Через Мост Отражений

Яркий белый свет слепил даже сквозь сомкнутые веки. Звон в ушах. Такой неприятный, противный. Джину рискнул приоткрыть глаза, которые до этого держал крепко зажмуренными. Он помнил крики, жар, невыносимую боль… Лицо Руми перед его глазами. Грустное, отчаянное. «Я хотела освободить тебя.» Он огляделся. Это не было похоже на Верхний мир людей и на Подземный мир демонов тоже. Лишь… туман. Густой, холодный, пробирающий до дрожи. Под ногами земля – не то песок, не то пепел. Светло-серый и такой же холодный. Вокруг тишина – давящая, глушащая любые звуки. Это… смерть? Туман впереди закружился. Джину с растерянностью наблюдал за появившемся вихрем, из которого почти что-то вывалился Мистери, такой же бледный и растерянный, как и он сам. – Мистери? Тот лишь кивнул и осмотрелся по сторонам. Его глаза были привычно скрыты чёлкой, но лидер видел, как он взволнован. – Что это за место? – почти прошептал он. Джину только пожал плечами. Не успели они собраться с мыслями, из тумана возникли ещё две знакомые фигуры. Эбби тревожно вертел головой, оценивая обстановку, а с лица Романса пропала привычная ленивая улыбка. – Что это за дыра, чёрт возьми?! – Это Чистилище, – все обернулись на Бейби, который вышел последним. На его лице не было страха, скорее… смирение. – Междумирье, если хотите. И вероятно, наш тупик. – Ты хочешь сказать, что мы навсегда застряли здесь? – потрясенно выпалил Романс. Его голос звучал на октаву выше, чем обычно. Самый древний из них безразлично пожал плечами. – Можно и так сказать. По факту пути два. Первый – остаться здесь и рано или поздно раствориться в забвении. Второй, – он указал на едва заметный проблеск света вдали. – Попытаться пройти через Мост. – «Мост»? – эхом отозвался Мистери. – Разве это не тот самый… Мост Отражений? – последнее Джину выдавил практически шепотом. Бейби кивнул. Тишина, опустившаяся на них, была практически могильной. Мост Отражений. Место, которое воплотит твои самые страшные кошмары. Место, где снова можно пережить своё прошлое, снова оказаться перед выбором: заключить сделку с Гви-Ма или на сей раз сделать другой выбор. В первом случае ты навсегда остаёшься демоном и лишаешься всех последних остатков человечности – без надежды на спасение или искупление. Во втором… Пока ты идёшь через иллюзии моста, ты должен прожить последствия своего выбора. Не отрекаясь больше от себя, не дав сердцу дрогнуть и согласиться на сделку с тьмой… И если пройдёшь – можно снова стать человеком, сохранив при этом частичку своих способностей. Но тех демонов, которые прошли через Мост Отражений, было пересчитать по пальцам. Слишком многие не хотели пытаться и просто растворялись в тумане. Те, кто решался побороться за шанс лучшей жизни, не могли выдержать того, что насылал на них Мост, и снова соглашались на сделку. Джину окинул взглядом остальных. Романс нервно грыз ногти, портя свой цветной маникюр. Эбби задумчиво и хмуро смотрел перед собой. Выражение лица Мистери привычно было нечитаемо. В глазах Бейби застыли отрешенность и смирение. И пожалуй, именно это и дало ему толчок. – Ребята, послушайте, – лидер глубоко выдохнул, расправив плечи. – Я понимаю, что это звучит безнадежно. Я знаю, что это будет тяжело. Мне и самому страшно. Но… мы должны попытаться. Безусловно, изначально мы объединились только, чтобы отбить фанатов у охотниц, но… лично для меня… Вы мои друзья. Даже семья в какой-то степени. И я не позволю вам хандрить здесь, опустить руки и просто ждать конца. Он сделал паузу, оглядывая каждого. – Мы команда. И я верю, что мы