Хранитель мстителя — оберег судьбы

По прибытию их встретило холодное, угрюмое помещение. Проветренное до последней крошки, оно уже не несло запаха противной, запекшейся крови. Лишь слабый аромат дерева и влаги. Саске, сняв обувь прошел внутрь и тут же обернулся, хмуро смотря на Сакуру и её ноги в сапогах. — Что? — непонимающе спросила она, изогнув тонкую розовую бровь. — Обувь сними, — он отвернулся, проходя вглубь. Шиноби посланные Хокаге постарались: всё здесь было вычищено к его возвращению, но пустота и тишина давили не меньше запаха крови. Сакура немного помявшись в коридоре, вновь щёлкнула пальцами и обувь её тут же пропала растворившись в воздухе. Ступив на холодные половицы она хмыкнула словно удивляясь собственному бесплотному существу, и пошла за мальчиком. Саске зашёл в свою комнату снимая промокшую футболку и доставая другую, но прежде чем одеться он подошёл к зеркалу осматривая порез на своём плече. Надо его заклеить. Его взгляд наткнулся на кулон на своей шее и задержался на нём. Он нахмурился. Девчачий какой-то. — Давай помогу, — женский голос за спиной заставил его вздрогнуть. Сакура подошла к нему, её зелёные глаза внимательно осматривали рану. — Не надо, я сам — он мотнул головой и обойдя её направился на кухню. Теперь он был в другой футболке с широким воротником, скрывающим шею. Поставив стул у стены со шкафом, он легко запрыгнул на него и достал оттуда небольшую коробочку с разными лекарствами. — Тебе это ни к чему, я могу залечить твои раны. — произнесла Сакура и Саске изогнул бровь в вопросе. — Как? — Поскольку я твой хранитель, я специализируюсь не только на защите, но и на лечении — она улыбнулась и коснулась его плеча. Саске на мгновение замер, его ониксовые глаза наблюдали как в её ладонях появилось мягкое зелёное свечение пульсирующее словно живое. — Похоже на ниндзюцу медиков… — вслух произнёс он задумчивым, почти любопытным голосом. Девушка ухмыльнулась, её улыбка была слегка горделивой. В следующее мгновение она убрала ладонь отходя на пару шагов. Саске покрутил плечом, затем немного оттянул воротник футболки и посмотрел на место пореза. Ничего не было. Кожа была абсолютно гладкой и чистой, словно никогда и не знала раны. Он удивлённо моргнул, а потом после секундного замешательства кивнул принимая эту странную реальность. — О тебе никто не должен знать. — вдруг заговорил он, убирая обратно аптечку. — Вообще никто. — Соглашусь — Сакура кивнула, присаживаясь на стул рядом со столом. — На тебя могут начать охоту из-за меня, если узнают о моей природе. Иметь за своими плечами хранителя — это крайняя редкость. Любой захотел бы себе эту возможность. Её взгляд упал на его грудную клетку явно намекая на кулон. Саске поежился и кивнул, его неприязнь к украшению была очевидна. — Ты ведь из него вылезла? — он коснулся кулона на груди. Она кивнула. — В таком случае сиди там, пока не понадобишься мне. — Эй… — она нахмурилась. — Я только свет увидела! Я не хочу там постоянно сидеть. Девушка надулась, складывая руки на груди словно обиженный ребёнок. Саске устало вздохнул и тоже нахмурился. — У тебя нет другого выбора. Сама ведь согласилась, чтобы о тебе никто не знал! — Но я ведь могу пребывать рядом с тобой как дух — она ухмыльнулась и в её глазах зажглись озорные искорки. Саске изогнул бровь в вопросе. — То есть..? — Ну я же не просто дух-хранитель! — она щелкнула пальцем. Мальчик скептически посмотрел на неё, ожидая подвоха. — Коснись меня. Попросила она и он подошёл к ней протягивая руку. Но ладонь прошла сквозь её тело, словно сквозь воздух. Саске вдруг отстранился с удивлением смотря на неё. Как это? — Вижу ты удивлён, — она хихикнула. — Теперь меня никто не видит кроме тебя, но я теперь как полноценный дух. Меня и касаться никто не может, как и ты. Я тебя тоже не могу коснуться. — Это… — Саске сглотнул и отвёл взгляд. Ему это показалось очень даже крутым и он ей сказал бы об этом, но что-то останавливало его. — Интересно. — в итоге заключил он, стараясь сохранить невозмутимое выражение лица. — Ну я же вижу, тебе понравилось. — она ехидно улыбнулась и мальчик осуждающе, но как-то смешно посмотрел на неё. — Я пошёл спать. — фыркнул он и направился в свою комнату. Сакура пару раз моргнула и перевела взор на кухонное окно. На улице уже темнело и маленькие точки звезд проступали на небе. Время близилось к глубокой ночи. Хранитель вздохнула. — Я посижу подольше! — предупредила она его словно давая понять, что будет на страже. Саске не отозвался. Слабая улыбка проступила на её лице, но тут же сменилась на меланхоличную, задумчивую. Эта ночь, эта безжалостная, чёрная ночь, когда её призвали и когда жизнь маленького Саске изменилась навсегда слилась для Сакуры в единый, неразрывный вихрь. Она была как бездна в которую её столкнули и из которой выдернул резкий, пронзительный зов