Асфодели в твоих руках

      Перед ним стояло два бокала — его и Дафны. Совсем скоро к ним присоединится бокал Тори, которая уже делала заказ у барной стойки. И такая картина повторялась каждую вечеринку: когда сёстры куда-то отходили, оставляли напитки Блейзу. Он испепелял глазами всех, кто подозрительно смотрел на девушек, и хорошо знал как отвадить нежелательных ухажёров. Это не мешало ему успевать любоваться Дафной. Она стояла рядом с Асторией и увлечённо что-то рассказывала ей, пока бармен делал коктейль. Светлые волосы волнами лежали на плечах, платье облегало прекрасную фигуру. Она была самой умной и красивой девушкой на свете, его лучшей подругой и несбыточной мечтой. Блейз не сдержал тоскливый вздох.       — Ты пускаешь по ней слюни со школы, — нарушил его созерцание их бывший однокурсник. — Признайся, наконец, или двигайся дальше.       — Ты любуешься звёздами, но никогда не сможешь их коснуться. Моя звезда — это Дафна, — усмехнулся Блейз. Всё было до ужаса просто: она не испытывала к нему чувств, а он никак не мог избавиться от своих, хотя пытался уже многие годы. Единицы замечали их. Самое главное, ему удалось убедить подруг Дафны. Проблемой оставалась лишь Тори, которая подозревала его с самого начала.       — Какой идиот, — парень закатил глаза.       — Что-то ты не спешишь признаваться своей даме сердца.       — Вот прямо сейчас это и сделаю. Может, тогда ты поймёшь, что надо действовать?       Блейз довольно хмыкнул, наблюдая за решительной походкой однокурсника, и вернул своё внимание на дам, которые уже направлялись к нему.       — Куда это он? — удивлённо спросила Тори, поставив свой бокал с голубым напитком на стол.       — Мы его потеряли. Что нового, Тори?       — Она завела дружбу с Драко, — Дафна недовольно ответила вместо сестры. — Она с Драко, представляешь? Ты горела от злости, когда видела его, если помнишь.       — Он тогда был невыносим А сейчас… Сейчас я бы назвала его джентльменом.       Блейз удивлённо уставился на Асторию, которая явно смутилась. Смутить Асторию было непросто. Её не удивляли жесты внимания, и отказывала она ухажёрам с лёгкостью. Увы, даже когда они ей нравились. А здесь… Что-то подсказывало Блейзу, что она подпустила его к себе не просто так. И что только сделал Драко, чтобы пробиться через её броню?       — Ты что, влюбилась?       Тори в ответ на предположение сестры легонько толкнула её и фыркнула.       — Не говори глупости. Мы просто приятно побеседовали. Он очень изменился. Вежлив, больше не ненавидит маглов… Спокойно слушал мою болтовню!       Блейз задумчиво посмотрел на Дафну, которую слова Астории не убедили. Она сильно опекала сестру и всегда беспокоилась, что той сделают плохо. У неё на то и так были причины, а Драко совсем не вызывал доверия у Дафны. Блейз не мог сказать, каким он стал после войны. Они нигде не пересекались. На приёмы, где он появлялся, кроме тех, которые устраивали Гринграссы, Блейз ходил редко, предпочитая яркие вечеринки матери. С их последнего разговора прошло столько времени, что даже видя друг друга, они лишь кивали в знак приветствия.       После войны, к удивлению всех, жизнь неразрывно связала его с сёстрами Гринграсс. Он всегда волочился за Дафной, хотя в школе это были скорее поверхностные чувства… Её они не сильно впечатляли. Но событие в середине военного года в Хогвартсе стало началом изменений, хотя Блейз предпочёл бы, чтобы причина была другой. После дня, который все с ужасом вспоминали до сих пор, семья Гринграсс затаилась, так что ему удалось найти их лишь летом, когда всё закончилось. Сначала он нашёл общий язык с Асторией, на которую раньше не обращал внимание, а потом влип по уши, когда узнал Дафну ближе и понял, что испытывает не подростковую симпатию, а серьёзную влюблённость. Она обезоружила его и оставила беззащитным перед глазами цвета голубого льда. Её сердце смягчила его помощь в тот день и хорошее отношение к сестре, и они сдружились. Дружбы Блейзу было достаточно. Или так он себя убеждал.       В общем, Драко и другие слизеринцы, с которыми он раньше общался, остались в прошлой жизни. В его жизни образовалась крепкая и порой сумасшедшая компания друзей.       — Чем он занимается? — спросил Блейз.       — Думаю, ты должен сам у него спросить, — хитро улыбнулась Астория. — Напиши ему.       — Мы не общались несколько лет.       — Тори, хотя бы расскажи о чём вы разговаривали, — Дафна умоляюще потрясла её за руку.       Астория сделала глоток яркого напитка и начала рассказ. Пока она говорила, Блейз думал… Они были друзьями, когда мир был другим и они тоже. Блейз не мог понять стоит ли возобновлять общение. Может, когда всё изменилось, они уже не смогут общаться? У него и так было много дел. Открытие бара занимало почти всё его время. Но, судя по словам Тори, Драко был одинок, и почему-то это не нравилось Блейзу. Они ведь дружили. Самому Блейзу повезло не пойти по кривой дорожке только потому что судьба столкнула его с Асторией и Дафной. Тогда весь его мир разбился вдребезги… Даже мать, которая предостерегала его, не повлияла на него так. И Драко, и он делали не лучшие вещи, но изменились, а в одиночестве остался только один из них. Несправедливо.       — Так что… Я больше не хочу его прибить, — с улыбкой сказала Тори, закончив рассказ, а Дафна тяжело вздохнула. Она смотрела на сестру неуверенно, но, видя её радостный взгляд, сдалась.       — Если ты так уверена, я дам ему шанс.       — Блейз, а ты что думаешь?       Он не знал, что ответить. Пожал плечами, но Астория не отводила от него вопросительного взгляда. Мерлин, и кто бы мог подумать, что она будет уговаривать его связаться с Драко? Астория, которая терпеть его не могла. Но Блейз не сильно удивлялся. Она была слишком доброй. Пожалуй, самой доброй из всех, кого он знал. Смотрящей на мир так, будто он был исключительно прекрасным местом, и это было удивительно. Но при этом Тори была и самой печальной из всех, кого он знал. Печаль шла за ней по пятам, просто она хорошо скрывала это. Он знал о проклятье. Один из немногих в их компании и только потому что оказался в нужном месте в нужный час. Иначе Блейз сомневался, что был бы посвящён в тайну.       — Я оставлю вас ненадолго, — Дафна вдруг поднялась с места. — Увидела знакомого.       Блейз не мог не проследить взглядом за тем, как она подошла к какому-то блондину. Красивому блондину. Эта мысль неприятно кольнула, и он отправил её куда подальше. Друзей не ревнуют, пусть его чувства и не дружеские.       — Они коллеги, — Астория смотрела на него до раздражения понимающим взглядом. — А последние полгода Дафна абсолютно свободна.       — И почему ты говоришь мне об этом? — Блейз покосился на неё.       — Подумала, тебе это интересно.       Конечно, хитрость в Астории тоже присутствовала.       — Дафна может встречаться с кем хочет. Мне всё равно.       — Тогда я самый здоровый человек на свете, — Блейз недовольно зыркнул на неё, а Тори невинно пожала плечами. — Я пытаюсь вам помочь.       — Я не нравлюсь ей в таком смысле.       — Конечно, — Тори закатила глаза. — Нравишься и ещё как.       — Это она тебе сказала? — огонёк надежды зажёгся в его сердце.       — Нет, но я работаю над тем, чтобы она призналась… Она моя сестра, я знаю её как свои пять пальцев!       Блейз разочарованно покачал головой. О чувствах к Дафне наверняка знал лишь его близкий друг, который помогал с баром. Ему он уже прожужжал об этом все уши, но остальным не говорил ни слова и отрицал, если они подозревали.       — Это всё неважно, потому что мы просто друзья, и никаких чувств, кроме дружеских, я не испытываю.       Он сделал большой глоток из своего стакана, а Тори передразнила его речь и откинулась на спинку дивана, недовольно скрестив руки. Это заставило его усмехнуться. Сама ведь с подозрительным предвкушением говорила о Драко.       — Почему ты так заинтересовалась в Драко?       Она задумчиво смотрела перед собой, думая над ответом. Блейз увидел в её взгляде ту самую глубокую печаль.       — Я увидела в нём знакомую боль, — Тори мрачно усмехнулась, и это помогло ему принять решение.       — Я напишу ему на следующей неделе.       Она довольно улыбнулась. Что ж, согласиться стоило хотя бы ради этого. Они все радовались, когда Астория улыбалась. Да уж, та ночь крепко связала его с сёстрами Гринграсс, подарив ему девушку, которую он любил, и младшую сестру.

