Странноватая

      « 7 декабря, Рози подарила мне этот блокнот, сказала, что я могу записывать сюда всё что пожелаю. Я так рада что она заботиться обо мне, иногда очень хочется назвать её "мамой", но не знаю как она отреагирует. Кстати, сегодня Рози начала украшать свой магазин к Рождеству, а он ведь скоро!! Осталось только всего 20 дней! Я помогала ей повесить гирлянды пол дня! Они отказывались клеится... А ещё..сегодня снова заходил Аластор. Он тоже помогала нам украшать магазинчик .. когда я едва ли не упала с лестницы он поймал меня, честно говоря..это было » — Лилиии!~ — позвала её Рози, из-за чего та поспешно закрыла блокнот. — Иду-у! — крикнула Лилиан ей в ответ. Лилиан быстро собралась, положив свой блокнот в карман, вышла из своей комнаты, что выделила ей Рози. По дороге Лили думала « какие украшения они снова будут вешать..? » Но выйдя из комнаты Рози моментально подхватила Лили и поставила за кассу. — дорогая, надеюсь тебе будет не сложно присмотреть за магазином, пока меня не будет. Цены я тебе уже рассказывала, но если что вот в этом ящике весь лист с ценниками. Я очень на тебя надеюсь, милая, я постараюсь прийти побыстрее. Удачи-и! — Рози на последок кинула Лили воздушный поцелуй и со звоном колокольчиков, вышла из магазина. Лили осталась стоять за кассой, всё ещё ошеломлённая тем, с какой скоростью Рози умудряется исчезать..словно мягкий красный вихрь. Колокольчики над дверью звякнули ещё раз, когда дверца окончательно закрылась, и магазин погрузился в спокойную тишину. Лили провела ладонью по кассе. Дерево тёплое, отполированное сотнями касаний. В воздухе чуть пахло корицей от свечей, которые они с Рози вчера ставили на витрину. Гирлянды, которые они клеили половину дня, наконец держались, и от них шёл мягкий золотистый свет. Магазин стал похож на маленький карман тепла, затерянный где-то внутри Ада. — Ну… удачи мне, — тихо сказала Лили сама себе и открыла ящик с ценниками, проверив, всё ли на месте. Она вернула взгляд к витрине, поправила банку с засушенными травами и выдохнула. Было странное чувство — смесь ответственности и лёгкого волнения. Она впервые оставалась одна. Поначалу было тихо. Лили несколько минут просто стояла, слушая, как потрескивает гирлянда. Она перелистывала в голове цены на мази, травы, свечи, чтобы не запутаться. Она даже подумала, не достать ли блокнот и дописать то, на чём оборвалась — то самое «…это было», которое всё ещё сидело в груди странной дрожью. Но как только она потянулась к карману, дверь магазина снова звякнула. Лили резко выпрямилась. Вошла какая-то пожилая демоница, похожая на старушку, если бы у старушек могли быть рога, украшенные маленькими колокольчиками. — Добрый день, красавица, — сказала она с лёгкой хрипотцой. — У вас есть настойка от бессонницы? — Да, конечно! Сейчас… минутку, — Лили быстро подошла к полкам, вспомнив, где Рози ставила пузырьки. Старушка одобрительно кивнула, наблюдая. — Новенькая? — спросила она, когда Лили передала ей флакон. — Эм… да. Можно сказать так. — Рози редко берёт кого-то под крыло, — старушка щурилась так, будто видела Лили насквозь. — Значит, ты ей понравилась. Это удача, девочка. Лили улыбнулась, хоть и немного растерялась. Старушка расплатилась и ушла, а двери снова тонко звякнули. Лили вдохнула, почувствовав лёгкую гордость. Первая продажа. Всё прошло хорошо. Но тишина длилась недолго. Второй посетитель зашёл намного громче — распахнул дверь так, что колокольчики чуть не сорвались. — Эй! У Рози есть что-нибудь, чтобы бодриться? Мне надо не уснуть сегодня на собрании! — ввалился какой-то высокий тощий демон. Он на ходу задел гирлянду, и та дрогнула. — Осторожнее! — Лили почти вскрикнула. — Она еле держится! — Ой, прости! — Он поднял руки. — Я случайно. Он болтал быстро, менял настроение мгновенно, но Лили всё же нашла нужный пакет с порошком, аккуратно взвесила и подала ему. Демон заплатил и выбежал так же резко, как появился. Снова тишина. И только тогда Лили заметила — гирлянда, подвешенная над дверью, медленно сползает. — Ну вот… — вздохнула она и встала на стул, чтобы поправить её. Она аккуратно тянулась вверх, поправляя мальчишески упрямый провод. И в этот момент — снова звякнула дверь. — Магазин открыт? — спросил знакомый мужской голос. Лили чуть не потеряла равновесие. Стул качнулся под ногами. И прежде чем она успела понять, кто вошёл, чья-то сильная рука взяла её под локоть, удерживая. — Осторожнее. В этот раз я тебя поймал чуть быстрее, чем в прошлый раз, — тихо сказал Аластор. Лили замерла на секунду. Сердце сначала упало, потом поднялось, потом опять упало — как лифт, который застрял. Он стоял слишком близко. Она ощущала его запах — лёгкий, древесный, как будто тёмный лес после дождя. Его голос был не громким и не театральным, как обычно, а почти спокойным. Она медленно спустилась со стула, чувствуя, как его рука скользнула, освобождая её, но задержалась ровно на долю секунды дольше, чем требовалось. — С-спасибо, — сказала она, пытаясь звучать уверенно. — Всегда пожалуйста, дорогая, — он усмехнулся, чуть склонив голову. — Рози тебя оставила за главную? — Да. Она… скоро вернётся. — Значит, у нас есть немного времени, — сказал Аластор так, будто говорил не о минутах, а о привычной роскоши вечности. — Покажешь мне, какие новинки она привезла? Лили сглотнула. «Интересный день» — это было слишком мягко сказано. Она поправила волосы, расправила фартук и шагнула за прилавок. — Хорошо. Но если вы опять сломаете гирлянду… — мягко пригрозила она. — Я буду очень осторожен, — усмехнулся он, подходя ближе. — Хотя… если она упадёт снова.. то-о, я не против ещё раз поймать тебя. Лили покраснела. И день начал становиться ещё интереснее.

