Тень Владыки: Хроники Первородных в Листве

Утро в Скрытой Деревне Листа начиналось обманчиво спокойно. Солнце золотило черепичные крыши и высеченные в скале лики Хокаге, а по улицам разносился привычный гул просыпающегося мегаполиса шиноби. Однако в Академии Ниндзя атмосфера была далека от безмятежной. В классе выпускников сегодня было необычайно душно. Ирука-сенсей, стоя у доски, в сотый раз объяснял теорию циркуляции чакры, но его голос тонул в шепотках и смешках. На самой задней парте, скрестив руки на затылке, сидел Наруто Узумаки. Его ярко-оранжевая куртка казалась вызывающим пятном на фоне серой дисциплины класса. Он смотрел в окно, мечтая о дне, когда на этой скале высекут и его лицо, но глубоко внутри него росло беспокойство. Сегодня всё казалось «неправильным». Воздух ощущался густым, как патока, а инстинкты, обостренные годами одиночества, кричали об опасности. — *Эй, щенок…* — раздался в его голове низкий, вибрирующий рык. Наруто вздрогнул. Курама, Девятихвостый Лис, крайне редко заговаривал с ним первым в такой час. Обычно Великий Демон пребывал в угрюмой спячке, но сейчас в его голосе не было привычной злобы. В нем сквозило нечто, чего Наруто никогда не ожидал услышать от сильнейшего из Хвостатых. Страх. — *Наруто, слушай меня очень внимательно,* — прошипел Лис, и Наруто почувствовал, как огромный зверь внутри него сжался в комок. — *Сейчас в это здание войдет нечто. Не смотри ему прямо в глаза. Не пытайся прощупать его чакру. И, ради всего святого, не смей наступать на его тень. То, что идет сюда… оно не принадлежит этому миру. Оно старше и страшнее любого Биджу.* Наруто сглотнул, чувствуя, как по спине пробежал ледяной пот. В ту же секунду дверь класса медленно, без единого скрипа, растворилась. В класс вошел мальчик. На вид ему было столько же, сколько и остальным ученикам. У него были необычные, струящиеся волосы цвета ясного неба и золотистые глаза, в которых, казалось, отражались целые созвездия. Он был одет в простую, но странную одежду, не похожую на моду шиноби. На его лице играла мягкая, почти детская улыбка. — Привет всем! — голос мальчика был чистым и мелодичным. — Меня зовут Римуру Темпест. Я только что прибыл в Коноху и надеюсь, что мы с вами станем отличными товарищами. Ирука-сенсей, который собирался что-то сказать, замер с открытым ртом. Как опытный чунин, он чувствовал, что от этого ребенка не исходит ни капли чакры. Вообще. Он был словно пустое место на карте восприятия. Но реальность говорила об обратном: присутствие Римуру давило на плечи всех присутствующих невидимым грузом. Однако самым жутким была его тень. Солнечный свет падал из окон справа, но тень Римуру не ложилась послушно на пол. Она была чернильно-черной, густой, словно разлитая нефть, и она пульсировала. Она медленно расползалась по классу, игнорируя углы и препятствия. Когда край этой тени коснулся парты Саске Учихи, тот инстинктивно активировал Шаринган. — А-а-агх! — Саске вскрикнул и схватился за глаза. Из-под его ладоней брызнула кровь. Взгляд Шарингана, способный видеть сквозь иллюзии, наткнулся на нечто настолько запредельное, что глаза гения клана Учиха просто не выдержали нагрузки. — Ой, извини! — Римуру виновато почесал затылок. — Ребята, я же просил вас вести себя тише. Мы же в школе! С этими словами Римуру остановился в центре класса, и его тень внезапно вздыбилась, словно поверхность штормового океана. Из этой черной бездны, прямо из пола, начали подниматься фигуры. Они не выходили — они материализовались из чистого мрака, принимая форму и цвет. Первым соткался высокий мужчина в безупречном черном фраке. Его волосы были иссиня-черными, а зрачки — вертикальными и золотыми. В руках он сжимал колоссальную черную косу, лезвие которой казалось вырезанным из самого ночного неба. Пятка косы с глухим, тяжелым звуком вонзилась в деревянный пол, отчего по всему зданию Академии пробежала глубокая трещина. — Простите мою поспешность, господин Римуру, — произнес Диабло, отвешивая изящный поклон. Его голос был полон обожания и скрытой угрозы. — Но этот смертный посмел направить свой никчемный взор на вашу святейшую персону. Я лишь хотел… прополоть его глаза. Следом за ним, обдавая класс волной такого холода, что на окнах мгновенно выросли ледяные узоры, вышла женщина с длинными платиновыми волосами. Тестаросса окинула