призывающего. Вспышка света словно разрыв самой ткани реальности, затем — рывок и вот она здесь, у порога чужой, разбитой вдребезги жизни. Сакура задумалась, пытаясь собрать осколки этого нежданного пазла, что обрушился на неё, словно снежная лавина, погребая под собой её собственное, давно забытое существование. Кто призвал её? Кто этот неизвестный, чья воля так властно выдернула её из небытия? Имя – не запомнила, стёрлось, словно пыль на старой странице. Лицо – размыто, стёрто временем как старая фреска, оставив лишь смутный отпечаток. Лишь приказ – ясный, как ледяная стрела, пронзивший её бестелесную форму: «Защити Саске». Он заключил с ней договор. Не Саске, а вместо Саске. Эта мысль была загадкой, как лабиринт без выхода, как шифр, к которому нет ключа. Она служила этому мальчику, потому что он был связан с тем, кто заключил сделку. Кровь Саске — его собственная живая кровь — попала на кулон, на эту маленькую сияющую частичку её сущности, ставшую теперь не просто украшением, а якорем между мирами, связующим звеном её воли и его судьбы. Но кровь Саске… Почему? Почему не кровь призывающего? К тому же как её нашли? Этот вопрос терзал её, как острый коготь, цепляющий за самое сердце её. Кулон, который был утерян, забыт, стёрт из памяти мира казалось навсегда. И вот он, всплыл, словно призрак из забытого прошлого, в руках этого хрупкого, измученного ребёнка, который сам был будто призрак. Как? Кто? Неужели Итачи? Слабая усмешка тронула её губы, но в ней не было ни капли веселья, лишь горькое признание, смешанное с удивлением. Хорошо хоть нашли. Хорошо, что он, этот мальчик не выглядит чудовищем хоть и несёт в себе отпечаток ночи, тень, способную поглотить всё живое. Он не плохой человек. Это открытие поразило её саму до глубины её сущности. За долгие века служения, за череду хозяев – одни были жалки, другие жестоки, третьи просто использовали её, не видя в ней ничего, кроме инструмента, силы без воли. Но никогда, никогда она не чувствовала такого желания помочь. Не из долга, не из страха, а из… сочувствия? Она отгоняла воспоминания, словно мучительную лихорадку, призраки давно минувших веков. Тёмные времена, когда она была лишь марионеткой в чужих руках, лишь бездушным оружием, чья сила подчинялась чужим, часто злым приказам. Теперь всё иначе. Теперь у неё есть цель. Новый человек, новый путь. Человек, которому она хотела служить, которого хотела защитить. Её взгляд, полный невысказанных мыслей, скользнул в темноту коридора, туда, где скрылся Саске. Она слышала его. Нет, она чувствовала его – его всхлипы, тихие, надрывные, словно он пытался вырвать из себя боль, уткнувшись лицом в подушку, подавить её прежде чем она поглотит его целиком. Но она знала – сейчас она не могла ничего сделать. Он опять её прогонит. Медленно, словно боясь потревожить тишину, она поднялась и направилась к его комнате. Остановившись на пороге, она легонько постучала. Тишина в ответ. Затем, сквозь неё донёсся его голос, полный скрытого раздражения: — Чего тебе? Сакура приоткрыла дверь и вошла. Она села на край кровати, не касаясь его, лишь становясь незримым свидетелем его скорби. Он продолжал молчать, шмыгая носом, не поднимая головы. Он не хотел, чтобы она видела его таким – слабым, разбитым. — Я буду рядом — тихо прошептала она, её голос был нежным, как крыло бабочки. Он молчал. Но когда, наконец решился обернуться её уже не было. Лишь лёгкий ветерок, словно её дыхание коснулся его. Он почувствовал как кулон на его груди стал теплее, словно впитав в себя её незримую заботу. Саске вздохнул и вновь откинулся на подушку глядя в потолок, где тени танцевали с призрачным светом. Как только время начало подходить к рассвету, Саске еле заставил себя открыть глаза. Его чёрные очи тут же встретились с серым потолком его комнаты, словно не желая видеть новый день. Он не выспался. Глаза опухли и закрывались от слёз, что всё ещё стояли непролитым комом в горле. Он с трудом уснул этой ночью, едва успокоившись, чтобы провалиться в ещё более жестокий кошмар. Образы отца и мамы мелькали перед глазами искажённые ужасом, заставляя его подскакивать в кровати, когда сон становился невыносим. Итачи во сне, как на повторе убивал их раз за разом и потому каждый раз в его тьме раздавался невыносимый крик, но крик его был беззвучен. Особенно во сне, казалось его заглушили крики умирающих Учих, голоса которых пульсировали в его собственном разуме. Брат смотрел мерзко, с холодным расчётом, тихо выжидал, оценивал его даже во сне словно хищник изучающий жертву. Саске сел в кровати, его тело было тяжелым словно налитым свинцом. Он прикрыл глаза ладонью потирая переносицу пытаясь стереть следы прошедшей ночи, выжечь её из своей памяти. Его сердце всё ещё гулко стучало после этих кошмаров, а холодный пот стекал по спине. На лбу выступили испарины. Ему нужно было в