All-in

Навязчивая мелодия звонящего телефона — одна из худших вещей, под которую можно проснуться. Антон утыкается носом в подушку и делает очень глубокий вдох, будто пытается вместе с воздухом и запахом постельного белья втянуть в лёгкие желание никого не убивать. Так же тяжело выпустив воздух обратно, он начинает ворочаться в постели, чем только сильнее закутывается в одеяло и убивает малейшую мотивацию открывать глаза. Искать телефон приходится на ощупь, что приводит к звонкому падению нескольких колец с тумбочки и утрате одной нервной клетки, но цели всё же удаётся достигнуть. Взяв гаджет в руки, Антон вполне ясно осознает, что тот уже не звонит. Он почти успевает облегчённо выдохнуть, как экран снова вспыхивает, демонстрируя осоловевшим глазам лаконичную надпись «Эд». Как вовремя. Прекрасное пробуждение.  — Да? — бурчит Антон, прикладывая трубку к уху. Он переворачивается на другой бок и снова прикрывает глаза, пытаясь раствориться в нагретом одеяле.  — Йоу. Не уже ли мне решили ответить, — усмехается слишком бодрый для утренних часов голос Эда. — Только не говори, что ты реально до сих пор спишь.  Эта фраза вводит Антона в ступор. Какого хрена? Ложится почти в 5 было, конечно, такой себе идеей, но это не значит, что у него нет такого права. А ему тут звонят и будят, с учётом того, что он проспал всего несколько часов, а ещё возмущаются и обвиняют в добавок. И всё это делает Эд-ночная-пташка-Выграновский, который сам дай бог просыпается к последней паре. Стоп. Что-то в этом всём не сходится.  — Утро же. Конечно я сплю. Как и все адекватные люди. Меня больше пугает твой бодрый голос, — по ту сторону трубки слышится недовольно фырканье, пока Антон пытается определить время суток.  — Почти 7 вечера, Шаст. Ты там че, откинуться решил в первые же сутки? — Эд продолжает выражать своё недовольство. Судя по шуму и еле слышному трепету незнакомых голосов вокруг, он куда-то топает по улице. Резко слышится сигнал автомобиля и громкий, без капли стеснения, чистый мат, легко слетающий с его губ.  На стороне Антона, который успел перевернуться на спину, тишина сохраняется ещё несколько минут, в течение которых он с колоссальными усилиями разлепляет глаза и приподнимает голову, чтобы осмотреть комнату и окно прямо над собой. Плотные тёмно-коричневые шторы оказываются закрыты внахлест и не пропускают ни единого луча света. И когда он только успел? Чтобы сдвинуть ткань в сторону, Антону достаточно приподняться на локтях и протянуть руку вверх. После этого простого действия его лицо и кровать оказываются освещены тусклым жёлтым мерцанием уже зажжённых на улице фонарей. Он слегка морщится, потому что любые движения неожиданно отдаются ноющей болью в голове, и снова опрокидывается на подушку.  — Эй! Ты там живой? — снова подаёт голос Эд, перестав ругаться с каким-то грубым незнакомцем и вернув своё внимание более спокойному собеседнику.  — Нет. Всё же откинулся. Ходил подогреть свой котел, — Антон с усилием трёт глаза костяшками пальцев и широко зевает, уже насильно заставляя свой организм работать. — А ты чё мне звонишь вообще?  — Как будто вариантов много. Работа есть для тебя, чё ещё. Ты дрыхнешь, а её не убавляется. Поэтому давай. Ноги в руки, всё знаешь. И проверяй, что пишешь в сообщениях. — Судя по торопливому, но насмешливому тону, с той стороны только что закатили глаза.  — Как у вас дела? — перепрыгивая на другую тему, поспешно уточняет Антон, когда слышит, что Эд вот-вот собирается отключиться от звонка. Пожалуй, сейчас это единственный вопрос, который его правда волнует.  — Паршиво, но пока плаваем. Всё, давай. Бб. — Из динамика слышится несколько коротких гудков, означающих конец разговора.  Антон чувствует, как под рёбрами что-то неприятно скручивается и болит, а в груди нарастает саднящая тяжесть. Ответ Выграновского совсем его не устраивает, только наоборот, кажется, увеличивает и без того сильную, давящую тревогу. Паршиво, но плаваем? Так себе прогноз, когда тебе на пятки стремительно наступает полиция.  При попытке встать из груди невольно вырывается мученический стон. На высоте почти двух метров от пола голова предательски раскалывается. И ведь даже не понятно от чего болит. Вряд ли этому поспособствовало довольно легкое пиво, распитое накануне с друзьями. Скорее о себе дали знать рекордные 14 часов сна. Видимо, сегодня Антон отоспался за последние несколько лет жизни. Вот что с людьми делает стресс и регулярный недосып.  Кое-как выпутавшись из плена тёплого одеяла, Антон сначала направляется в уборную, там же умывается холодной водой и не без боя усмиряет растрепавшиеся после продолжительного сна волосы, а потом меняет свою траекторию и двигает в сторону кухни, предварительно захватив с собой телефон.  