Аморальный

      Куромаку пришёл в корпус стражей к восьми. Ему предстояло сделать ещё много работы. Ниточка расследования, которая вела от Гоба к Джуалин вчера оборвалась, и снова нет никаких зацепок. Ясно было, что Джуалин не вернётся на место работы, и искать её там бесполезно. Поэтому Куромаку принялся переводить все отмеченный места с карты Гоба на карты стражей. Некоторые отмеченные точки совпали с местами преступлений, но всё равно оставались те, которые не сопоставлялись с информацией стражей. Возможно это следующие места нападений, а может какие-то другие важные места для Гоба. После работы с картой Куромаку начал читать дневник Гоба. Вначале автор долго жаловался на свою жизнь. Затем расписывал занятия у Меттана. Потом писал о Джуалин. Куромаку никак не мог понять, что собственно Гоб хотел всем этим сказать из-за нестройного и рванного повествования. У автора будто постоянно не было времени. К часам десяти явился Вару.       — Где ты был? Уже десять часов. — Сказал Куромаку.       — Собирал информацию. Наша вчерашняя знакомая накарябала нам описание всех клиентов Джуалин и просто людей, с которыми она говорила. — Вару положил перед Куромаку листы, исписанные аккуратным подчерком и сел за стол напротив       — Как ты его получил?       — Применил харизму и обаяние, у стражей есть описание жертв?       — Да, ты думаешь они есть среди клиентов?       — Какой ты умный, кончено я так думаю. У нас все жертвы — мужчины. А чем по твоему порядочные мужчины по вечерам занимаются? — Куромаку решил на это не отвечать.       — Тогда я займусь списком, а ты дневник Гоба прочти.       — Почему это я?       — Я его уже прочитал, но никаких зацепок не нашёл.       — Я думал ты умный, а у тебя оказывается даже смыслового чтения нет. — Куромаку пнул Вару ногой под столом. — Ай! Ещё и дерёшься.       — Замолчи уже и работай, тунеядец.       Куромаку начал читать список. Действительно, описание некоторых клиентов соответствовало описанию жертв. Даже наместник Каптел подходил. Но оставалось ещё много описаний, а значит в будущем может быть и много жертв. Куромаку поднял взгляд на Вару. Тот пытался отколупать подклад дневника.       — Что ты делаешь? Зачем портишь дневник?       — Снежинка, ты не понимаешь, тут что-то зашито. Или есть карман. Пощупай здесь, — Вару протянул дневник Куромаку, — чувствуешь, тут есть какой-то бугорок. — Куромаку провёл рукой по подкладу. Действительно, что-то было зашито. Вару ещё раз повертел дневник.       — Хей, погляди, тут какая-то шестерня что ли. Это наверное замок. Я уже видел такие, попробую подобрать код. — Вару поднёс дневник к уху и стал крутить маленькую, едва заметную шестерню, часть которой была вшита в дневник. Раздался тихий щелчок и подклад резко открылся. На стол вывалились листы бумаги. Вару тихо ойкнул, а Куромаку принялся собирать страницы. Он взял одну в руки и прочёл: «А ФИНЭЛЬ Я АЖ АВТОР ПТИЦ». Вару заглянул через плечо Куромаку и прочёл вслух.       — Белиберда какая-то. — Высказался Вару.       — Я думаю, это анаграмма или шифр. — Задумчиво ответил Куромаку.       — Ты собираешься это разгадывать?       — На это уйдёт время, но может это нам поможет.       — Ну как знаешь, я бы ещё раз сходил в дом Гоба и поискал чего.       — И иди, ты мне только мешать здесь будешь.       Вару хотел что-то ответить, но тут в комнату влетел страж.       — Господин Куромаку! Произошёл ещё один взрыв, но не в порту, а недалеко от торговой зоны. — Рапортовал страж       -сПострадавшие есть? — Спросил Куромаку       — Нет, только взрывом полностью уничтожен один дом. — Ответил страж       — Уничтожен дом? Разве не у торговой зоны дом Гоба, Снежинка?       Куромаку вскочил с места, схватил своё пальто и выбежал на улицу, Вару за ним.

