Разница между хорошим и плохим

Все двери на этаже были заперты. Не то чтобы он ожидал чего-то другого, но всё равно было обидно. Всё, чего он хотел, всё, что ему было нужно, — это одно открытое окно, всего одно, и он бы ушёл, но нет — мистер Старк, похоже, заблокировал для него все возможности. Ему просто повезло, что он снова выбрался из пентхауса, и это был лишь вопрос времени, когда этот чёртов ужасный ИИ раскроет его секрет, а что потом? Он не хотел знать, что произойдёт дальше. Поэтому он сбежал по лестнице, замер, услышав шаги или голоса людей, а затем попытался открыть следующую дверь. Он не мог понять, почему все двери были заперты. Разве это не противоречит всем правилам безопасности? Как людям следует использовать лестницу в случае пожара? Пользоваться лифтом запрещено, так как же им выбраться? Он услышал ещё одни шаги, но на этот раз шёл один человек, и он остановился прямо на лестнице под Питером. Питер затаил дыхание. Он старался не шуметь, чтобы незнакомец не понял, что он здесь, но всё же. — Не заставляй меня пользоваться лифтом, Бад! — послышался сердитый голос. Мужчина. Его голос звучал грубо и напряжённо, как будто он давно им не пользовался или был болен. А может, и то, и другое. Питер прижался к стене позади себя и попытался слиться с ней. — Да, нет. Не пойдёт. Я уже встал, и я... — Мужчина, должно быть, с кем-то разговаривал по телефону. По крайней мере, он был один. Было бы неплохо, если бы он обнаружил Питера. Шаги стихли, но Питер не услышал, как открылась дверь. Он ничего не услышал. Он нахмурился. Парень, должно быть, всё ещё был там, но он не издал ни звука, а значит, уже заметил Питера. И что теперь? Что ему теперь делать? Притворяться сыном босса и вести себя самоуверенно или как-то ещё. Кто вообще знает, кем был Питер? — Ты заблудился? Голос внезапно раздался прямо перед ним и напугал Питера так, что он чуть не вжался в стену. Он даже вскрикнул и сделал несколько шагов назад, пока не почувствовал позади себя другую стену. Подняв глаза, он увидел на первой ступеньке крупного, грузного мужчину, который смотрел на него сверху вниз. Очевидно, он всё это время знал, что Питер пытается стать невидимкой, но Питер не мог понять, что он об этом думает. — Нет, я... — начал он, когда мужчина нахмурился ещё сильнее. — Я Питер. — Как будто это могло ответить на какой-то вопрос. Так держать, Пит! Мужчина вопросительно посмотрел на него и остался стоять на ступеньках. Как будто он не поднимался все девяносто с чем-то этажей. Может, и не поднимался? Да, это было бы правдоподобнее. Ему нужно было поработать на одном из этажей, и он поднялся всего на один или два этажа. Немного кардиотренировки. Звучит разумно. — Ты заблудился? — Мужчина спросил ещё раз, как будто ответ Питера был ему непонятен. Питер бы его понял. Он покачал головой. — Нет, я спускаюсь. — Он указал направление, но не сдвинулся с места, потому что ему почему-то не хотелось обходить этого человека. Его внутреннее чутьё начало предупреждать его об опасности. Он пристально наблюдал за этим человеком. Был ли он ему знаком? Мужчина был крупным и коренастым, с длинными тёмными волосами. Он был одет в спортивные штаны и толстовку, как будто занимался спортом. Одну руку он засунул в карман брюк, а лицо было слегка красным. Питер заметил на нём несколько капелек пота. — Нормальные люди пользуются лифтом, — Мужчина говорил раздражённым тоном. Питер поморщился. — Это не совсем моё, понимаете? Мужчина посмотрел на него так, словно пытался понять, сумасшедший Питер или единственный здравомыслящий человек в здании. Затем он кивнул и сделал последний шаг вверх. Питер сразу заметил, что другой мужчина ранен. Он припадал на одну ногу и потирал бедро рукой. Почувствовав на себе взгляд Питера, мужчина перестал это делать и бросил на него