Решает пить кофе. Точнее его подобие из пакетика 3 в 1. Антон незаметно для себя залипает, методичными движениями размешивая незамысловатый порошок и наблюдая за нерастворившимися частичками кофе. Не смотря на страшные цифры 19:09, для него, Антона, в данный момент это действительно то самое странное состояние, когда вынуждено просыпаешься с первыми петухами и пытаешься собрать голову во что-то более-менее рабочее.  Есть совсем не хочется, но Шастун не отказывает себе в удовольствии открыть шоколадку. Она вполне неплохо перебивает вкус откровенно дешманского кофе, от которого только и можно воротить нос. Антон довольно удобно устраивается на одном из стульев и как обычно просматривает мессенджеры, отвечает на редкие сообщения и с удивлением обнаруживает, что Эд пытался дозвониться до него 4 раза. Делая очередной глоток, он медленно перебирается к рабочим вопросам. Открывает сторонний браузер с ограниченным доступом, выходит в скрытый аккаунт сомнительного приложения и проверяет сообщения с указаниями. Довольно путаные объяснения, что вполне в духе Эда, заставляют мозг наконец завершить загрузку.  Структурировать полученную информацию всё же удаётся, кофе быстро допивается, шоколадка лишается целых двух полосочек, а сам Антон направляется «по делам». Он надевает любимую черную кепку, накидывает на голову объёмный капюшон кофты на замке и переступает порог квартиры, отправляясь вершить незаконности почти что под покровом ночи.  * * * Уставший и от части злой Антон возвращается домой совсем поздно. Время переваливает за три часа ночи, ноги беспощадно ноют от большого количества передвижений пешком, а сердцебиение только сейчас постепенно возвращается в относительную норму. Выполнять хоть и простую, но опасную работу всегда немного тревожно.  Хочется есть, но еда сейчас явно не входит в список приоритетов. Антон кое-как меняет запачканную одежду на более приличную домашнюю, выуживает из холодильника баночку энергетика и устраивается на узорчатом покрывале, прихватив с собой ноутбук. Спать сейчас кажется совсем бессмысленной затеей. Бодрящего напитка вполне должно хватить для того, чтобы продержать организм в тонусе ещё какое-то время, пережить световой день и дождаться наступления следующей темноты.  Антон заканчивает свою работу, сделав рассылку сообщений клиентам и сверив свой доход. Ну, теперь у него появились относительно лишние деньги, пусть они и не задержатся надолго. Во-первых, Антон планирует посетить казино. И желательно в самое ближайшее время. Желание вновь сесть за покерный стол и ощутить поглощающий азарт от игры нарастает с бешеной силой. Второй пункт вполне логично вытекает из первого: необходимо арендовать хоть какую-то машину. Относительно приличную, чтобы не развалилась на пол дороги до заветной Янтарной игорной зоны. Да, машина поможет и в работе, и в простой повседневной жизни, но приоритет всё же крайне ясен. До «Собрания» придется добираться приличное количество времени, поэтому хочется быть уверенным в сохранности своей тушки.  Поправив ноутбук на своих коленях, Антон ловит себя на том, что уже листает объявления на «Авито» в поисках подходящего автомобиля за сносную цену. За пол часа поисков он примерно прикидывает несколько более-менее подходящих вариантов. Антон кидает в избранное очередное объявление, когда ему неожиданно прилетает сообщение.  Ира (староста): Антон, доброй ночи! Прости, что так поздно, совсем забегалась днем. Станислав Владимирович попросил переслать тебе несколько файлов с работами, которые нужно сделать и сдать до следующей среды. Сбросить ему на почту.  03:42  Вы: Привет. Спасибо, разберусь 03:42  Немного погодя, Антон уже хотел было свернуть окошко мессенджера, решив что диалог завершён, но через минуту от девушки появилось ещё одно сообщение.  Ира (староста): Слушай, Антон. Возможно, это не моё дело…но почему ты так внезапно уехал? Всё в порядке?  03:44  Вы: Это действительно не твоё дело. У меня всё в порядке. Надеюсь, что скоро вернусь.  03:45  Ира (староста): Поняла…ну хорошо, спокойной ночи 03:45  Вы: Спокойной 03:45  Антон с минуту гипнотизирует экран, ещё раз пробегая глазами по сообщениям и чуть хмуря брови. И какое ей дело, почему он уехал? Странно. Антон прикрывает глаза и мотает головой из стороны в сторону, сбивая с мыслей странное наваждение. Он быстро сворачивает переписку и возвращается к поискам автомобиля. В итоге из нескольких вариантов он находит более менее подходящий и отправляет сообщение в чат "Авито".  