Стук молота

      — Твое полное имя? — спросил Наруто, развязно закинув ногу на ногу и подперев рукой подбородок.       Саске не чувствовал в нем ни капли серьезности или хоть какого-либо напряжения, в то время как сам он пребывал в сильном замешательстве.       — Десять раз уже всем повторил, — недовольно произнес парень, сидящий по ту сторону стола в допросной комнате. — Хозуки Мангецу. Я Мститель. Вы меня арестовывать будете или как?       Новость о том, что Мститель добровольно пришел в отдел, чтобы сдаться, облетела все новостные заголовки еще до того, как Саске и Наруто успели дойти до допросной.       — Не поняла, почему я узнаю о том, что вы его поймали, из Шинденшина?! — вихрем влетела в офис Ино. — Это точно он?       — Не знаю, мы еще с ним не разговаривали, — спокойно ответил Наруто, отхлебнув чай из кружки. Он вразвалочку сидел в своем кресле, а Саске стоял рядом, опираясь поясницей о стол и сложив на груди руки. — Мы сами только пришли. Даже чай еще не допил, видишь?       — Какой чай?! — заголосила Ино.       Рядом с ней материализовался Какаши.       — Вы почему до сих пор здесь? Нам нужно как можно быстрее сделать официальное заявление. Пресса на ушах стоит. Вы что ли не видели толпу журналистов возле дверей?       — Да идем мы, идем, — Наруто поставил чашку и поднялся. — Вы же на самом деле не думаете, что этот чувак — Мститель? За каким хреном он пришел бы сдаваться?       — Наруто, — строго сказал Какаши. — Вот сейчас лучше не умничай.       — Понял, понял, — сказал Наруто, и они с Саске пошли к допросной.       — Ты считаешь, что он не может быть Мстителем? — спросил Саске.       — Я не вижу ни одной предпосылки для его сдачи сейчас, — ответил Наруто.       Парень с белыми крашеными волосами скучающе разглядывал голые стены комнаты.       — Хорошо, тогда расскажи нам что-нибудь, что не утекало в прессу, — сказал Наруто.       Мангецу пожал плечами, задергав ногой.       — Например?       — Ну, например, какой трофей ты брал у каждой из своих жертв?       Мангецу фыркнул, но ответил не сразу.       — Это легко, — он подался вперед и показал средний палец. — Ноготь. Снимал его и забирал себе.       Саске обескураженно захлопал глазами.       — А мотив? — как ни в чем не бывало продолжил Наруто. — Расскажи нам подробнее.       — Наказать этих ублюдков естественно.       — А на какой машине ты вез Какудзу от дома до места убийства?       Мангецу испытывал трудности с ответом. Он вздохнул, сел ровно и почесал подбородок.       — Слушайте, какая разница? Я же пришел и сдался. Сам. Что вам еще нужно?       — И ты не в курсе, что одного признания недостаточно? Ни один судья не вынесет приговор на основании одних только твоих слов. Если не знаешь, на какой машине довез Какудзу, так хоть трофеи свои принеси. Ногти, верно?       Мангецу недовольно и даже злобно смотрел на него.       — Будешь продолжать настаивать на своей виновности или перестанешь тратить наше время? — спросил Наруто.       — “Наше время”, — передразнил его Мангецу. — А то пока я не тратил ваше время, вы прям сбились с ног в поисках. Что-то вы до сих пор никого не поймали.       Наруто устало вздохнул и вышел из допросной. Саске уставился на Мангецу. Тот помолчал, притопывая ногой, а потом спросил:       — Я могу идти?       — Зачем ты вообще пришел? — задал мучающий его вопрос Саске.       — Хотел быть героем.       — Героем? — вскинул брови Саске. — Мститель — убийца, а не герой.       — Это вы убийцы, а он — герой.       — Я тебя сейчас действительно задержу, но не за то, что ты Мститель, а за оскорбления представителей власти, — сказал Саске. — Совсем не по-геройски. Вряд ли кто-то посвятит тебе страницы в Шинденшине за это.       Мангецу злобно глянул на него, но промолчал.       Он был только началом. После него всего за неделю пришло еще пять человек, клянущихся, что они не врут, и их нужно арестовать.       — Этот придурок Хозуки создал прецедент, — злился Наруто. — Теперь идиоты через одного хотят загреметь в тюрьму, лишь бы про них написали статью.       — Я вообще не могу этого понять, — отвечал Саске. — Они осознают, что Мстителю дадут пожизненное? Им так хочется на шконку? Где-то есть граница человеческой тупости?       — О чем ты спрашиваешь, — фыркал Наруто. — У них не хватает мозгов даже понять, что если в первый раз не проканало, то, наверное, нужны какие-то доказательства, а не просто прийти и что-то ляпнуть.       Эти самопровозглашенные Мстители значительно усложняли работу. Потому что где бы в этот момент ни находились Наруто и Саске, им приходилось все бросать и ехать в отдел, допрашивать очередного пустозвона.       Самым пока что выдающимся самозванцем был молодой человек с обесцвеченными волосами, пришедший примерно через неделю после Мангецу.       — Как-как говоришь тебя зовут? — переспросил Наруто.       — Хозуки Суйгецу, — заявил парень.       — Ты издеваешься? — не выдержал Саске.       — Брат того Хозуки, который приходил сюда на прошлой неделе? — не поверил своим ушам Наруто.       — Да, а что? Как это мешает мне быть Мстителем?       Наруто шлепнул себя по лбу ладонью. В качестве трофея Суйгецу, по его словам, брал мочку уха.       Ино даже поручили прошерстить интернет на предмет организованной группы, сговорившейся приходить в отдел и представляться Мстителем. На случай, если этот акт самопожертвования организовал сам убийца, чтобы загрузить следователей. К работе пришлось привлечь Шикамару с Темари, так как Ино, конечно, не могла справиться с таким объемом в одиночку. Никаких признаков чего-то подобного обнаружено не было. И Наруто склонялся к тому, что некоторым людям просто все равно каким образом — главное получить свою секунду славы.       — В такие минуты даже я начинаю ненавидеть человечество, — вздохнул Наруто, стоя в спальне голым и с мокрыми волосами. Он только что вышел из душа, но еще не успел отключиться от мыслей о работе.       — Иди сюда, — сказал Саске, откладывая в сторону телефон. Он уже сходил в ванную и теперь ждал Наруто. — У нас есть пара часов, и в это время никаких разговоров о деле.       Наруто мгновенно переключился и забрался в кровать.       — Обещаю, что даже думать о нем не буду. Я получу за это свою награду?       — О, ты ее получишь, — ответил Саске, утягивая его в долгий поцелуй.       Первое января — заслуженный выходной — прошло лениво и сонно. Весь день они провалялись в кровати с пиццей за просмотром сериала. Вечером Наруто вытащил Саске прогуляться по южному парку. Людей им встретилось немного — в основном все сидели по уютным квартирам, доедая вчерашние салаты и выпивая за начало чего-то нового. Те, кто вышел, гуляли с собаками и пускали салюты. Дети оккупировали детскую площадку, и уставшие и невыспавшиеся взрослые следили за ними с лавочек по периметру.       А когда они вернулись домой, устроили ленивый вечер романтики. Наруто нашел где-то в заначке свечи, вызывая у Саске смех.       — Мне нравится, создает атмосферу, — пожал плечами Наруто и залез к Саске под одеяло.       