мрачный взгляд. —Тогда иди. Я тебя не остановлю, — Он жестом пригласил Питера спуститься по лестнице и отошёл в сторону. — Всё в порядке, — сказал Питер, просто потому что не смог сдержаться. — Вам нужна помощь? Похоже, вы поранились, и я… Теперь мужчина смотрел на него. Он смотрел так, словно в любой момент мог метнуть кинжал. От этого у Питера снова побежали мурашки по шее. — Серьёзно, я просто хочу помочь. Но ничего страшного, если вы скажете, что мне лучше уйти. Я не злюсь, — Чтобы показать это, он даже сделал шаг в сторону лестницы. Мужчина ничего не сказал, только смотрел на него пристальным взглядом, от которого у Питера по спине побежали мурашки. — Кстати, меня зовут Питер, — нервно сказал он, вспомнив, что уже представился мужчине. — Вы и так это знаете. Ладно. Из-за этого вы, наверное, считаете меня глупым или что-то в этом роде, но, клянусь, это не так, ясно? Я просто волновался, потому что, похоже, вам больно, а ходить или подниматься по лестнице — не лучшая идея. Но опять же. Всё в порядке. Я понимаю, и я... — Питер. Я знаю. — Но раздражённое выражение на лице мужчины исчезло, и Питер увидел лёгкую улыбку. Этого было недостаточно, но он принял то, что мог принять. — Нет! Я хотел сказать, что уже ухожу и не буду вас беспокоить. — Он покачал головой, но тоже улыбнулся. Мужчина стоял и смотрел, как Питер спускается на первую ступеньку вниз. Он ничего не сказал, и по какой-то причине Питеру захотелось, чтобы он что-нибудь сказал. — Это ваш этаж? — спросил Питер и остановился. — То есть, если нет, я могу помочь вам подняться? — Зачем ему это делать? Он просто хотел спуститься и уйти, а не помогать незнакомцу подниматься по лестнице. Питер, зачем? Было видно, что мужчина не знает, что и думать о Питере. Он стоял на ступеньках и пристально смотрел на него, но ничего не говорил. Питер мог понять намёк, даже если он ему не нравился. Он дружелюбно кивнул. — Хорошо, тогда я пойду. Извините, что побеспокоил вас, — Он развернулся и спустился по лестнице. Прошло, наверное, секунд пять, и он был уже на следующем этаже, когда снова услышал этого мужчину. — Я на этаже выше, чем нужно, — сказал мужчина. — Я пришёл сюда, потому что слышал, как ты пытаешься вести себя тихо, и мне стало любопытно. Питер остановился и обернулся. — О, вы поднялись только ради меня? Это была не ваша остановка? — Ему было неловко за то, что он заставил другого человека подниматься на лишний этаж, хотя тот явно был ранен. И всё из-за того, что он пытался действовать незаметно. — Мне так жаль! Вам нужна помощь? Мужчина выглядел обиженным. Как будто он был единственным человеком на земле, которому никогда не требовалась помощь. — Нет, мне не нужна… — Мужчина замолчал и вздохнул. — Знаешь что? Я был бы признателен за любую помощь прямо сейчас. И Питер снова поднялся по лестнице, прежде чем мужчина успел договорить. Питер улыбнулся широко и искренне. Больше всего на свете Питер любил быть полезным. Это было смыслом его существования, и он не собирался упускать такой шанс. — Ладно, вот, давайте я… Вы можете опереться на меня. Я не такой маленький, каким кажусь, — Он подставил себя под руку незнакомца и помог ему подняться. За что тот испуганно вскрикнул. — Парень, ты реально не такой, каким кажешься! — Но мужчина всё ещё стралася сильно не опираться на Питера. Питер мог это понять. Большинство людей считали его ребёнком и недооценивали. Его это не злило. Ему нужно было знать, на что он способен, и тогда он делал это. Например, помог незнакомому мужчине спуститься по лестнице на его этаж. После этого он подождал, пока мужчина откроет дверь своей ключ-картой. Они вместе вошли в дом, и Питер с любопытством огляделся. — Что? — спросил мужчина, пока Питер помогал ему пройти с лестничкой клетки в гостиную с большим диваном и двумя или тремя