***

      Опаздывать — совсем не в её характере. Она была собранной и считала себя очень дисциплинированным человеком. Если сестра могла позволить себе творческую свободу в своём деле, то ей ни за что нельзя было опаздывать на встречи и подписания договоров. Однако сегодня Дафна опаздывала, и благо не на работу, а на встречу с мамой.       А всё из-за Блейза. Человек, который обычно себя контролирует, слегка перебрал, и ей пришлось с ним разбираться. Нет, под действием алкоголя он не совершал какие-то импульсивные поступки, не лез в драку, не приставал. Он вёл себя мило. Жаловался на то, что его сова украла его сэндвич, пытался купить всем в компании мороженое, хотя по ночам его нигде не купишь. Не ещё выпивки, а именно мороженого. И это делал мистер «Обидишь моих близких, и я убью тебя», мистер «От моего вида в обморок падают все девушки в радиусе километра», мистер «От моего взгляда у Дафны Гринграсс подкашиваются ноги». Что ж, о последнем знала только она.       Вчера Тори ушла домой раньше и центром внимания пьяного Блейза стала именно Дафна. И лучше бы он захотел мороженого, ведь так они бы вышли на улицу гораздо быстрее… Блейз решил уснуть. Да не просто уснуть, а при этом обняв её. Приклеился так, что не отцепить. Пришлось очень долго будить его. В итоге она проспала и сейчас злая, в спешке собиралась.       Злая на себя саму, потому что — в этом она никому не признается — она начала будить его не сразу. Минут двадцать Дафна сидела, боясь пошевелиться, чтобы не разбудить его, потому что чувствовать его объятия и наблюдать за тем, как он мирно спит, было приятно. За эти двадцать минут Дафна почувствовала невероятный спектр эмоций. Она тяжело вздыхала, пока надевала сапожки и поправляла волосы. Как можно влюбиться в друга? Он ведь ни разу в жизни не смотрел на неё как на девушку.       Встреча с мамой определённо помогла отвлечься. Дафна всегда ей восхищалась — её мудрости и лёгкости, её стилем в одежде. От неё Тори передалось увлечение модой, а Дафна не отставала, только ограничивалась собой. Переняли ли они её мудрость? Это, пожалуй, покажет лишь время. Сегодня на маме была надета зелёная мантия, расшитая золотыми нитями. Она выглядела празднично, как раз кстати перед Рождеством. Они и собрались-то, чтобы купить подарки Тори и папе.       — Как посидели вчера? — спросила мама, просматривая имеющиеся в магазине мужские мантии. Где-то вдалеке звенели бубенчики.       — Хорошо. Только и Тори, и Блейз подумали, что праздник уже наступил.       — Тори храбрится и делает вид, что всё в порядке. Надеется, что новое лекарство поможет, так что ей нужно было отвлечься.       Дафна понимающе кивнула. Как бы сестра не делала вид, что её не заботят результаты исследований, все знали, что это не так.       — Вот бы у мистера Томпсона однажды получилось помочь…       — Получится, — уверенно сказала мама. — Однажды он уже её спас.       От воспоминаний Дафна поёжилась. Страшные картинки событий, о которых упомянула мама, никогда не покидали её.       — Мне тут сказали, что ты скоро сместишь отца?       — Мам, я просто помогла ему с одной сделкой… — Дафна улыбнулась, довольная тем, что они сменили тему.       — Зато как помогла! Мы очень гордимся тобой.       Дафна тепло посмотрела на маму. Как приятно было заниматься любимым делом и чувствовать поддержку от родных. Кто-то мог подумать, что быть наследницей семейной компании значило выносить не только огромную ответственность, но и давление со стороны родителей. В случае Дафны это было совсем не так. Они относились к обеим дочерям очень мягко, потому что слишком хорошо знали, что жизнь не могла быть вечной.       Она подумала, что можно было бы подыскать папе шарф и двинулась в сторону нужной витрины, но не успела сделать и шага, как вдруг из-за манекена выпрыгнул Блейз, заставив её подпрыгнуть на месте.       — Блейз! Что ты тут делаешь? — спросила она, держась за сердце. — Ну кто так пугает?..       — Дафна? — он удивился не меньше. — А ты как тут?..       — Мы выбираем подарки Тори и Вальтеру, — мама тепло поприветствовала Блейза. После того как он помог её дочерям в военный год в Хогвартсе, а потом нашёл их после, она считала его самым дорогим гостем в доме. Он защищал их там, где не могли родители.       — Я думала, ты весь день проведёшь в постели после вчерашнего.       