Ну ты и подсолнух

Илья, взяв за руку своего маленького напарника, продвигался по чаще. Настолько быстро, насколько в принципе можно было идти ночью по лесу. Под ногами хрустят листья, ветки. Порой наступаешь на большие камни или на раскинувшиеся корни и думаешь, что еще немного, и ты свалишься. Телефонный фонарик совсем не освещает дорогу, сказать больше — без него даже лучше. Глаза быстрее привыкнут к темноте и получится не спотыкаться по крайней мере каждые полминуты. Нео внутренне ругает себя за то, что не удосужился посмотреть хотя бы примерную карту лесного массива, пока у него была связь, здесь все глухо. А еще за то, что он взял с собой на эту сомнительную авантюру ребенка. Уж если до остального пед состава не сразу дойдет информация о случившемся, то Лера точно выйдет из себя, узнав, с кем и куда ушел ее брат. Шорох. Вожатый замирает на месте и поворачивается в сторону звука в надежде что-то заметить. Да нихера тут нельзя увидеть, и этим все сказано. А лес живой и ни в коем случае не тихий. Сверху слышно легкое шуршание из-за ветра, с разных сторон доносятся скрипы и скрежеты, трещат деревья. Где-то обломилась ветка, и как же хорошо, что прилетела она не Илье по затылку, а просто на какой-то куст неподалеку. Но испугаться это заставило. В очередной раз чуть ли не свернув себе ногу, Нео махнул рукой в попытке удержать равновесие, а после вдруг нахмурился. Запястье обожгла резкая боль. Несильная, но точно ощутимая. — Осторожно, справа крапива, — прокомментировал юноша, прижимая "израненную" конечность к себе и стараясь больше не попадать в объятия этого злого растения. Хотя внутренне Илья удивился тому, что столкнулся впервые с этим только сейчас. Это лес, черт возьми, тут крапива должна быть чуть ли не на каждом шагу! Но это на руку. — Как скажешь, — в своей манере ответил Петя, меняя курс немного в сторону. Сколько уже они так шли? Тусклые огни лагеря давным-давном скрылись в пучине из многовековых сосен. Впереди тоже не было видно света, как и, впрочем, с остальных сторон. Как они здесь должны найти целого человека — вопрос крайне хороший, просто прекрасный. Даже Петя давным-давном понял, насколько обезнадеживающе звучал план "Пойти в лес в одиннадцать вечера чтобы кого-то найти". Прошло еще какое-то время. Если верить внутреннему ощущению, то пару часов точно, но если посмотреть в телефон, то каких-то двадцать минут. Илья начал ощущать, что замерзает. Да уж, его предусмотрительности просто нет предела. — Смотри, — вдруг отдернул парня от гнетущих мыслей подопечный. В недоумении Нео сощурился, пытаясь высмотреть что-то впереди. — Да нет же, туда, — Петя указал куда-то влево. — Э... Это? — Илья все еще с самым забавным выражением лица смотрел сквозь деревья, пытаясь рассмотреть что-то. Нет, он видел какой-то силуэт. Большой такой, высокий, широкий. Но что бы такому большому зданию в принципе делать в этом месте? — Наверное, это заброшенный дом, — мальчик зябко дернул плечами. Странное чувство, которое до этого почти отступило, вдруг появилось снова. Словно что-то не так было с этой областью леса. Или именно с этим строением. Света вроде видно не было, заборов или поста охраны тоже. — Ну, пошли посмотрим? Что еще, — в ответ на эти слова Илья услышал краткое угуканье, после чего двинулся к зданию. Чем ближе парни подходили, тем становилось очевиднее, что здесь и правда был жилой дом. Притом довольно... целый. Даже слишком. Увидя такой в своем городе в частном секторе, Нео не отличил бы его от остальных. Может, здесь все-таки кто-то жил? Хотя какому идиоту вообще придет в голову вести свое