Надеяться на скорый ответ не стоит. Антон недолго размышляет, чем можно себя занять, и снова открывает чат с Ирой, чтобы просмотреть прикрепленный файл. Он, всё же, какой-никакой студент третьего курса, который балансирует между твердой четверкой и убеждением "похуй, лишь бы не отчислили". А значит, хотя бы для видимости, стоит сделать пару работ. Он что, зря слезно договаривался с преподавателями, нагло обманывая их о причинах временного переезда?  С тяжелым сердцем и явной неохотой Антон постепенно вникает в работу. Довольно монотонные действия быстро вводят в состояние необъяснимого умиротворения, в котором чувство времени сразу же теряется. Антон почти не смотрит на часы, лишь иногда отвлекаясь на новый глоток энергетика или поход в уборную. А ещё успевает выкурить сигарету, когда работа совсем идет по одному месту. Но закончить её в итоге удаётся, пусть и с горем пополам.  Ближе к шести утра появляется новое сообщение от парня с "Авито". Договариваются о встрече на воскресенье. Сегодня среда, а значит у Антона ещё есть несколько дней, чтобы бесцельно побродить по улицам Калининграда пешком, поныть о постоянно болящих ногах и попытаться лучше узнать этот странный отрезанный город. * * * Время в Калининграде тянется…странно. Как будто в каком-то другом, непривычном и необъяснимом ритме. И Антон, кажется, начинает под него потихоньку подстраиваться, вклиниваться в общий поток людей. Он совершенно теряется в этих нескольких днях между средой и воскресеньем. Они проходят совершенно…обычно.  Антон понемногу обживает квартиру, создавая в ней такой же хаос, как в своей московской общаге. Сидит за компом, клепая университетские работы, безотчетно поглощает энергетики, переодически чередуя их с зелёным чаем, иногда прогуливается до круглосуточного магазина и продолжает исправно выполнять поручения Выграновского. С друзьями за эти дни он больше не созванивается, общаясь только перепиской и то по большей части с Позом. Потому что Сережу ему аккуратно намекнули не беспокоить.  К месту, где они должны встретиться с тем парнем, который сдает машину, Антон добирается на автобусе. Он привычно скрывается за кепкой, капюшоном и тёмными очками, из-за чего всю дорогу ловит косые взгляды довольно миловидной бабулечки, рядом с сидением которой он устроился. И которая, видимо, решила, что он наркоман.  — Сынок, может, тебе помощь нужна? — опасливо интересуется бабуля, смотря на Антона снизу-вверх. — А то такой бледный, тощий, за очками тёмными. На смерть похож. А ведь ещё молодой такой..жалко.  Вот оно как, он всего-то по случайности не спал последние сутки, а его уже со смертью сравнивают и к наркошам приписывают. Антон вздыхает и чуть качает головой; искривив губы, он отворачивается от заботливой бабулечки, перехватывается за другую перекладину и утыкается в телефон, сверяя маршрут.  Эту встречу нельзя назвать особо запоминающейся. Нурлан, – так зовут парня не совсем русской внешности, который любезно предоставил Антону свой старенький, но весьма приличного вида шевроле, – оказался вполне обычным и довольно приятным. Они даже умудрились зацепиться языками и вместе покурить за непринужденной беседой о какой-то глупости, привалившись спинами к автомобилю. Антон без колебания отстегнул ему сумму за аренду и вполне довольный укатил восвояси.  Единственное, что показалось Шастуну слегка странным – это предупреждение Нурлана быть аккуратнее с мотоциклистами.  — Смотри не посбивай мотоциклистов. Целая шайка есть очень темпераментных ребят, будь осторожней, — говорил Нур, закрывая гараж и передавая ключи от машины.  Предостережение показалось Антону совсем несуразным. Мотоциклистов много везде и они частенько бывают совсем бесстрашными и очень вспыльчивыми. На самом деле он и сам мечтал когда-то о собственном мотоцикле и не видел в них большого зла. Рассекал на мотике со знакомым, даже хотел сдать на права категории А, но не сложилось. Хотя для него такой манёвреный транспорт был бы очень удобен. И полезен. С его-то азартной натурой, согласной на любой выброс адреналина. В общем, он не стал предавать значение этим «пророческим» словам, но совсем скоро понял, что зря.  Довольный тем, что наконец обзавелся адекватным транспортом, Антон расслаблено сжимает руль в пальцах одной руки. Вторую он сгибает в локте и свешивает в открытое окно, попутно стряхивая пепел с тлеющей сигареты. Антон обнаруживает первый плюс в этом городе: сравнительно пустые дороги и возможность не тревожиться в огромном потоке машин во время поездки. Это вам не шумная Москва с многочасовыми пробками. Вот только свободные дороги привлекают не только беспечных автовладельцев.  Зазевавшийся, расслабившийся Антон громко ругается и инстинктивно сигналит, когда перед ним буквально пролетает мотоциклист, появившийся будто бы из неоткуда и резко решивший перестроиться через его полосу. Благо Антон имеет отменную реакцию и очень правильно реагирует, моментально выравнивая автомобиль, иначе в него бы неминуемо врезались несколько машин позади. Всё обходится.  