ещё более крупными креслами. Перед креслами стояло несколько столиков, и на каждом из них было полно книг и пустых стаканчиков из-под еды навынос. Квартира выглядела обжитой и не всегда была такой же чистой, как пентхаус. — Кажется, я уже был на этом этаже. Однажды. — Это был первый день, когда он оказался в пентхаусе и ему удалось сбежать. Тони нашёл его на этаже раньше, чем Питер успел осмотреться, и то, как Тони выглядел напуганным, сделало экскурсию Питера неважной. Кроме того, Тони злился из-за его побега. — Ты был тут? — Мужчина был удивлён этой новостью. — Я не думал, что туда пускают всех подряд. Питер покачал головой и помог мужчине дойти до стула рядом с диваном. Он осторожно усадил его и внимательно посмотрел на него. Парень с облегчением вздохнул. — Я не думаю, что это было доступно для всех. Я просто находчивый? — Он снова огляделся. Он мысленно сравнил ту картину с тем, что видел прямо сейчас. — Но тогда все было не так. Это выглядело… чище? — Он бросил на мужчину извиняющийся взгляд. — Я имею в виду... — Я понимаю, что ты имеешь в виду, — мужчина не выглядел обиженным. Он слегка улыбнулся. — Мы иногда бываем неряхами. Когда нервничаем. Понимаешь? Обычно мы так не делаем, но иногда просто проще ничего не делать. — Он снова замолчал и оглядел гостиную. Питеру было ясно, что ему стыдно за то, как всё выглядит. Но он был прав. Иногда другие дела были важнее, чем немедленная уборка за собой. — Я мог бы помочь. Если хотите? Я имею в виду, что вам нужно какое-то время не вставать из-за травмы бедра, а у меня есть время, так что я мог бы… — Питер, что ты вообще делаешь? Ты хочешь сбежать, а не играть роль прислуги у какого-то незнакомца, живущего в Башне Старка. Кто вообще живёт в Башне Старка, кроме Тони Старка? Мстители. Питер почувствовал, как у него отвисает челюсть, и сделал шаг назад. Сюрприз. — Вы… Мужчина просто смотрел на него с любопытством. Его голубые глаза были широко раскрыты. И, возможно, он был к чему-то готов. — Вы не Мститель, — закончил свою мысль Питер. Как и все здравомыслящие люди, он знал всех Мстителей как свои пять пальцев. Он любил их, когда был маленьким, а теперь восхищался ими; он знал каждого из них, а этот парень перед ним? Он не был одним из них. Но он всё ещё жил на этом этаже. Он чувствовал себя в безопасности в Башне, насколько это вообще возможно, так что... Мужчина ничего не сказал. И Питер понял. — Вы — Зимний солдат, — Он стоял в тесном помещении с одним-единственным смертоносным убийцей. Тем, кто мог бы выжить в схватке с Железным человеком. Он много лет был плохим парнем, а теперь внезапно стал военнопленным. Питер читал о нём всё и знал, что Капитан Америка начал войну, чтобы помочь своему другу, и Питер мог понять его чувства. Он бы поступил так же, если бы у него остались друзья. Парень перед ним был опасен. Очень, очень опасен. И он просто сидел и смотрел, как Питер всё обдумывает. — Я был им, — сказал он через некоторое время, когда стало ясно, что Питер не убежит с криками. — Меня зовут Джеймс Барнс. Питер моргнул. Он знал это имя из историй о Капитане Америке. Джеймс «Баки» Барнс был его лучшим другом с детства. Неудивительно, что он развязал ради него войну. Этот парень был для него не просто другом, он был связующим звеном с давно ушедшим прошлым, он был членом семьи. — Зачем вы здесь? — Это был не самый важный вопрос, но он первым пришёл ему в голову и не казался навязчивым. Может, он и тупой парень из Квинса, но он знает, как вести себя с людьми постарше. Питер не мог сдержать улыбку. Этот мужчина, которому на вид было не больше тридцати лет, был самым пожилым человеком из всех, кого он когда-либо встречал. Это было безумие! — Мы виделись в городе, — ответил мистер Барнс и пристально посмотрел на Питера. — Что происходит у тебя в