Иллюзия счастья

      Я не помню, как давно живу в этой деревне, как давно я пришел жить сюда из неоткуда. Здесь очень добрые и гостеприимные жители. Они работящие, редко можно встретить того, кто прохлаждается без занятия. Даже самые маленькие крестьяне помогают взрослым собирать и сажать урожай, перерабатывать ядовитую картошку или избыток семян пшеницы в удобрения в компостнице.       Сама деревня на вид небольшая, пару двухэтажных зданий, две фермы, одноэтажные жилые домики, кузница. В центре стоит фонтан с колоколом, а напротив него ратуша. Еще подальше стоит большая библиотека, а поодаль от него возвышается двухэтажный дом картографа. Тут же стоит и лавка мясника с прилегающим к нему загоном с живностью. На окраине деревни с каждой стороны расположены просторные огороды. Мы с фермерами переделывали их в более трудоспособные и продуктивные. Единственное, что оставалось темным пятном в этом поселении, так это заброшенный на окраине со стороны горы дом лучника. По слухам, он ушел в лес и не вернулся, а больше никто луком владеть и не научился. Так и пустует то сооружение, покрылось мхом и паутиной, а внутри и вовсе проросла трава.       Эту деревню от вражеских нападений всякой нежити защищают два железных голема, которых создал местный кузнец. Этого выдающегося мастера зовут Фил. Мы с ним часто видимся и торгуемся, поскольку он всегда должен быть на рабочем месте, то важные бытовые ресурсы добывать не может, например тот же уголь для печи. Потому мы с ним договорились, я добываю и продаю ему за совсем условные значения. Потом через время покупаю броню, оружие и все, что мне нужно. Получается отличный симбиоз. Так же и с фермерами, кожевником, рыбаком, что живет прям на берегу проходящей мимо деревни речки. Я отлично лажу со всеми обитателями этой тихой деревушки.              Когда только перебрался сюда, мне негде было переночевать, было холодно, и время тянулось к темной и опасной ночи. Я слышал за собой громкие шаги, треск костей и пронзительный вой волков. Один из местных, Джон, впустил меня переночевать у себя, а потом и оставил жить, пока я с самого фундамента возводил себе дом недалеко от его хижины. Строительство шло достаточно быстро благодаря помощи местных и удобным расположением деревни. Она находилась в низине, где с одной стороны была речка, с другой же был расположен дубовый лес, а с третьей возвышалась гора с глубокой пещерой.       Я долго обустраивал дом для своего удобства, где разместить верстак, где поставить печи, сундуки. Второй этаж был небольшим, но с выходящей на речку мансардой. Оттуда было видно оба берега, а в дали виднелась березовая роща. Мне приходилось однажды ходить туда за поиском животных для фермы, да так сходил, что потерялся. Жители заметили мою пропажу и отправили за мной голема, который меня и вывел на тропинку. Странно, но в обычном лесу я не теряюсь, а эта роща прямо таинственное место.       Иногда я брал на себя инициативу и сторожил деревню вместе со стражем, подбирал остатки плоти, паучьи глаза, кости после убитых мобов. После добычи продавал их священнику, который с удовольствием использовал их по назначению. Так получается, что все останки нежити сгорают при наступлении утра, от того много добра пропадает зря. Вот я и спасаю.       А вообще мне нравятся спокойные ночи здесь. Вокруг ходит голем, защищая тебя и других мирных жителей, на улице светят фонари, проникая нежными лучами света на нижний этаж дома. Топот великана такой монотонный, переваливающийся. Каждый его шаг разноситься эхом от стен и действует, как снотворное. Хотелось, чтобы все было, как сейчас, и никогда не менялось.       