Сгнивший домик

      Этой ночью мне было спокойно, как никогда, хотя я даже не находился дома и в моих руках не было книги.       Сидя около запертого амбара, облокотившись спиной на стог сена, я чувствовал, что сделал нечто важное. Точно так же, как когда я выходил Листочка. Это чувство поглощало меня с головой и позволяло чувствовать себя живым. Я не ждал чьей-то благодарности. Просто упивался этими ощущениями.       Оторвав взгляд от звездного неба, я взглянул на приставленного в охрану тучного мужчину. Он уже вовсю дрых, валяясь на сене и иногда похрапывая. Замечательная охрана. Ответственная и хорошо обученная. С таким ни один преступник не ускользнет.       – Эй... – я вдруг услышал шепот со стороны амбара.       Я обернулся, а затем, немного помедлив, поднялся и подошел к импровизированной тюрьме поближе. Окна амбара были очень маленькими и располагались высоко, практически под крышей, так что я не мог увидеть лицо запертой там девушки, если бы даже очень захотел.       – Скучно как-то... Давай поболтаем? – снова послышался голосок.       Я даже не помню, говорил ли с девушками о чем-то, кроме какой-то работы. Если меня не связывали с ними рабочие отношения, то все заканчивалось на приветствии и прощании. Наверняка она легко раскусит это и посмеется.       – Ночь длинная, так что я не против. Тем более, у меня самого к тебе много вопросов, – согласился я, облокотившись спиной о деревянную стену амбара.       – Что ж, тогда можешь задавать их. Я на все отвечу, если только это что-то приличное, – она ехидно хихикнула. – Ну, что-то вроде есть ли у меня парень или какой у меня размер груди...       – Н-не надо обо мне так думать! Я вовсе не такой! И уточнять тоже не нужно! – тут же вспыхнул я. – Кхм... В первую очередь я хотел бы спросить твое имя.       – Действительно, мы ведь не знакомы. Алиса. А тебя как зовут?       – Антон.       – Приятно познакомиться, Антон, – я снова услышал что-то вроде усмешки, что заставляло чувствовать себя слегка некомфортно.       – Как-то ты слишком непринужденно разговариваешь, находясь в такой ситуации... – тут же перешел к главному я. – Тебе разве не страшно? Может, ты злишься? Или тебе обидно?       – Нет. Я в полном порядке. Что с людишек взять? Они всегда были пугливыми. Настолько, что готовы поверить в любую чушь. Мне даже их жаль. Наверняка и ты в детстве боялся подкроватных монстров. Но их ведь не существует.       Черт... Как она это поняла?..       – Ну... Я не особо помню... – соврал я. – В любом случае, ты права. Люди действительно довольно пугливые создания... Но ты ведь тоже человек.       – Да, мне тоже бывает страшно. Но не из-за такой ерунды. К тому же, я не настолько глупа, чтобы верить в лесных монстров, откусывающих детям головы. К счастью, мне хоть кто-то более умный встретился.       Откусывающих головы? Не помню таких деталей... Но, возможно, я просто что-то упустил.       – А как ты забрела сюда? Говорят, ты не местная, – сменил тему я.       – У меня здесь жила прабабушка и я шла к ней. Я не могла с ней связаться, так как у нее не было телефона. От нее давно не приходило писем и я волновалась. Дом нужный нашла, вот только... никто там уже не живет, – ее голос, сладкий и веселый, вдруг изменился: он поник и стал гораздо тише.       Я краем глаза взглянул на дверь, за которой находилась Алиса. Все-таки она самая обычная девушка, такая же, как и все, хоть и не без странностей. Внутри меня будто что-то таяло. Каждая клеточка моего тела проникалась сочувствием к этой бедняжке.       – А на обратном пути меня схватили эти варвары, – добавила Алиса уже более живым тоном. – Они решили, что я то ли ведьма, то ли монстр... В общем, не знаю. У них из-за страха совсем все в голове помутилось, видимо. Лично трупы я не видела, но, допустим, верю, что они есть, раз о них утверждает чуть ли не каждый. Вот только убийцу-то никто не видел. И один только черт его знает, человек или хищник.       – Я думаю так же. Но... даже несмотря на то, что тебя оклеветали, ты не падаешь духом. Это заслуживает уважения. Я бы на твоем месте ужасно злился.       – Да ладно. Страх – это как болезнь. Не буду же я злиться на больных людей! – хихикнула девушка.       – Если так подумать... В какой-то степени так и есть.       – А вот сам ты зачем полез меня выручать?       – В смысле?.. Но тебе ведь была необходима помощь, разве нет?       – Да, но мы совершенно чужие друг другу. Какая тебе выгода выручать какую-то незнакомку?       Я и до этого думал над своим поступком. И я даже стоя перед селянами рассуждал о том же. Это глупо, нерационально. Но...       – Я счел, что будет нехорошо, если невинная девушка пострадает.       Это не совсем точный ответ. Не совсем честный. Меня тянуло к ней. Но я не понимал, почему. Словно я искал все эти дни не того маленького лисенка, а ее, и наконец нашел. Наверное, на меня такой эффект оказала ее внешность. Иными словами – ослепила красота. Ведь я не понимаю, как еще объяснить настолько глупый поступок. Я ведь мог нажить себе серьезных проблем. Мне стыдно, что именно это затуманило мой разум... Теперь я похож на тех самых дураков, которые бегают за девичьими юбками и делают все, чтобы обратить внимание на себя.       Тем не менее, мне действительно противна мысль о том, чтобы человек, который просто проходил мимо, стал жертвой всеобщей глупости и страха. Это несправедливо.       Мои раздумья прервал разразившийся звонкий смех Алисы.       – Что смешного? – смутился я.       – Ох... Да ничего... Просто ты удивляешь меня все больше и больше, – девушка перестала смеяться, но в ее голосе оставались нотки прежнего веселья. – Люди – существа боязливые, а еще эгоистичные, вспыльчивые, злые... Да и вообще у них много не самых приятных сторон. Но даже если я тебе просто приглянулась, лезть нарожон ради моего спасения все же того не стоило.       И снова в ее словах был смысл. Алиса – довольно рассудительная девушка. Мне это даже начинало нравиться. Я уверен, что такие девушки есть, но я в основном встречал только глупеньких особ, которых ничего не волновало, кроме своего внешнего вида, денег и прочей женской ерунды. Их головы были буквально забиты ненужными вещами, и едва ли их волновали такие философские темы. Поэтому Алиса восхищала меня. У нее, похоже, имелось много интересных мыслей.       Она не просто пыталась понять смысл моего поступка. Таким образом она словно хотела узнать меня получше. Эта рыжевласка будто копалась в моей голове, в моей душе. И я даже не знаю, было ли мне из-за этого некомфортно или же нет. Скорее... это просто заставляло чувствовать себя неловко. Отдаленно мне все же было приятно такое внимание к себе. Мне его... не хватало.       – Да... В людях больше плохого, чем хорошего, – я кивнул, позабыв, что моя собеседница не могла сейчас меня видеть. – Но это не значит, что все будут поступать одинаково, только в угоду себе. Люди бывают разные. Я не то, чтобы сильно отличаюсь от тех, кто тебя оклеветал. Я тоже поступаю эгоистично, даже довольно-таки часто. Тоже боюсь. Тоже вспыльчив и зол на всех. Но что-то внутри заставляет меня порой делать... безрассудные вещи.       – Безрассудные вещи? Ха-ха! Это ты верно подметил! – рассмеялась Алиса. – Так, значит, ты сам не знаешь, почему это сделал?       – Нет.       Я не хочу говорить ей всю правду. Точнее, свои предположения. Полностью я так и ничего и не понял, но мои нынешние мысли она точно высмеит. Я подобного удара попросту не выдержу.       – Странный ты. Спас незнакомую девушку и сам не знаешь, почему, – впрочем, даже и без моих объяснений Алиса все равно уже заливалась смехом.       Я надулся, словно ребенок. Наверное, если бы она сейчас могла меня видеть, это рассмешило бы не еще сильнее.       – А что в этом плохого? Ты должна быть, между прочим, благодарна! Все остальные тебя хотели сжечь! – фыркнул я.       – Да-да... Тебе только доспехов и белого коня не хватает, – хихикнула та, наконец поутихнув. – Ладно. Похоже... существуют и такие люди, как ты. Исключения...       Последние слова прозвучали как-то особенно задумчиво и тихо.       Только сейчас я понял: весь этот разговор выглядел так, будто Алиса никогда не встречала людей, которые относились бы к ней хорошо. Возможно, поэтому она и не понимала причину моих действий.       Здесь я могу ее понять. Ко мне относились или нейтрально, или плохо, но чтобы хорошо... Быть может, и было такое, но настолько редко, что я даже не могу припомнить, когда и где.       – Наверное, тебе сейчас тяжело. Ты далеко от дома, пропала твоя родственница, так еще и какие-то ненормальные схватили и заперли в амбаре, – задумчиво начал я, опустив взгляд на траву. – И как ты можешь смеяться в такой ситуации? Я все-таки не понимаю.       – Ну я ведь уже объяснила. Что толку злиться и рыдать? Это ничего мне не даст. Можно же просто... – она вдруг оборвалась на полуслове. – относиться к ситуации проще, не придавать этому огромное значение, – закончила девушка. – И тогда все вокруг сразу становится понятно, легко. Не нужно глубоко задумываться о чем-то. Просто плыви по течению, оно само приведет тебя туда, куда надо.       Я был уверен, что не это она хотела сказать. А что-то другое. Что-то... Нет. Она не такая. Алиса – определенно хороший человек. Почему я даже смею на нее надумывать? Не хочу уподобляться этим безмозглым старикам. Наверняка они могли бы из-за одних только суеверий или другой глупости даже друг друга перебить.       – Ты довольно мудрая. Я еще совсем юнец, если не могу сдерживать себя, как и ты, – я улыбнулся. – Кстати об этом... А сколько тебе?       Вот черт... Что я только что спросил? Слишком расслабился и даже не подумал, что мог бы задеть ее таким вопросом.       – У дамы неприлично спрашивать ее возраст, – проворчала Алиса, демонстративно показывая, как она сердита, из-за чего все внутри меня так и напряглось. – Так бы сказала любая зануда, – на этой фразе ее голосок снова приобрел живые и веселые нотки, позволяя мне почувствовать облегчение. – Мне... Хм... Дай подумать. Кажется, недавно мне исполнилось двадцать три.       – Так мы почти ровесники. Мне двадцать пять.       Не знаю, почему, но в этот момент я испытал какую-то радость.       – Что? Ровесники? – удивленно хмыкнула девушка. – Нет, ты куда старее. Разница в целых два года!       – Эй! Обычно говорят старше, а не старее!       – Да мне по боку, старичье! – она вновь хихикнула, явно испытывая мое терпение.       Я недовольно сощурился, скрестив руки на груди. Как бы она меня не обзывала, я ни за что поведусь на такие дешевые подначки! Она просто играла со мной. Я не позволю ей вот так просто управлять моими эмоциями и буду оставаться хладнокровен!       – В любом случае... Я очень рада, что встретила тебя, Антоша.       Эти слова прозвучали так мило, так сладко, так... Я не знал, какое еще описание дать. Но хладнокровным остаться не получилось. Я прямо-таки почувствовал, как все мое лицо окрасилось в алый, каждая мышца в теле напряглась и сердце застучало так быстро, что, казалось, оно вот-вот вырвется из моей грудной клетки. Я даже схватился за свою грудь, словно стараясь предотвратить это.       Наверное, крайне глупо так сильно волноваться вполне взрослому парню, как я, из-за одного лишь нежно сказанного «Антоша». Очень глупо. Но все же... Ко мне впервые так обращались. Я впервые полноценно разговаривал с девушкой. И я впервые чувствовал нечто... подобное.       – М... Мне... Тоже...       Хорошо, что она не видела моего лица. Наверняка я смотрелся сейчас особенно позорно. Но, впрочем, по моему дрожащему голосу она могла догадаться о том, как на самом деле я робок.