душ, чтобы смыть с себя этот липкий ужас. Поднявшись с постели, которая жалобно скрипнула под его весом, он медленно прошёл в ванную, где встал перед раковиной рассматривая себя в зеркале. А не сон ли это был? Он притронулся к груди ощущая лепестки кулона под футболкой и тяжело выдохнул облокачиваясь на холодную раковину. Не сон. Значит Сакура реальна, а этот кошмар действительно был и он не смог от него убежать. Саске крепче сжал раковину. Он смотрел на своё отражение всматриваясь в каждую свою черту. Чёрные волосы, такого же цвета глаза и тонкие благородные черты лица доставшиеся от матери. Мама… Почему же из головы не выходят её слова? Правда ли отец им гордился, когда разговаривал с ней? Или она просто пыталась его утешить зная, что ему тяжело? Он помотал головой. Нет. Не об этом ему стоило сейчас думать. Его взгляд вновь заострился на своём лице, особенно на глазах. Саске прикрыл их, а потом вновь резко открыл. Теперь его глаза горели алым цветом. Шаринган… Обычный, но это было уже что-то. Он заметил, что пробудил его именно после смерти его клана, но до сей поры даже не пытался активировать. Сейчас он это сделал и с холодной головой рассматривал их. Красные глаза с одним Томоэ анализировали его. Он видел всё чётче и восприятие стало в несколько раз лучше. Уголок его губ дрогнул в подобии улыбки, а после он деактивировал свои глаза. Теперь они стали вновь чёрными, такими же как ночь. — «У отца было три Томоэ…» — подумал Саске, открывая кран с холодной водой. — «Если я буду больше тренироваться, то получу ещё два.» — Он кивнул сам себе подтверждая своё решение и потянулся к шкафчику за своей зубной щёткой. Его рука вдруг остановилась в воздухе прямо перед зубными принадлежностями. Щётки родителей и брата… Саске нахмурился, его челюсть сжалась. Крепче стиснув зубы он вдруг схватил их, словно эти предметы могли заразить его слабостью и выкинул в мусорное ведро оставив лишь свою. Он не может. Он не должен сейчас колебаться! — Я должен стать сильнее..! — прошипел он себе под нос, его голос был полон холодной решимости, граничащей с яростью. Взяв пасту он нанёс её на щётку начиная чистить зубы с ожесточением. — Нет у меня времени так долго горевать, — промямлил он отдавая приказ самому себе, который он знал будет трудно выполнить. Он раздражённо смотрел на себя в зеркало. — «Научиться ненавидеть.» — подумал он и эта мысль подобно яду делала его всё злее, вытравливая из него остатки детской невинности. — «Итачи сказал, что я должен испытывать лишь ненависть! Только так я смогу его победить!» — мысленно рассуждал Саске и вдруг кинув щётку в раковину, сплюнул пасту. Набрав холодной воды в ладони он ополоснул своё лицо с гневом глядя на своё отражение пытаясь увидеть там не себя, а образ своего будущего врага. — Я смогу.— злобно, почти угрожающе произнёс он. — Что именно? — вдруг раздался голос позади, и он резко обернулся, смотря на неё. Сакура стояла в проходе и наблюдала за ним, её присутствие было таким же тихим как и её появление, но теперь оно не пугало, а скорее раздражало. — Не важно, — он мотнул головой, закрывая кран. — Давно ты здесь? — Я только появилась, — она прошла к нему, её взгляд скользнул по мусорному ведру. — Твоих рук дело? — Чтобы стать сильнее, я должен отказаться от прошлого. — коротко, отрывисто пояснил мальчик ей, его голос был сух. Вдруг он уставился на неё, выжидающе смотря, его взгляд требовал понимания, но не жалости. — Что-то не так? — непонимающе произнесла Сакура. — Выйди, мне надо помыться. — хмуро сказал Учиха, его тон не допускал возражений. Она кивнула и направилась к выходу из ванной. Закрыв за собой двери, она прижалась к ней спиной, ожидая. — Ты пойдёшь в академию? — произнесла она, услышав шорохи за дверью, когда Саске начал раздеваться. — Да. Мне надо учиться. — Саске, сняв одежду включил душ и шум воды заглушил его голос. — Откуда ты знаешь про академию? — вдруг спросил он, его любопытство пробивалось сквозь броню равнодушия. — Ну, ты ведь где-то учишься, чтоб стать ниндзя.. — задумчиво сказала она, её тон был лёгким. — Да и живу я уже немало, такие вещи не знать глупо будет. Саске ничего не ответил. Сакура видя его молчание подумала, что он просто был удовлетворён ответом. —«Он стал заметно злее.. » — мелькнула мысль в ее голове. —«Хорошо ли это?» —она мотнула головой уходя от этой мысли. Сейчас она терпеливо ожидала его. Спустя минут десять он вышел уже в другой сухой одежде, но его темные волосы всё ещё были влажными прилипая к вискам. — Кстати, сколько тебе лет? — Саске не глядя на неё, прошел на кухню обошёл стол и вдруг к её удивлению достал из холодильника несколько помидоров, аккуратно складывая их в свою сумку. — Точно не знаю, но почти век… — Сакура приложила палец к подбородку, задумчиво вспоминая, как сквозь дымку туманных воспоминаний проплывали