класс взглядом своих алых глаз, и каждый, кто встретился с ней взором, почувствовал, как его сердце на мгновение перестало биться. — Какое примитивное место, — холодно заметила она, поправляя воротник своего платья. — Римуру-сама, вы уверены, что хотите тратить время среди этих… насекомых? Затем, с дерзким и громким смехом, из тени выпрыгнула Каррера. Её алые волосы горели, как настоящий огонь, а в кулаках, которые она предвкушающе сжимала, плясали золотистые искры аннигиляции. Она посмотрела на джонинов в засаде за окном и облизнулась. — Эй, Римуру! Тут полно парней, которые прячутся в кустах! Можно мне немножко "поиграть" с ними? Обещаю, я оставлю от здания хотя бы фундамент! И, наконец, последней появилась маленькая девочка с ярко-фиолетовыми волосами, собранными в два аккуратных хвоста. Ультима хихикнула, и этот звук был слаще меда, но в нем слышался звон тысяч погребальных колоколов. Она подошла к Наруто и склонила голову набок, разглядывая его с невинным, но пугающим любопытством. — Ух ты! — пропищала она. — У этого мальчика внутри сидит большая оранжевая кошка! Римуру-сама, можно я её достану? Она так забавно дрожит! Наруто застыл, не в силах даже вздохнуть. Курама внутри него буквально забился в угол своей клетки, закрыв голову лапами. «*Конец… нам конец…*» — только и мог шептать Великий Лис. Римуру вздохнул и сложил руки на груди. — Диабло, Тестаросса, Каррера, Ультима — назад! Мы здесь гости. Я пришел сюда, чтобы завести друзей и пожить нормальной человеческой жизнью. Если вы будете пугать моих одноклассников, я отправлю вас обратно в Лабиринт на целый месяц. Услышав это "страшное" наказание, демоны мгновенно переменились в лицах. Диабло снова поклонился, на этот раз еще ниже. — Как пожелаете, наш великий Владыка. Ваша воля для нас — закон. Но позвольте мне дать наставление этим детям. Диабло повернулся к притихшему классу. Его аура на мгновение расширилась, заполняя всё пространство. Это была мощь Первородного Демона, существа, которое существовало еще до сотворения миров. — Слушайте внимательно, смертные, — прошептал он, и его голос разнесся прямо в сознании каждого присутствующего. — Наш господин желает быть «учеником». Мы будем его тенями. Если кто-то из вас проявит к нему неуважение, если кто-то из ваших старейшин или скрытых правителей попытается использовать его — я лично скошу ваши души этой косой. А теперь… продолжайте ваш урок. Демоны начали медленно погружаться обратно в тень Римуру. Тестаросса исчезла последней, оставив после себя легкий аромат роз и инея. Тень под ногами Римуру снова стала обычной, плоской тенью двенадцатилетнего мальчика. Римуру прошел к свободной парте рядом с Наруто и сел. — Извини за них, — сказал он, улыбаясь Наруто. — Они иногда слишком сильно опекают меня. Кстати, я слышал, ты любишь рамен? После школы покажешь мне лучшее место? Наруто только и смог, что медленно кивнуть. Он чувствовал, что с этого момента его жизнь в Конохе изменилась навсегда. Больше никто не посмеет бросить на него косой взгляд. Больше никто не назовет его монстром. Ведь теперь за его спиной стоял тот, чьи тени заставляли дрожать даже богов. Где-то в глубоких подземельях «Корня» Данзо Шимура, наблюдавший за классом через специальное устройство, в ужасе отшатнулся от хрустального шара. Свитки в его руках вспыхнули фиолетовым пламенем и превратились в пепел. На стене его кабинета, прямо перед его лицом, проступили слова, написанные каллиграфическим почерком Диабло: «МЫ ВИДИМ ТЕБЯ, КРЫСА». Римуру в классе подпер щеку рукой и посмотрел на онемевшего Ируку. — Сенсей, вы что-то говорили про клонирование? Может, продолжим? Это кажется таким интересным! Ирука-сенсей медленно поднял мел дрожащей рукой, понимая, что сегодня он преподает не просто детям, а самому могущественному существу, которое когда-либо ступало по земле Страны Огня. И это было только начало долгого пути Теневого Владыки в мире ниндзя. Позади него, в бездне его тени, четыре Первородных Демона уже начали делить территорию деревни на зоны влияния, готовясь защищать покой своего господина любой ценой. Коноха еще не знала, что она только что стала самым безопасным и одновременно самым опасным местом во вселенной. И в центре всего этого был мальчик с золотыми глазами, который просто хотел съесть тарелку горячего рамена со своим новым другом.