Рубиновая кислота

Эллисон замерла на месте, словно погрязшая в оцепенении. Эллисон мгновенно перестала дышать и чувствовать что-либо. Эллисон решила, что приложилась головой, а всё это – просто плод её больной фантазии. «Эйтырыжая, эйтырыжая…» Она ни разу не слышала этого грубого, хриплого, звонкого тембра голоса раньше, поэтому не могла знать, чего можно ожидать. Риверс медленно, словно опасаясь, обернулась на оклик. Перед ней стоял высокий мужчина, выше её на целый фут. Медовые волосы, острые скулы и прямой взгляд, смотрящий на неё с иронией. Он смотрел так пристально, будто хотел прожечь в ней дыру. И ведь у него получалось! Элли намеренно опустила взгляд ниже, затем нечаянно наткнулась на ножны, из которых торчали острые клинки. Профессиональное оружие. Холодное оружие. От которого сейчас веяло морозом за километр. Рыжеволосая отшатнулась, словно от удара молнии, в то время как юноша стоял расслабленно, засунув руки в карманах чёрных дорожных брюк. Элли резко подскочила на месте, развернулась обратно на одних лишь пятках, а затем со всей возможной скоростью припустила вперёд себя. Усталость как рукой сняло в один миг, когда по её рыжим волосам тёк холодный пот, вызванный неконтролируемым страхом. И где, вашу ж мать, Блейн, когда он так нужен? И совсем неожиданно даже для себя, она услышала стук тяжёлых шагов позади. Этот человек понёсся следом за ней, а её ноги бежали сами собой, не слушаясь. Биение сердце отдавалось болью в ушах, кровь в висках стучала с невероятной силой, как и самый главный орган жизни. — Куда тебя понесло, девочка? Там могут быть китцборги! Китцборги? Ещё одна великая новость, которую она услышала за сегодня. Сейчас ей не важны были никакие китцборги явно, потому что она спасала свою тощую задницу от больших последствий, которые настигали её сзади прямо сейчас. Мужчина выкрикнул ей что-то ещё, но она уже не слышала. Даже не пыталась, потому что Элли перепрыгивала все кусты и пеньки на своём пути, бежала в никуда, а перед глазами всё было размыто и местами плыло. — Остановись сейчас же! Ага, конечно, ищи дураков дальше! Девушка мчалась, спотыкаясь, тяжело дыша, держала в руках фолиант, накрепко прижимая к своей бешено вздымающейся груди. Как вдруг раздался оглушительный взрыв слева, поэтому Элли быстро ретировалась вбок, после чего почувствовала, как земля резко уходит из под ног. Это было странное ощущение, не ощущать почву и постоянную твёрдость, находясь в полёте. Её высокий сапог предательски заскользил по мокрой слякоти и она полетела по обрыву вниз. Её волосы весело развивались в порывах ветра, но самой ей было страшно, жутко и совсем боязно. Книга вылетела из раскрывшихся рук, взметнулась вверх и переметнулась, раскрываясь. Первая страница гласила: «Темно и сыро». Точно, прямо как ей сейчас. Тело покатилось по наклонной стенке, когда она больно ударилась ногой, а после её вновь подкинуло ввысь, перевернуло и мир закрутился вихрем перед глазами. Она всё ещё падала, будто бесконечно, непрерывно. Но спустя несколько особо травматичных кувырочков и ожогов её макушка встретилась с землёй, а затем наступила продолжительная тьма. *** Очнулась она уже в каком-то неизвестном ранее ей штабе, как подумала Элли. Лежала она на чём-то мягком. Всё тело ломило в адской боли, будто её пару раз вывернули наизнанку, но глаза её всё же открылись, и её ослепил яркий свет прожектора, стоящего рядом на тумбочке. И тут раздался мужской голос. Уже знакомый ей, слегка басистый: — Ну что, живая? Странный вопрос от человека с оружием в ножнах.