столетия. Саске вдруг обернулся к ней, его ониксовые глаза расширились от шока. — Это же близко к сто лет! — воскликнул он, забыв на мгновение о своей обычной невозмутимости. Девушка улыбнулась и кивнула. — Хотя моему физическому телу по меньшей мере семнадцать! Я ни молодею, ни старею, — она гордо ухмыльнулась, складывая руки на поясе, довольная произведённым эффектом. — Вот как… — кивнул он переваривая услышанное. Эта информация несомненно была интересна, но не имела отношения к его главной цели. — Полезай обратно в кулон. Надев сумку на плечо, он повернулся к ней всем корпусом, его взгляд был непреклонен. — Эээ!? Не хочу! — возмутилась хранительница, её губы надулись, а зелёные глаза вспыхнули. — Не будь вредной! — разозлился мальчик, его голос был резким, в нём прозвучала унаследованная командная нотка. Сакура нахмурилась. Он ее хозяин и она не могла его не слушаться... Она стиснув зубы вдруг мягко заговорила: — Саске-кун, ну я ведь могу быть рядом как дух! Помнишь вчерашний трюк? — Она жалостливо взглянула на него. Учиха задумался. Забыть, он не забыл. Но она могла его отвлекать, а если его заметят как он с кем то будет разговаривать? Его ведь посчитают сумасшедшим! Саске нахмурился борясь со своими же чувствами. Нет. Нельзя. — В кулон, Сакура. — сердито произнёс он. Девушка насупилась, но мгновенно исчезла словно растворившись в воздухе. Учиха устало выдохнул. Что ж, первый шаг есть. Ему нельзя колебаться! Быть решительным! Саске направился к выходу и только открыв дверь вдруг столкнулся с одним из ниндзя. Мальчик мгновенно отскочил, выхватывая из сумки кунай, а шаринган активировался сам по себе, без его сознательного усилия. Он даже удивился этому, но тут же отметил: научиться его контролировать — это главное. Мужчина перед ним пару секунд осматривал его, его лицо было полно осторожного сочувствия. — Как себя чувствуешь? — вдруг спросил мужчина, его голос был мягким. — Кто ты? — грозно произнёс Саске не расслабляясь и следя за каждым движением незнакомца. Шаринган в его глазах был невероятен! Он давал ему некое чувство безопасности и уверенности, которой раньше в нём было не так уж и много. Только сейчас он заметил повязку шиноби его деревни на лбу мужчины и немного расслабился. — Хокаге-сама отправил меня проверить тебя, — коротко ответил он. — Ещё сказали, что ты можешь не ходить пару дней в академию и отдохнуть. — Нет. — Саске вдруг убрал кунай и направился к нему, больше не ощущая опасности. — Я иду. — Уверен? — изумлённо выразился шиноби. — Отказываться от такого… Учиха младший перевёл на него мрачный, полный недовольства взгляд. Он не понимает с первого раза? Саске действительно раздражало это пререкание. — Ну как хочешь… — прокашлялся мужчина. — Ну… Бывай. — И он исчез, словно тень не оставив следа. Он тоже такому научится — отметил Саске для себя. И выйдя на улицу, закрыл дверь дома. Он выйдя за территорию своего клана, шёл неторопливым шагом по начинающим оживать улицам Конохи. И как ожидалось первое, что он слышал в свою сторону были шёпот и пересуды. «Это же последний выживший Учиха!» «Его клан уничтожили!» Саске крепко сжал зубы стараясь не обращать внимания и не подавать виду, что его это трогает. Но в груди начинало закрадываться распирающее чувство тревоги. Сердце в груди билось сильнее, а дыхание становилось судорожным. Он мог лишь надеяться, что внешне остаётся непоколебимым… Губы поджались, а брови свелись на переносице. Он опустил взгляд в пол, продолжая идти. Руки сжали лямки сумки почти до побеления костяшек пальцев. Все смотрели на него и шептались за спиной. Он отчётливо слышал их слова: «Бедный мальчик!» «Да уж, не думал, что его старший братец может…» Саске зажмурился. Пусть они заткнутся! Пусть все замолчат! — А говорил, чтоб я ушла. Саске вздрогнул и посмотрел в сторону слева от себя. Рядом с ним как мираж шла Сакура, с чутким взглядом осматриваясь по сторонам. — Не переживай, меня никто не видит и можешь не отвечать, — она заботливо улыбнулась, глядя на него. Саске неотрывно смотрел на неё. Он чувствовал, как немного успокаивается; всё же её присутствие в какой-то мере отвлекало его от этих голосов, но всё ещё ощущал всем своим нутром чужие глаза. Он перевёл взгляд перед собой и прикрыл на мгновение глаза, выдыхая. — Стало спокойнее? — спросила девушка. Саске еле заметно кивнул. — Это хорошо… Пройдя в глубь поселения Конохи, они подошли к зданию. Академия. Саске остановился осматривая крупное здание находящееся у подножия Скалы Хокаге. Именно здесь он обучался быть ниндзя и именно здесь обучался его брат. Саске нахмурился выдыхая. — Удачного дня, Саске-кун. — произнесла Сакура, прежде чем вернуться в медальон. Саске ничего не ответил и её след уже простыл. — Пора — приказал он себе и зашёл внутрь. Шагая по коридору академии, он направлялся в свой класс. По пути туда он встречал