сможем преодолеть это дерьмо. И да, я понимаю, что это звучит, как сопли, но сейчас это лучшее, что мне может прийти в голову. Джину повернулся к Романсу. – Ро, ты всегда был нашим источником идей и оптимизма. Ты всегда поддерживаешь нас, когда нам плохо, и никогда не остаешься в стороне. Неужели ты позволишь себе сейчас сдаться? – Я… – романтик перестал грызть ногти, но выглядел всё ещё неуверенно. – Мира ждёт тебя, – чуть мягче и тише напомнил Джину, отчего Романс вздрогнул. – Ты сам говорил, что она всегда верит в тебя, даже когда ты сам не веришь. Уверен, что она верит и в этот раз. Розоволосый демон выпрямился. Упоминание любимой девушки придало ему сил. – Я… рискну. – Знаешь, ты прав, Джину, – Эбби упрямо вскинул голову с широкой ухмылкой на лице. – Погнали разносить этот дурацкий Мост! Ведущий танцор повернулся к оставшимся товарищам. – Зои уж точно будет грустить по твоим красивым глазкам, – он не упустил шанса подколоть Мистери. Тот чуть расслабил плечи и кивнул. – Пойду. Джину перевел взгляд на до сих пор молчавшего Бейби. – Бейби, я понимаю тебя, правда. Понимаю, что ты считаешь это безнадежной затеей. Но ты ведь знаешь, что это не так. – Для меня это так, – репер неохотно кинул взгляд в сторону едва заметного света на другом конце моста. – Не поймите меня неправильно, просто… – Просто считаешь, что у тебя нет шансов? – прямо спросил Романс, подходя ближе. – Потому что у тебя якобы нет, за кого держаться? Или потому что считаешь, что в Верхнем мире тебе будет скучно? – Перестань использовать свою эмпатию на мне! – Ты ошибаешься, – розоволосый схватил его за руку, не давая шанса шарахнуться в сторону. – Пусть у тебя нет человека, из-за которого ты хочешь вернуться, но у тебя есть мы. Эбби вон тоже никто не ждёт, но он же идёт с нами! – Спасибо большое, – фыркнули сбоку. – Да всегда пожалуйста, – ответил Романс и снова перевёл взгляд на товарища. – Ты наш друг и нужен нам. Хотя бы попытайся бороться. – Говорят, что если пройти Мост Отражений, то некоторые способности сохранятся, – напомнил Джину. – Наш личный дар, как минимум. – Даже если и нет, мы-то уж точно не дадим тебе скучать, – подмигнул Эбби. Демон сновидений открыл было рот, чтобы возразить, но почувствовал руку Мистери на своём плече. Лучший друг смотрел прямо на него, насколько это было видно сквозь чёлку. Бейби выдохнул. – Я попытаюсь. – Вот и отлично! – Эбби с энтузиазмом выкинул кулак вверх. – Покажем этому дурацкому Мосту, как справятся Саджа Бойс! Одобрительные и решительные взгляды и улыбки послужили ему ответом. Они были вместе и были готовы к битве. Пусть даже и самими собой. Мост Отражений пугал и манил одновременно. Он не знал, что их ждёт и получится ли выстоять. Каждый заключил сделку с Гви-Ма по своим причинам. Джину толкнул на это голод и отчаяние за свою семью. Романса – изуродованное пьяным отцом лицо, из-за которого его гнали отовсюду. Эбби – его хилое тело и хрупкое здоровье. Мистери – одиночество, а Бейби овладела обычная скука. Итог всё равно у всех один: предательство, вина, расползающаяся демоническими отметинами на коже, потеря души и вечные мучения в Подземном мире под гнётом Гви-Ма. Теперь же у них был шанс всё исправить. Мост Отражений был странным местом. Сотканным будто из света и теней, он казался живым существом. По обе стороны мерцающей дорожки – лишь непроглядная тьма. Каждый шаг – словно сквозь собственную душу, её самые тёмные и потаённые уголки. Сквозь похороненные несбывшиеся мечты, задавленные обиды и сожаления. И Мост обнажит их все, заставив взглянуть правде в глаза.