Бесстрашный байкер больше нагоняет страха, чем нанёс реального вреда, но сердце Шастуна улетучивается куда-то в пятки. В следующую секунду он слышит недовольный гудок какой-то машины рядом и понимает, что слишком сбавил скорость. Может, он правда зазевался?  Антону, который все ещё продолжает тихо ругаться себе под нос, хочется побыстрее выкинуть из головы этого бесстрашного придурка, но не тут-то оно было. Он тормозит на светофоре и цепляется взглядом за темный силуэт верхом на ямахе. На этот раз ему удаётся лучше разглядеть объект своего недоинфаркта. Крепкая, явно мужская фигура, облачённая в полностью чёрную экипировку, упирается одной ногой в асфальт, пока дожидается зелёного света. Мотоцикл оказывается спортивным, навороченным, с несколькими кастомными вставками. Мечта любого гонщика. Взгляд так же невольно цепляется за номера, в чем, в общем то, нет никакого смысла.  Закатив глаза, Антон ещё раз очень громко и выразительно ругается.  Фигура то ли слышит нелестное высказывание в свою сторону, что вряд ли возможно, то ли тоже замечает знакомую машину, с которой едва не столкнулась. Человек поворачивает к Антону голову в полностью черном шлеме и демонстрирует ему изящный фак, облаченный в байкерскую перчатку. Шастун давится воздухом и едва порывается повторить движение наглого мотоциклиста, но загорается зелёный свет и тот с характерным шумом моментально скрывается из поля зрения, низко склоняясь к своему монстру.  Антон хмурится, продолжая движение, но вскоре тревожный флёр проходит.  Оставшуюся часть дороги удаётся преодолеть без происшествий.  Как и весь оставшийся день.  ***  —....А ещё. Ты серьёзно до сих пор не был в казике? Удивляешь, Шаст, ваще на тебя не похоже — такими словами и возмущённым тоном заканчивается голосовое сообщение от вышедшего на связь Серёжи, которое Шастун слушает, параллельно пытаясь собраться.  Он театрально закатывает глаза и оглядывается по сторонам в попытках найти оставленный где-то телефон. Его комната за последнюю неделю значительно обрастает вещами, принимая вполне сносный и живой, хоть и порядком засранный, вид. Антон натыкается взглядом на объект своих поисков, берет его в руки и начинает записывать ответное голосовое. Он кладёт телефон на ближайшую навесную полку, не переставая говорить, параллельно натягивает одежду и пытается привести себя в более менее человеческий вид.  — Я тачку забрал только вчера, да и Эд беспощадно заваливает только мелкой хренью, — продолжает бурчать Антон, пересчитывая наличку. — А я, вообще-то, планирую оторваться. Всё, собираюсь и еду, потом расскажу. Покеда.  Антон отправляет голосовое и прячет телефон в задний карман джинс. После этого он проводит пятернёй по волосам, убирая раздражающую кудрявую челку назад, и фиксирует её кепкой. Сверху по привычке накидывает капюшон. Из-за ветра на улице немного холодает, но наличие автомобиля позволяет пренебречь верхней одеждой и остаться только в худи поверх футболки. Антон, не глянув в зеркало, проверяет при себе ли все необходимое и быстро покидает квартиру.  В груди что-то приятно сжимается и трепещет, когда, преодолев долгую дорогу, взгляд наконец утыкается в заветную табличку "Sobranie. Casino" с элегантным золотым логотипом.  Фасад казино не выделяется особой роскошью, но определенно обладает лаконичностью и собственной эстетикой. Здание напоминает поместье состоятельного графа, внешние стены выкрашены в приятный бежевый оттенок, который сочетается с благородно-коричневым цветом крыши. Небо постепенно заливается ночной синевой, поэтому фасад красиво подсвечивается тёплыми лампами.  Шастун выруливает на парковку, оставляет свой шевроле в самом углу и с бешено бьющимся сердцем проходит через деревянные двери мимо охраны.  Первый внутренний зал казино встречает блестящим узорчатым полом, объёмной ляпистой люстрой с мягким светом, нависающей над кругом зелёных диванчиков, красивым сводным потолком, темно-дубовой мебелью и большим количеством экранов, демонстрирующих происходящее в игорных залах. Антон одними глазами осматривает интерьер, находит регистрационную стойку и уверенно направляется в её сторону. Всё тело натягивается и выпрямляется от сладкого предвкушения.  Опрятного вида девушка крайне приветливо и дружелюбно общается с Антоном, демонстрируя ему мягкую улыбку. В это же время она довольно быстро справляется с регистрацией.  — Мы закрепили Вас за столом покера. Вы можете пройти в зону карточных игр и занять любое свободное место. Об играх, ставках и особенностях столов можете уточнить у фломэна, он находится в самой зоне, — девушка мило улыбается, а после коротко инструктирует о расположении главных зон казино. — Хорошей игры и приятного вечера.  Антон кивает, благодарит девушку и наконец отходит от стойки в приятном предвкушении. Пусть он первый раз в этом месте, но уже чувствует себя вполне в своей тарелке. Пройдя арку, отделанную чем-то ярко-оранжевым, он наконец попадает в игорные залы. Большое пространство разделено на несколько зон с различными играми. Антон, не спеша, проходит по ним, изучая и осматривая скользящим взглядом По всем заветам первого посещения нового казино, он сначала находит глазами бар и направляется туда. По пути он осматривается, окидывает взглядом прилично украшенную сцену и удивляется обилию и разнообразию игровых автоматов. Людей в казино тоже вполне адекватное количество. Для всех есть место, нет никакой толкучки и слишком большого шума. До слуха доносится только приятная ненавязчивая музыка, разговоры и смех. Все расслаблены, играют, отдыхают, веселятся и просто хорошо проводят время. Антон достигает бара, размещается на высоком стуле и заказывает первый попавшийся на глаза коктейль почти без градуса. Его задача сейчас не напиться, а изучить обстановку и найти нужную зону.  — Доброго вечерочка. Впервые здесь? — интересуется незнакомый голос. Антон не сразу осознаёт, что обращаются к нему, поэтому реагирует довольно запоздало.  — Доброго. — Шастун поворачивает голову в бок, отвлекаясь от изучения зала и переводя внимание на парня, который решил завести с ним беседу. — Конкретно в этом месте – да.  — А раньше бывал в подобных...заведениях? — не унимается незнакомец, продолжая засыпать своими вопросами. Он тоже заказывает в баре какой-то легкий коктейль и снова переводит взгляд на Антона, расслабленно опираясь локтем на стойку. — Ой, я не представился. Эльдар.  — Антон, — он на автомате пожимает протянут ладонь, кинув быстрый взгляд на кольца своего неожиданного спутника. Антон по своей привычке ведёт себя довольно непринужденно и с легкостью поддерживает беседу, сохраняя внешнюю невозмутимость и внутреннюю настороженность к незнакомцу. — Я довольно опытный игрок. Несколько раз был в казино «Сочи» в Красной поляне, но кататься туда уж больно неудобно. В Москве приходится изощряться, но места тоже есть. Практики достаточно.  — Понимаю. Опытный, говоришь? — Эльдар заговорщически улыбается, принимая у бармена свой напиток и с азартным блеском заглядывая в глаза Антона. — Что предпочитаешь? Автоматы, рулетка, блэкджек?  — Покер, — с ответным вызовом сверкает глазами Антон, более заинтересованно изучая своего спутника. — С чего вдруг такой интерес?  — Какая удача! Составишь компанию? Жутко надоело играть с одними и теми же людьми, к нам уже несколько часов никто не подсаживается, хотя за столом есть свободное место. Что думаешь? — с расслабленной улыбкой предлагает Эльдар, а после отвлекается на очередной глоток напитка и пытается размять затёкшую шею. — Заодно проверим твои нервы на прочность.  — А ты, я смотрю, постоянный гость, — будто бы констатирует факт Антон, двумя большими глотками поглощая остатки своего коктейля. — Это можно считать вызовом? Захотелось свежей крови?  — Скорее выгодным предложением ахуенно провести время. И вампиром я пока не стал, в свет выхожу.  И Шастун, конечно же, соглашается. Парни расплачиваются за напитки и соскальзывают с барных стульев. Антон неожиданно замечает, что Эльдар оказывается комично-низкого роста. По сравнению с ним, двухметровой шпалой, конечно же. А так, его внезапный спутник кажется вполне неплохим. Он общается свободно и открыто, с легкой иронией и вызовом в голосе. Его глаза блестят азартом и жаждой новых эмоций, как и у любого заядлого игрока. Он кажется живым, настоящим. И это, безусловно, подкупает. Следуя за Эльдаром, Антон продолжает осматриваться по сторонам, дополняя в своей голове картинку всего помещения. Оказавшись в нужной зоне, он сразу же пробегает по ней глазами. Несколько рядов столов для покера и других карточных игр, за каждым по восемь стульев с приятной белой обивкой для игроков и одно свободное место для крупье. Помощью фломэна пользоваться не приходится благодаря сопровождению Эльдара, который ведёт к одному из самых дальних столов, попутно рассказывая про ставки и особенности. Сотрудник казино лишь сверяет регистрацию Антона, после чего пропускает его в зал, предварительно пожелав хорошо провести время.  — Добрый вечер. Желаете присоединиться к игре? — спрашивает незнакомый бархатный баритон, когда Шастун занимает свободное место на изгибе стола: третье справа от дилера.  