голове? — Что? Ничего! — Застигнутый врасплох, Питер снова огляделся. Теперь всё выглядит ещё более странно. А может, и нет? Он не знал, как обычно живут и работают наёмные убийцы, но из-за их скрытного образа жизни он бы предположил, что они аккуратисты, но, очевидно, он ошибался. — Ты хочешь улыбнуться, но сдерживаешься. Итак. Что происходит? Рад, что именно ты ранил Солдата? Извини, но я всё ещё могу сразиться с тобой и убить тебя за десять секунд, и мне даже не придётся двигаться. Глаза Питера чуть не вылезли из орбит. Он снова посмотрел на мужчину и, хотя пытался обидеться, не мог сдержать любопытства. — Как… Зачем вам это делать? Я всего лишь пытался помочь! — подумал Питер. — Я просто говорю. Почему ты улыбнулся? — Я не улыбался!, — он действительно хотел знать, как бы он убил его за десять секунд, и не потому, что хотел умереть, а потому, что всегда лучше быть готовым к подобным вещам. Питер подумал бы, что у мужчины нет оружия, но, возможно, это была его первая ошибка. Может быть, у таких, как он, всегда есть оружие. Или он бы использовал то, что валялось вокруг. Питер хотел узнать, как бы он убил Питера с помощью пустого бумажного стаканчика (из-под кофе навынос из одной из дорогих кофеен), такого же пустого контейнера для еды на вынос (китайской, если картинка на лицевой стороне намекала на блюдо) и двух журналов о мотоциклах и рисовании. Он знал, что можно сделать с помощью коврика или подушки, но с этими вещами? Мистер Барнс просто молча смотрел на него. Питер покраснел. — Я думал, что вам не больше тридцати, но вы всё равно самый взрослый человек из всех, кого я когда-либо встречал. Простите. Мистер Барнс слегка наклонил голову. — Это то, что заставляет тебя улыбаться? Когда ты рядом с таким, как я? Ты странный ребёнок. И он кивнул, как будто это было то, что можно сказать такому, как Питер. — Эй! Я не ребёнок! — Ты ещё ребёнок по сравнению со мной. Нет, даже не так. Ты… — На этот раз он слегка улыбнулся. — Думаю, даже твой отец — ещё ребёнок по сравнению со мной. На секунду Питер задался вопросом, знает ли мистер Барнс, кто его отец, и от этой мысли у него внутри всё похолодело. Он на секунду перестал дышать, стоял перед этим человеком и пытался собраться с мыслями. Неужели он только что подумал, что мистер Старк может быть его отцом? Ни за что. Ни за что на свете. Мистер Старк действительно искал своего пропавшего сына и думал, что Питер — это тот самый ребёнок. Он делал всё, чтобы убедить Питера стать этим ребёнком (и быть милым, покладистым и всё такое), но Питер не верил ему. Всё это было какой-то подставой, смысла которой он не понимал, и ему всё ещё нужно было попытаться сбежать и... — Ребёнок? Ты вообще сейчас здесь? — Что? — слова мистера Барнса застали его врасплох. Он отвлёкся. Полностью выпал из реальности. Ого, такое с ним случается нечасто. — Простите. Я… — Ему нужно уйти. — Мне правда нужно идти. Простите, что побеспокоил вас и… Мистер Барнс схватил его за руку и не дал уйти. Он толкнул его на диван рядом со своим креслом и пристально посмотрел на него. — Ты напуган и сбит с толку, — сказал он Питеру, как будто тот не знал, что он чувствует. — Нет, я не напуган и не сбит с толку. Мистер Барнс терпеливо ждал. — Я просто кое-что вспомнил, поэтому мне нужно уйти. Мужчина покачал головой. Он был уверен, что не позволит Питеру уйти прямо сейчас. Он был спокоен и невозмутим. Не то что какой-нибудь старый сумасшедший убийца из Второй мировой. — Серьёзно. Мне вообще не следовало здесь находиться, — Чёрт! Он забыл, что ИИ был повсюду в здании (кроме, может быть, лестницы, что было бессмысленно, но, судя по его опыту, выглядело именно так). Теперь он занервничал. Он попытался встать и понял, что не может. Не выдав при этом свой секрет. — Отпустите меня! Мистер Барнс покачал головой. — Ты меня