взгляды других ребят, которые с любопытством, а иногда и с откровенным ужасом рассматривали его будто он был зверушкой какой-то, выставленной на показ. Это выводило из себя и не желая это больше терпеть Саске вдруг перевёл на них злой взгляд, всем видом показывая чтоб те замолчали и к его изумлению это сработало. Он не мог не улыбнуться, хотя улыбка была кривой и горькой. Когда он зашёл внутрь, все ребята вдруг затихли, все несколько секунд глядя на него, как он проходил на своё место. Некоторые разумные люди сразу же отвернулись занимаясь своими делами и стараясь его вообще лишний раз не трогать. Другие… Саске раздражённо вздохнул, когда мельком заметил компанию девочек шепчущихся о нём, их взгляды были смесью жалости и нездорового любопытства. — «Я же всё слышу!» — Сердито кричал он в мыслях и каждое слово, каждый шёпот казалось превращался в острые осколки, впивающиеся в его разум. Он перевёл взгляд на главную девочку в этой компании её кажется Ино зовут? Впрочем, ему это было не важно. Саске некоторое время смотрел на неё, его взгляд острый как кремень всем своим видом намекал, чтобы они замолчали, но она лишь непонимающе смотрела на него и досадливо краснела, принимая его злость за что-то другое. Он цокнул языком и закатил глаза отворачиваясь. Вот же непонятливая! Бесило всё это… эта глупая болтовня, эти взгляды, эта всеобщая, навязчивая жалость. Учиха младший, протерев виски, провёл по коже подушечками пальцев. Он облокотился на руку согнутую в локте и ждал, когда придёт Ирука-сенсей и начнёт поскорее занятие. Всё что угодно, лишь бы эта пытка ожиданием и чужим вниманием поскорее закончилась! Тут его уха коснулся другой звук, привлекший его внимание своей излишней, неконтролируемой громкостью. Он обернулся, смотря на источник шума и нахмурился, его губы сжались в тонкую линию. Узумаки Наруто. Этот мальчуган раздражал его куда больше остальных. Вечно громкий, бестолковый, глупый! Совсем не учился, лишь балду пинал, вечно пытаясь привлечь внимание. Саске ненавидел таких. Он фыркнул отворачиваясь назад стараясь игнорировать этот вихрь шума. Его рука машинально потянулась к кулону в виде цветка цветущей вишни и сжала его под своей футболкой. Маленький талисман отдавал слабым, но отчетливым теплом, видимо говорящим о присутствии хозяйки внутри. Саске усмехнулся тонкой почти незаметной усмешкой. Он и ночью чувствовал это тепло и оно вопреки его воле, согревало его грудь в той опустошающей тьме. Отдернув руку от кулона он задумался. — «Как Сакура вообще появилась?» — мелькнула первая, самая очевидная мысль, отгоняя на время образы Наруто. — «Очевидно, её кулон кто-то надел на меня, так ещё и каким-то образом связал нас, но зачем?» — Саске нахмурился, напрягая свой мозг, пытаясь найти логику в этом безумии. Неужели Итачи постарался? Он тут же отбросил эту мысль с ментальным рыком. Зачем ему это? Не он ли хотел, чтобы он его убил? А это значит, Саске должен стать самостоятельным и сильным, без чьей-либо помощи или опеки. Кто тогда? Чья это была рука, чья тень стояла за этим? На полуслове, на обрыве мысли его прервал вошедший Ирука-сенсей, который поприветствовав всех начал урок теории о Тайдзюцу. Звонкий голос учителя хоть и казался сейчас спасением, лишь отсрочил неизбежное. Саске знал, что эти вопросы вернутся и он найдет ответы. Во что бы то ни стало. День в академии прошел долго и тягуче, словно липкий поток обволакивая каждую минуту его существования. Ребята не стесняясь обсуждали его прямо перед ним хоть и тихо, но его обостренный слух улавливал каждое слово, каждый шёпот. К тому же на одном из занятий Саске попрактиковал шаринган и был невероятно доволен его способностями. Он мог предугадывать действия своего оппонента, ловить каждое движение, предвидеть исход. И даже копировать! Нет, он конечно и раньше знал все способности Шарингана по учениям его отца, но самолично их не испытывал. Но теперь… это было иное. Это была его сила, его наследие, его путь. Возвращаясь по дороге домой Саске самодовольно хотя и мрачно улыбался осознавая, что способности его клана передались ему, словно невидимая эстафетная палочка пропитанная кровью. Быть Учихой это гордость. Неожиданно он остановился посреди дороги, его улыбка исчезла сменившись недовольным прищуром. Перед ним как нарочно возникло препятствие — Наруто. Этот мальчишка стоял и разглядывал его с нескрываемым любопытством. Учиха возмутился и фыркнул, словно брезгливый кот. — Чего тебе? — грубо спросил Саске, его голос был холоден. — Так значит, у тебя нет семьи больше? — спокойно, до странности спокойно спросил мальчишка. В его голосе не было тех раздражающих нот жалости или сплетен, которые бесили Учиху, когда его кто-то обсуждал. Но просто сам факт того, что этот придурок подошёл к нему с такой прямолинейностью уже выводил из себя! Саске сжал зубы. — Тебе