Его глаза округлились и он быстро закачал головой, посматривая на её маму, которая совершенно невозмутимо вернулась к своим делам. Дафну смешило то, как он смущался, когда она говорила что-то, вредящее его репутации в глазах её родителей.       — Я хорошо себя чувствую, — пробормотал Блейз. — У меня одно неотложное дело…       Дафна вопросительно приподняла брови, но не успела ничего сказать, потому что её опередила мама.       — Я буду в соседнем магазине, а вы пообщайтесь, — с милейшей улыбкой сказала она и умчалась прочь, оставив в шоке и Дафну, и Блейза.       Откуда-то возникшая неловкость только усилилась, когда они остались наедине. Дафна смотрела то на Блейза, то на шарфы. Не выдержав напряжения, она пошла в сторону.       — Я пойду в женский отдел поискать что-то для Тори…       — Постой, Дафна, — она обернулась и увидела, что он смущённо смотрел на неё. — Прости за вчерашнее. Не знаю, что на меня нашло.       Значит, не забыл. Дафна не хотела, чтобы он думал, что она злилась. Её чувства были в беспорядке после настолько близкого физического контакта, но на Блейза она не сердилась.       — Всё в порядке, — она улыбнулась, чтобы смягчить ситуацию. — Поможешь мне?       Эти слова вернули прежнего Блейза, и он привычно усмехнулся, отчего её глупое сердце ускорило ритм. Они вместе направились в женский отдел, теперь в приятной тишине.       Вообще, она не всегда дружила с ним. До седьмого курса они общались исключительно как однокурсники. С большинством из них Дафна вела себя гордо и холодно, как и подобало настоящей слизеринке. Ей нужно было поддерживать репутацию и не только ради себя. Она участвовала в общих сборах в гостиной и у неё были друзья, но не в компании Блейза. Он водился с Драко, а Драко с Пэнси, которая недолюбливала Асторию. Дафна знала, что выйди секрет её сестры наружу, они бы не упустили шанса её загнобить. Поэтому она делала всё, чтобы Тори и её саму не трогали.       Конечно, она думала, что Блейз был таким же как Драко. Может, какое-то время так и было, но на седьмом курсе всё изменилось. Некоторые слизеринцы пользовались переменившейся властью, некоторые просто вели себя тихо, зная, что так не попадут под удар. Тогда-то ей и не удалось уберечь сестру… Блейз нашёл их. Позвал профессора, был рядом пока не пришли родители. Сама Дафна не была в состоянии здраво мыслить. Ей и по сей день становилось жутко от воспоминаний. Он нашёл их после войны. Потом сказал, что не мог жить, не зная, что с ними. Блейз навещал Тори в больнице, и тогда Дафна поняла, что он совсем не такой, каким она его представляла. И к Тори он не относился, как к хрустальной, несмотря на то, что узнал о проклятье, так что они быстро нашли общий язык. Тогда и Дафна сдружилась с ним, и он оказался чудесным другом им обеим.       Конечно, сосредоточиться на подарке сестре было сложно. К этому вопросу она всегда подходила серьёзно, и что-то подсказывало, что придётся устроить поход в магазин без Блейза. Она чувствовала его взгляд на себе. Красивая брошь могла бы стать хорошим подарком, но едва ли какая-то из них угодит Тори. Ей нужно что-то особенное. Может, пойти в цветочный и купить растение? Ей нравилось ухаживать за ними.       Вдруг её окликнул Блейз. Дафна повернула голову и увидела, что в руках он держал платье лавандового цвета.       — Ты хочешь, чтобы я подарила платье сестре, когда она их шьёт? К тому же, она больше любит голубой.       Блейз покачал головой.       — Примерь его. Оно создано для тебя.       Что-то в его взгляде так убеждало, что Дафна взяла ткань и пошла к примерочным, хотя не собиралась покупать что-то для себя. Платье сильно напоминало те, что были в моде в начале двадцатого века. Сиреневая ткань отдалённо напоминала халат, но под ней находился подклад светлого цвета. На груди большой, но не вульгарный вырез, юбка в пол и пояс из золотых веточек, который закрывал почти весь живот и как бы собирал к середине фиолетовую ткань. Взмах палочки, и оно сидело на ней. Только вот прядь волос неудачно зацепилась за что-то.       — Ай! Блейз, помоги?       Он открыл шторку и замер, когда первым делом увидел наполовину застёгнутые пуговицы. Но Дафна не успела заметить промелькнувшее отчаяние во взгляде Блейза при виде её обнажённых лопаток, ведь он быстро взял себя в руки и понял, что от него требуется. Через зеркало она смотрела на то, с какой аккуратностью он распутывал прядь светлых волос. Так, чтобы не сделать ей больно. Когда его пальцы касались обнажённой кожи, Дафна едва ли не вздрагивала. Это было слишком близко… и приятно. И зачем только её глупые волосы запутались? Теперь она будет вспоминать об этом моменте весь день.       