заинтриговал, парень. Ты не захотел воспользоваться потрясающим лифтом, который мистер Старк установил в этой башне. Ты поднимался по лестнице, когда я тебя встретил, и ты знаешь, кто я такой, но что ты здесь делаешь? На этом этаже? В этой башне? У меня есть несколько вопросов, на которые я хочу получить ответы, и пока я их не получу, я не позволю тебе сбежать, — казалось, он был настроен серьёзно. Питер попытался снова встать, но прижатая к нему рука была крепкой и твёрдой, и… это была не совсем рука. Он был в этом уверен и тут же вспомнил то немногое, что слышал о Солдате, и увидел несколько подходящих картинок. — У вас металлическая рука, — заявил он и не смог скрыть, насколько это его поразило. Недолго думая, он посмотрел на руку, которая его удерживала, и увидел перчатку. Почему он не заметил её раньше? На парне были спортивные штаны, футболка и перчатки? — Ну да, — Мистер Барнс не сдвинулся с места. — У меня всё ещё есть вопросы, ребёнок. Питер пожал плечами. — Quid pro quo? Мужчина не впечатлился и ничего не ответил. Может быть, он не понял, о чём его спросил Питер. Но разве латынь не была распространена, когда этот парень вырос? Или он был ещё старше, чем они все думали? Может быть, он был каким-то сумасшедшим старым вампиром, который пропустил всю славу древней латинской культуры? Может быть, он тогда спал? — Я всё ещё здесь, малыш. Чёрт возьми! Это снова случилось. Он потерялся в своих мыслях, и всё потому, что был перегружен. И потому, что впервые за очень долгое время он почувствовал себя в безопасности. Что было бессмысленно. Совершенно бессмысленно. — Мне не нравится подниматься на лифте из-за ИИ, — сказал Питер. — Тебе не нравится? — Она шпионит за мной. Мне не нравится, когда следят за каждым моим шагом. Мистер Барнс кивнул. — Это я понимаю. Здесь ты в безопасности. Когда мы вернулись, у меня было несколько не самых приятных моментов, а когда Пятница донесла на меня, у меня были не самые приятные разговоры со Стивом и Старком. После этого мы нашли компромисс. Пятница не видит и не слышит ничего, что происходит на этом этаже. Она отслеживает только биометрические данные. Так что сейчас она может сказать только то, что мы с тобой в одной комнате и всё в порядке. Может быть, она и заметила, что ты нервничаешь, но я так не думаю. Поэтому я хочу спросить ещё раз: почему ты не нервничаешь? — Почему я должен нервничать? Вы собираетесь что-то со мной сделать? — Нет. Я больше ничего не сделаю, — Ответ последовал быстро, как будто мистер Барнс привык к подобным вопросам. Эта мысль почему-то задела Питера. Этот парень был пленником какого-то супершпионского агентства, если он правильно помнил новости, которые читал год или два назад. Но в то время Мэй попала в аварию и лежала в больнице, а Бен уволился, чтобы помогать Мэй, и больше ни о чём не думал, так что он мог ошибаться насчёт мистера Барнса. Или он мог быть прав. Или он мог снова уйти в себя. Черт возьми! — Простите. Я не это имел в виду. — Питер слегка смущённо улыбнулся. — Я не нервничаю, потому что… Думаю, сейчас я уже не могу нервничать. Вокруг меня столько всего происходит, и я чувствую себя маленьким красным шариком, а все вокруг пытаются завладеть этим шариком и поиграть с ним, и я всё время в замешательстве. — Он вздохнул. Когда он говорил об этом, ему казалось, что в его словах есть смысл. Теперь всё обрело смысл. Это было похоже на то, как он иногда использовал свои способности, когда его переполняли эмоции. — Я чувствую… — Что ты вообще ничего не контролируешь. Питер кивнул. Они оба посмотрели друг на друга, и это было невероятно и глупо, но Питер почувствовал, что у них много общего. Это была безумная мысль. — Тебе нужна помощь? Разве он не сказал только что, что больше ничего не сделает? Но он же что-то предложил, верно? Питеру? Который