какое дело? Свали. — Учиха обошёл его идя своим путём. Наруто позади него разозлился и что-то кричал ему вслед, что-то о сочувствии. Но он старательно игнорировал всю чушь. Ему всё равно. Не нужны ему были все эти слова. Просто отстаньте! Остановившись возле одного из полигонов для тренировок Саске решил выпустить пар. Стоило потренировать его новые глаза в деле, дать им волю. Положив сумку с сюрикенами под деревом, он достал несколько кунаев и сюрикенов. Нахмурившись он подошёл к мишеням и начал тренировать свою меткость, используя разные знакомые ему на данный момент приёмы. С активированным шаринганом он попадал точно в цели, каждый сюрикен брошенный им впивался в самую середину. Саске остановился, рвано дыша. Он отрабатывал свою меткость уже более двух часов и время близилось к вечеру, окрашивая небо в багровые тона. Выдохнув, он подошёл к своей сумке и достал помидор. Он не умел готовить, этим всегда занималась его мама. Саске смотрел на спелый продукт в своей руке, но желания в пище у него не было. Он и в академии не притронулся к припасённым овощам и сейчас желания нет… Отложив помидор обратно в сумку он прикрыл глаза облокачиваясь на ствол толстого дерева. Домой ему вообще не хотелось. Не хотелось возвращаться к постоянному чувству дискомфорта, к мёртвой тишине, к призракам. Надо же… Раньше он всегда спешил домой, чтобы о нём не беспокоились, и просто потому что его там ждали, но теперь… Саске поджал губы и вытер пот со лба. Теперь там никого. Абсолютно. Лишь воспоминания о кровавой ночи и мысли о разбросанных телах других Учих, что навсегда врезались в его сознание. Там конечно уже было чисто, но чёрт! Ему было страшно и больно. Больно вспоминать. Саске шмыгнул носом и теперь понял, что в уголках его глаз стала собираться влага, предательски просачиваясь сквозь закрытые веки. Он сейчас очень хотел бы обнять маму… Чтобы она успокоила его как раньше. Хотелось и к отцу… Пусть он и не гордился им так как братом, но он и его любил, по-своему, сурово и сдержанно. И хотелось сильно, чтобы он улыбнулся и потрепал его по голове проговаривая слова, что всё хорошо и он на самом деле им гордился как и говорила мама. А брат… Зубы мальчика заскрипели. Итачи не смел так поступать! По крайней мере с родителями! Он был гением, он был их гордостью! «Потому что хотел проверить тебя…» Назойливый голос его брата зазвучал в голове, словно мелкие тараканы заползающие в самые недоступные места в доме, а теперь — в его мыслях. Саске замотал головой отгоняя их, пытаясь выбить из себя эти ядовитые слова. — Отстань! — воскликнул он, но всё ещё слышал тихий, ехидный голос Итачи в корке своего подсознания. Он вдруг поднялся и схватив кунай побежал на поле продолжая тренироваться. Ему надо отвлечься! Месть. Месть должна занимать его мысли сейчас! Саске сложив из рук печати, вздохнул полной грудью собирая чакру. — Катон! Разрастающееся пламя! — воскликнул он и огонь потоком жадно пожирающим воздух направился в мишень сжигая её полностью обращая в пепел. Раньше у него эта техника плохо получалась и отец сомневался в нём из-за этого, но теперь… Когда он действительно её освоил, он впервые услышал от отца похвалу. «Как и ожидалось от моего сына…» И был так безмерно счастлив в тот момент, но теперь… Саске остановился, смотря, как догорает обугленный предмет и отстранённо задумался. Гордость и боль, триумф и опустошение — всё это смешалось в нём в неразличимый водоворот. — «Теперь он вряд ли увидит, как я научусь новому…» — Его зрачки закатились вниз, вправо, устремляясь в пыль под ногами, словно пытаясь найти там ответы. — «Итачи поплатится за это!» — ненавистно подумал он и эта мысль как раскалённая игла пронзила его сознание выжигая всё остальное. Продолжая тренироваться весь оставшийся день, Саске погружённый в бешеный круговорот движений и мыслей только потом, когда мышцы начали ныть от усталости, а дыхание сбилось заметил, что время пришло к тьме. Ночь подкралась так незаметно за его упорным трудом, что это даже вызывало сильную тоску и злость. Ну вот. Пора возвращаться… Учиха медленно направился к своей сумке, по дороге собирая разбросанное оружие. И тут за его спиной кто-то приземлился с бесшумностью хищника и схватил его, закрывая руками рот. Саске с ужасом закричал, но крик застрял где-то в горле превратившись в надрывный хрип. Он начал дёргаться, стараясь высвободиться, но его руки, словно в тисках, зажали за спиной. Он с ужасом всмотрелся вперёд и теперь понял, что перед ним были незнакомые ниндзя. Они были не из его деревни! Ужас и страх стали разрастаться внутри него подобно чёрному цветку распускаясь в груди. — Последний Учиха у нас. Пора возвращаться, — произнес мужской голос, державшей его. Другой мужчина перед ним кивнул, его лицо было скрыто тенью, но глаза горели холодной решимостью. Не дожидаясь больше ни