Во власти стали

Алексия застыла на месте, не решаясь повернуться к брату лицом. Она чувствовала, как его взгляд прожигает ей затылок. Казалось, ещё секунда — и она воспламенится. Ей хотелось провалиться сквозь землю, но и здесь её постигла неудача: пол в подвале, лично укреплённый Тони, был слишком крепок для такого исхода. И вот она по-прежнему стояла в лаборатории, куда по её милости проникло слишком много посторонних. Тони был зол. Очень зол. Что ж, он имел на это право. Сколько людей побывало в этом доме: девицы брата, деловые партнёры, немногочисленные друзья. Но никому из них не было дозволено спускаться в мастерскую. Он доверял лишь ей и Пеппер. А она, как всегда, подвела. — Все вон, — спокойно произнёс Тони, но в его голосе проскальзывали стальные нотки. Его слова подействовали как удар током. Вся компания мигом сорвалась с мест и устремилась к выходу. Тони стоял на лестнице, скрестив руки на груди. Рядом с ним была озадаченная Пеппер. Проходя мимо, Алексия украдкой заглянула ей в глаза в надежде увидеть поддержку, которой так отчаянно не хватало. Но во взгляде Поттс отражалось лишь разочарование. Взглянуть в глаза брату у Алексии не хватило духа. Она и так знала, что он не упустит возможности высказать ей всё лично. Когда все оказались наверху, Тони уверенным шагом направился к импровизированной сцене. Взяв микрофон, он произнёс, обращаясь к затихшей толпе: — Значит так, детишки, вечеринка окончена! Через десять минут в моём доме не должно остаться ни одной живой души из вас. Увижу — заставлю всё здесь вылизать, а потом представлю счёт вашим родителям. Время пошло. Он бросил взгляд на часы. Но, видимо, счёл этого недостаточно. — Тем, кто приехал на своей машине, — повезло. Остальные отправляются домой пешком. — «О нет!» — пронеслось в голове у Алексии. Она вспомнила, что за многими гостями отправляла машину с водителем. Это была большая часть. Жуткие картины будущей школьной изоляции и тайных пинков в коридорах до самого выпускного мелькнули перед её глазами. Она нервно сглотнула и взглянула на Пеппер с немой мольбой. Та кивнула. Блондинка подошла к Тони и мягко опустила руку ему на плечо. Конечно, Алексия понимала: Пеппер делает это не для неё, а из жалости к сбившимся в испуганную кучку подросткам. Но девушка была безмерно благодарна. Поттс что-то тихо сказала на ухо Старку, тот ответил. Завязался короткий, но жаркий спор. Алексия не расслышала слов, но по победной улыбке Пеппер поняла — уговорила. Ровно через десять минут дом опустел, оставив после себя лишь следы хаоса. Алексия огляделась. На самом деле всё было не так уж страшно: разбита одна дверь, остальное — обычный мусор, который можно убрать за пару часов. — О чём ты думала? — ледяной голос Тони не сулил ничего хорошего. Ему было плевать на вечеринку и погром. Он и сам не раз устраивал не такое. Его бесило нарушение единственного, самого важного правила — вторжение в его святая святых. — Тони, прости. Я сама не понимаю, как это вышло. — Неужели ты думаешь, я просто так никого сюда не пускаю? — Я всё понимаю! Я облажалась. Но ведь ничего страшного не случилось! — попыталась она оправдаться. Её слова были опровергнуты прежде, чем она закончила фразу. Дом содрогнулся, словно от мощного подземного толчка. Не удержавшись на ногах, все трое рухнули на пол. — Что это было?! — воскликнула Пеппер. — Не знаю, — угрюмо отозвался Тони, уже поднимаясь. — Мистер Старк, произошёл взрыв. Незначительная часть дома повреждена, — доложил Джарвис. — Где? — В подвале. Тони бросил на Алексию взгляд, полный такого немого обвинения, что у неё перехватило дыхание. Затем он рванул вниз. Пеппер и Алексия бросились за ним. «Только не это, только не это…» — стучало в висках у девушки. Мастерская была разгромлена. Лаборатория превратилась в руины. Изобретения, чертежи, инструменты — всё было разметано, разбито, искорёжено. Алексия внутренне сжалась, думая о костюме. Если с ним что-то случилось… Сделав пару шагов, она споткнулась обо что-то. Смахнув пыль, она увидела обломок красной брони. К ней подошёл Тони. Он поднял в руке искорёженный кусок шлема и молча посмотрел на неё. В его взгляде не было ни ярости, ни даже упрёка — лишь ледяное, всепоглощающее разочарование. «Нет, Тони, пожалуйста, не смотри так…» — молила она про себя. — Смотрите, что я нашла, — голос Пеппер прозвучал как луч света в кромешной тьме. Она держала в руке небольшой металлический шар, покрытый странными, явно неземными символами. Один из них Алексия узнала мгновенно. — Не может быть… — Что? — удивилась Пеппер. Тони молчал, сжимая в руке обломок шлема. — Точно такой же знак был у Мегатрона, — тихо произнесла Алексия. Оптимусу, появившемуся в проёме взорванной стены, хватило одного взгляда. — Это устройство десептиконов. Миниатюрный заряд с функцией самовосстановления. Взгляды всех присутствующих устремились к лидеру автоботов. — Алекс в большой опасности, — заявил он. — Охота началась. Алексия нервно сглотнула и перевела взгляд на брата. Тот смотрел на неё холодным, оценивающим взглядом. — Кто ещё из твоих новых друзей был в лаборатории? — спросил он ровным, безэмоциональным тоном. — Ты же не думаешь, что кто-то из них мог подбросить бомбу инопланетных роботов? — возмутилась Алексия. — Думаю, — медленно начал Тони, — что семнадцать лет назад наших родителей обманули и подсунули им другого ребёнка. Потому что моя сестра не может быть настолько бестолковой. Слова ударили Алексию больнее, чем она ожидала. Она обиженно взглянула на брата, на мгновение потеряв дар речи. Пеппер попыталась вмешаться, но Тони был неумолим. — Знаешь что? Ты прав, — наконец выговорила Алекс, и её голос дрогнул от сдерживаемых эмоций. — Я точно не могу быть твоей сестрой. Мы ведь ни в чём не похожи. Ты — гений, герой, в точных науках как рыба в воде. А я — нет. С техникой у меня натянутые отношения, да и мир я никогда не спасала. — Она сделала паузу, глядя прямо на него. — К тому же, я высоты боюсь! Последнюю фразу она буквально выкрикнула, бросив вызов. Её взгляд переметнулся на автоботов. Бамблби, словно понимая её без слов, немедленно открыл дверцу. — Подождите меня! — крикнула она. — Куда ты собралась? — прозвучал резкий вопрос Тони. — Искать своих настоящих родственников! — злобно фыркнула Алексия и, не оглядываясь, шагнула в салон жёлтого автобота. Машина плавно тронулась с места и скрылась в ночи. В опустевшем гараже воцарилась тягостная тишина. Пеппер бросила на Тони осуждающий взгляд. — Она боится высоты? — наконец произнёс Старк, жестом указывая на пустые ворота. В его голосе звучало не столько осуждение, сколько горькое недоумение.