Возрождение тирана

Чу Шаоян устроил истерику во дворце Битао и ушёл. Чу Шаолин во дворце Цянь узнал об этом не сразу. Увидев, что слуга спешит найти Чу Шаолина, вдовствующая императрица с подозрением спросила: «Что случилось? Что-то происходит во дворце?» Евнух опустил голову и тихо произнёс несколько слов, прежде чем отступить в сторону, опустив руки и ожидая их. Чу Шаолин усмехнулся про себя. Он ещё не успел разобраться с Чу Шаояном, но Чу Шаоян уже спешил навстречу собственной смерти, осмеливаясь оскорбить Вэй Цзи. Чу Шаолин почувствовал волнение. Он с тревогой сказал: «Ван Мухань послал кого-то сказать, что окно в северной части кабинета во дворце Битао открыто, а вещи внутри в беспорядке. Обычно никому не разрешается входить в мой кабинет, и многие вещи внутри нельзя трогать». Евнух, только что передавший послание, на мгновение замер в стороне, ошеломлённый. Что происходит? Когда он это сказал? Чу Шаолин слегка приподнял свои брови, похожие на мечи, и яростно окинул его взглядом, словно феникс. Евнух тут же опустил голову. У господина всегда были свои планы, и ему оставалось лишь слушать. Вдовствующая императрица тоже встревожилась и выпрямилась, сказав: «Что происходит?! Стражники в вашем дворце мертвы? Как можно позволять людям лезть в вещи в вашем кабинете?!» «Я тоже не знаю», — Чу Шаолин был крайне встревожен. «Императорская бабушка, простите мою грубость. Мне нужно вернуться и посмотреть. За последние несколько дней через меня прошло много важных дел двора. В кабинете много важных вещей. Если что-то потеряется или кто-то увидит что-то не то, что следовало бы, это будет вопрос жизни и смерти». Вдовствующая императрица кивнула и с тревогой сказала: «Идите скорее и не допускайте, чтобы что-то пошло не так!» Чу Шаолину было всё равно, что Фуи и наложница Нин всё ещё здесь. Он кивнул, лицо его выражало тревогу, и он ушёл. Как только Чу Шаолин покинул дворец Цянь, его лицо смягчилось. Он сел в носилки и вернулся во дворец Битао. Там Вэй Цзи сосредоточенно читал книгу сказок в кабинете. Увидев возвращение Чу Шаолина, он поспешил ему навстречу. В душе Чу Шаолина кипел гнев, и лицо его было недобрым. Вэй Цзи задумался. Чу Шаоян только что ушёл, и Чу Шаолин не должен был так быстро узнать об этом. Сам Вэй Цзи не хотел много говорить, поэтому сделал вид, будто ничего не произошло, и осторожно спросил: «Ваше Высочество, что-то не так?» Чу Шаолин слегка усмехнулся: «Это ничего». Чу Шаолин подошёл к столу и достал свою печать принца Цинь. Он повернулся, открыл потайной отсек в стене и положил её туда. Убрав её, Чу Шаолин повернулся к растерянному Вэй Цзи и улыбнулся: «Где моя печать?» Вэй Цзи на мгновение остолбенел, а затем указал в сторону тайника и сказал: «Он, он там». «Нет», — Чу Шаолин улыбнулся и взял книгу из рук Вэй Цзи, прошептав ему: «Помни, моя печать утеряна». Чу Шаолин обнял Вэй Цзи и поцеловал его в лоб, прошептав: «Смотри, как я отомщу за тебя». Чу Шаолин обернулся, небрежно сбросил вещи со стола на пол и строго крикнул: «Ван Мухань! Входи!» Ван Мухань много лет служил во дворце Битао, и даже Чу Шаолину приходилось обращаться к нему с некоторым уважением. Впервые он говорил так резко. Ван Мухань тоже испугался и поспешно вбежал, мелкими шажками, кланяясь: «Ваше Высочество, зовет этого слугу?» Чу Шаолин холодно усмехнулся и, указывая на беспорядок на земле, сказал Ван Муханю: «Я как раз собирался спросить тебя, что здесь происходит?» Ван Мухань