хозяйство в таком месте? Особенно, если учесть, что тут не было даже защиты от диких зверей. — Может, Гриша там? — В голосе Пети искрилась какая-то толика надежды. Может, Гриша и правда там, и их долгое холодное путешествие закончится? Мальчик поежился. По телу распространилась мелкая холодная дрожь. — Это мы и узнаем скоро, — Илья пожал плечами, вертя по сторонам головой и высматривая дверь. Со стороны, откуда подошли парни, ее не оказалось, а потом было принято решение обойти строение и поискать вход там. — Стало холоднее, — заметив это, Петя задумчиво развернулся и сощурился, стараясь высмотреть что-то вдалеке. — Там река? — Он еще несколько секунд смотрел в ту сторону, после чего вернул свое внимание на стену дома. — Возможно, — согласился Илья. Он только сейчас уловил смену температуры. Должно быть, они в самом деле вышли к воде. И это хорошая новость. Теперь у них появился шанс вернуться к лагерю не через несколько дней блуждания по чаще. — Выглядит так, будто жилой, — Нео провел по кирпичной кладке ладонью, но это не дало ему никакой информации. Дом слишком нетронутый. Сквозь окошки виднеются шторы, а на подоконниках еще не успевшие завять цветы. Странно все это... Кем нужно быть, чтобы жить в таком месте? Илья подходит к самой двери, выдыхает, затем протягивает руку и совершает несколько тихих стуков. А потом еще. И еще. Стучит сильнее. Так, что можно было наверняка услышать со второго этажа или чердака. Однако изнутри не доносится ничего: ни голосов, ни шагов — только тревожное молчание, сопровождаемое уханьем филина на одной из ближайших сосен. Простояв в тишине пару минут, Нео решается потянуть за ручку. Дверь поддается, открываясь с характерным звуком. Желание, чтобы эта дурацкая дверь оставалась закрытой, было огромным, но эта пакостница не оправдала ожиданий. — Э-эй? Есть тут кто? — Не решаясь зайти, кричит Илья куда-то в темноту, но в ответ получает все то же "ничего". — Извиняюсь за вторжение, но нам очень нужна ваша помощь! — Несмотря на отсутствие реакции, парень продолжает говорить с потенциальными жильцами, просунув голову в прихожую дома. Единственное, что понял Нео — помещение очень давно не проветривалось. В нос ударял затхлый смрад. — Предупреждаю, я вхожу. — Я не уверен, что тут кто-то есть. По крайней мере, если есть, то он нам не хочет отвечать, — наконец подает голос и Петя. Внезапно осмелев, мальчишка пролез в образовавшуюся между Ильей и стеной щель и первый попал внутрь. Посмотрев по сторонам, малец обернулся на Нео. — Пойдем уже. — Если нарушать законы, то сразу все? Отлично, — Юноша не мог не улыбнуться от такой странной мысли. Ну правда, по сути он сейчас похитил из лагеря ребенка, а потом они вместе ворвались в чей-то дом без приглашения последи ночи. — Все верно, — Петя посмеивается, без опасения проходя глубже. Почему-то здесь он почувствовал себя малость спокойнее, а потому решил, что они на правильном пути. Илья вздыхает. Ему крайне не хотелось идти в какой-то стремный дом, стоящий вот так посреди леса. Но выбора-то у них и не было. А вдруг Гриша тоже нашел это место и прямо сейчас находится тут? Стоило проверить. Ну или спросить, если тут будет кто-то другой... Осветив фонариком пространство вокруг, парень подметил, что интерьер был устаревшим. Даже винтажным. Вот тебе какие-то советские обои, картина в резной рамке и самый настоящий трельяж, какой последний раз Илья видел у бабушки в квартире. Ну красота же! — Разделимся тогда? — Предложил Нео, примечая на этом этажа всего два прохода. — Без света будет сложно, — подметил Петя, но от чужой идеи не отмахнулся. Да