интервенция

Вельветт ворвалась в кабинет Вокса с такой яростью, что дверь чуть не слетела с петель. Валентино плыл следом, окутанный облаком розового дыма. — Все, хватит! — объявила она, хлопнув ладонями по столу. Вокс оторвался от мониторов, где на каждом экране воспроизводилась запись Аластора — интервью семилетней давности, фрагмент битвы, случайный кадр с улицы. — Что? — он попытался незаметно переключить экраны, но было поздно. — Вот именно «что», — Вельветт обвела рукой стену мониторов. — Вокс, милый, у тебя проблема. — Никакой проблемы нет, — огрызнулся он. — Я просто… анализирую тактику врага. — Amorcito, — Валентино затянулся сигаретой, — ты вчера провел три часа, изучая, как именно Аластор помешивает кофе. — Это было важно для— — Ты составил таблицу! — взвизгнула Вельветт. — ТАБЛИЦУ! «Помешивания по часовой стрелке против помешиваний против часовой стрелки в зависимости от настроения»! Это ненормально! Вокс почувствовал, как его экран вспыхивает раздраженным красным. — Вы не понимаете. Аластор — это угроза. Я должен знать о нём всё, чтобы— — Чтобы что? — Валентино выпустил дым прямо ему в лицо. — Чтобы вырезать его силуэт из журналов и вешать на стену? О, подожди, ты уже это сделал. — ЭТО БЫЛА ДОСКА ДЛЯ ПЛАНИРОВАНИЯ СТРАТЕГИИ! — На которой было его фото с сердечками, — добавила Вельветт. — Перечеркнутыми сердечками, но все равно. — Я их перечеркнул! Это значит, что я его ненавижу! — Вокс, — Вельветт присела на край стола, и ее голос смягчился. — Детка, мы волнуемся о тебе. Ты не спишь, не ешь— — Мне не нужно есть, я телевизор— — Ты говоришь о нем во сне! — Я не сплю! — Ты переходишь в спящий режим! Вельветт достала телефон и включила запись. Голос Вокса, искаженный статикой, бормотал что-то невнятное: »…Аластор… почему… вернись…» Вокс почувствовал, как его системы перегреваются от смущения. — Это… это просто фоновый процесс обработки данных— — Suficiente! — Валентино хлопнул всеми четырьмя руками. — Хватит отрицать. У тебя проблема, Вокси. Серьезная проблема. Ты одержим этим радио-идиотом. — Я НЕ ОДЕРЖИМ! В этот момент один из экранов автоматически включился, показывая прямую трансляцию с улицы, где Аластор просто… шел мимо камеры. Система слежения Вокса настроилась на него автоматически. Все трое уставились на экран. — Вокс, — медленно произнесла Вельветт. — Ты запрограммировал систему безопасности отслеживать его автоматически? — …Это разумная мера предосторожности. — У тебя есть отдельный сервер, — Валентино поднял документ, который принес с собой. — ОТДЕЛЬНЫЙ СЕРВЕР, посвященный исключительно хранению информации об Аласторе. Три петабайта данных! — Знай врага в лицо! — Ты знаешь его размер обуви! — заорала Вельветт. — И любимый сорт оленины! И частоту его радиоволн! И— — ЭТО ВСЕ АКТУАЛЬНАЯ ИНФОРМАЦИЯ! Вельветт и Валентино переглянулись. — Интервенция, — сказали они хором. — Что? Нет. Нет-нет-нет— Но было поздно. Вельветт уже доставала телефон.