поднял голову и тоже вздрогнул. Он с тревогой спросил: «Что случилось? Как все эти вещи оказались на земле? О нет, это пресс-папье, подаренное Императором, и оно разбито!» Ван Мухань поспешно подошел к уборке и причитал: «Этот слуга даже не заметил этого. Как же так получилось?» Чу Шаолин холодно усмехнулся: «Спрашиваете меня. Я только что пошёл во дворец Цянь, чтобы выразить своё почтение, а когда вернулся, кабинет был вот таким. Всё это второстепенно. Я хочу знать, куда делась моя королевская печать?» «Королевская печать?» Ван Мухань на мгновение остолбенел и пробормотал: «Четвёртый принц приходил просить её, говоря, что ему нужна печать Вашего Высочества, чтобы скрепить что-то важное, но… этот слуга не знает, где находится печать Вашего Высочества. Я спросил стражника Вэя, и стражник Вэй сказал, что её нельзя трогать, пока Вашего Высочества нет рядом. Ее ведь не трогали, верно?» Голос Чу Шаолина стал холодным: «Мой кабинет оказался вот в таком состоянии, и никто ничего не трогал? Где ты разговаривал с Чу Шаояном?» Ван Мухань поспешно попытался вспомнить и ответил: «Сразу за кабинетом, в коридоре». «Да, за моим кабинетом обычно наблюдает Вэй Цзи. Ты выманил его наружу, чтобы поговорить, так что никто не может войти?» — строго выругался Чу Шаолин. «Теперь, когда печать потеряна, что нам делать?!» «Этот старый слуга, этот старый слуга...» Ван Мухань никак не ожидал подобного и тоже вспотел от волнения. «Всех людей во дворце Битао по одному выбирали императрица и этот слуга. Ни один человек не осмелился бы так поступить...» Чу Шаолин холодно сказал: «Ты был беспечен. В то время во дворце Битао были не только наши придворные». Ван Мухань на мгновение остолбенел и молча произнёс: «Разве люди Четвёртого принца не... такие же...» Чу Шаолин слегка усмехнулся: «Кто тебе сказал, что люди Чу Шаояна такие же, как мои?» Ван Мухань был в замешательстве от этих событий. Чу Шаолин равнодушно ответил: «Потеряв царскую печать, я не смею нести такое тяжкое преступление. Возьми нескольких дворцовых слуг, которые это видели, и отправляйся к евнуху-надзирателю, чтобы рассказать им обо всём, что произошло сегодня. Ты должен найти мою печать!» Ван Мухань несколько раз кивнул и на мгновение замялся, прежде чем сказать: «Тогда нам следует привести охранника Вэя...» «Не нужно», — равнодушно ответил Чу Шаолин. «Вэй Цзи ещё слишком мал и не понимает таких вещей. Найди себе кого-нибудь другого». Ван Мухань не осмелился сказать больше и поспешно ушёл вместе с людьми. Не прошло и полдня, как весть о том, что Чу Шаоян устроил переполох во дворце Битао, разнеслась по всему дворцу. В канцелярии евнухов-надзирателей живо говорили: «Четвёртый принц воспользовался отсутствием принца Циня и привёл во дворец Битао группу людей, которые шумели, требуя печати принца Циня. Не получив её, он оскорбил стражников дворца Битао, воспользовавшись случаем отвлечь внимание евнухов. После этого печать исчезла, а из кабинета во дворце Битао пропали многие сокровища!» Чу Шаолин и Чу Шаоян всегда были близки, поэтому все были заинтригованы этим инцидентом. Слухи передавались от одного к десяти, а от десяти к сотне. Сначала говорили, что отношения между двумя принцами были не такими близкими, как казалось на людях. Чу Шаолин был холодным и отчуждённым, а Чу Шаоян – высокомерным и гордым. Разногласия между братьями существовали уже давно. Некоторые также говорили, что всё дело в проблемах, вызванных участием