этот мальчишка храбрее всех вожатых вместе взятых! Готов ходить без фонарика в каком-то жутком доме в холодной чаще! Илья тем временем поражался этой детской смелости. Взрослому бы ее хоть капельку! Потому что, как бы ни выходило скрываться, нервозность в его сердце присутствовала. Ладно, хорошо, Нео признается хотя бы себе без приукрас: он не просто нервничал. Его точно пугала перспектива как потерять одного ребенка здесь, так и потеряться самому вместе с другим. Да черь с самим лесом! А вот волки нападут, и что им двоим делать? Ботинками будут зверюгу закидывать? Немного потоптавшись на месте, Илья закрыл за собой дверь, чтобы за ними двумя не дай бог не зашла какая животина, а затем нырнул в один из проемов, осветив себе путь. — Вот как, кабинет, — такой вывод юноша сделал, как только увидел массивный письменный стол у дальней стены и книжные шкафы, простирающиеся по каждой от входа стене. — Отлично, работаем, — Затем взгляд зацепился и за более мелки предметы интерьера. Два торшера по бокам от стола, кресло-качалка около окна и огромные напольные часы, которые вроде как шли и даже показывали верное время. В остальном все было как и в коридоре — те же старые обои и картины. Какого черта часы идут? Илье вообще стоит удивляться этому или лучше приберечь эмоции на какой-то другой момент? Нео сразу определился со своей целью — ей было рабочее место хозяина дома. Помимо лихорадочно разбросанных листов на столешнице нашелся бальзам "Звездочка" и фотография. Черно-белая, но довольно четкая. Взяв находку в руки, юноша принялся рассматривать кадр из прошлого. Надо сказать, довольно милый и семейный: женщина, мужчина и их, видимо, сын, стояли рядом на фоне реки и улыбались. Но вот Илье стало не по себе только больше. Где же все эти люди? В доме-то вряд ли кто-то находится сейчас, но все выглядит очень жилым. Отставив рамку подальше, Нео обходит стол и усаживается на удобный стул с обивкой, а после склоняется над бумагами. Какая-то судебная выписка, чеки. Не особо интересная информация. Еще несколько минут Илья тратит на то, чтобы рассмотреть бумаги. Среди (возможно) полезного он теперь знает, как зовут владельца дома. Или по крайней мере того, кто бывал в этом кабинете ранее. Не суть. Надо же, в этом доме, оказывается, кто-то сошел с ума. Об этом свидетельствовала справка из психоневрологического диспансера, что затерялась среди прочего. Остальное же — счета. Просроченные. Будто кто-то, кто здесь жил, любил их коллекционировать и не любил платить за свет. Иначе это никак не объяснить. "Либо владелец дома тупой, либо кретин. Либо сумасшедший", — рассудил Илья, отодвигая от себя весь бесполезный хлам. А вообще, почему Нео сейчас занимается копанием в бумажках вместо того, чтобы искать ребенка? Вряд ли же Гриша каким-то образом свернулся в конверт и спрятался здесь. Дав себе хороший мысленный пинок по зад, Илья встал со стула и вышел из комнаты. Остановился. Прислушался. В соседней комнате заскрипели половицы от тихих шагов. Удовлетворенно хмыкнув, Илья открыл первую попавшуюся дверь и получил шваброй по лбу. Что ж, следующую дверь он открывал с большей осмотретельностью. Мало ли, кирпичом прилетит. Гостиную Нео решил оставить своему маленькому помощнику, а сам отправился на второй этаж. Первое, что бросилось в глаза — просторная детская справа сразу же от лестницы. Стены выкрашены в приятный глазу зеленый, лампа забавной формы, маленькая кровать. Как будто бы ничего интересного здесь не было. Но чтобы утолить свое любопытство, Илья решил пройтись. Надо же, на столе лежала целая стопка учебников. Значит, имеем