***

Лили провела Аластора по магазину, показывая новинки, которых сама ещё толком не успела рассмотреть. Он слушал внимательно, но иногда она ловила его взгляд — слишком пристальный, будто он изучает не товары, а её реакцию на каждое слово. Несколько раз он нарочно наклонялся ближе, будто хотел услышать шёпот, хотя Лили говорила вполне нормально. И каждый раз она отступала на шаг назад — но не резко, а осторожно, словно боялась создать впечатление, что избегает его. Он этого, конечно, замечал. И улыбался так, будто его это больше забавляло, чем расстраивало. — Значит, ты теперь здесь живёшь? — спросил он, опираясь на витрину. — Временно, — ответила Лили. — Пока… мне больше некуда. — Рози — удивительная женщина, — задумчиво произнёс Аластор. — Но она редко держит кого-то рядом надолго. Ты ей понравилась. Это интересно. — Почему интересно? — Лили чуть прищурилась. — Потому что она редко ошибается в людях, — ответил он с лёгкой усмешкой. — А я люблю наблюдать за тем, в ком другие видят потенциал. Лили покраснела, даже не поняв, от чего именно. Но прежде чем она успела сказать хоть слово, дверь снова звякнула, и в магазин вошли ещё два клиента — шумные, спорящие, требующие внимания. Аластор чуть приподнял бровь. — Не буду тебе мешать, дорогуша. Но, думаю, ещё увидимся, — сказал он и направился к выходу. — А… вы что-нибудь купили? — быстро сказала Лили. Он обернулся через плечо. — Я получил ровно то, зачем пришёл. И ушёл. Лили стояла секунду, не понимая: он имел в виду товары… или разговор? Но отвечать себе было некогда — клиенты уже орали, что им нужен порошок «тот, зелёный, который как будто сладкий, но жжёт». И Лили нырнула в работу. К вечеру она была вымотана. Руки болели, ноги гудели, волосы растрепались, будто она бегала всю ночь по крышам, а не стояла за прилавком. Когда последняя покупательница ушла, Лили облегчённо закрыла глаза и прислонилась к стойке. Колокольчики снова зазвенели. Но это был не клиент. — Милая, я вернулась! — раздался знакомый голос Рози. Лили расправила плечи, но Рози, конечно, сразу поняла всё по одному только взгляду. — Тяжёлый день? — мягко спросила она, подходя ближе. — Немного… — вздохнула Лили. — Но я справилась. — Я знала, что справишься, моя дорогая, — Рози легко обняла её за плечи. — Пойдём, магазин сам себя не уберёт, но мы с этим быстро разделаемся. Они вдвоём убрали товары, закрыли жалюзи, погасили гирлянды так, чтобы они выглядели не потухшими, а будто «уснули». Лили нравилось, как Рози относилась ко всему — как будто мир был не жестоким, а просто шумным ребёнком, которого можно успокоить. Когда двери магазина были наконец закрыты, Рози взяла Лили под руку. — Чай? — предложила она. — Да, пожалуйста… — устало улыбнулась Лили. На кухне было тепло. Маленькая печка приглушённо потрескивала, чайник шумел, а в воздухе висел запах медовых пряников. Рози расставила кружки, достала варенье, которое сама варила — густое, красное, почти рубиновое. Лили сидела у окна, кутаясь в мягкий плед. Она рассказывала Рози о посетителях, о том, кто был вежлив, кто наоборот. О том, как гирлянда чуть не упала. Как два демона устроили спор прямо у стеллажа. И, чуть тише, о том, что заходил Аластор. Рози слушала спокойно. — Он ничего… странного не говорил? — спросила она только один раз. — Нет, — ответила Лили, покачав головой. — Он просто… был. Как обычно. Рози задумалась, но улыбка быстро вернулась. — Ты умница. Я горжусь тобой, Лили. Сегодня был сложный день, но ты справилась лучше, чем многие демоны справились бы. Сердце Лили странно сжалось — приятно, тепло. Она украдкой взглянула на Рози. Сказать «мама» было на кончике языка. Но она проглотила слово, не сейчас.. Когда чай был допит, и пряники — наполовину съедены, Рози проводила Лили в комнату, поправила одеяло, расправила подушку — всё так аккуратно, будто Лили была хрупче стекла. — Спи, милая. Ты сегодня заслужила хороший отдых, — сказала она, проводя рукой по её волосам. — Спокойной ночи, Рози, — тихо ответила Лили. Когда свет погас, комната наполнилась мягкой темнотой. Лили легла на бок, вытянула руку под подушку, достала блокнот. Открыла страницу. И медленно дописала фразу, которую утром не решилась закончить: «…честно говоря, это было приятно..» Она выдохнула. Завтра будет новый день, Может быть ещё интереснее.