Когда она была спасена, Блейз стал медленно застёгивать пуговицы, хотя она не просила. И так ещё больше касался. Её щёки горели, как и низ живота, и за это Дафна себя ненавидела. Она посмотрела на его лицо и опешила. Что-то в его взгляде изменилось. Внезапная догадка заставила на секунду задержать дыхание, но она не спешила делать выводы.       — Ты невероятно красивая, — вдруг сказал Блейз, теперь смотря в зеркало.       Дафна посмотрела на своё отражение и снова удивилась. Он был прав — это платье сшито для неё. Как точно он обратил на него внимание, понял, что именно подойдёт ей… Восхищение, с которым Блейз разглядывал её, только подтверждало догадки. Так не смотрели на друзей. Она ведь не ошиблась, да? Он правда испытывал к ней что-то? Мерлин, её сердце готово было выскочить из груди.       — Оно действительно будто сшито для меня, — тихо сказала Дафна. — Как ты понял, что мне так пойдёт?       — Не знаю, увидел и представил тебя в нём… — пробормотал Блейз, но быстро добавил, словно понял, что сказал лишнее: — Моя мама разбирается в искусстве. Я что-то понимаю в цветах. В общем, переодевайся, мне пока нужно кое-что найти…       Когда он вышел, Дафна улыбнулась и прикрыла рот ладонью. Не может быть. Она ему нравилась! Довольный смех вырвался из груди. Вдруг всё в мире стало очень простым и понятным. А ведь она думала, что он до сих пор не забыл бывшую девушку. Блейз только недавно перестал упоминать её.       Быстро переодевшись, она побежала к кассе, чтобы купить платье. Из головы вылетели и мама, и подарки родным. Дафна думала лишь о Блейзе и своём открытии. Только она собралась выходить из магазина, как увидела знакомое лицо.       — Дафна! Привет, — это была Флоренс. — Вы с Блейзом на рождественском шопинге?       — Привет, — Дафна радостно улыбнулась. — Я — да, а Блейз куда-то пропал.       — О, я увидела его в ювелирном. Покупает подарок Эстель?       Она нахмурилась. Этот вопрос ей очень не понравился.       — Зачем ему покупать ей подарок? Они расстались несколько месяцев назад.       — Да, но он долго не мог её забыть, а недавно, в баре, я слышала, как он и Эмерик обсуждали это.       — Что?.. — только и смогла выдавить из себя Дафна.       — Жаль, они ведь совсем не подходят друг другу… — но все дальнейшие слова превратились в шум.       Неужели, всё придумала и ошиблась? Если бы разбитое сердце можно было услышать, на весь магазин раздался бы звон стекла. Флоренс не любила сплетни и не говорила чего-то, если не была в этом уверена. У Дафны не было причин сомневаться в ней, но были для того, чтобы не доверять себе. Она редко понимала, что чувствует к ней тот или иной парень, и в этот раз это снова сыграло злую шутку. Как невероятно глупо было придумать себе что-то, а потом разочароваться от того, что это неправда. Может, стоило перестать тешить себя иллюзиями и обращать внимание только на тех, кому она явно нравилась?       Она быстро закончила беседу с Флоренс и поспешила прочь, желая поскорее оказаться дома. Хорошо, что долго искать маму не пришлось. Она не задавала лишних вопросов, и вскоре Дафна находилась в безопасности своей квартиры, где никто не увидит её чувства. Слёзы покатились по щекам как только она посмотрела на пакет в своей руке. Никогда свет не увидит это платье. Она подошла к шкафу и с силой затолкала его в самую-самую глубь. Чтобы не видеть и не вспоминать.       После этого Дафна взяла перо и пергамент. Выводя буквы, она то и дело смахивала слёзы с щёк. Вчера в пабе коллега пригласил её на свидание, и это могло стать отличной возможностью всё изменить. Блейз никогда не обратит на неё внимание, а ей стоило двигаться дальше. Она не может вечно ждать чего-то, что не произойдёт.       Письмо с согласием отправилось к адресату, а Дафна глубоко вздохнула и вытерла последние слёзы, смотря на падающий снег за окном. Пусть в новом году всё будет по-новому.

***

      Золотые серёжки с аметистами, которые Блейз купил в ювелирном, остались лежать в комоде среди давно ненужных вещей, когда он узнал, что Дафна пошла на свидание. Подарок показался подходящим в те странные секунды в примерочной. Но для друзей? Чересчур.