дело не с совсем малявкой. Пятый класс? Вожатый с легкой улыбкой открыл первую попавшуюся книжку и немного полистал, а потом отложил с явным облегчением. Как же это все-таки хорошо — закончить школу. Все говорят, что это время самое лучшее, но Илье оно не дает вдохновения. Единственная радость была — погулять с дружбанами. Все остальное — мрак. Самое дурацкое время. Еще немного поразглядывав стол, Илья поднимает голову и на уровне своих глаз заглядывает на книжную полку. Какие-то сказки, истории, но в общем ничего интересного. Мальчишка или девчонка, что владеет этой комнатой, читать не очень любит. Зато любит рисовать — рядом с немногочисленными книжными корешками взгромоздилась стопка из пацек карандашей. Какая тяга к искусству! Только где все рисунки? Растерянно оглядевшись, Илья понял, что зеленые стены были совершенно пустые. Обычно же дети любит что-то на них клеить, нет? Нео, не став долго ломать над этим голову, плюхнулся на кровать. Зачем — сам не понял. Хотел проверить мягкость? Или еще что-то? Погодите-ка. Нет-нет, ему точно не показалось. Почему здесь нет пыли? То есть, это вполне естественно, что даже в жилом помещении она скапливается. На тех же полках. Илья не верил, что из этого здания уехали пару дней назад. Во-первых, на чеках и выписках стояла дата почти двухгодичной давности. Во-вторых, не может в жилом помещении ударять в голову застойный смрад, когда ты только заходишь. Сколько Илья здесь ходил уже, а отделаться от мысли, что неплохо было бы проветрить здесь все, так и не отделался. Может, ему все кажется? Нео встал, подошел к столу, провел рукой по его поверхности. Потрогал полку сверху — там, куда обычно рука не добирается, чтобы протереть. И ничего! Время здесь словно застыло на месте. Даже мелкие пылинки не кружились в свете фонарика, когда Илья шлепнул ладонью подушку. А внизу? На чеках. На них была пыль? Заторможенно молодой человек покинул комнату. Это все было странно. Достаточно, чтобы обратить на это внимание, но все еще мало для того, чтобы сознание забило тревогу. Возможно, зря. Может, если бы он чуть раньше, то... Илья не стал осматривать последнюю комнату в доме и тем более не хотел лезть в подвал или на чердак. — Гри-иша! Гриша, ты здесь? — Мальчик же должен подать знак, если он находится в этом треклятом доме? Отлично, он не подает никаких признаков присутствия! Значит, единственная зацепка, что у них была, разбилась прахом. Может быть, вообще не стоило никуда идти? Что-то поздновато внутри Ильи заговорил разум, но говорил он справедливые вещи. Какого черта он взял с собой ребенка и, мать его, пошел посреди ночи в лес? Никому ничего не сказал! О чем сейчас думает Лера, не находя его в корпусе? Не находя на территории? Просто нигде? Кажется, кретин здесь вовсе не владелец дома, что не оплачивает счета за электричество. Кретин здесь Илья и только он! Продолжая себя ругать за наивность и неосмотрительность, он вернулся в кабинет, чтобы проверить свою глупую теорию. О, ну да, разумеется, здесь тоже не было никакой пыли! Ее не было просто нигде! Стоит на этом моменте притормозить и сказать самому себе, что в этом ничего нет страшного, что Илья это "страшно" себе просто выдумал, потому что находится в непривычных обстоятельствах. Но это стремно! Максимально стремно и необъяснимо. — Петя? У тебя там есть что-то? — Устало бросил Нео, надеясь, что его маленький и смелый компаньон что-то услышит. И ведь услышал. Из гостиной послышалось тихое "не-а", после чего дом снова провалился в тишину. — И у меня ничего, — он раздосадованно вздохнул. Да, им стоило