После этого Саске еще долго было не до смеха. При этом они даже не раздевались. Наруто под одеялом не терял времени, и огни свечей очень скоро слились перед глазами Саске в один большой пожар. Потом они еще долго просто лежали в объятиях друг друга и разговаривали. Обо всем и ни о чем.       У Саске никогда не было никаких романтических отношений. Лишь случайные встречи, быстрые перепихоны, разной степени опытности любовники на одну ночь, и не сказать, что этого в его жизни присутствовало много. С Наруто статус их отношений они тоже не обсуждали, но Саске не особо об этом задумывался. Лежать с кем-то в одной кровати, разнежившись после оргазма, ощущалось прекрасно. Лежать с Наруто ощущалось еще прекраснее. Лучше — только просыпаться с ним в одной кровати на следующее утро, а потом идти на кухню и смотреть, как он, взлохмаченный сильнее обычного, в растянутой домашней футболке, готовит яичницу, которая пригорает, пока он показывает Саске, как умеет жонглировать яйцами. Итог: сгоревший завтрак и разбитые яйца, растекшиеся по всему полу.       С Наруто было невероятно легко. Он легко угадывал настроение Саске, и чего ему хочется. Он любил обниматься, касаться, держать за руку, но не душил вниманием и заботой. Если он видел, что Саске нужно немного личного времени, он занимался своими делами, которые у него никогда не заканчивались. Наруто очень часто даже в свободное время с головой погружался в документы и бумаги. Иногда его приходилось буквально доставать оттуда, но он всегда быстро переключался.       Саске охотно ездил ночевать к Наруто. Несмотря на стойкую любовь к минимализму, ему очень нравилась квартира Наруто, уютная, полная жизни. В ней пахло домом, в то время как в его квартире не пахло ничем. Пустотой. Как будто там никто не жил. Саске нравилось рассматривать фотографии Наруто, висящие на стене в гостиной, безделушки и фигурки, стоящие на полках. Нравилось его постельное белье с детским рисунком машинок или ракет, нравился ночник в форме маленького космонавта, белый пушистый ковер в гостиной и кружки со смешными жабками. Саске никогда в жизни не купил бы себе подобные вещи, но они безумно подходили Наруто, любившему в свободное время совершать импульсивные покупки в онлайн маркетах, а Саске нравилось все, что связано с Наруто, поэтому он наслаждался каждой нелепой штуковиной.       Дом Наруто находился ближе к южному парку, и из окна спальни даже виднелся кусочек, тот, где не так давно сделали небольшой искусственный пруд. Пару месяцев назад туда поселили лебедей и уток и построили для них домики. По выходным Саске нравилось просыпаться пораньше, смотреть на спящего Наруто, будить его поцелуями, слушать ворчание, а потом, пока Наруто уходил в ванную, подходить к окну и наблюдать за птицами. Затем Наруто бесшумно подкрадывался сзади, обнимал сзади, целовал в шею, и они шли завтракать.       Саске передумал переезжать поближе к работе. Ему стало важнее жить рядом с Наруто. Если они ночевали порознь, так было проще заезжать за Наруто утром, а если разъезжались по своим домам после работы, Наруто мог написать ему поздно вечером, и Саске уже через пятнадцать минут стоял у него в прихожей.       На работе они вели себя как обычно, прекрасно понимая, что служебный роман — это полбеды, а вот гомофобность профессии могла стоить им карьеры. Но Наруто обязательно касался его руки или целовал в щеку, когда они отъезжали от отдела.       Итачи снова позвонил уже третьего января. Видимо, действительно очень хотел поговорить. Саске в этот момент читал книгу, лежа у Наруто на диване с ним в обнимку, пока сам Наруто смотрел какое-то шоу в телефоне. Саске страшно не хотел расцеплять объятия, оставлять Наруто одного и куда-то тащиться, но Наруто заверил, что никуда не денется, и будет ждать его, чтобы поваляться вместе, сколько потребуется.       Они встретились в кафе неподалеку. Обычно тихое, сейчас оно гудело от продолжающих отмечать Новый год людей. Кто-то встречался с друзьями, кто-то приходил семьями. Саске с Итачи заняли небольшой столик в углу.       Итачи рассказал, что его сподвигла к звонку именно прошедшая конференция, на которой присутствовал Саске. С того момента он все время хотел поговорить с братом, но не решался даже позвонить, потому как знал, что очень виноват перед ним.       — Я увидел по телевизору мальчишку, которого когда-то очень любил. То есть… конечно, ты стал старше и мудрее. Но в те короткие минуты, когда мы с тобой в последнее время пересекались, ты был совсем не похож на себя. А сейчас похож. И я очень ярко вспомнил наше детство. Тебе было всего тринадцать, когда я поступил в университет, уехал жить в общежитие, и ты остался наедине с нашим сбрендившим отцом. Тогда мне не хватило ума понять, что ты нуждался в близком человеке. Я долгие годы не понимал, почему ты больше не хочешь со мной общаться, и только недавно осознал, что бросил тебя совсем одного.       Саске помешивал чай в небольшой белой чашке. Слушать Итачи было неприятно, его слова сдирали кожу с давно заживших ран, которые Саске совсем не хотел бередить. Все это уже давно прошло, и Саске много лет назад перестал об этом печалиться.       — Слушай, мне уже не тринадцать лет, и я прекрасно понимаю, что ты тоже был ребенком и поступал так, как знал. И хотя я все еще не понимаю, почему ты, уехав, вычеркнул меня из своей жизни…       — Я не вычеркивал, Саске, — поправил его Итачи. — Я так сильно погрузился в учебу и так сильно горел желанием прийти к цели, что на все остальное у меня просто не хватало ни времени, ни сил. А потом стало слишком поздно. Я ведь приезжал к тебе после выпуска, помнишь? Но к тому моменту я уже обидел тебя, но не понимал этого и не знал, как подступиться.       — Да, мне было очень плохо, когда ты ушел и перестал даже звонить, — признался Саске. — Но это в прошлом, сейчас я не держу обиду на тебя. Я просто больше не нуждаюсь ни в отце, ни в старшем брате, поэтому, извини, но я не представляю нас, зависающими где-нибудь каждые выходные. Мы толком не общались больше десяти лет, и я уже даже не знаю, о чем с тобой говорить. Если тебе будет легче, то я не против, если мы будем поздравлять друг друга с праздниками. Если вдруг что-то понадобится — можешь звонить.       Итачи улыбнулся так, как умел только он — не столько губами, сколько глазами, в которых плескалось тепло любви к своему младшему брату, о котором он в одиночку много лет заботился.       — Я понимаю, что ты уже взрослый человек. И понимаю, что сделанного не вернешь. Мне важно лишь, чтобы ты знал, что я где-то там есть у тебя. И ты можешь обратиться ко мне в любой момент, если понадобится. Я всегда помогу тебе.       Саске соврал бы, если бы сказал, что от этих слов у него не защипало в глазах и носу. Поэтому он поскорее перевел тему. Они посидели еще недолго, Итачи больше интересовался жизнью Саске, чем рассказывал что-то сам. Он всегда был такой. Мало говорил о себе, еще меньше делился своими проблемами. Перед самым уходом Саске спросил:       — Мне никогда никто не говорил правды. Ты или отец — кто-нибудь в итоге нашел убийцу мамы?       — Да, — просто ответил Итачи. — Это сделал коллега отца, поэтому он так долго не мог найти убийцу. Он просто не искал среди своих.       — Нашу маму убил полицейский? — не веря своим ушам, спросил Саске. Девушка за соседним столом покосилась на них, и Саске понял, что неосознанно повысил голос.       Итачи кивнул.       — Я не вижу смысла вдаваться сейчас в детали и рассказывать, что они с отцом не поделили, но, если коротко, отец его чем-то обидел и сам того не понял. Понимание пришло много лет позже.       Домой к Наруто Саске вернулся таким шокированным, что Наруто принялся допытываться, о чем они с Итачи говорили. Саске не знал, насколько Наруто интересны подробности жизни его семьи, но тот продолжал настаивать, и Саске вкратце все рассказал.       — Твою маму убил полицейский? — Наруто чуть ли не полностью скопировал все интонации Саске, которые вырвались у него всего полчаса назад. Наверное, сложно по-другому реагировать на такую новость.       Книгу и шоу пришлось отложить. Они до самой ночи обсуждали более насущные темы.       Самозванцы, называвшие себя Мстителем, появившиеся в середине января, хорошо отражали усиливающуюся вовлеченность общества в дело. Ино говорила, что как минимум в интернете наблюдался раскол: большая часть людей поддерживала Мстителя. Но и большинство и меньшинство сходились в одном мнении: в ненависти к полиции.       Действия Мстителя обнажили существующие проблемы, а журналисты, в том числе Общественник, рассказывали о них понятным языком для любого жителя, подбрасывая дрова в костер разгоревшейся неприязни. Оставалась прослойка по-прежнему не интересующихся проблемами общества граждан, но в основном в топе тегов в последнее время всегда находилась или полиция, или Мститель, или убийство.       “Мне стало спокойнее жить в этом городе теперь, когда я знаю, что убийцы не избегут наказания”.       “Как по мне, Мстителю пора перестать мелочиться. Сасори, Хидан, Какудзу? Они убийцы, и они заслуживали смерти. Но в этом городе с нами рядом по улицам ходят настоящие гниды”.       Люди требовали перемен. Системе перемены были не нужны. Систему все устраивало. Поэтому Наруто и Саске дважды за месяц вызывались к Данзо. Тот разговаривал немного учтивей, чем с Мизуки, но все равно неслабо давил.       — Почему вы не задержали этого ебаната… Хозуки? — спрашивал он.       — Потому что он не Мститель, — не понял вопроса Наруто.       — Да поебать мне, Наруто, — ругался Данзо. — Задержи уже хоть кого-то. Пусть видят, что работа идет. Заебали, блять, эти люди. Со своими протестами, хуестами, жалобами. Они уже у меня в печенках сидят.       — Предпочтете, чтобы они жаловались на то, что мы задержали невиновного? — уточнил Наруто.       — Учиха, ты, блять, с отцом что-ли со своим поговори. Он меня тоже заебал. Я чуть ли не каждый день к нему езжу. Так и скажи, что это ты плохой следак, и ничего не можешь сделать, — от злости Данзо брызжал слюной. Правда потом помолчал и добавил: — Хотя нет, ничего лучше не говори. Если бы не ты вел это дело, мы бы уже реальных пиздюлей получили.       Саске вышел из кабинета крайне недовольный полученной информацией.       — Да ладно тебе, — хлопнул его по плечу Наруто. — Получается, благодаря твоему бате мы спокойно ведем дело и всего пару раз в месяц ездим на ковер.       От того, что он снова получал какие-то поблажки из-за своей фамилии и семьи, Саске, мягко говоря, не испытывал восторга. Но Наруто был прав: гораздо важнее вести расследование. Хоть продвижения у них и не наблюдалось.       С середины января стояли сильные морозы. Совместные с Наруто прогулки или пробежки по южному парку временно прекратились. На работу выходить из дома приходилось на пятнадцать минут раньше, чтобы как следует прогреть автомобиль, а в отделе стало обычным делом, что через день кто-то не смог добраться, потому что движок так и не заработал.       — Что-то Мститель давно не объявлялся, — сказала Ино, одетая в толстый серый свитер, придя вместе с Сакурой рассказать последние новости интернета. — Походу, тоже не смог завести машину.       — Может, поскользнулся и сломал ногу? — предположила Сакура.       — Хорошо бы, — рассмеялась Ино.       Саске их веселья не разделял. Гололед действительно стал второй главной проблемой после морозов. На прошлой неделе, когда он ехал в отдел, его уже один раз занесло так, что автомобиль чуть не врезался в столб, и ему пришлось на всякий случай изменить маршрут.       Да и шутить на тему Мстителя не очень хотелось. По мере того, как приближался конец января, Наруто становился все задумчивей, часто оставаясь в отделе допоздна.       — Не очень понимаю, что ты там изучаешь. Мы эти материалы уже по сто раз перечитали, — говорил Саске.       — Надеюсь что-нибудь найти. Прошел уже месяц с последнего убийства. Хочу хоть за что-нибудь зацепиться до того, как мы найдем новое тело.       — Тогда давай я останусь с тобой, — предлагал Саске.       — Нет, — решительно качнул головой Наруто. — Иди отдыхай. Меня все равно эти дни мучает бессонница, так что мне в любом случае нужно чем-то заняться.       — Ты потому такой… отрешенный? Наруто поднял голову от бумаг и посмотрел на Саске.       — А… да, — растерянно ответил он. — Прости, — он слабо улыбнулся. — Я в последнее время часто мучаюсь от того, что не могу уснуть ночью. А днем потом никакущий.       Несколько дней подряд Саске даже не заезжал за ним утром — Наруто оставался ночевать в комнате отдыха.       — Какая же там ужасная кровать, спина пиздец болит, — жаловался он.       — Почему ты просто не возьмешь нужные бумаги домой? — спросил Саске.       — Да ну, — махнул рукой Наруто, и на этом разговор подходил к концу.       И вот посреди этих морозов, гололеда и погруженности Наруто в дело, в шесть утра Саске ехал на вызов. Вместе с Наруто — тот сразу после звонка диспетчера написал ему в мессенджере с просьбой захватить его.       Дорожки в восточном парке посыпали реагентами, и из-за этого лед вперемешку со снегом превращался в хлюпающую под ногами коричневую кашу. Черные ботинки вмиг стали грязными, а по кромке грязи пошли белые разводы от реагентов. По обе стороны пешеходной дорожки лужайку покрывал не столько снег, сколько собачье дерьмо. Саске всегда считал себя довольно брезгливым человеком, и от такого количества экскрементов его чуть не затошнило. Может, в южном районе собачников жило меньше, а может, люди были чистоплотней и убирали за своими питомцами, но в южном парке Саске столько говна никогда не видел.       Неподалеку от площадки для собак, на небольшой лужайке, уже вовсю сновали криминалисты.       — Ого, — поразился Наруто, первым разглядев место убийства, и Саске тут же стал всматриваться, заинтересованный тем, что же могло удивить Наруто.       За деревом и кустом, посреди толстого слоя снега на коленях стояло сразу два человека. Мужчина и женщина.       — Он впервые убил женщину, — произнес Саске.       — Все как по гендерной статистике преступлений, — усмехнулся Наруто, разглядывая тела.       Саске подошел и опустился на корточки рядом с ним. Тела окоченели. Кровь превратилась в кусочки льда, вросшие в трупы. У женщины коркой льда покрылась половина лица — замерзшие слезы. У нее были крашеные синие волосы и пирсинг в нижней губе. У мужчины пирсинга было гораздо больше, а волосы — ярко-рыжими, непонятно, крашенные или нет.       — Нагато и Конан, — сообщила Тен-Тен.       — Те самые? — повернувшись к ней, удивленно спросил Наруто.       Саске уже точно где-то слышал эти имена. Да и синие волосы… он вспомнил, что о них недавно писал Общественник.       Молодая девушка лет семнадцати обратилась в полицию и написала на этих двоих заявление об изнасиловании. Однако до суда дело так и не дошло — спустя какое-то время она забрала свое заявление. Общественник писал также о подозрительных случаях исчезновения их подруги и некоторых их детей, но что-то не было расследовано, а что-то ни к чему не привело.       — Да, — ответила Тен-Тен. — Их нашел мужчина, который шел на площадку со своей собакой. — Она помолчала и добавила: — Честно говоря, сложно оставаться беспристрастной в такой ситуации. Они были настоящими мразями.       — Эмоции от лукавого, — прокомментировал, вставая, Наруто.       — Кто бы говорил, — фыркнул Саске. — Но разве доказали хоть одно их преступление? — повернулся он к Тен-Тен.       — Нет, — ответила она. — Но ты ведь не думаешь, что Аджисай просто так на них заявила? Какая ей была в этом выгода? Зато ее теперь буллят в сетях, говорят, что она сама к ним пришла потрахаться, а потом они что-то не поделили.       — Почему она забрала заявление? — спросил Саске.       — Не знаю. Я не общалась со следаками, которые вели это дело.       — Я разговаривал с Гаарой. Он копал под них, — сказал Наруто. — По его словам, она была очень подавлена после всего, что произошло. Они приютили ее, когда она сбежала из дома, потому что ее била мать. Нагато иногда говорил странные, если не сказать ужасные вещи. Ее это напугало, и она ушла. Но они нашли ее, долго извинялись и предложили просто попить чай у них дома. Она поверила, и они насиловали ее в подвале всю ночь. Угрожали убить, Нагато пугал тем, что они с Конан убили уже кучу молодых девушек, закопали у себя во дворе, и об этом никто никогда не узнает. Ей удалось сбежать.       — Так а почему она забрала заявление? — повторил свой вопрос Саске, когда Наруто замолчал.       — Она хотела обо всем забыть и уехать, а впереди ее ждала еще целая куча допросов, суд и так далее, плюс об этом пронюхали журналисты и стали ей названивать. Она уехала. Хотя, конечно, сомневаюсь, что забыла.       — И ей все равно на то, что к ним мог попасть кто-то еще? Что она могла спасти жизни другим девушкам? — потрясенно спросил Саске.       — Собираешься винить молоденькую девчонку за то, что она не выдержала такого? — хмуро глянув ему в глаза, ответил вопросом на вопрос Наруто.       — Разумеется, нет, — замялся Саске. — Но…       — Гаара, конечно, пытался отговорить ее, говорил все то, что ты сейчас сказал. Но для нее это стало слишком тяжелым испытанием. Вини законы, а не ее. Почему, если ты задел чью-то машину, то забрать заявление нельзя, а если ты кого-то изнасиловал — можно?       Саске было нечего ответить.       Второе, что бросалось в глаза, после двух трупов вместо одного — это наст льда, тянущийся от тел к дорожке, в то время как все остальное пространство лужайки покрывал большой слой нетронутого с самого декабря снега.       — Предположу, что Мститель как всегда все продумал и, чтобы не оставить на снегу следов, после убийства залил здесь все водой, — сказал Наруто, ковыряя ногой ледяную корку.       — Отсюда возникает другой вопрос, — отозвался Саске. — Он вел с собой двух человек и при этом еще тащил десятилитровку с водой? Дейдара, даже будучи один, пытался сбежать. Почему кто-то из этих двоих не попробовал?       — Дейдара — это совсем другой случай. Он не убивал людей напрямую. Да, из-за того, что он занимался поджогами, кто-то не успел выбраться из пожара, кто-то лишился дома, но он не садист. А эти двое, судя по всему, — да. Гаара нарыл против них очень много всего, мягко говоря, подозрительного, но собрать достаточно улик, чтобы прийти к ним с обыском, не смог.       — При чем здесь это? — не понял Саске.       — При том, что если эти двое — садисты, то такие люди, как правило, оказавшись в руках рыбки покрупнее, не могут оказать толкового сопротивления. Парадоксально, но это так. Для них люди делятся на насильников и жертв. Оказавшись во власти убийцы, о котором они наверняка читали, они могли неосознанно занять позицию жертвы. Но это лишь мое предположение, — невесело улыбнулся Наруто. — Может, все проще: убийца пригрозил, что если один попытается сбежать, он тут же застрелит второго, и они не стали проверять, блефует ли он. Потому что он вряд ли стал бы блефовать.       Возле заградительной желтой ленты стало шумно, и они обернулись как раз в тот момент, когда собравшиеся люди начали скандировать “Нахуй мусоров”. Немного сбоку Рок Ли в зеленой зимней куртке уже записывал со своим оператором репортаж. Криминалисты, до этого снующие туда-сюда, зависли, глядя, что происходит.       Тен-Тен вместе с напарником пыталась утихомирить людей, все прибывающих с каждой минутой, но их голоса очень быстро полностью потонули в увеличивающемся шуме. Саске видел самых обычных граждан этого города, и мужчин, и женщин, таких же, как он встречал каждый день на улицах, только сейчас их лица исказила злоба. Чем больше людей приходило, тем меньше оставалось людей, и тем больше становилась толпа, все громче и агрессивнее. Она теснила Тен-Тен с напарником, кричала им в лицо оскорбления, и лента уже оттягивалась назад.       — Они убивали детей, пока вы набивали свои карманы!       — Надеюсь, с вами сделают то же самое, что с Аджисай!       В сторону Наруто и Саске прилетел плотный, тяжелый снежок и с громким стуком разбился о ледяную корку возле погибших, скрюченных тел. А потом еще один. От следующего Саске пришлось уворачиваться.       — Мы должны что-то сделать, — растерявшись, сказал Саске. Он видел, что градус напряжения и враждебности нарастал с каждой секундой, но пока не совсем понимал, к чему это может привести и что делать, чтобы всех успокоить. Почему здесь вообще так много людей в такой ранний час?       — Что? Драться с ними пойдем? — хмуро произнес Наруто.       Как раз в этот момент напарник Тен-Тен выхватил дубинку и ударил мужчину, толкнувшего его перед этим. Агрессивной толпе большего и не надо было, одно из ее звеньев атаковали, и она обезумела. Саске видел, как Тен-Тен ударили, она упала, а потом ее обступила, поглотила в себя толпа, и Саске потерял девушку из видимости. Какая-то часть отделилась большим плотным куском и стала надвигаться на них с Наруто, но Саске уже бросился на помощь к Тен-Тен.       