и так уже был сбит с толку и снова погрузился в свои мысли. — Питер? О да. Он назвал мистеру Барнсу своё имя при первой встрече. Это было круто. Он назвал своё имя пожилому человеку, который всю жизнь был опасным наёмным убийцей. О, и который был лучшим другом Капитана Америки. Питеру отчаянно нужны были друзья его возраста, с которыми он мог бы делиться тем, что происходило в его жизни. — Нет, спасибо. Я в порядке. Я просто… растерялся? И я не знаю, что делать. Я… — Тебе нужно безопасное место, чтобы разобраться в своих мыслях? Питер кивнул. Как бы невероятно это ни звучало, но он чувствовал, что этот незнакомец понимает его, как будто в какой-то момент его жизни произошло то же самое. — Я понимаю, — Мистер Барнс тоже кивнул, как будто весь этот разговор не был чем-то из ряда вон выходящим. — Хочешь поговорить об этом? Питер покачал головой, но перестал вырываться из-под этой потрясающей руки. Он бросил на неё последний взгляд. — Хочешь посмотреть? — в голосе мистера Барнса слышалось лёгкое смирение, но он всё же предложил. По крайней мере, Питер на это надеялся. — Если можно? Я не хочу вас беспокоить, но… — Он слегка улыбнулся. — Я никогда этого не видел. Только слышал о таком. — Его улыбка исчезла, когда он понял, что только что попросил другого человека показать ему что-то личное, а это было очень, очень грубо. — Простите, вам не обязательно. Я имею в виду. Я понимаю. Это ваша рука и… Простите, что спросил. Мистер Барнс лишь покачал головой и улыбнулся. Затем он пошевелился, и не успел Питер понять, что происходит, как мистер Барнс стянул толстовку через голову. После этого он сел перед Питером в футболке без рукавов, обнажив смуглую руку. Питер почувствовал, как его глаза расширяются, а рот открывается, но он не мог ничего сказать. Он даже не мог отвести взгляд, хотя знал, что это было бы вежливо, но не мог. Всё, что он мог, — это держать руки по швам и не прикасаться, не рассматривать, не трогать... ничего. Ему пришлось нелегко, но он победил. Но его пальцы так и чесались что-нибудь пощупать. Мистер Барнс начал смеяться, сначала тихо, а потом очень мрачно и явно забавляясь. — Я помню время, когда я был, может быть, чуть старше тебя, и мне хотелось покрасоваться перед девушками, — он пошевелил бровями. — Я старался казаться сильнее или внушительнее, но у меня всё равно не было такого выражения лица, как у тебя сейчас. Питер снова покраснел. Очень мрачно и очень раздражающе. Большое вам спасибо. — Нет. Нет… То есть я не… — Он запнулся. Если мистер Барнс думал, что его рука или тело привлекут его… — Меня это не интересует! — И мистер Барнс рассмеялся ещё громче. На мгновение всё его тело задрожало. — Нет, клянусь! Но ваша рука выглядит так… Звук, который издал мистер Барнс, был похож одновременно на фырканье, смех и что-то ещё, и Питер вдруг почувствовал, что именно это сейчас нужно мистеру Барнсу. Как будто у него уже очень давно не было повода посмеяться. Питеру нравилось быть полезным. Даже в такие моменты. — Можешь потрогать, если хочешь, — сказал мистер Барнс, пытаясь вытереть слёзы, выступившие от смеха. Он непринуждённо улыбнулся, и его предложение было искренним. — Серьёзно? Вам не обязательно. Я имею в виду. Я понимаю. Это ваша рука, и я был очень навязчив, за что прошу прощения, но… — Потрогай её, Питер. Она не укусит, — Мистер Барнс всё ещё улыбался. — Я не укушу. Питер посмотрел на руку. Он просто смотрел и видел всё. Каждую выемку, бороздку и край. Он разбирался в протезах. Он видел их у людей на улицах, когда встречал ветеранов или тех, кто попал в аварию. Он даже видел несколько протезов у маленьких детей. Так что он знал, как они выглядят, когда пытаются имитировать настоящие конечности. Рука мистера Барнса не пыталась слиться с чем-то или притвориться чем-то другим. Она