Рано утром я отправился в пещеру, мне нужен был уголь, железо и по мелочи всего того, что я смогу найти в принципе. Помню, что священник просил найти редстоуна, а библиотекарь принести немного лазурита. А это все значит, что придется пройти глубже обычного, возможно до самой лавы. Кузнец часто мне говорил спускаться на дно этой пещеры, он уверял, что там есть алмазы, из которых можно получить отличное оружие. Держу пари, он и сам их не держал в собственных руках.              Пройдя несколько узких коридоров по своим же отметкам и следу из факелов, я добрался до своей крайней точки. Что же, мне повезло, редстоун был прямо у меня под ногами. Я достал железную кирку и стал добывать все залежи, что тут находились. Где-то вдали послышался звук треска костей. Я достал щит и меч, готовясь к самому худшему — нападению со спины. Нечисть такое любит, прямо обожает.       Скелеты-лучники — это отдельный вид искусства, который умел по-особенному меня раздражать. Не столь бесили те же криперы, которые подходят со спины, сколько именно эти ребята. Я соорудил себе щит и яростно отбивал любую их атаку, хоть это было нелегко. Как по мне, самые спокойные ребята — это эндермены. Ходят, подбираю блоки и телепортируются, куда им захочется. Они такие спокойные здоровяки, которые не доставляют никакого беспокойства или геморроя. Не смотри на них, и проблем не будет.       Я зря волновался, никто ко мне не идет. Наоборот, я услышал, как скелет умер. Интерес не на шутку разыгрался, торопил поскорее пойти и посмотреть, что же произошло. Я двинулся вглубь шахты и наткнулся на останки нежити, что лежали прямо на рельсах. Постойте, рельсы? Неужели это заброшенные шахтерские лабиринты? Я осветил место вокруг себя факелами и огляделся. На одном куске рельс стояла вагонетка с сундуком. Интересно, что там внутри и можно ли трогать. Может, здесь есть такой же обыватель этого мира, что и я. Крестьянин вряд ли придет сюда, а это значит, что я не один. Или был когда-то не один. По количеству паутины и не менее разрушенных перекладин можно предположить, что это было очень давно.       Подойдя ближе к сундуку, я неспешно открыл его и заглянул внутрь. Да, негусто: уголь, парочка рельс, и кусочки железа. Думаю, если бы это было действительно кому-то нужно, он бы давно это себе забрал. Я сложил все к себе в рюкзак и пошел дальше, оставляя непрерывный след. Навстречу мне вышли пару пауков, которых я тут же смог одолеть и собрать с них немного паутины. Тут же из-за угла повалила толпа зомби и обратили меня в бегство. Я не помню, куда бежал, как далеко, как поворачивал, оставаясь в тупиковом месте в кромешной темноте. Это очень плохо, мне нужно вернуться и не потеряться, иначе меня тут никто не найдет. Големы не могут подниматься так высоко в гору, да и тут узкое пространство, он не пролезет. — Так, успокойся, Стив. Все хорошо, — успокаивал я себя, поднимаясь на ноги. — Соберись, возьми меч покрепче и иди вперед.       Я набрался смелости и поставил факел, оглядываясь. Рядом со мной стоял еще один сундук, который был приоткрыт. Я откинул крышку со скрипом и заглянул в содержимое. В этот раз мне повезло найти еще дюжину факелов, которые я взял с собой в ограниченном количестве. Так же тут был уголь, пару слитков железа и кусочек золота. Это вызвало небольшую улыбку у меня на лице и уверенности, что нельзя здесь умирать. Где-то вдали послышались шаги, маленькие перебежки. Это крипер, маленькое злое зеленое существо, взрывающее все на своем пути. Я двинулся на звук и обнаружил его возле освященной балки, убив его с двух ударов меча. Он явно не успел ничего понять, что дало мне преимущество. С него выпал порох, что является достаточно редким и ценным ресурсом для крафта.       