Что там Эльдар говорил про проверку нервов? Сегодня она, видимо, проходит с особой жестокостью. Потому что Антон невольно замирает и пропускает один вдох, когда поднимает взгляд на обладателя этого голоса. Крупье ненавязчиво улыбается, сохраняя в улыбке обаятельное добродушие и обращая внимательные голубые глаза на нового человека за столом. Молодой человек крайне приятной наружности, явно, но не критично, старше самого Антона, с гармоничными и мягкими чертами лица. Его тёмные волосы аккуратно уложены назад мягкими волнами, плечи обтягивает белая рубашка и форменный черный жилет с узорчатой вставкой на лацкане. Шею обвивает светлый, аккуратно завязанный галстук, поддерживающий воротник рубашки. Объективно по-мужски красивый, выбритый и вежливый (пусть того и требует работа) молодой человек прерывает тасовку карт и откладывает колоду на стол перед собой. Взгляд Антона цепляется за небольшой металлический бейджик на его жилетке. Арсений. Arseniy. Именно так гласит выгравированная надпись на двух языках. Вот оно, значит, имя сегодняшней беды.  — Добрый вечер, — несколько запоздало реагирует Шастун и вздергивает уголки губ в подобии улыбки. Он непривычно рассеянно хлопает себя по карманам в поисках кошелька. — Да, пожалуйста.  Арсений легко кивает, быстро пересчитывает протянутые ему купюры и обменивает их на фишки разного номинала. Внушительную стопку он аккуратно пододвигает в сторону Антона и возвращается к картам, предварительно уточнив, все ли хотят и готовы продолжить игру.  — Неплохой стек. Че, серьёзно настроен? — отрезвляюще тыкает локтем в плечо Шастуна Эльдар, который будто бы и не замечает его замешательства.  — Более чем. Соскучился по настоящему казино, сегодня отрываюсь по полной, — отвечает удобно расположившийся в кресле Антон, параллельно щелкая костяшками пальцев и растягивая губы в кошачьей улыбке.  В груди разливается приятный трепет. Шастун чуть ссутуливает плечи, упирается локтями в борта стола и обхватывает их пальцами, склоняясь вперед в привычном положении. Он садится так на автомате, даже не думая об этом. Такое положение позволяет удобно следить за ходом игры и действиями других игроков, а так же даёт опору для рук. — Малый блайнд – 200, большой блайнд – 400, — ровным тоном объявляет Арсений, передвигая дилерскую кнопку , после чего начинает раздачу.  Антон совершает свою самую большую ошибку за этот вечер, когда цепляется взглядом за руки крупье. (О боже). Ему однозначно нельзя было на них смотреть. Рукава белой рубашки оказываются закатаны до локтей, демонстрируя окружающим светлую кожу его предплечий с россыпью родинок и выступающими венами. Арсений с отточенной ловкостью тасует карты, делит колоду на две части, придерживая за торцы и перемешивает их, выпуская по одной. Карты с характерным звуком снова образуют единую колоду, поочередно падая одна на другую. Простыми, но изящными движениями Арсений раскидывает каждому игроку по первой карте в соответствии с определенным порядком, а затем в той же последовательности им прилетает и по второй. После этого дилер замирает, дожидаясь решений игроков. Антон невольно замечает на правой руке Арсения кольцо: единственное украшение, если не считать механические часы на левом запястье.  Отгоняя от себя посторонние мысли, Шастун заглядывает в полученные карты, ладонью защищая их от лишних глаз. Четверка пик и семёрка червей. Очень не густо.  — Пас , — когда настает его очередь, расслабленно выдаёт Антон, передвигая свою пару карт к центру стола. С такой рукой в раздаче делать нечего.  — Пас, — вторит ему Арсений, подтверждая действие. Он на секунду ловит на себе взгляд зелёных глаз, случайно установив контакт, но потом сразу же обращается к следующему игроку, который решает повысить ставку. Дилер снова, как попугайчик, повторяет слова за игроком. — Рейз 600.  Внутри Антона стремительно рушится его непробиваемое спокойствие, хотя внешне он всеми силами старается этого не показывать. Случайно пойманный светлый взгляд снова заставляет его пропустить один вдох. Он нервно перебирает в пальцах две фишки из своего стека, параллельно слушая болтовню сидящего рядом Эльдара, который уверенно участвует в раздаче.  — Вы сегодня особенно приносите мне удачу, Арсений, — беззаботно щебечет Эльдар, сосредоточенно наблюдая за тем, как дилер выкладывает на стол флоп: первые три карты. Оценив ситуацию, он повышает ставку. — Рейз 2000.  — Рейз 2000, — снова повторяет его слова Арсений, после чего спокойно улыбается и пожимает плечами, параллельно слушая и принимая ставки следующих игроков. — Рад слышать, что игра идёт хорошо. Колл . Пас.  — Мне тут нашептали, что Вы многим удачу приносите, — вступает в этот странный диалог бездействующий Антон, неотрывно наблюдая за непринужденными движениями рук дилера. — Наслышан о зрелищности ваших столов. Бойни не устраивают?  — Всякое случается, — Арсений ловко забирает последний пас и вскрывает следующую карту: терн. После чего продолжает принимать ставки. — Скучно не бывает.  Антон предпринимает несколько попыток снова уловить мимолётный взгляд голубых глаз, но все они оказываются совершенно безуспешными. Арсений, хоть и выглядит расслабленным и спокойным, на самом деле сосредоточен и внимательно следит за ходом раздачи. Он каким-то совершенно волшебным образом чередует мастерское ведение игры и короткие диалоги с игроками. Арсений отвечает немногословно, но достаточно содержательно и лаконично. В сочетании с этим, его легкие, выверенные и явно отработанные движения вполне способны ввести любого человека в состояние необъяснимого гипноза. Тасовка карт, сдвиг фишек, передвижение дилерской кнопки, раздача, сбор пасов, – все эти простые действия, которые Антон до этого видел миллионы раз и знает наизусть, в исполнении Арсения наполняются особым шармом и производят удивительный эффект.  Антон на все сто поддается этому гипнозу. И понимает это очень просто. Он бессовестно теряет концентрацию. Да, он честно старается следить за ходом игры, применяет свои аналитические способности, изучает игроков за столом, просчитывает вероятность хорошей комбинации и делает разумные ставки. Но мозг по какой-то неведомой причине нагло пытается отключиться, когда взгляд случайно скользит по рукам крупье. Поэтому Антон пытается не смотреть и максимально оградить себя от мыслей не в ту степь. И когда он контролирует свой взгляд, у него вполне хорошо получается выполнять привычные действия. Но эта чарующая, тяжелая и вместе с тем притягивающая энергетика Арсения почти физически ощущается в воздухе и беспощадно давит на плечи. Первые пол часа игры незаметно превращаются в пару мгновений. Закончив очередную раздачу, Арсений откладывает колоду и отступает от стола на шаг, уступая место коллеге. — Ещё вернётесь к нам? — не удерживается от вопроса Антон, поднимая прищуренный взгляд на крупье. Он растягивает губы в обольстительной улыбке и подпирает ладонью щёку, нагло игнорируя сжавшийся под рёбрами ком. — Разумеется, — совсем просто отвечает Арсений, быстро скользя по лицу Шастуна светлым взглядом, и направляется к другому столу.  Дышать становится чуть легче. То ли от вернувшейся способности ясно мыслить, то ли от обещания Арсения вернуться. Приятно бурлящий в крови азарт смешивается с непонятной тревогой от внезапных новых (или хорошо забытых старых) эмоций, что создаёт невероятную концентрацию взрывоопасной смеси, текущей по венам. В таком состоянии Антон очень быстро втягивается в темп игры. Безжалостно скидывает слабые карты, делает щедрые ставки на хорошие комбинации, активно вступает в диалог с другими игроками и сохраняет на лице заговорщически-кошачью улыбку.  Время очень быстро переползает за полночь. Несколько игроков успевают смениться или вовсе покинуть стол, либо разочаровавшись в своих результатах и решив сохранить хоть часть денег, либо просто почувствовав усталость. Дилеры стабильно сменяют друг друга каждые пол часа, и Антон замечает крайне странную закономерность. Арсений, хоть и сбивает концентрацию, но стабильно раздаёт неплохие и разнообразные руки, которые приносят уверенные победы. Другие же крупье не вызывают в душе Антона никакого особого отклика, хотя тоже скидывают приличные карты. По внутренним ощущениям с Арсением ему везет больше. — Рейз 10 тысяч, — смело заявляет Антон, замечая, что очень удачно собрал комбинацию "каре" на флопе. Он вызывающе смотрит на сидящего рядом Эльдара, будто пытаясь его подтолкнуть сделать ставку. — Кольнешь, Эльдар? Долго ты что-то думаешь.  За этот вечер Антону здорово удалось словиться с новым знакомым. Они удивительно быстро нашли общий язык и перешли на не обидные подколы и шутки.  — Морду твою жучью изучаю, — с ответным вызовом усмехается Эльдар, прислушиваясь к тому, как крутятся шестеренки в собственной голове. — Ай ладно, хер с тобой. Рейз 15 тысяч.  — Рейз 15 тысяч, — подтверждает вернувшийся за их стол Арсений и переводит взгляд на Антона, дожидаясь его ответа. Они снова случайно встречаются глазами.  — Колл, — он с легкостью докидывает недостающие фишки почти не глядя, потому что спустя долгое время наконец улавливает взгляд крупье и пытается сохранить его чуть дольше приличного.  