принцев в политике. Когда на кону стояла огромная власть, даже близкие братья не соглашались. Привязанность императорской семьи была всего лишь этим. Позже слухи становились всё более возмутительными, вплоть до того, что Чу Шаоян завидовал и возмущался тем, что Чу Шаолин получил титул принца, и хотел завладеть печатью, чтобы объявить себя принцем. Чу Шаолин не мог сдержать смеха, когда услышал, как Ван Мухань красочно рассказывает ему о дворцовых слугах, приговаривая: «Забудь об этом, люди внизу действительно знают, как развлекаться за мой счет». Ван Мухань виновато улыбнулся: «Вашему Высочеству каждый день приходится решать столько важных дел, откуда вам знать о повседневной жизни слуг внизу? Они усердно трудятся весь день, а когда у них появляется свободная минутка, они не могут удержаться от сплетен». «Всё в порядке, я действительно хочу, чтобы они распространили эту информацию». Чу Шаолин откинулся на диване и отпил чая. «Что говорят люди из Министерства внутренних дел?» Ван Мухань опустил голову и ответил: «Слуги не смеют говорить дурно о Четвёртом принце. Они лишь говорят, что дворцовые слуги ведут себя неподобающим образом. Люди из Министерства внутренних дел тоже не осмеливаются пойти во дворец Чжаоян, чтобы допросить Четвёртого принца. Но это всё. Просто потеря королевской печати — это действительно серьёзное дело, поэтому они тоже боятся». Чу Шаолин усмехнулся: «Не нужно бояться, и не нужно искать Чу Шаояна. Кто-нибудь, естественно, задаст ему вопросы». В этот момент объявили, что Четвёртый принц Чу Шаоян просит аудиенции. Чу Шаолин презрительно усмехнулся и сказал: «Передайте ему, что во дворце Битао пропало что-то важное, и мы боимся впутывать Четвёртого принца, поэтому не смеем его приглашать. Когда будет найдена королевская печать принца Циня, мы, естественно, встретим его с распростёртыми объятиями». Увидев выражение лица Чу Шаолина, Ван Мухань почувствовал тревогу. С каких это пор Четвёртый принц стал чужаком в присутствии Его Высочества? Ван Мухань был умным человеком. Он тщательно обдумал ситуацию в тот день. Во дворце Битао собралось много сотрудников Министерства внутренних дел, а кабинет Чу Шаолина охранялся ещё тщательнее. Даже если бы Чу Шаоян увёл его и Вэй Цзи, никто бы не смог войти в кабинет. Он лучше всех знал о системе обороны дворца Битао. Но как королевская печать могла пропасть незаметно? И это случилось сразу после того, как Чу Шаоян пришёл устроить скандал. Ван Муханя осенило. Теперь он всё понял. Ван Мухань вспомнил, что действительно хотел взять королевскую печать и отдать её Чу Шаояну в тот день. Сердце его похолодело от этой мысли. Он наконец понял, что Чу Шаолин намеренно поднял шумиху вокруг этого дела, чтобы дать понять всему дворцу, что они отдалились друг от друга, и что он больше не будет отвечать за дела Чу Шаояна. Ван Мухань ещё больше опустил голову. Судя по его многолетнему опыту в Чу Шаолине, этот вопрос вряд ли был таким уж простым. Чу Шаолин уже устроил засаду и неторопливо ждал развития событий. Он передал Ван Муханю список: «Тебе больше не нужно об этом беспокоиться. Я уже нарисовал эскиз этого предмета. Найди мне искусного и незаметного мастера, который его сделает. Понятно?» Ван Мухань быстро взял список и кивнул: «Этот старый слуга понимает». Независимо от того, какой урок усвоил Чу Шаоян и сколько обид перенес Вэй Цзи на этот раз, Чу Шаолин хотел использовать этот предмет, чтобы как следует утешить его.