора. В глазах, скрытых за маской, промелькнула искорка нетипичной решимости. Она поправила катаны, лезвия которых сверкали зловещее, будто всегда жаждали пронзить ткань пространства и времени. — Куда это нас выкинуло? А, точно, искупление! Я, Ванда Уилсон, она же леди Дэдпул, решила, что стану супергероиней. Ну, как бы, супер- больше, чем была до этого. И, ладно, признаюсь, меня жгло чувство вины, нет, не моё, разумеется, но от этого не легче. Эта когтистая пьяница… Логан! Вот! Она как-то умудрилась умереть раньше меня, и никто её не любит, ну, кроме меня… может, раньше и любили, а теперь точно нет. В общем, я хочу ей... помочь. Она воздела руку, пародируя супергероя из комикса, и объявила: — Я отправляюсь в прошлое, чтобы спасти Росомаху! Глобальное спасение, встречайте! — Она не знала точной даты, и сконфуженно тыкнула указательным пальцем в экран телефона. — Так, сейчас, Гугл скажет, где там эта старая мохнатая мымра умирала... в какой-то глуши… девчонка была… и плохая она сама… а, ну да, конечно, марвел даже не постарались! Лоб на мгновение сморщился в задумчивости, но она тут же отмахнулась от сомнений. — Импровизация и ни секунды на размышления. Цитируя Гагарина: поехали! Ванда прикоснулась к циферблату, пробормотав себе под нос: — По идее, меня должно перекинуть в день её… м… «финального боя». Ну, когда она насадилась на деревяшку, как какая-то мясная отбивная... вот ведь ляпнула, блин, хочу отбивную. С лёгким треском хроновихрь поглотил её, оставив в воздухе металлический запах и немой укор девушек, которые же успели пожалеть, что доверили этой ненормальной столь опасную машину.

***

Тишину леса разорвал резкий щелчок, и воздух вокруг Ванды содрогнулся. Она появилась из ниоткуда, спотыкаясь о корни и падая в густую траву. Спандекс, облегающий её тело, был перепачкан грязью, но она даже не заметила этого. Время было против неё, и она это знала. — Ну, кошара, — прошипела она, поднимаясь на ноги. — Ты ведь не могла уйти так просто, правда? Ветер донёс до ушей хриплый рык, и Ванда замерла. Она узнала этот звук. Это был не просто крик боли — это был предсмертный хрип. Она бросилась вперёд, раздвигая ветки, и увидела их. Икс-24, клон Логан, тащила её к дереву. Росомаха, израненная, едва живая, пыталась сопротивляться, но её силы иссякли. Когти, острые и смертоносные, теперь беспомощно свисали вдоль тела. — Эй, Красотка! — крикнула Ванда, выскакивая из кустов. — Отпусти старушку, а то я тебе устрою урок анатомии! Икс-24 повернулась, её глаза блестели пустотой. Она бросила Логан и рванула к Ванде. — Ой, — пробормотала Ванда, уворачиваясь от удара. — Прям как из моих кошмаров про налоги... Она рубнула клинком по спине клона, но адамантий лишь заискрил. Уилсон отскочила, чувствуя, как сердце бешено колотится в груди. Неожиданный «хлюп» заставил леди Дэдпул обернуться. Звук был влажным, тяжёлым, как мокрая ткань, рвущаяся под давлением. Не был резким или громким — скорее приглушённым, почти интимным. Казалось, сама природа затаила дыхание, чтобы Ванда могла услышать его. Ветка, толстая и заострённая, вошла в тело Логан с неестественной лёгкостью, и теперь казалось, что она всегда была её частью. Кожа, мышцы, внутренности — всё поддалось без сопротивления, словно сама судьба решила, что это должно произойти. Вода с шумом поглощала грязь, но была слышна и металлическая нота — от адамантиевого скелета, который скрипел, сопротивляясь, но не мог остановить неизбежное. Тёплая и густая кровь хлынула из раны, смешиваясь с землёй. Её падение на землю было тихим, почти незаметным, и оно дополняло этот жуткий аккорд. — Нет-нет-нет! — Ванда яростно бросилась к Икс-24, но Лора выстрелила первой. Адамантиевая пуля пробила череп, и клон рухнул. — Мама... — девочка упала на колени рядом с Логан, пытаясь вытащить ветку. Лес вокруг будто замер. Даже ветер перестал шелестеть листьями, испугавшись того, что только что произошло. В воздухе повисла тишина, нарушаемая только редкими, прерывистыми вздохами Логан и тихим плачем Лоры. — Не трогай! — Ванда схватила её за руку. — Если вытащишь, она истечёт за секунду. — Но я должна... — Лора дрожала. — Знаю, малыш. Знаю. — Ванда опустилась рядом с Логан. — Эй, Лохудра, держись! Я же говорила, что приду! Она приоткрыла глаза. — Ты опоздала, — прошипела она. — Да ладно, я всегда опаздываю! — Уилсон фальшиво засмеялась. — Помнишь, в Токио? Ты тогда чуть не сожгла мой костюм... Ванда замолчала, вспоминая её смех. Услышать его было лучше, чем выиграть в лотерею. В нём была вся Логан: дикая, непредсказуемая, но всегда готовая прикрыть спину. Ванда скучала по этому смеху. Она скучала по Логан. — Не будь... такой... — Логан взглянула на Лору и выдохнула. Тело обмякло. Ванда застыла. Даже её бесконечный поток слов иссяк. Лора рыдала, прижимая к груди крест из веток. Дети молча копали могилу. — Эй, — Ванда тронула её за плечо. — Это не конец. Я... я всё исправлю. — Ты не смогла, — прошептала Лора. — Смогу! — она вскочила, нажимая на устройство. — Я же леди Дэдпул, чёрт возьми! У меня есть второе дыхание, третья чашка кофе и куча тупых шуток! Машина завибрировала. — Смотри, — она показала Лоре большой палец вверх. — В следующий раз я приду раньше. Приготовь ей сэндвич с беконом, ладно? Свет поглотил её.

***

Ванда ссутулилась над аппаратом, стиснув зубы. — Ладно, — пробормотала она. — Раунд два. На экране мигнуло: «Ошибка синхронизации. Риск парадокса 99,9%». — Ага, — Уилсон хлопнула по циферблату. — Ты просто завидуешь моему упорству. Она вновь прыгнула в вихрь времени, даже не заметив, как её руки задрожали. В этот раз она успеет. Обязана...