***

      На месте, где недавно стоял дом Гоба, остались лишь обугленные развалины. Даже подвал не выдержал взрыва. Повсюду ходили стражи, осматривая место преступления. Вару и Куромаку прошли через заслоны, рассматривая останки дома. Подумать только, ещё вчера этот дом стоял, как ни в чём не бывало, а сейчас тут только пепелище. И это произошло по вине Вару и Куромаку. Это ведь определённо рук дело Джуалин. Она захотела избавиться от всех улик после вчерашнего разговора. Маг почувствовал острый укол вины. Куромаку только начал вести расследование, а уже навредил городу. Повезло ещё, что рядом с домом никого не было, и никто не пострадал.       -Похоже одну бомбу взорвали ещё в подвале, — сказал Вару, — дальше ударная волна повредила фундамент, дом обвалился и начал гореть. Ещё одна взорвалась уже в самом доме. Огонь охватил и её и бум. Был дом — нет дома.       — Подрывник уничтожил все улики, которые мы могли найти. — Произнёс Куромаку, затравленно глядя на пепелище.       — Хорошо, что нас внутри не было       — Всё, что у нас остаётся — анаграмма. — Сухо отозвался Куромаку.

***

      Вару и Куромаку вернулись в участок. Напарник был поразительно молчалив, но маг и не хотел особо говорить. Ответственность за действия Джуалин мёртвым грузом лежала на его плечах. Теперь он обязан раскрыть это дело. Куромаку взял страницу с анаграммой и выписал в столбик все буквы.       — Ну и как эту белиберду расшифровать? — Вару сел рядом.       — Из этих букв можно составить осмысленную фразу, если переставить их местами.       — И сколько вариантов придётся перебрать?       — Если нужно задействовать все буквы, то не так уж и много.       — А если не все?       — То количество вариантов увеличиться.       Куромаку принялся перебирать различные варианты. Вару какое-то время тоже пытался составить фразу, но минут через двадцать сдался и просто рисовал что-то. Куромаку хотел бы, чтобы напарник помог ему в дешифровке, но был рад и тому, что он не мешает. Чем больше маг бился над решением, тем меньше понимал. Возможно стоило сделать перерыв, но он не мог ждать. Кто знает, чью ещё жизнь унесёт следующий взрыв. Куромаку решил выписать отдельно гласные и согласные и начать подбирать слова так. Тем временем Вару настолько заскучал, что начал донимать стражей своими приколами и шутками. Кажется зелёного уже собирались побить за корпусом. Один из стражей громко ругался с Вару о чём-то. Дело действительно шло к драке.       — Что вы тут устроили?! — В корпус, кажется с патруля, вернулся капитан Прайд. — Нам некогда разбираться с Вару, работы немерено, кроме подрывника у нас объявился ещё один убийца! — Все разом замолкли.       — Ещё один? — Куромаку оторвался от анаграммы. — Что произошло?       — В Золотом квартале нашли труп девушки. Без обеих ног. Убийца оставил от них только стопы. — Куромаку похолодел. Он представил, что такое сделали с его сестрой и оцепенел от ужаса.       — Её опознали?       — Для вас это неважно, господин Куромаку, — резко ответил Прайд. Он выглядел невероятно уставшим, — вам нужно разобраться с подрывником, а мы займёмся убийцей. За двумя зайцами погонитесь — ни одного не поймаете. — Прайд забрал с собой стражей и ушёл, оставив Куромаку наедине с этим страшным известием. И с Вару, что немногим лучше.       — Снежинка, может тебе лучше прерваться? Выглядишь неважно, прям как скелет ходячий.       — Тихо произнёс Вару.       — Нет, мне нужно работать.       — Ну Куро, — предпринял ещё одну попытку Вару       — Не зови меня так! — Неожиданно громко рявкнул Куромаку. — Никогда, запомни, никогда не зови меня так!       — Ладно, ты только не психуй. — Вару явно был ошарашен внезапной вспышкой гнева мага.       — Пойдём погуляем и еды купим. — После небольшой паузы сказал напарник. Он не оставлял попыток отвлечь Куромаку от работы. Маг вздохнул. Вару вряд ли отстанет, пока Куромаку не согласится.       — Хорошо, но не надолго.

