За туманом

На чердаке пыли было ещё больше. Если на третьем этаже ещё можно было хоть как-то дышать, то здесь не спасал даже влажный платок. Сириус на всякий случай достал ингалятор, хотя уже подумывал о том, что задохнуться он смог бы, даже если бы был абсолютно здоров. — Кха-кха... Господи. — послышался из темноты сдавленный голос Сиэля. — Дай воды. Сириус протянул ему фляжку и принялся снова зажигать погасшую свечу. Стоило ему чиркнуть спичкой, как у воздухе запахло палёной пылью, хотя огонь ни к чему не прикасался. — Сириус... Тут тоже есть следы. Это ведь точно не твои, верно? Сириус посмотрел вниз. И вправду, по полу тянулась длинная вереница отпечатков человеческих ботинок. Сириус на всякий случай наступил на один из них — размер ноги был явно больше. «Интересно, почему возле входа на чердак никаких следов нет, а на самом чердаке есть?» Он отогнал эту мысль. Было и так слишком страшно. Даже присутствие старшего брата уже не успокаивало так, как в начале. — Идём. — бесцветным голосом произнёс Сиэль. Сириус понял, что он тоже боится. И это его отнюдь не порадовало. Деревянный пол чердака поскрипывал под ногами. Казалось, даже темнота становилась гуще. Внезапно Сиэль остановился. — Смотри. У стены, к которой они подошли, стоял письменный стол, на котором в беспорядке лежали они. Книги. Дрожащими руками Сиэль взял один из томов. Книга была небольшой по размеру, но неожиданно тяжёлой. Сиэль стёр рукой пыль с обложки и прищурился, читая название. — Малый Ключ Соломона? Это что ещё такое?.. — Евангелие от Иоанна... Молот ведьм... — перебирал Сириус. — А это что? Сборник алхимических трактатов? — Похоже, прежний владелец этого дома всерьёз увлекался религией и... Смежными науками. Точнее даже, псевдонауками... — Сиэль пролистал книгу, не всматриваясь — скорее для того, чтобы убедиться, что это действительно книга, а не муляж. — Ты думаешь, этот человек занимался экзорцизмом? — Или наоборот, призывом каких-то сущностей. — Или и тем, и другим. — В принципе, это объясняет странную планировку здания. — произнёс задумчиво Сиэль. — Возможно, жил он в каком-то другом месте, а этот дом использовал как резиденцию... Или даже, можно сказать, лабораторию, где проводил эксперименты с магией. — Однако я всё ещё не понимаю, почему нужно было обустраивать всё именно так. — проворчал Сириус. — Если он хотел придать своей лаборатории подобие человеческого жилья, чтобы его в чём-то не заподозрили, то мог бы постараться получше. — А может он и не боялся, что его в чём-то заподозрят... — проронил Сиэль. — Что? — А? Ничего! — замахал руками старший брат. — Просто... Я имею ввиду... Им могло двигать что угодно! Среди всяких там колдунов нередко встречаются чудаки. Я вообще слышал мнение, что увлечение оккультизмом — это тоже своего рода психическое расстройство. — Что-то не радует меня тот факт, что мы потенциально поселились в доме сумасшедшего чернокнижника. — мрачно сказал Сириус. — Зато мы стали на шаг ближе к разгадке! — заявил Сиэль. — И вообще, его самого наверняка давно уже нет в живых. — Это ещё не значит, что он не успел наложить на дом какое-нибудь проклятье. Или призвать какое-нибудь чудовище. А может здесь вообще всё ещё бродит его дух... — Сириус с содроганием вспомнил тень, которая наведалась к нему ночью. — Нет, ну это ты уже выдумываешь! — возмутился Сиэль. — Если что-то жуткое здесь и происходило, то много лет назад. — Я считаю, что если в каком-то месте занимались магией, то как минимум её след должен был здесь остаться. Сиэль посмотрел на него непонимающе. Похлопал ресницами. Выдержал недоуменную паузу. — Погоди... Ты... — он слегка наклонил голову, окидывая Сириуса озабоченным взглядом. — Ты сейчас не шутишь? Ты правда веришь, что человек, который здесь жил, обладал сверхъестественными способностями и был способен управлять потусторонними силами? — Это же очевидно? — Сириус рассеянно взглянул на книги. — Мы ведь только что нашли тому прямые доказательства! — Мы нашли доказательства того, что он пытался это делать. — возразил Сиэль. — Но вовсе не факт, что у него получалось! — Тогда чем ты объяснишь те странные чувства, которые мы оба испытываем? — Ты имеешь ввиду?.. — смутился Сиэль. — Погоди, я думал тебя просто насторожила странная планировка комнат! — Да, но странные ощущения меня насторожили ещё до того, как я нашёл физические проявления этих странностей! — вспыхнул Сириус. Сиэль окинул взглядом книгу. — Возможно, это просто с непривычки на новом месте... — И ты туда же? — возмутился Сириус. — Ты ведь тоже ощущаешь, что тебе без веской причины хочется пойти в лес! — Лес — это другое... — То есть ты у нас избранный, который способен видеть то, что скрыто от глаз других, а если что-то подобное вижу я, то это выдумки, да?! Так?! — Так, хватит, давай не будем ссориться! — воскликнул Сиэль. — Во-первых, я ничего такого не говорил. Во-вторых, не важно, что именно заставило нас пойти сюда и найти эти книги, если в конечном счёте мы их нашли! Примем за истину то, что у него могло получиться, а могло и не получиться. Сейчас не самый лучший момент вступать в прямое противостояние с каким-то тёмными силами. Для начала нужно собрать больше информации. Давай возьмём одну книгу и вернёмся вниз. Если будем отсутствовать слишком долго, то нас начнут искать. Сириус хотел снова что-то возразить, но злость вдруг угасла — так же внезапно, как появилась. Сиэль был прав. Слишком прав прямо сейчас, чтобы спорить с ним, даже если при этом не прав в глобальном масштабе. — Кстати, где ты уже успел поцарапаться? — спросил Сиэль, когда они снова спустились на третий этаж. — Что? Где? — Сириус вдруг почувствовал лёгкую колющую боль на поверхности левой щеки и машинально прикоснулся к этому месту рукой. — Не знаю... Наверно, случайно как-то. Сиэль пару секунд смотрел на него пристально, а потом вдруг вздрогнул и отвернулся. — Немедленно промой её, как только мы вернёмся. — быстро проговорил он и поспешно зашагал вперёд по коридору. Сириус пошёл за ним. «Ладно, не будем торопиться. Теперь мы хотя бы знаем, что здесь действительно что-то было. Этот дом не стоял заброшенным с самого момента постройки. Но что же случилось, что его владелец исчез, не оставив ни наследников, ни сведений о себе, никому не продав своё имение? Это тоже следует выяснить.» — размышлял он, не замечая, какими глазами Сиэль поглядывает на кровоточащую алую царапину на его щеке...