Смелость быстро отступила, ровно также, как и наступила. Я тихо пошел вдоль стены в сторону, откуда пришел, или так только казалось. Звуки мобов доносились эхом ото всюду. Такая гнетущая атмосфера напрягала, итак, напряженные нервы. Я не залезал так глубоко в пещеру, тем более, не взяв с собой припасы. Мне повезло, что еще факелы есть, и я могу их найти в сундуках. Перспектива остаться в кромешной темноте абсолютно не радовала, даже вселяла ужас и дрожь в ногах.       Мой желудок свело от голода крупным, обширным спазмом. Я прислонился к стене спиной, прижимаясь и скатываясь по ней. Это было ужасно, хотелось выть и начать грызть булыжник. Вдали послышался звук смерти зомби, протяжный хриплый стон. Не уверен, что мне стоит туда идти, но интерес был превыше. Я поднялся на ноги и поплел в сторону звуков, крепко сжимая меч в руке. В действительности, в освещенном коридоре было большое количество плоти. Несмотря на голод, я не мог заставить себя начать есть эту гниль. Желудок снова простонал и болезненно заурчал, заставляя меня подобрать плоть в свободную руку. Какая же мерзкая кожа зомби. Она была морщинистая, местами липкой, а зловещая вонь и вовсе имела дурманящий и тошнотворный эффект. Я поднес кусок ко рту, как вдруг услышал скрип сундука. — Здесь кто-нибудь есть? — спросил уверенным голосом, вглядываясь во тьму.       Ноги понесли меня на звук, а глаза постепенно начали привыкать к тьме. Я завернул за угол, где был отчетливый коридор лишь с одним ответвлением. В углу этого коридора стоял сундук. Нет, это не была вагонетка, это был одиноко стоящий сундук, над которым висел редстоуновый факел. Его теплое красное свечение было обворожительно притягивающим и вызывало доверие. Если честно, я впервые встречаю данный факел вживую, в деревне им не пользуются, да и мне он незачем, я не работаю с механизмами. Что он тут делает, кто его поставил? Одни вопросы, которые, наверное, никогда не получат ответ.       Я подошел к сундуку и открыл его, внутри лежало небольшое количество жареного стейка, золотое яблоко и еще немного факелов. Необычный сундук с наполнением из того, что действительно мне сейчас необходимо. Кто это сюда положил и зачем? Если здесь есть кто-то еще, почему бы ему просто не показаться? Может, он тоже заблудился… Я повернулся в сторону продолжения коридора. Он был узким и некомфортным, а по где-то на другом его конце виднелся новый красный факел.       Первым делом мне пришлось утолить голод куском приготовленного стейка, чтобы прибавилось силы. Я обхватил меч увереннее и двинулся в сторону свечения. Впереди под огоньком виднелась табличка, подойдя ближе я прочитал написанное послание: «Иди за факелом, он выведет». Чтобы это не значило, у меня не было другого выбора, как послушаться и пойти по узкому коридору, освещенного скудным количеством красными огнями. Я уверенно шел по ним, все еще опасаясь монстров, которые могут поджидать на каждом углу.       Преодолев очередной поворот, я заметил новую табличку: «Тут безопасно». Когда я оторвал взгляд от таблицы и посмотрел вперед, то увидел перебегающую фигуру. Она двигалась быстро, казалось, вылетела из стены в сторону очередного поворота. — Стой! — крикнул я вслед и побежал за тенью.       Добегая до угла и сразу завернув за него, я никого не увидел, словно и не было здесь никого никогда. — Воображение разыгралось… Пора на свежий воздух, иначе я с ума тут сойду.       Я ускорил шаг, чтобы поскорее покинуть это место. Сколько я уже здесь брожу? Часы, как назло, остались дома в сундуке возле кровати. Как бы не старался себя успокоить, я не мог избавиться от ощущения, что кто-то наблюдает. Пару раз этот холодный взгляд пробивал мое тело насквозь, вызывая дрожь и мурашки. Я оборачивался, вглядывался во тьму, ставил свой яркий факел, но никого не было. Никого.       