***

      Погода стояла удивительно хорошая: солнце светило в ясном небе, снег, кристально чистый, посеребривший все улицы, дома и деревья, ослепительно блистал на солнце. Только ветер иногда дул, морозя нос и щёки. Люди на улицах спешили по своим делам. Всюду сновали стражи. Куромаку встретил пару знакомых магов из Круга. Те, кажется, выполняли какие-то поручения. Смерть Каптела пока держалась в секрете, чтобы не вызвать панику у горожан. Приближались день города и фестиваль первой звезды, в этом году попавшие на один день, и подготовка к торжеству велась полным ходом: на фонарные столбы и дома повесили флажки и гирлянды, мастера прямо на улице создавали праздничные фонарики, маги — фигуры из льда. Всё выглядело так спокойно, и трудно было поверить, что в порту часто стали громыхать взрывы, а в Золотом квартале — элитном районе Телота, где жили самые богатые и обеспеченные жители (в основном люди из высшего Круга Магов)- появился убийца. Куромаку поражался тому, как ловко Круг и стражи скрывали все эти события, предотвращая панику. Пока маг размышлял и разглядывал улицы, Вару уже успел отойти куда-то, купить еды и вернуться к Куромаку.       — На, держи, — Сказал напарник, протягивая что-то, изумительно пахнущие шоколадом, в шуршащем пакете.       — Что это?       — Булочка       — Я не голоден.       — Врать ты не умеешь, Снежинка. Бери и ешь, а то тебя ветром сдует. — Куромаку фыркнул, но еду взял.       Они с Вару пришли в городской парк. Необычайно красивое место, особенно зимой. Раньше, когда Куромаку был маленьким, они с мамой часто гуляли в этом парке. Сейчас маг редко бывал здесь, но всё ещё хорошо помнил это место. Повсюду росли деревья-кристаллиды, изумительные деревья будто из живого льда. Ствол и тончайшие листья у деревьев голубого цвета и переливаются и бликуют, словно кристалл. Сейчас они были ещё и присыпаны серебристым снегом. Солнечный свет отражался от листьев и стволов, создавая узорчатые голубые тени, которые плясали под дуновением ветра. Куромаку и Вару сели на скамейку рядом с огромным застывшем фонтаном. Еда, которую купил напарник, не только изумительно пахла, но и была очень вкусной. Куромаку с аппетитом съел её, стараясь не обращать внимания на насмешливый взгляд Вару.       — Красиво тут. — Сказал Вару. — Этот парк мне больше нравится, чем Веронский.       — Ты и Вероне был?       — Угу, но мне не очень там нравится. Там красиво, конечно, но Телот мне больше по душе.       — И почему?       — Ну в первую очередь из-за моей аллергии на пыльцу. Я не могу дышать и весь распухаю из-за цветов, а Верона вся засажена цветами. Оно и понятно: там столько дриад живёт.       — Понятно. Буду знать чем тебя прибить, если вдруг что.       — Ей! Вот так всегда: делишься с кем-то, а они потом против тебя это используют.       — А вторая какая причина?       — А вот не скажу, — Вару показал Куромаку язык.       — Больно надо было. — Маг задумчиво посмотрел на кристаллиду. — Хотел бы я куда-нибудь съездить.       — А ты чё никогда не покидал город?       — Нет, только пару раз с семьёй бывал в лесу, в окрестностях города.       — А меня чуть ли не по всему материку всю жизнь мотает. Только в Империи, наверное, и не был. А раз ты хочешь путешествовать, почему до сих пор в Телоте?       — Не думаю, что отец мне разрешит. Он хочет, чтобы я обосновался здесь и продолжил его дело.       — Мало ли чего он хочет, главное чего хочешь ты. — Куромаку не стал ничего на это отвечать.       — Слушай, Снежинка, ты не против, если я уйду ненадолго к дяде Мету? — После небольшой паузы спросил Вару. — Ему сейчас нелегко, и… Мне хотелось бы его поддержать.       — Ты поэтому мне еды купил и из участка вытащил, чтобы уйти?       — Чё? Нет, конечно. Тебе просто явно не хватало свежего воздуха и вкусной еды. Ты выглядел, как скелет ходячий. Сейчас хоть порозовел немного. — По тону с каким напарник это сказал, было понятно, что он обиделся.       — Хорошо, иди. Я тогда тоже домой зайду, за книгой. — Немного виновато произнёс маг       — Ну пока, Куромаку. — Вару поднялся и ушёл.       