остаться. Сказать Антону, что ребенок пропал. Вызвать полицию и поисковую бригаду. Что угодно! Тогда Гриша наверняка нашелся бы к утру. А теперь мы имеем двоих пропавших детей и в придачу вожатого. Притом безответственного. Может им остаться тут? В доме хотя бы тепло, а если вернутся владельцы, то с ними будет не сложно объясниться. А еще их найдут. Обязательно найдут. Через день или два, а может даже сегодня, но найдут. Это же не сложно — отыскать частный дом посреди леса? Шиферная крыша точно отличается от еловых вершин внешне. Не зная, как успокоить закономерно взявшуюся тревогу, Илья снова опустился на тот мягкий стул с обивкой и стал шарить по ящикам. Это не хорошо, рыться в чужих вещах невежливо. Но что им сейчас остается? Первое, что удалось нарыть — шкатулку. На ней был маленький кодовый замок. Попробовав пару комбинаций, Нео вяло опустил коробку на свое место. Выглядит так, будто хранит в себе украшения. Илья не любитель цацок, ему не интересно. Далее было маленькое зеркало, ежедневник, наполненный рутиной и не таящий ничего подозрительного. Блокнот с рисунками. Рисунками? Так и не скажешь, что владелец этого кабинета — человек, который в свободное время рисует. Может, это и не его вовсе? Пролистнув несколько страниц, Илья окончательно убедился в том, что это не дело рук взрослого. Можно сколько угодно оправдываться плохим "скиллом", но взрослый так не нарисует. Только если ребенок. Хоть где-то пазл сложился. Ребенок! Может, это блокнот малявки, чья комната на втором этаже? Хотя для пятого класса... Сомнительно. Но это максимально логичная версия из всех. На большей части страниц закручивались спирали. Они шли не снизу вверх, не наоборот, не наискосок. Спираль всегда начиналась в центре и обрывалась там, где заканчивались поля блокнота. Иногда на листе было несколько спиралей. Иногда они были цветные, иногда внутри были узоры. Но это все еще спирали. Помимо них художник явно любил рисовать лес, но выбирал для этого самые грязные и темные цвета. А небо и вовсе красил черным. Так плотно, что наверняка стирался карандаш. На паре последних страниц были странные животные. Или странные по мнению Ильи. Перед ним плясали кривые волки с разной длиной ног и нечто большое и высокое, что имело вроде как волчьи уши и лапы, но почему-то человеческое лицо. Ну и глупость. Илье подумалось, что в этом было что-то жуткое. Если бы кто-то из его детей такое рисовал, то он, как вожатый, предпочел бы посоветоваться с медиком или старшим воспитателем. Вдруг у малого психические отклонения. Вряд ли же Гриша тут? Нео решил больше не тешить себя этой надеждой. Нужно просто постараться вернуться и доложить обо всем руководству. А, ну и получить нагоняев. Заслужено. Илья встал и потянулся. Хм, в доме всегда было так тихо? Задумавшись об этом, он забыл вернуть блокнот на место и прихватил его с собой. Случайно. Не зря. — Петя? Думаю, нам стоит возвращаться, — не дожидаясь ответа, Илья вышел из комнаты и заглянул в гостиную. Свет фонарика осветил самое просторное помещение в доме. Оно было, как ни странно пустым. Нео неспешно прогулялся до кухни. — Петя, ты здесь? — Но и в кухне никого не оказалось. Наверное, он поднялся выше? Хотя зная этого ребенка, можно подумать, что он мог отправиться в подвал. Он же мог. Не поддаваясь панике, Илья быстрым шагом поднялся на второй этаж, где его встретила та же тишина. Это уже напрягает. Не смешно! Почему здесь вдруг все затихло? Половицы скрипят только под ногами вожатого. Снаружи не слышно даже завывающего ветра. Треска сосен. Ничего. Самое главное, не слышно Пети. Создается