***

Доктор Швиц была маленькой демоницей, похожей на помесь совы и психоаналитика. Ее кабинет находился в тихом районе Ада, оформленный в успокаивающих тонах, с кушеткой и всем необходимым. Вокс сидел в кресле, скрестив руки на груди, его экран мрачно мерцал. — Я не нуждаюсь в терапии, — заявил он в пятый раз. — Конечно, конечно, — доктор Швиц поправила очки. — Расскажите мне о Аласторе. — ЧТО? Я не буду— — Вы упомянули его имя семнадцать раз за последние пять минут, — невозмутимо заметила она, поглядывая в блокнот. — …Я упоминал контекст наших деловых отношений. — Вы сказали, цитирую: «этот чертов идиот со своей идиотской улыбкой и идиотским радио, которое, кстати, технически устарело, но почему-то все равно звучит хорошо, не то чтобы я слушал, я просто ЗНАЮ, и его волосы, между прочим, абсолютно абсурдны, кто вообще носит такую прическу в Аду, и—» — ДОСТАТОЧНО! Доктор Швиц отложила блокнот. — Вокс, я работаю с одержимостью уже двести лет. И должна сказать, ваш случай… выдающийся. — У меня нет никакой одержимости, — прошипел он. — Хорошо. Тогда простой вопрос: когда вы в последний раз провели целый день, не думая об Аласторе? Вокс открыл рот. Закрыл. Снова открыл. — Это… это нерелевантный вопрос. — Неделю назад? — Я занятой демон! — Месяц? — Я управляю империей! — Год? Молчание. — …Он первый сказал мне «нет», — наконец, тихо произнес Вокс. — Понимаете? Когда я предложил партнерство. Мы были бы на вершине мира. У нас было все для этого. А он просто… отказал. Улыбнулся своей чертовой улыбкой и ушёл. Доктор Швиц записывала что-то в блокнот. — И это задело ваше эго. — Это задело БОЛЬШЕ, ЧЕМ ЭГО! — Вокс вскочил, его экран вспыхнул яростными красными линиями. — Он был моим другом! Мы были… мы могли бы быть… Голос затих. — Он выбрал радио вместо меня. — Вместо вас или вместо телевидения? Вокс замер. — …Я не понимаю, в чем разница. — О, но это и есть проблема, — доктор Швиц сняла очки. — Вы ассоциируете себя с технологиями настолько сильно, что отказ от них воспринимаете как личное оскорбление. Вероятно, Аластор отверг не вас. Он отверг новый способ подачи информации. — Это… это одно и то же! — Нет, — она покачала головой. — И пока вы не поймете разницу, вы будете продолжать эту бессмысленную вендетту. Вокс медленно опустился обратно в кресло. — Что мне делать? — Для начала, — доктор достала бумагу для назначения рекомендаций, — удалите систему автоматического слежения. — Но— — Удалите. — …хорошо. — Уменьшите серверное пространство, посвященное ему, до разумных пределов. Скажем, сто гигабайт. — СТО ГИГАБАЙТ?! Но у меня там— — Сто гигабайт или я звоню Вельветт. — …хорошо. — И, — она посмотрела на него строго, — поговорите с ним. Нормально. Не через мониторы, не через социальные сети. Лицом к лицу. — Он убьет меня! — Он пытался убить вас раньше? — Ну… технически нет. В основном просто публично унижает. — Тогда переживёте. Идите и поговорите. Выясните, что же на самом деле произошло между вами.

***

Две недели спустя Вокс стоял перед отелем Хазбин, сжимая в руке букет роз (Вельветт настояла, Валентино добавил шипы). — Это идиотская идея, — бормотал он себе под нос. — Идиотская терапевтическая идея. Он поднял руку, чтобы постучать. Дверь распахнулась. Аластор стоял в проеме, его улыбка была традиционно широкой. — Старина Вокс! Какой сюрприз! Пришел попытаться меня убить или это визит вежливости? — Я… — Вокс сглотнул. — Мой терапевт сказала, что мне нужно с тобой поговорить. Аластор моргнул. — У тебя есть терапевт? — У МЕНЯ ТОЖЕ ЕСТЬ ПРОБЛЕМЫ, ЛАДНО?! Улыбка Аластора стала мягче. Почти… добродушной? — Знаешь, приятель, — он отступил в сторону, — заходи. Милая Чарли как раз заварила чай. И когда Вокс переступил порог, впервые за столько лет зайдя на территорию Аластора не с целью нападения, он подумал, что, может быть, доктор Швиц знала, что делала. Может быть. (Хотя он все равно оставил резервную копию системы слежения. На всякий случай.)