была чёрной и устрашающей, и никто не мог принять её за что-то другое. Это было исключительное произведение искусства. Когда Питер медленно коснулся его пальцами, чтобы почувствовать гладкий металл, ему показалось, что по руке пробежала дрожь. Его глаза стали ещё больше, чем раньше. — Вы... Вы чувствуете? — спросил он, затаив дыхание. Мистер Барнс кивнул. Питер убрал пальцы. Сразу же. Он прикасался к руке другого мужчины, чтобы почувствовать её, и это его завораживало, хотя это было очень неправильно. Это казалось… грязным. Почему-то. Мистер Барнс фыркнул. — Тебе не нужно стыдиться, Питер. Я знаю, что это удивительная вещь. Видел бы ты ту, другую! Я всегда считал её потрясающей, но эта? От неё захватывает дух. — Да, — хотя он больше не прикасался к нему, он всё равно не мог отвести от него глаз. — Её сделал мистер Старк? Улыбка быстро исчезла с лица мистера Барнса. Так быстро, что Питер не заметил бы её, если бы в этот момент не поднял глаза. Он сразу понял, что между мистером Барнсом и мистером Старком что-то есть. Что-то не очень хорошее. — Нет. Первой была… — Мистер Барнс покачал головой. — Я не говорю об этом. Но эта? Она от принцессы. — От принцессы? — Должно быть, это прозвище кого-то особенного для мистера Барнса. Звучит приятно. — Да. Принцесса Сури из Ваканды. — Чёрт возьми! — Без прозвища. Настоящая принцесса. Из другой страны, о которой Питер слышал. Все думали, что это страна третьего мира, где много бедных людей и нет ничего особенного. Но внезапно, после смерти их вида и всей этой истории с войной с Мстителями, они открылись миру, и все были потрясены, увидев, что они не такие уж и бедные, а наоборот, энергичные, здоровые и готовые помочь. Мистер Барнс снова рассмеялся, увидев, что Питер впечатлён. — Да, принцесса так же умна, как и Старк. Я даже думаю, что она могла бы быть умнее, но мне не с чем сравнивать этих двоих. — Мистер Барнс снова кивнул на свою руку. — Когда мы со Стивом отправились с королём в Ваканду, она взглянула на то жалкое подобие руки, которое у меня было раньше, и сказала, что может сделать лучше. Она даже не спросила, хочу ли я новую руку. Однажды я сидел и разговаривал с козами, а на следующий день у меня появилась новая рука, и она захотела, чтобы я что-нибудь ею бросил. Ей нельзя сказать «нет». Это сила природы. — Козы? Вы разговаривали с козами? И мистер Барнс снова расхохотался. Очень сильно и очень громко. Именно в этот момент дверь на этаж с грохотом распахнулась, и к ним застучали торопливые шаги. Питер едва успел поднять голову, а мистер Барнс снова замолчал, как вдруг появился мистер Старк и посмотрел на них. Он поднял руку и указал на мистера Барнса. На руке была часть его костюма, и репульсор был заряжен. — Отойди от него! — прорычал мистер Старк. — Прямо, блядь, сейчас! Питер почувствовал, как мистер Барнс замер рядом с ним. Ему показалось, что тот даже перестал дышать. У него возникло такое чувство из-за мистера Старка? В тот момент он выглядел просто устрашающе. Он поднял руки и отступил от мистера Барнса, и мистер Барнс сделал то же самое, но в остальном не пошевелился. Питер вспомнил о бедре мистера Барнса и понял, что тот не хочет, чтобы мистер Старк об этом узнал. Поэтому он вскочил и отошёл от него на шаг. — Простите, мистер Старк, — сказал он. — Иди сюда, Питер. — Мистер Старк ни на секунду не сводил глаз с мистера Барнса. Он выглядел злым. Он был злее, чем когда-либо, и Питер попытался разозлить мистера Старка, чтобы тот его отпустил. Но что это было? Он был в ярости, и Питер на мгновение растерялся. Он сделал шаг назад. Не к мистеру Барнсу, но и не к мистеру Старку. — Питер, иди сюда. Прямо сейчас! — Питер, ты не обязан. Просто скажи. — Голос мистера Барнса снова зазвучал напряжённо, как и в начале. В нём не было ни тепла, ни смеха, ничего. Когда