Заметки рыцаря

Цикл воспоминаний о лагере Заметка 5 — Вечер 10 сентября 2022 Холл опустел. Я забралась на холодный подоконник. Достала смятый листок. Колосов Николай, химбио. Я — его единственный охотник. Шаги, легкое касание к плечу. — Только не бросайся! — Лера присела на корточки напротив. — Мне выпала Настька, одноклассница. Неудобно как-то. Я кивнула, собираясь с духом. — Лера… а Коля… Колосов, он… — я замолчала, не зная, как спросить. — Колька? — она улыбнулась, вспоминая. — Да, он… Ну, в общем, в школе за мной как хвост ходил. Краснел, если я рядом, слова связать не мог. Стишки глупые подкидывал в столовой. Детский сад, честно говоря. Но милый. Безобидный. А что? Её слова, такие лёгкие и снисходительные, почему-то кольнули. «Хвост». «Детский сад». Для неё это было ничего не значащим фоном. Для него, наверное, — целой вселенной. — Он мне и выпал. Моя цель, — выдохнула я. Её брови поползли вверх, потом она фыркнула — не со зла, а от абсурда. — Вот это поворот! Значит, теперь ты — его официальный охотник. Забавно. И что, пойдёшь ловить? Подаришь ему, бедняге, сердечный приступ? — Нет, — ответила я резко. — Не буду играть. Лера присвистнула тихо. — Серьёзно? Ну, для него это просто подарок судьбы. Избавитель. — Она помолчала, изучая моё лицо. — Но… ты же не хочешь, чтобы он об этом знал? Она угадала. Словно прочитала мою смутную, ревнивую тревогу: чтобы он не подумал, что это какая-то знак. Чтобы не начал смотреть на меня. — Да, — тихо сказала я. — Это между нами. Секрет. Никто не должен знать, особенно он. Лера кивнула, и в её взгляде появилось что-то похожее на уважение. — Держим в тайне. Ясно. Молчок. — Она встала, отряхивая джинсы. — Знаешь, это… благородно как-то. Избавить человека от кошмара, даже если он об этом не узнает. Она ушла, оставив меня наедине со смятой бумажкой. Я избавляла его от кошмара игры. А от какого кошмара избавляла себя, становясь его невидимым защитником? От необходимости видеть, как она его ловит? От жгучего чувства, что какая-то часть её внимания — пусть и снисходительного, — принадлежит ему? Я охраняла не его. Я охраняла хрупкое равновесие в своей голове. А он был просто пешкой в этой тихой игре. И мне от этой мысли стало стыдно. Но другого выхода у меня не было.