Но Арсений его планы прерывает. Он отводит глаза и выкладывает на стол новую карту, чем запускает новую волну повышения ставок. Его руки приносят фулл-хауз Эльдару, позволяя ему действовать свободнее. Банк пополняется ещё на несколько тысяч. Парни открывают карты, так как остаются в раздаче вдвоём. Эльдар обречённо хватается за голову, когда видит чужую комбинацию. Крупье вскрывает ривер – последнюю карту в раздаче — и тем самым приносит уверенную победу Антону. Тот удовлетворённо растягивает губы в улыбке, адресуя её скисшему, как лимон, Эльдару. — Ну все, перетянул я твою удачу себе, — мурчит Шастун, лукаво подмигивая новому знакомому и поправляя капюшон на своей голове.  — Да пиздец! Я до последнего был уверен, что ты блефуешь, — откровенно негодует Эльдар, устало протирая глаза. Он оглядывает скромные остатки своих фишек и невольно кривится. — Весь стек спиздил, жучара.  — Поздравляю вас, Антон, — сдержанно вклинивается Арсений, сохраняя на лице легкую улыбку и аккуратно пододвигая победителю его выигрыш.  — Спасибо, — тон Шастуна едва ли скрывает прорвавшееся удивление. Он поднимает сверкающие глаза на Арсения и невольно задерживает дыхание, вглядываясь в его расслабленное лицо. — Всё благодаря вам. Скажите, Вас можно считать талисманом или это слишком варварски?  — Как считаете угодным, — туманно отзывается крупье, начиная тасовать колоду для новой раздачи. — Главное – удовольствие от игры.  — И не поспоришь...Давно работаете? — Антон позволяет себе зацепиться за эту очередную, хоть и довольно жалкую, попытку завести полноценный диалог с работником казино.  — Прилично. — Вопросы едва ли смущают Арсения и уж точно ему не мешают, но отвечает он довольно...сдержанно.  Антона в целом крайне удивляет этот человек. Обычно он не обращает совершенно никакого внимания на дилеров и других сотрудников, но данный случай выбивается из этого понятия «обычно». Спокойствие удава, цепляюще приятная манера общения, сдержанная, но живая мимика. Арсений легко идет на контакт, поддерживает непринужденный разговор, но при этом сохраняет выверенную холодную дистанцию. — А с Вами приятно вести диалог, — саркастично усмехается Шастун, проверяя выданные ему карты и смело сбрасывая их. — В жизни вы такой же молчаливый?  — Вам едва ли удастся это узнать, — ответно улыбается Арсений, на несколько секунд задерживая взгляд на Антоне, чем создает тому риск подавиться воздухом, а после деликатно напоминает одну простую вещь. — Работникам казино запрещено общаться с гостям  вне игорной зоны.  Антон больно прикусывает щеку изнутри. Конечно, он знает и помнит об этом правиле. Но из уст Арсения это звучит совсем печально. Холодная дистанция оставляет за собой неприятный след, который заставляет Шастуна немного стушеваться и вернуть свое внимание картам, фишкам и ходу раздачи. Не то, чтобы он прям планирует и мечтает о том, чтобы пообщаться с дилером вне этих стен, с учетом, что они едва знакомы, но эта непробиваемая преграда перед Арсением почему-то немного расстраивает. Он обязательно разберётся с этим чуть позже.  Вскоре крупье снова покидает их стол, освобождая свое место для коллеги. А Антон и не думает заканчивать игру. Он набивает себе приличных размеров стек, которого хватает ещё на большое количество раздач, и активно вклинивается в бой, частенько отпугивая соперников своим простым и легким, но отточенно выверенным поведением и управлением картами.  Антон играет. И играет ещё долго. Он терпеливо дожидается возвращения Арсения. И покидает игру ровно через пол часа, когда дилер снова намеревается сменить стол. — Арсений! Можно вас задержать буквально на секунду? — торопливо окрикивает его Антон, покидая своё место под бешено колотящееся сердце.  — Ваше время пошло, — беззлобно отвечает дилер, изгибая одну бровь в едва заметном удивлении, и останавливается в шаге от следующего стола. — Спасибо за игру, — коротко выпаливает Шастун, замирая рядом с ним и выдерживая долгий взгляд светлых глаз. Он хочет протянуть Арсению руку, но сдерживает этот порыв, вспоминая, что прикасаться к крупье нельзя. Даже для рукопожатия.  — Рад, что вы хорошо провели время, — он ответно мягко улыбается, сохраняя невозмутимость на своём лице. — Приходите снова, мы всегда рады гостям. Деликатно отделавшись дежурной фразой, Арсений кивает на прощание и снова возвращается к своей работе. Антон ещё секунду вглядывается в его профиль, а после снова подступает к своему предыдущему столу. Он обменивает заработанные фишки обратно на деньги, и удовлетворенно замечает, что этот поход в казино заканчивается вполне неплохо. Шастун прощается с Эльдаром, крепко пожимая его ладонь и хлопая его по спине. Кажется, сегодня он обзавёлся первым потенциальным товарищем в этом городе, поэтому не забывает обменяться с ним контактами. Антон покидает игорную зону, подмечая, что время приближается к утру. Он катит домой на машине, запуская в салон воздух через открытое окно. И постоянно гоняет в голове мысль, что крупье запрещено общаться с клиентами вне казино.