Куромаку ещё некоторое время смотрел ему вслед, а затем и сам поднялся и направился домой. Маг совершенно не умел общаться со сверстниками и заводить друзей, и этот разговор с Вару только это подтвердил. Напарник хотел просто поговорить с Куромаку, немного позаботиться о нём, а он взял и обидел его. Маг взял одну из книг, которые раньше были мамиными, а теперь стали его и направился в участок стражей. Почему-то Куромаку не мог перестать думать о разговоре с Вару и волноваться из-за него. Маг не смог сосредоточиться на анаграмме, поэтому решил почитать, чтобы успокоиться. Это была одна из любимых маминых книг о капитане-рыцарше, которая делала всё, чтобы сохранить мирную жизнь в своём городе, но была втянута в политические интриги. В последней книге, которая стояла в маминой библиотеке, капитана отправляют на суд, оставляя историю с открытым финалом на самом интересном месте. Куромаку знал, что есть ещё одна книга. Он мог бы купить её или взять в библиотеке, но… В книге во всех подробностях описывались отношения взрослых людей с яркими описаниями и… физической близости. И Куромаку было просто стыдно сказать хоть кому-нибудь, что он читал все эти книги, или хотя бы знал о них. Поэтому он только время от времени перечитывал их, даже не надеясь узнать продолжение. Куромаку с головой погрузился в события книги, не замечая ничего вокруг.       — Что читаем? — Совершенно неожиданно было сказано у мага над ухом. Куромаку так сосредоточился на событиях книги, что даже не услышал, как Вару подошёл сзади.       — Ничего! — Куромаку захлопнул книгу, пытаясь спрятать её от Вару.       — Ничего значит, а ну покажи, — Вару ловко вильнул за спину Куромаку, и маг не успел также быстро повернуться, — ого! Эта та самая книга! Про романтические приключения капитана-рыцарши.       — Там не только про это! И ты что читал?       — Неа, но много слышал. А ты значит читал? Никогда бы не подумал, что ты любитель запрещёнки.       — Что? Нет, я не читал. — Куромаку почувствовал, как краснеют щёки и уши.       — Ещё и врёшь! Куромаку, Куромаку, как тебе не стыдно?       — О-отстань. — Куромаку отвернулся и прикрыл лицо рукой. Всё лицо было красным и горело от стыда.       — Ну и что тебе там нравится? Тебе что-то хочется оттуда повторить? — Вару подошёл вплотную, обжигая своим дыханием.       — Н-нет, я же сказал отстань. И вообще, нам нужно анаграмму разгадывать! — Куромаку, не дожидаясь ответа, подошёл к столу и принялся черкаться на листе бумаги. Почему Вару просто не может оставить мага в покое? Что вчера донимал из-за рун, что сегодня.       Вару хмыкнул и сел прямо напротив Куромаку. Маг чуть ли не кожей чувствовал его взгляд. Куромаку постарался сосредоточиться на анаграмме. И вдруг пазл сложился.       — Товар Пятница Эльфинаж. — Произнёс маг.       — Чё?       — Вот что зашифровано! В Пятницу Гоб собирался принести что-то в Эльфинаж. Скорее всего с подельником.       — Ну это было наверное в прошлую пятницу. Сейчас нам это вряд ли поможет.       — Подожди, я кажется читал что-то в дневник Гоба про пятницу. — Куромаку схватил дневник Гоба и начал листать страницы. — «В эту пятницу не успеваю, в следующую продолжу». Значит его подельник придёт в эту!       — Ты иногда такой умный, я удивляюсь       — Значит в эту пятницу мы идём в Эльфинаж. — Вару вдруг нахмурился.       — Снежинка, я не могу пойти в пятницу в Эльфинаж. — Тихо и как-то виновато сказал напарник.       — Почему?       — Я обещал быть в пятницу на похоронах Гоба, — Куромаку неожиданно для себя почувствовал разочарование, — извини.       — Всё нормально. Давай… Давай просто сейчас пойдём домой, а завтра обойдём места преступлений хорошо?       — Да, давай.       Куромаку поплёлся домой. Вару предложил проводить его, но маг отказался. Дом встретил его гробовой тишиной и пустыми коридорами. Куромаку прошёл мимо маминого портрета и тихо с ним поздоровался. Это конечно по детски здороваться с портретом, но это была уже привычка. Затем зашёл в свою комнату и лёг на кровать. Он почему-то был расстроен, а почему и сам не знал. Куромаку повернулся на бок, накрылся одеялом с головой и уснул.