секунды, они вдруг рванули, направляясь за пределы Конохи в сторону леса, чтобы поглотить его. Нет! Нельзя! Они убьют его! Все нутро Саске кричало в панике, в страхе, в попытке вырваться и сбежать. Ему нельзя умирать! Он ещё не отомстил!!! Он ещё ничего не сделал! Мальчик зажмурился, стараясь судорожно думать, его разум лихорадочно перебирал варианты. Ему одному с ними не справиться. Он и пошевелиться не может! Ничего лучше не придумав он еле-еле, отчаянно укусил руку человека, зажимающего ему рот. Тот рыкнул от боли и раздражения, отдергивая руку. — Ах ты щенок! — разозлился ниндзя, его голос был полон отвращения. В этот момент, сквозь панику, сквозь боль, Саске вспомнил. Вспомнил Сакуру. Вспомнил её обещание. — Сакура давай!! — закричал он в темноту, его голос был надрывным, полным отчаяния и надежды. И он почувствовал. Почувствовал, как кулон на его шее запылал, словно маленькое солнце. Мужчины резко остановились, их ноги врезались в землю поднимая клубы пыли и они настороженно посмотрели перед собой их лица были полны недоумения и предвкушения невидимой угрозы. Перед ними словно призрачное видение предстала девушка сжимая в руках два клинка, её поза была сама по себе обещанием смертельного танца. Девушка с воинственным видом, её розовые волосы развевались на ветру, который возник вокруг неё в момент её появления. Зелёные глаза с холодным блеском следили за двумя ниндзя не моргая и тут же наткнулись на Саске, который с облегчением выдохнул почувствовав как ледяная хватка ослабла на его плечах. Но он тут же напрягся. Как Сакура одна против них? Их двое! Он почувствовал тревогу за неё, но в следующий момент ощутил, как возле его торса появилась веревка, которая мигом его связала обездвижив. Саске напрягся, его сердце бешено стучало. Сакура стояла в боевой стойке, ноги широко расставлены, торс слегка повернут в сторону — готовая к внезапной атаке или молниеносной защите. Обе руки уверенно держали длинные клинки: один меч поднят высоко над головой под углом, второй вытянут горизонтально вперед, образуя перекрестие линий, готовое к парированию. Плотно зафиксированные ремни и пояс подчеркивали выверенный центр тяжести, а многослойная одежда — белые и бордовые ткани — развевалась на ветру, усиливая ощущение движения. Взгляд и поза говорили о сосредоточенности и дисциплине: каждое напряжение в теле и кисти передавало решимость мастера готового нанести точный и отточенный удар. — Саске-кун, ты как? Не ранен? — переживающий голос Сакуры прозвучавший несмотря на её угрожающую позу, привлёк его внимание и он мотнул головой говоря о своей нетронутости. — Ты кто такая? — вдруг спросил один из мужчин, его голос был полон презрения и угрозы. Он двинулся на неё сжимая в своих руках кунаи, готовый к нападению. — Зря вы посмели тронуть этого мальчика.— гневно, но спокойно произнесла она и в её голосе прозвучало нечто от чего волосы на затылке Саске встали дыбом. — Лучше убир… — шиноби не успел договорить. Он застыл стоя на месте, его кунаи опустились и лишь рука Сакуры дрогнула в воздухе, а длинные волосы в хвосте развивались словно её незримая аура. Глаза Саске широко расширились. Он увидел! Шаринган, который активировался в этот момент, помог ему всё увидеть. Она его ранила! Мгновенная невидимая для обычного глаза атака. — Эй, ты в норме? — тревожно спросил мужчина, который держал его в захвате его голос дрожал. Но в следующее мгновение из груди мужчины хлынула кровь и он свалился на колени, а после и упал мордой в землю, его тело безжизненно дёрнулось. Учиха застыл, поражаясь скорости атаки, её невидимости. И теперь хранитель расслабилась, вставая прямо. Только теперь было видно как стекающая кровь по одному из её клинков собирается в каплю и падает на землю. — Ты кто!? — закричал оставшийся ниндзя, его голос был полон паники. Он швырнул Саске на землю, словно мешок с мусором. Мальчик шикнул от резкой встречи с землей, но тут же, забыв о боли, уставился на всю происходящую ситуацию, его шаринган горел. Сакура молчала некоторое время оценивая труп перед собой, а после вновь посмотрела на Саске. — Саске-кун, тебе не страшно? — она поджала губы, глядя на него, в её зелёных глазах читалось беспокойство. Она понимала, что увидеть ещё один труп всего через сутки после смерти его клана было слишком. Особенно для её маленького хозяина… Она не хотела его напугать ещё больше. — Действуй… — тихо произнёс он кивая и Сакура некоторое время следила за его выражением лица. Саске пусть и поражённый и нервный слегка улыбнулся давая ей понять, что всё правда в порядке, что страх не сломил его. Сакура вздохнула. Вдруг она увернулась, когда в неё полетела целая орава сюрикенов, словно невидимый щит отбил их. Девушка как грациозная бабочка, без колебаний уворачивалась от метательного оружия. Ниндзя перед ней сложил печати и вдруг