Питер посмотрел на него, мистер Барнс не сводил глаз с мистера Старка. Казалось, он чего-то ждал. Он сказал, что больше этим не занимается, но всё же предложил Питеру помощь, и теперь Питер боялся, что точно знает, какую именно помощь предлагал бывший убийца. — Питер! — голос мистера Старка сейчас звучал так же грубо. От его дрожи у Питера ёкнуло сердце. Он не знал, что произошло между этими двумя мужчинами. Он снова почувствовал себя собачьей игрушкой, за которой охотятся два очень опасных ротвейлера. Сейчас начнётся драка. С минуты на минуту. И он станет её причиной. — Я в порядке, мистер Старк, — быстро сказал он и подошёл к мужчине, который считал себя его отцом. — Правда. Я заблудился, но мистер Барнс был добр ко мне. Всё хорошо. Он не знал, чего ожидать, когда подошёл к мистеру Старку, но был удивлён, когда тот схватил его и потянул за собой. Всё это время он держал руку поднятой и направлял её на мистера Барнса. — Мы уходим, — Мистер Старк отступил назад, и Питеру пришлось поторопиться, чтобы не мешать ему. Мистер Барнс сидел на своём стуле и ничего не делал. Он не сводил глаз с мистера Старка. Идти задом наперёд по незнакомой комнате было непросто. Через несколько шагов мистер Старк, похоже, пришёл к тому же выводу. Он остановился, развернулся и опустил руку. Другой рукой он схватил Питера за плечо и просто держал его. — Всё в порядке? — тихо спросил он. Питер всё ещё слышал гнев в его голосе, но уже не так отчётливо. — Да, ничего не случилось, правда. Он просто помогал мне и… — Нет. Он не помогал. И я не хочу, чтобы он снова приближался к тебе. Ты меня слышишь? Если увидишь этого человека, беги. Не жди и не сомневайся. Беги. Ты меня понимаешь? Питер на мгновение замолчал. Затем он открыл рот, потому что, чёрт возьми, что, по мнению мистера Старка, должно было произойти? И кем он себя возомнил, если решил, что может отдавать Питеру такие приказы? Его отец. Эта мысль снова пришла ему в голову и по-прежнему сбивала с толку. Мистер Старк считал себя отцом Питера и боялся за него, потому что не доверял мистеру Барнсу. Но разве он не дружил с Капитаном Америкой, который также был лучшим другом мистера Барнса? Всё стало ещё запутаннее, но когда он увидел, насколько важна его безопасность для мистера Старка, он почувствовал, что кивает. — Всё в порядке, мистер Старк. Всё хорошо. Я заблудился на другом этаже. Ничего больше. Это больше не повторится. Мистер Старк окинул его взглядом. Рука на плече Питера слегка сжалась — не для того, чтобы причинить боль, а чтобы почувствовать его, и Питер это понял. Он ободряюще кивнул. — Хорошо. Тогда пойдём. Думаю, Пеппер уже приготовила ужин, и мы не хотим заставлять её ждать, верно? — Мистер Старк вздохнул с облегчением. Питер кивнул. Мистер Старк развернул его и легонько подтолкнул к лифту. Питер услышал, как мистер Старк на секунду замер позади него. Обернувшись через плечо, Питер увидел, что мистер Старк сделал то же самое и снова посмотрел на мистера Барнса. — Я прикончу тебя, если ещё хоть раз увижу рядом с ним. Без лишних вопросов. Меня ничто не остановит. Мы поняли друг друга? — Мистер Старк! — Питер был потрясён, услышав такое. За последний год его дядя Бен работал со многими преступниками, и ему иногда приходилось стоять на своём и быть жёстким, но он никогда не говорил ничего подобного. Нет, это неправильно. Он сказал что-то подобное в тот вечер, когда ждал у башни. Он сказал это, чтобы защитить Питера, и он не шутил. Несколько часов спустя он был мёртв, а Питер остался совсем один. От этой мысли Питер притих. Неужели мистер Старк тоже это имел в виду? — Барнс! — мистер Старк ждал ответа. Мистер Барнс промолчал, но, должно быть, что-то сделал, потому что мистер Старк снова развернулся и пошёл за Питером к лифту. Дверь открылась, и они вошли внутрь.