По ту сторону выхода

Свобода — странная вещь. О ней говорят все, но почти никто не понимает, чем она на самом деле является. Это реальный мир? Место, где есть настоящее небо, настоящие улицы и настоящие люди с настоящими лицами? Или свобода — это нечто большее, чем просто возможность дышать воздухом, который не отрисован кодом? Возможно, свобода — это выбор. Возможность быть тем, кем ты хочешь, а не тем, кем тебя заставили быть обстоятельства. А может, свобода — это иллюзия. Очередная красивая идея, которой нас кормят, чтобы мы не задавали лишних вопросов. Иногда мне кажется, что свобода — это не место. Это состояние. И что самое ироничное — иногда, чтобы понять её ценность, нужно потерять её… А иногда — вернуть и понять, что она уже не та. *** Pov: Джекс Как бы это ни было банально, но я и кучка других идиотов всё-таки смогли выбраться из Цифрового цирка. И, как оказалось, Помни действительно была той самой — той, кто смогла дойти до истины и вытащить нас всех. Хах… Как банально. Но, поверьте, самое ужасное началось уже потом. После пробуждения мы очутились вовсе не в тёплых объятиях свободы, а в каком-то здании злой корпорации — прямо как в дешёвом фильме категории «Б». Серые стены, холодный свет, люди в костюмах с пустыми глазами. И, конечно же, всех спас я. Ну а кто ещё? :) Дальше — полиция, допросы, суды, адвокаты и вся эта невыносимо скучная возня, от которой хочется выть. Формальности. Бумажки. Извинения, которые звучат хуже признаний. Прошло уже несколько месяцев с тех событий. Многие начали новую жизнь. И, честно говоря, не могу сказать, что им это далось слишком трудно. Королёр стал учителем начальных классов. Да. Вот такой вот поворот. Гэнгл и Зубл, насколько мне известно, теперь живут вместе. Не спрашивайте как — я тоже не до конца понимаю. Помни… Она борется с теми засранцами, которые заперли нас в Цифровом цирке. И, кажется, у неё даже что-то получается. А Рагата… Она работает в небольшой кафешке. Я часто вижу её через окно, когда прохожу мимо. Она улыбается посетителям. По-настоящему. Не так, как раньше. Наверное, вам интересно, чем же занимаюсь я. Прекрасный. Совершенный. Незаменимый Джакс. Хах… Я живу в маленькой квартирке и питаюсь лапшой быстрого приготовления. Деньги у меня есть — компенсация, суд, всё как положено. Но… это не то. Никогда бы не подумал, что скажу такое, но… Этот мир мне неинтересен. Он слишком обычный. Слишком серый. Слишком… настоящий. Ах, кому я вру. Я стал ненужным. Я больше не тот, кто шутит, поддевает всех подряд и держит ситуацию под контролем. Теперь я просто один из тысяч серых планктонов, доживающих свои дни в бесконечной спирали: работа — отдых — работа — смерть. И я скучаю. Чертовски скучаю по тем временам. *** Джакс закончил писать и отложил тетрадь вместе с карандашом. Некоторое время он просто сидел молча. Затем снова посмотрел в окно. Оттуда было видно ту самую кафешку. И человека, который был ему хоть немного, но по-настоящему близок.