«WINTER SOLDIER SUBFILE: FRACTURE»

Звон разбившегося стекла нарушил тишину темной гостиной. Все было обычно — тусклая гирлянда на стене, работающий телевизор без звука, на диване кто-то спал. Только было слишком тихо, будто время остановилось. Темная фигура наклонилась над спящим, голубым блеснул нож. А дальше — треск разрезаемых подушек. — Я тебя за милю чую, — спокойный, металлический голос разрезал возникшую тишину. Девушка вышла из мрака кухни, держа незнакомца на прицеле пистолета. Он бросил взгляд на журнальный столик. Совсем не растаявшая раскрытая банка с мороженым и брошенная ложка рядом. — Что тебе надо? — она сместилась вбок, ловя светом его профиль. На мгновение дыхание сбилось. — Белый волк. — Не называй меня так, — он опустил руку с ножом, подступая ближе. — Пришел убить меня? — она прошла дальше, загораживая собой телевизор. Вместо ответа мужчина кинулся вперед, ломая под шагом журнальный стол, но девушка выскользнула из узкого прохода. Она растворилась в тени кухни — и тишину полоснул резкий хлопок. Воздух дернулся, запах пороха ударил в нос. Соперник выгнулся, выронив нож. — Бери на разборки пистолет, а не нож, — было слышно, как она отложила оружие. Подойдя ближе, девушка резко подняла нож с пола. — Все поменялось, Солдат. — Баки, — поправил он, держась за бок. — Ты меня подстрелила. — В этом и был план, — она пожала плечами, подхватывая его под плечо. Свет щёлкнул, и комната будто впервые собралась обратно из тьмы. — Напасть первой. — Зачем? — он забрался на барный стул, пока девушка рылась в кухонных ящиках. — Эрика? — Ты помнишь, как меня зовут? Как мило, — даже со спины было понятно, что ее лицо ни на мускул не стало мягче. — Потому что я поменялась. А вдруг ты нет? — Если бы следила за новостями, то знала бы, — он смотрел, как его знакомая расставляет на острове из холодного камня предметы. — А я следила, — подтянув пижамные штаны на коленях, Эрика наклонилась, приподнимая край кофты мужчины. — Но я тоже умею играть на публику. По касательной задело. Она обернулась, ища глазами дыру в стене. — Зачем убивать меня? — она поймала взгляд мужчины на своих длинных, узловатых пальцах, когда открывала антисептик. Ее острые ногти, цвета свежей крови, делали руки демоническими, когтистыми. Эрика прищурилась, словно складывала в голове факты. — Избавляешься от обидчиков, да? — Вроде того, — он сжал челюсть, когда пропитанная спиртом марля коснулась раны. — Я уже давно не та, кого ты знал, — она провела ногтем по напряженному мускулы мужчины. — Или искупления заслуживаешь только ты? — Поэтому ты стреляла в меня? — Барнс старался дышать ровнее, но все его нутро сжималось от боли. — Я одинокая девушка с разрешением на ношения оружия, — девушка приложила повязку к ране, приклеивая ее пластырем. — Ты залез ко мне в дом. Что мне было делать? Он поджал губы, понимая, как все это выглядит со стороны. Она была права, но Джеймс не хотел этого признавать. — Тоже ведешь дневничок? — Эрика усмехнулась, выпрямляясь. — Если хочешь избавиться от реального ублюдка, то надо избавляться от Мюррея, а не от его пешки. — Он еще жив? — мужчина поправил мокрую от крови кофту. — Да, но ему недолго осталось, — Эрика, подтянувшись, села на край острова. — Он следующий в моем списке. — Ты знаешь, где его найти? — Барнс наклонился вперед, вглядываясь в темные, почти черные, глаза девушки. — Да, — она щелкнула его по пальцам бионической руки. — Не так быстро, сладкий. Я тоже не самая первая в очереди. Его давно пытаются убить, но пока ни у кого не получилось. — Мы сможем сделать это вместе, — он сам не верил, что говорит это, но слова оказались быстрее его мыслей. Эрика тихо рассмеялась, закинув ногу на ногу. — Да? Тебе-то он зачем? — Свои счеты. — И с какой стати мне тащить тебя на хвосте? — она наклонила голову, словно разглядывала любопытный экспонат. — Я не убью тебя, — Он вынул из кармана тяжелую колбу. Внутри, на дне, лежал черный осколок — матовый, будто поглощающий свет вокруг себя. Он потряс колбой, наблюдая, как глаза девушки моментально наполняются страхом. — Ладно, шантажист, — Эрика поджала губы, махнув рукой. — Только не тряси его так. Она протянула руку, чтобы забрать колбу, но Барнс спрятал ее обратно в карман. — Получишь осколок, как убьем Мюррея.