Через пару коридоров показалась знакомая расщелина. Я вышел в самое начало пещеры, прикрывая рукой глаза от болезненного яркого света. Я пробыл сутки в этих заброшенных шахтах, сутки искал выход оттуда. Вот стоят мои факелы, мои родные светлые. Как это возможно, чтобы я не заметил этот коридор с красным свечением? Это нереально, а значит, здесь действительно кто-то есть, не только я. Меня мучало столько вопросов, на которые я не мог найти ответы. Может, в деревне найдется тот, кто расскажет мне об этом? Я направился к выходу из пещеры, вставая на самом краю. С высоты горы деревня кажется маленькой, словно поместиться на ладони. Прежде чем отправиться в путь домой, я обернулся. — Спасибо! Кто бы ты ни был… — ответа не последовало, не сомневался.       Я добрался до деревни, не помня дороги, где меня с выкриками благословления встречает Фил и Джон. Они были перепуганы и встревожены моим длительным отсутствием и невозможности мне помочь. — Где ты был? Мы тебя совсем потеряли. Думали, ты больше не вернешься! — Джон начал давить вопросами и своим волнением. — Все в порядке, я жив и здоров. Извините, я очень устал, пока бродил по шахте. Мне нужен отдых. — Да, конечно, иди, Стив, и отдохни, как следует, — сказал Фил и проводил меня понимающим взглядом. — Что ты накинулся на парня? Видишь? Он устал, голодный, не спал. — Да я все понимаю, но… Он мне как сын. Я переживал, место себе найти не мог. Чертов уголь! Это ты его туда отправил! — Не кричи, Джон, не хватало, чтобы Стив услышал и волновался, что мы ругаемся из-за такой мелочи, — Фил закатил глаза и отправился в сторону кузнецы. — Мелочи?! А если бы он погиб? А если бы он не вернулся, как наш лучник? Или ты его уже не помнишь? — Джон, перегибаешь! Остановись, пока не поздно. — Фил, а если ОН его бы нашел, если бы… — Не говори глупости. Эта байка для детей, чтоб по ночам не шастали. Никого нет ни в шахте, ни в лесу. Это выдумки. — А если… — Не если, все в порядке. Он не знает этой легенды, вот и не мерещится ему всякое, как лучнику. Дай парню отдохнуть и прийти в норму. А там пусть приходи ко мне, у меня есть кое-что для него, сам делал, — Фил ушел в сторону своей кузницы, оставляя Джона один на один со своими переживаниями.       Я брел до своего дома весь измученный и уставший, когда навстречу вышел Скир, библиотекарь. Скорее всего, мне стоило отдохнуть, а уже потом начать поиски информации, но мне казалось, что я все забуду. — Скир, привет, — окликнул библиотекаря и остановил рукой, он испуганно посмотрел на меня. — Что с тобой, Стив? Ты весь измученный, грязный и потрепанный. — Я только из шахты пришел, все в порядке. Ты мне вот что скажи, ваша деревня давно тут стоит? — Давненько, друг мой, я был один из основателей. — Скажи, а ты не встречал таких же, как я? Бродяг без крыши над головой, без цели блуждающих и ищущих приключения. — Нет, Стив, таких я не встречал. Однако… — Скир задумался и хмыкнул. — Есть у меня пара книжек в библиотеке. В них была описана легенда о шахтере. Доподлинно неизвестно, где он, был ли вообще. В деревне предпочитают этой легендой пугать детей, чтоб без взрослых не ходили в лес. — А откуда у тебя такая книга? — Блуждающий торговец продал, заходил в наши края много лет назад. — Скир, я могу взять почитать ее у тебя? — мои глаза загорелись. — Конечно, Стив. Я найду и принесу тебе ее, а пока идти и отдохни. Ты правда неважно выглядишь. — И не поспоришь. Большое спасибо! — крикнул я вслед библиотекарю и отправился в дом.