ощущение, словно Илья в этом доме один. Словно не было тут никакого второго мальчишки. Так, это уже на самом деле не весело. — Хватит прятаться! Я же знаю, что ты тут, — он заглянул в детскую, зашел в родительскую спальню. Пусто. Люк на чердак заперт, а значит там этого сорванца точно нет. В подвал ушел! Вот и не слышит ничерта. Вздохнув, Илья спустился (ему порядком надоела эта беготня по лестницам). Дверь в самую "хоррорную" часть дома даже выглядела жутко. Вожатый ее замечал и ранее, но предпочел пока повременить со спуском. Надо было идти! Тогда бы туда не пошел Петя. Смелый же мальчуган..! Как он там, без фонарика то? Ладно, Илья справится. Он же не ссыкло какое-нибудь, правильно? Он мужчина в самом рассвете сил ил почти. Какой-то там подвал его не может напугать! На деле все оказалось слегка иначе. Нео спускался медленно. Он осторожно ставил одну ногу на ступень, потом вторую Снова одну, втору... И так по кругу. Лестница казалась бесконечной. Она сначала завернула направо и только потом кончилась. Фонарик оказался не способен осветить все помещение сразу, его свет потонул в густой темноте. Кап-кап. Странно, но дождя же нет? Кап-кап. — Петя, ты здесь? — Голос звучно отразился ото всех поверхностей, подсказывая, что в подвале скорее всего почти ничего нет. Кап-кап. Сделав несколько шагов, Илья уперся фонариков в стопку шин. На кой черт здесь лежат шины? Это же чертова глушь! Тут даже нет... А может, зря Нео сделал такие выводы? Вдруг тут в самом деле есть какая-нибудь дорога? Тогда стоит ему найти Петю, и они вместе просто уйдут по дороге. Поймают какую-нибудь машину. Вот же он, конец их приключения, как на ладони! Осталось только найти Петю. Кап-кап. Этот звук уже порядком бесил Илью. Кап-кап. Кап-кап. Кап-кап. Кап-кап. Скрип. Внезапный звук заставляет Илью замереть в испуге и прикрыть ладонью свет от фонарика. Да ладно, это наверняка Петя. Он просто решил спрятаться и напугать своего вожатого, негодник. (Даже если это не в его характере, сейчас горе-вожатому в это было поверить легче всего. Легче, чем поверить в то, что он потерял еще одного ребенка.) По пути к источнику скрипа Илья миновал садовый шланг и стол с инструментами. Вход в узкий коридор и маленькая комнатка. Кажется, отсюда. Пусто. Вожатого прошибло холодным потом. Как это так — пусто? Звук же точно шел отсюда. Может, Петя просто успел выскользнуть и затаился в основном помещении подвала? Чтобы проверить свою теорию, Илья вышел и прошелся по другой стене. Здесь были садовые принадлежности и тачка (ее же неудобно отсюда выкатывать?). Все. Больше здесь ничего не было. Не веря, Нео вышел на середину помещения и глупо заозирался по сторонам. — Петя..? — Уже не так уверенно спросил он у пустоты. Ответом стала только тишина. Такая же тягучая и безумная. Илья замер и в который раз обратил внимание на то, что больше ничего не слышит. Самый громкий звук — биение его собственного сердца. Вот оно-то сейчас заходилось в бешенном темпе. Он потерял ребенка в проклятом доме. ОН потерял ребенка В ЭТОМ проклятом доме. Он. Потерял. Ребенка. В. Этом. Проклятом. Доме. Илья еще с полминуты простоял в тишине. Петя бы не стал убегать сам. Его не могло что-то просто напугать и заставить уйти. Но в то же время этот мальчишка уже не в доме. Он вообще неизвестно где. Тело обдало холодом. Хм, кажется, это даже не из-за нахлынувших эмоций. Илья развернулся и уставился в сторону прохода к электрощитовой и почувствовал, как его волосы колыхнул поток ветра. Не слабое веяние, а именно поток. Хороший такой, заметный. Холодный. Откуда в этом проклятом доме взяться ветру?