пропал, растворившись в воздухе. Вместо него перед ней появилось бревно. Заменяющая техника. — Ты ведь так просто не скроешься… — спокойно произнесла она, её голос был ровным без единой нотки угрозы, но в нём звучала абсолютная уверенность. Ниндзя, сидя в кустах в укромном месте, наблюдал за ней, его сердце бешено стучало. — Чёрт возьми, откуда она появилась? — шепнул он себе под нос, его голос был полон непонимания. — Тебе это знать не обязательно. — вдруг раздался голос прямо над его ухом, заставляя его резко и с шоком обернуться, его глаза расширились от ужаса. Но не успел он закричать, как в следующий момент он свалился с ног чувствуя как кровь хлынула из его глотки, а жизнь покидает его тело, утекая как вода сквозь пальцы. Саске сумевший освободиться с помощью куная, который всегда хранил на поясе, разрезал верёвки и тяжело дыша поднялся. Его шаринган деактивировался, а тело дрожало. Но откуда они? Зачем он им понадобился? Саске не знал… Сакура вдруг вышла из кустов бесшумно засовывая свои клинки обратно в ножны. Она замерла в стороне, не решаясь подходить. — Что не так? — хрипло спросил мальчик, вытирая пыль со своей щеки, а одежду отряхивая. Его голос был странно ровным, но глаза горели неестественным огнём. — Ты точно в норме? Ты ведь только-только… — она сглотнула и незримая нить связала её слова с воспоминаниями о смерти клана. Саске тяжело выдохнул прикасаясь к своей переносице. Разумеется ему всё ещё было страшно и не то чтобы приятно видеть все это… И он скорее всего забился бы где-нибудь в жалком состоянии пытаясь все это забыть, но… Она сделала все очень аккуратно. Он почти не видел, не чувствовал крови и вторая смерть промелькнула для него лишь как тень. Тем более, ему нельзя сейчас быть таким слабым! Саске нахмурился, его взгляд стал жёстче. Он знал, что впереди будет ещё много смертей, ему надо привыкать. — Я в порядке Сакура.. — выдавил он из себя не желая смотреть на трупы и заговорил с отвращением. — Их стоит убрать отсюда. — Поняла… — кивнула она, её глаза скользнули по телам. Саске не дожидаясь подошёл к одному из трупов осматривая его. Где-то здесь совсем недалеко была река; можно было выкинуть тела туда и их унесёт течением смывая следы. — Зачем я нужен им? — вдруг спросил он, когда девушка без видимого усилия подняла одно из тел словно оно было невесомым. — Они не были похожи на профессиональных шиноби, скорее просто преступники, — кивнула она и пошла вместе с ним в сторону реки, её движения были плавными и бесшумными. — Слишком легко я с ними справилась. — Но что им требовалось от меня? — продолжал настаивать Саске, его разум лихорадочно искал ответы. — Вероятнее всего, хотели сдать в рабство за деньги. — предположила она и мальчик ужаснулся, его глаза вспыхнули гневом, когда он уставился себе под ноги, пытаясь переварить услышанное. — Ты в конце концов, последний Учиха и довольно ценный человек. Ты сейчас лёгкая мишень для таких людей, а если бы один из них сбежал зная обо мне... Сакура говорила жёстко, отстранённо и с нескрываемой злостью, словно эти слова выжигали в ней что-то. — Что они могли там со мной делать? — тихо, почти шёпотом спросил он, его голос был полон болезненного любопытства. — Не думай об этом Саске-кун… — Они остановились у реки и она выкинула труп в тёмные воды. Сакура присела на корточки перед мальчиком, кладя ладони ему на плечи и заглядывая ему в глаза. — Теперь у тебя есть я и тебе не надо беспокоиться об этом. — Но если бы я тебя не позвал… — тихо заговорил он мысль о том, что он мог погибнуть или того хуже не успеть отомстить, была невыносима. — Я бы в любом случае появилась.— она улыбнулась, её улыбка была мягкой и тёплой как обещание. — Я твой дух-хранитель, это мой долг — защищать тебя любой ценой. Саске немного расслабился почувствовав как с плеч спадает часть невыносимого груза. Но вот ему не нравилось чувство зависимости от кого-то, даже от хранителя. — Я стану сильнее тебя. — вдруг серьёзно заговорил он и Сакура не сдержавшись, тихо посмеялась. —… — он раздражённо смотрел, как она прекратила смеяться и кивнула ему. — Так оно и будет Саске-кун..— согласилась она, в её глазах мелькнула гордость. — У тебя большой потенциал. Саске усмехнулся чувствуя как внутри разгорается огонь гордости и решимости. — Пока ты становишься сильным я буду оберегать тебя и твою спину, чтобы никто не мешал тебе идти к твоей цели. — уверенный голос девушки проникал в глубь его подсознания подобно лианам обвивающим старое дерево. Саске слушал её не прерывая и всё же он на миг задумался. Ему и вправду не помешает человек с тыла. Она будет его подстраховывать только, а остальное… Он сделает сам. Он и никто другой. Саске кивнул ей и глубоко вздохнув посмотрел на неё решительным, обжигающим взглядом. Раз она здесь с ним, теперь ему никто не помешает совершить свою месть. Никто.