Совершенно внезапно, как гром посреди ясного неба, послышался звук выстрела, раскатистый, громкий, огласивший всю округу. Толпа закричала и испуганно попадала на землю. Саске мгновенно прижался к ледяному насту и повернул назад голову: в поднятой в небо руке Наруто держал пистолет.       — Отошли от патрульных, — громко приказал Наруто в воцарившейся на секунду мертвой тишине.       Затем все снова пришло в движение. Кто-то что-то кричал, кто-то пытался подойти к Саске, но он тоже выхватил из кобуры пистолет для устрашения, решительно растолкал попавшихся на пути растерявшихся людей, поднял с земли Тен-Тен, сгреб в охапку и оттащил подальше. Он обернулся: Наруто навел оружие на толпу, предостерегая от дальнейших действий, и та мешкала. Вдалеке показалось подкрепление, которое Тен-Тен успела вызвать. Тогда толпа развалилась, и люди стали быстро разбегаться. Кто-то скрывался напрямик через лужайки, кто-то пробежал мимо него и перемахнул через забор. Саске видел, что полицейские погнались за теми, кто оказался не очень расторопным; начались задержания. Он повернулся к Тен-Тен. Ее успели ударить в живот и по голове. Он снял куртку, постелил на землю и усадил ее.       — Мне нужна медицинская помощь, — крикнул он.       — Не надо, — выдохнула Тен-Тен. — Я могу сама дойти.       — А если сотряс? — посмотрел на нее Саске. Из носа шла кровь, на голове виднелся след от удара. — Посиди, пусть тебя осмотрят.       Краем глаза Саске заметил, что Ли подбежал к Наруто и просил прокомментировать случившееся. Наруто что-то тихо отвечал.       К тому времени, как они вернулись, весь отдел стоял на ушах. Все резко повернулись и затихли, как только Наруто с Саске вошли в офис. Хината подбежала к ним и обняла Наруто.       — Ты все сделал правильно, — выпалила она.       — Спасибо, Хината, — вяло улыбнулся он, отодвигая ее в сторону.       В кабинете Какаши уже сидела Ино.       — Вы не ранены? — спросила она.       — Ты уже наверняка видела репортаж Ли, — сказал Наруто.       — Видела, — тихо отозвалась она.       — Тогда чего спрашиваешь?       Наруто злился. Он молчал всю дорогу до отдела. И Саске тоже было нечего сказать. Он не столько злился… сколько пребывал в шоке. Бедолагу Тен-Тен увезли на скорой с подозрением на сотрясение мозга. Ее напарнику повезло не больше. Он уехал вместе с ней.       — У нас тут двоякая ситуация, — произнес Какаши. — В целом вы действовали правильно. Но Данзо не очень понравилось то, что ты сказал Ли.       — Зато общественность к твоему комментарию отнеслась в целом положительно, — сообщила Ино. — В основном все согласились, что толпа вела себя неадекватно. Как животные, — добавила она.       — Постарайся впредь не говорить с журналистами о системе и переменах, — сказал Какаши. — И это не просьба.       — Так точно, — сложив на груди руки, проронил Наруто.       — Какие-то действия будут предприняты, чтобы это не повторилось? — спросил Саске.       — Разумеется, — ответил Какаши. — На место убийств будут высылать больше людей. Может, в первое время приставят к вам ГБР, чтобы следили за порядком. Сейчас вам нужно сосредоточиться на своем расследовании. У вас два новых трупа. За Тен-Тен не переживайте. Я сам съезжу к ней сегодня и прослежу, чтобы с ней все было в порядке.       Выйдя из кабинета, Наруто не стал задерживаться в офисе и направился на улицу. Саске видел, как привстала со своего места Хината, провожая Наруто взглядом, а сам вышел вслед за ним.       — Что ты сказал Ли?       Наруто почесал голову.       — Честно? Сам уже толком не помню. Все так быстро произошло. Потом вместе посмотрим в Шинденшине.       — Куда сейчас поедем?       — Домой к Нагато и Конан. Мне написал Гаара, что он сейчас как раз выезжает туда с криминалистами. Нам обязательно нужно найти их телефоны.       Нагато и Конан жили на отшибе города в частном секторе. Дом у них был самый обычный, одноэтажный, из белого кирпича, за ним — приличного размера участок, огороженный высоким бордовым забором. В самом конце росли два больших дерева.       — Наруто, — окликнул Гаара, стоявший возле соседнего дома, и махнул рукой. — Иди сюда.       Пока криминалисты обыскивали дом, он общался с соседями.       — Это следователь из южного участка Наруто и…       — Саске.       — …Саске, — представил их Гаара соседке. — Повторите, пожалуйста, то, что рассказали мне.       — Про Конан?       — Про мужчину, который недавно стал наведываться к вашим соседям.       — Ну, значит, стал приходить пару недель как парень. А, может, мужчина, я не разобрала. Я вообще сначала думала, что это девушка. Потому что у него были длинные черные волосы. Но потом пригляделась — не похож на женщину.       — И что они делали? — спросил Наруто.       — Вот этого не знаю. Приходил он к ним, и они сидели дома, но недолго обычно. И вчера он пришел. А потом они все вместе куда-то уехали.       — Примерно во сколько?       — Ну, я сейчас много спать уже не могу, поэтому обычно ложусь около одиннадцати. И я вышла покормить собак перед сном, когда они уезжали.       — Вы могли бы опознать этого человека?       — Нет. Я же близко никогда не подходила. Зрение-то у меня, слава господи, до сих пор хорошее, но он все время ходил в кепке и в черных очках. Поэтому я его лица толком и не видела ни разу.       — Когда они уезжали, вам ничего не показалось подозрительным? Что этот парень заставлял их идти или, может, у них были связаны руки?       — Да я особо ничего не видела. Просто я вышла, услышала, что они куда-то намылились, ну и выглянула через забор из любопытства. Они все втроем садились в машину, но я не приглядывалась.       — Кто садился за руль?       — Нагато. Это же его машина. Парень вроде бы сел назад.       — А много других друзей было у ваших соседей?       — Да какие там друзья? Они же ненормальные. Их весь район стороной обходил. Все лицо прокололи, волосы покрасили…       — Ну, может, они себе таких же друзей нашли ненормальных.       — Так ладно бы они только лицо и волосы изуродовали. Я не знаю, куда власти смотрели. Их давно надо было на учет к психиатрам. Или в наркологический диспансер — может, они кололись чем-то. У меня вдоль всего забора с ними иконки стоят. С головой у них непорядок,— соседка явно обрадовалась появившейся возможности поделиться своими наблюдениями, да еще и не с кем-то, а с полицейскими, и теперь выкладывала все, что знала и не знала. Наруто смотрел на нее с видом большой заинтересованности, и это ее еще больше радовало. Она даже немного понизила голос, словно делилась с ним очень важной и секретной информацией. — Они сюда переехали три года назад, где раньше жили — не знаю. Я с ними пыталась поговорить, но они никогда не общались, даже не здоровались. Ребенка куда дели? Не знаю.       — Какого ребенка?       — Своего. У них ребенок был. Был, а потом сплыл. К ним приезжала и опека, и полиция, они сказали, что своим родителям отдали. А кто проверял? И подружка их также пропала вместе с дитем своим.       — Вы только что сказали, что у них не было друзей.       — Так это давно было. Еще когда они сюда только переехали. Ходила здесь одна. Постоянно у них жила. Потом понесла — от кого уж не знаю. Но как родила, так и пропала. Сказали — уехала.       — Вы лично стали свидетелем чего-то ненормального? Например, видели, как они били ребенка или еще что?       — Нет. Они чаще всего сидели дома, потому я сама ничего не видела.       — Спасибо, вы нам очень помогли, — улыбнулся Наруто, и соседка и сама заулыбалась.       — Да ладно, чего уж там, — наигранно засмущалась она и хотела еще что-то сказать, но Гаара уже развернулся, кивая, чтобы Наруто и Саске шли за ним, что соседка не решилась продолжать разговор, не желая вызывать недовольство у хмурого рыжеволосого следователя.       Они втроем пошли к дому.       — По поводу этой подружки я и пытался что-то разузнать, — сообщил Гаара. — Ее звали Шихо, на тот момент ей было семнадцать лет и, по словам соседей, она поселилась у Конан и Нагато. Они очевидно умели расположить к себе подростков из неблагополучных семей. Шихо действительно родила ребенка, пока жила у них. Предполагаю, что ребенок был от Нагато. В один из вечеров из их дома раздались очень громкие крики, и соседи вызвали полицию. Нагато тогда сказал, что они просто поругались с Конан, и Конан все подтвердила и заверила, что у них все хорошо. А Шихо после этого никто не видел.       — А ребенок?       — Его тоже. Нагато и Конан сказали, что Шихо уехала к родителям и забрала ребенка с собой.       — Родители подтвердили?       — Конечно, нет. Но улик для обыска их дома оказалось недостаточно. Шихо числится пропавшей без вести.       В доме было чисто и опрятно. Самое обычное жилье. Небольшая кухня, две комнаты, просторная ванная. В подвале, где по словам Аджисай ее удерживали всю ночь, не наблюдалось ничего примечательного, кроме разве что односпальной старой кровати посреди коробок, хлама и другой старой мебели вроде стола и стульев. На заднем дворе шла активная работа криминалистов.       — Что они там делают? — спросил Саске.       — Копают, — просто ответил Гаара.       Они вышли во двор. Там сейчас находились не только криминалисты, но и куча других людей вплоть до понятых из числа гражданских. Четверть участка уже перекопали и в некоторых местах установили флажки.       — Что нашли? — Наруто подошел к одному из криминалистов.       — Земля мерзлая, поэтому работа идет медленно, но кое-что уже раскопали, — ответил тот и показал на четыре красных флажка: — Вот тут полно костей. Пока предварительно здесь два взрослых трупа и два детских.       Саске подошел к одному из флажков. На дне вырытой криминалистами ямы лежали маленькие кости, явно когда-то принадлежавшие ребенку. Лежали       они, судя по всему, давно — на них не осталось ни грамма плоти.       — Вот этот посвежее, — показал криминалист на другую яму.       Второе маленькое тельце пока толком не откопали, из земли виднелся лишь верх, и на костях еще торчало лохмотьями недоеденное червями мясо.       — Вы нашли их телефоны? — спросил Наруто, возвращаясь к дому, решив, видимо, что увидел достаточно.       — Да, — ответил Гаара. — Мы их упаковали, чтобы передать вам.       Забрав их, Наруто перекинулся еще парой слов с Гаарой о жизни. Гаара отвечал о себе неохотно, может, его напрягало, что Саске рядом — он всего раз, но довольно мрачно глянул на него, стоящего возле Наруто, — а может, всегда так общался. Так или иначе, приставать к нему Наруто не стал, и они с Саске поехали к Шикамару.       — Если это Мститель ходил к ним последние пару недель, то, надо сказать, что он осмелел, — сказал Наруто. — Он просто втерся им в доверие, и они добровольно поехали с ним куда-то.       — А черные волосы? Раньше мы их точно не видели.       — Парик надел, — пожал плечами Наруто. — Он же не дурак. Ну, если это, конечно, был он. В любом случае я уже написал Какаши, чтобы отправил кого-нибудь искать их машину.       Темари, открывшая дверь, была накрашена и одета так, словно куда-то собиралась.       — Да блин, мы сегодня собирались к родителям Шикамару, — вздохнула она. — Я уже собралась, разбудила Шикамару, и тут он мне сказал, что у вас новое убийство, и сегодня мы уже никуда не поедем. И мы сначала смотрели вашу потасовку, а потом два часа изучали камеры, я даже переодеться и умыться забыла. У вас сегодня прямо куча впечатлений, а?       — Ну, если учесть, что мы только что из дома Нагато и Конан, где в заднем дворе уже нашли четыре закопанных трупа, то даже больше, чем куча, — сказал Наруто. — Что нашли?       Шикамару, сидящий в кресле в одних пижамных штанах, показал на открытую карту.       — Их дом вот здесь,— ткнул он пальцем. — Ближайшая камера — тут. И они проехали здесь на своей тачке в двенадцать. Дальше, судя по камерам, они обогнули полгорода и заправились возле восточного базара.       — Зачем ехать так далеко из дома, чтобы заправиться? — не понял Саске.       — Это вы уж сами разбирайтесь, — произнес Шикамару.       — Это риторический вопрос.       — Затем, — продолжил Шикамару, — они какими-то окольными путями поехали к восточному парку. Последний раз их машина попадает на камеры в час ночи. А возле входа в парк они оказываются в половину второго.       Он вывел на экран видео, на котором одетый во все черное, но без каких-либо париков Мститель идет в сопровождении Конан и Нагато. Те тоже одеты так, что точно непонятно, они ли это, но в руках у всех троих по пятилитровке воды. Мститель идет с ними рядом — не как убийца, ведущий на плаху своих жертв, а как друг или… соучастник.       — Он как будто сказал им, что они идут охотиться на какого-нибудь прохожего, чтобы затащить его потом в подвал и закопать у них на заднем дворе, — озвучил мысли Саске Наруто.       — Интересно, как он объяснил им пятилитровки? — произнес Саске.       — Да, может, так и объяснил: чтобы скрыть следы. Они явно не самые умные ребята, хоть и везучие, раз так долго не попадались. Несовершенство судебной системы сыграло им на руку. Еще что-то интересное есть?       — Есть еще вот такое видео, — сказал Шикамару, и на экране Мститель выбросил пустые бутылки в контейнер с мусором и скрылся. — Это со стороны женской консультации, — ткнул он пальцем в карту. — Здесь его след обрывается: мы с Темари больше ничего не нашли.       — У вас с Темари есть домашнее задание на неделю, — сообщил Наруто. — Соседка рассказала нам, что какой-то парень последние пару недель заглядывал домой к Нагато и Конан. Очевидно, что это был Мститель. Нужно просмотреть тонну видеоматериала и попробовать отследить его маршрут. Может, это нам чем-нибудь поможет. Могу попросить Какаши, чтобы выделил вам людей.       Темари простонала и уронила голову на руки. Шикамару поморщился.       — Только если толковых каких-нибудь. Не хочется провести за этим увлекательным занятием неделю, чтобы какой-то бездарь в это же время пропустил что-то важное.       Наруто задумался.       — Знаешь, что? Вы с Темари начните, а мы с Саске чуть позже к вам присоединимся. А пока — вот, — он протянул ему два телефона.       Шикамару понадобилось где-то полчаса, чтобы подключиться к ним.       — Блять, пиздец, — вдруг воскликнул он, подскочив на своем стуле и быстро закрывая то, что открыл, на экране. — Я эту хуйню смотреть не буду.       — Что там? — всполошились Наруто и Саске, а Темари удивленно захлопала глазами.       — У Нагато походу половина страниц в Шинденшине с расчлененкой и изнасилованиями — короче, всякой чернухой. И я не собираюсь проверять, что там у Конан, — он встал, по-прежнему не глядя на экран. — Мы с Темари уходим. Сами ищите то, что вам нужно.       — А что ты увидел? — спросила Темари, выходя вслед за ним.       — Ты не хочешь этого знать, — ответил Шикамару, закрывая за ними дверь.       — Я видел уже достаточно дерьма, — сказал Наруто, — так что меня вряд ли еще можно чем-то сильно удивить. Ты можешь тоже выйти, я сам все проверю.       Саске пододвинул к экрану стул и сел рядом с ним.       — Во-первых, не стоит так за меня переживать. Я тоже следователь, так что это моя работа. А во-вторых, мы же не будем изучать страницы, на которые они подписаны? Нам ведь просто нужно найти, общался ли он с Мстителем.       — Пока будем искать, можем на что-то напороться, как сейчас Шикамару. Но как знаешь, — улыбнулся Наруто и ласково боднул его головой в плечо. Саске взял его за руку, и Наруто сжал ее и повернулся к нему: — Сейчас будем с любимым смотреть расчлененку — так романтично, — карикатурно выдохнул он, громко чмокнув Саске в щеку.       Саске усмехнулся, пропустив “любимого” мимо ушей.       Помимо страниц с откровенной жестью — Наруто все же напоролся на парочку: Саске понял, что его мир никогда не будет прежним, Наруто громко выругался, — в Шинденшине Нагато была куча интимных переписок с разными людьми, не только девушками. Судя по всему, он знакомился с ними на сайтах знакомств, а потом переходил в Шинденшин. Переписки были такие же тошнотворные, как и его подписки. Всего через несколько минут беглого чтения больше всего на свете Саске хотелось выбросить этот телефон, помыться, и никогда об этом не вспоминать. Нагато умудрялся находить таких же фриков с садистскими или мазохистскими наклонностями и описывал все свои желания в красках, на что собеседники отвечали ему не менее выразительно.       Один из чатов с некой Хисаджимой заканчивался на договоренности о встрече. Состоялась ли встреча и чем закончилась, понятно не было. А с пользователем по имени Нарака они виделись, и не раз. Первое сообщение пришло от Нараки две недели назад, и чат начинался так же, как все остальные: они оба делились своими выходящими за рамки воображения обычного человека фантазиями. Затем они договорились пообщаться лично. И после этого они постоянно перекладывали свои фантазии на реальность. Нагато писал о том, как видел на улице девушку, которую ему бы очень хотелось убить, а Нарака расписывал в подробностях, как бы он это сделал. Они виделись несколько раз. Последнее сообщение пришло незадолго до смерти Нагато. Нарака писал, что у него все готово, и он приедет, как договаривались.       — Значит, он действительно прикинулся таким же садистом, чтобы без особых усилий вывезти Нагато и Конан из дома. Они шли с ним, думая, что будут ловить себе жертву, — сказал Саске.       — Интересно, что там у Конан. Насколько я понял, Аджисай говорила, что она принимала активное участие в насильственных действиях над ней, — произнес Наруто, открывая Шинденшин Конан. Те же каналы, та же расчлененка. Разве что переписок с единомышленниками у нее не было. — Да, они нашли друг друга, — протянул он.       — Нашли или кто-то на кого-то повлиял?       — Если тебе интересно, то поболтай с Гаарой на досуге, потому что дело об их убийствах будет вести он. А нам надо ехать к Сакуре, — сообщил Наруто, закрыв все окна на компьютере перед тем, как выйти из комнаты.       Сакура не сказала ничего, что могло бы удивить. Смерть такая же, как во всех предыдущих случаях, определить ее наступление затруднительно из-за того, что тела после остановки сердца находились на морозе, но в любом случае между двумя и четырьмя часами ночи, судя по степени обморожения. Никаких других ран или ушибов.       — Я видела, что сегодня произошло на месте убийства, — сказала Сакура, закатывая тело Нагато в морозильник. — Как там Тен-Тен?       — Мы как раз сейчас собираемся к ней, — ответил Наруто, все еще разглядывая лицо Конан. Саске тоже глянул: красивое, спокойное лицо молодой женщины. Кто бы мог подумать, что за ним могут скрываться такие демоны?       — Ой, а возьмите меня с собой, — попросила Сакура и заторопилась. — Я уже все, мне надо только пять минут все тут закрыть.       — Не торопись, — произнес Саске. — Мы подождем тебя в машине.       На улице уже стемнело. Днем небо, как всегда, заволакивали плотные тучи, а сейчас оно прояснилось, являя им яркий полумесяц и немногочисленную россыпь тусклых звезд, сумевших пробиться через световой шум города. Стало еще холоднее. Саске из интереса глянул на автомобильный термометр: температура опустилась до минус тридцати.       — Какаши сказал, чтобы мы занимались делами, но я не смогу ими заниматься, пока не удостоверюсь, что с Тен-Тен все хорошо, — вздохнул Наруто и потер глаза. Саске кивнул. — Что-то совсем холодно, — поежился Наруто.       — Подожди, сейчас прогреется, — ответил Саске, включив печку на максимум.       Сакура пришла минут через десять.       — Все, можем ехать, — беззаботно сказала она, усевшись на заднее сиденье посередине и наклонившись вперед, чтобы лучше видеть и слышать.       — А куда ехать? — спросил Саске.       — Я думал, ты знаешь, — повернулся Наруто.       — Откуда я могу знать? — недоумевал Саске.       — Классно вы собрались, — фыркнула Сакура. — Вам повезло, что я с вами напросилась. Я уже написала ей и спросила, можем ли мы приехать и куда. Сейчас скину тебе адрес, Саске, — она достала телефон.       — Понял, — прочитав сообщение, сказал Саске и выехал с парковки.       — Только давайте заедем в пару магазов по дорогу, — попросила Сакура. — Не с пустыми же руками идти.       Саске украдкой глянул на Наруто. Тот украдкой смотрел в ответ.       — Я знаю, что сами вы бы до этого не додумались, — даже не глядя на них, сказала Сакура, словно читая их мысли.       Всучив Саске небольшой букетик цветов, а Наруто пакет с апельсинами и вооружившись коробочкой с пирожными, Сакура позвонила в дверь. Тен-Тен открыла почти сразу:       — Привет, ребята, — безрадостно улыбнулась она. Чуть выше левого виска ей приложили бинт и приклеили пластырями. — Проходите.       — Мы не будем тебя долго мучить — тебе, наверное, сейчас надо отдыхать, — сказала Сакура, разуваясь. Тен-Тен провела их на кухню, где хотела поставить чайник, чтобы налить им чай, но Наруто ее остановил:       — Тен-Тен, не нужно вот этого. Мы не хотим, чтобы ты из-за нас суетилась. Мы просто хотели узнать, как ты себя чувствуешь и что сказали в больнице.       — Да все нормально, — понуро сообщила она, опускаясь на табуретку. — Мне повезло, что я была в зимней куртке, поэтому от ударов в живот следов почти не осталось. Здесь, — показала она на голову, — небольшое рассечение. Но сотряса и чего-то такого нет.       — Зайка, а ты чего тогда такая грустная? — с сочувствием спросила Сакура. — Я так рада слышать, что с тобой все относительно нормально.       Тен-Тен еще ниже опустила голову.       — Спасибо. Если бы не вы, меня бы, наверное, там убили, — всхлипнув, сказала Тен-Тен, обращаясь к Саске и Наруто. — Я знаю, что это часть работы, которую я сама выбрала, но на меня еще никогда не надвигалась целая толпа, и я ужасно растерялась… И теперь мне очень стыдно.       — Ты чего, — присел на корточки рядом с ней Наруто. — За что тебе стыдно? Это ты здесь жертва. И это им должно быть стыдно. Разве ты ударила хоть кого-то? Ты вела себя очень достойно и по-человечески. Ты до последнего просила всех успокоиться, — он тронул ее за руку. — Ты не виновата в том, что случилось. Ты же не думаешь, что вся эта толпа безмозглых обезьян просто вышла покидаться говном с утра пораньше? Конечно, нет. Они знали, куда шли, и пришли уже взвинченные и готовые устроить провокацию. Если кто и виноват, то это мы с Саске, потому что никак не можем поймать преступника.       — Глупости какие, — сквозь слезы проворчала Тен-Тен. — Я знаю, что вы работаете, не покладая рук.       — Мне жаль, что досталось именно тебе, ведь ты здесь вообще не при чем, — сказал Наруто.       — Это моя работа, — повторила Тен-Тен.       — Получать за нас пиздюли?       — Дурак, — снова усмехнулась она и небольно шлепнула его по руке.       — Выздоравливай, Тен-Тен, — сказал Наруто, выпрямляясь, — и даже не думай, что ты хоть что-то сделала не так. Надеюсь снова увидеть тебя на следующем убийстве.       — Наруто, — простонала Сакура.       — Точно дурак, — смеясь, покачала головой Тен-Тен.       Саске улыбнулся.       — Что? — возмутился Наруто. — А вы думаете, в этом городе больше никогда не будет убийств?       На прощание Тен-Тен всех обняла, еще раз поблагодарила и обещала не винить себя.       После ужина дома у Наруто они, наконец, включили репортаж Рока Ли. На видео хорошо была видна растерянность Саске, Тен-Тен и ее напарника. Наруто же, как только повернулся от замерзших тел в сторону собравшихся людей, сразу подобрался.       — Честно говоря, я немного недооценил толпу, — признался он. — Я напрягся, но все же не думал, что они перейдут к активным действиям.       После того, как Саске выхватил Тен-Тен из толпы (“Хорошая реакция”, — прокомментировал Наруто. “Ты растерялся, но быстро взял себя в руки и побежал на помощь”), и подоспело подкрепление, Ли направился прямиком к Наруто.       “Я понимаю негодование людей, и считаю, что выражать свое мнение — это хорошо и правильно. Но то, что сейчас произошло — это не выражение своего мнения, это поведение животных. Разве мы животные? Нам нужны перемены, но достигать их нужно не безмозглым насилием. Посмотрите на Тен-Тен — у нее голова разбита. Чем она провинилась? Ловить преступников — это даже не ее работа. Если вам не нравится то, как работает полиция, — боритесь с системой, а не нападайте на людей, в задачу которых входит стоять возле заградительной ленты!”       — Ты как будто всегда знаешь, что сказать, — сказал Саске, глядя в потолок, когда они уже растянулись в кровати. Наруто лежал головой у него на плече и, похоже, уже задремал, потому что после его слов резко вдохнул и шмыгнул носом.       — В смысле?       — Ты знаешь, как успокоить Тен-Тен. Как прокомментировать нападение на патрульных. Что сказать мне, когда я впервые увидел смерть человека. Хотя, наверное, дело даже не в том, что ты знаешь правильные слова… Ты как будто всегда ко всему готов. Тебя словно ничем вообще не удивишь.       Наруто немного помолчал и ответил:       — Я рос с Джирайей, — Саске кожей почувствовал его улыбку. — У него никогда не было своих детей, и он не собирался читать книжки о воспитании и слушать чьи-то советы. Все его воспитание сводилось к “брось ребенка в море, и он сам научится плавать. А если не научится, значит, произошел естественный отбор”. Нет, он был классным, и, конечно, было много хорошего, но из-за его методов мне с детства приходилось всегда быть начеку. Вообще в нашей работе это, наверное, скорее плюс.       — Думаю, это плюс в любой работе, — сказал Саске. — Как и в жизни. Я не знал, что тебя воспитывал Джирайя.       — Да? Ну, он приехал на вызов, когда мои родители погибли, и потом оформил надо мной опеку. Я много раз спрашивал у него, зачем он это сделал, особенно, когда он напивался, приводил домой каких-то женщин и чуть ли не вышвыривал меня из квартиры. Он говорил “чтобы жизнь медом не казалась”. Но это, конечно, неправда. Это я уже со временем понял, что он, видимо, что-то увидел во мне и не захотел, чтобы я рос в приюте. Вот уже где жизнь точно не сахар. Мне повезло, что он меня забрал к себе. Джирайя был веселым и… все, что я умею, и что у меня сейчас есть — я всем этим обязан ему.       — Звучит так, как будто с Джирайей тебе было лучше, чем мне с родным отцом, — хмыкнул Саске.       — Твой отец тоже сделал тебя тем, кто ты есть, — сказал Наруто. — Хоть он и вел себя как ужасный родитель, судя по твоим рассказам, это благодаря нему ты научился расставлять приоритеты, добиваться своего. Благодаря нему ты попал к нам.       — Я бы попал к вам гораздо раньше, если бы он слушал, чего я хочу, — возразил Саске.       — Не обязательно к нам, — не согласился Наруто. — Кто знает, в какой отдел тебя бы направили. Работал бы сейчас с Эбису и деградировал. Переставал бы слушать людей и их просьбы о помощи. Сейчас… ты всегда выглядишь таким уверенным в себе. До того, как ты здесь появился, я всегда знал, что я лучший. Мне так говорили. Но когда ты пришел, планка как будто поднялась, и я теперь стараюсь еще сильнее. Как будто боюсь разочаровать тебя.       Саске пораженно распахнул глаза, уставившись в потолок. Меньше всего он ожидал услышать такое от Наруто. Сам он совсем не чувствовал в себе той уверенности, о которой тот говорил. И он ни за что бы не подумал, что может вызывать в Наруто такие чувства и мысли. Это он, Саске, пытался дотянуться до Наруто. А тот, получается, все это время тянулся к нему?       Наруто очень скоро засопел, а к Саске еще долго не шел сон. И к его большому удивлению где-то через час Наруто зашевелился, сел и, боясь разбудить Саске, аккуратно встал и вышел из спальни. Саске полежал какое-то время, решив, что Наруто просто вышел в туалет и сейчас вернется, но тот все никак не шел. Саске поднялся.       Наруто сидел в гостиной за маленьким столиком, лицом к коридору, и что-то сосредоточенно писал на бумаге. Едва Саске показался в коридоре, он сразу его заметил и отложил бумаги в сторону.       — Я разбудил тебя? Прости.       — Нет, я сам проснулся, — сказал Саске. — Что ты делаешь?       — Да опять не спится, — вздохнул Наруто, закрывая лицо руками. — Так хорошо уснул рядом с тобой, а потом раз — и все, сна ни в одном глазу.       — Может, тебе попить снотворное? — предложил Саске.       — Не, я в порядке, — отмахнулся Наруто. — Ложись спать, — улыбнулся он. — За меня не беспокойся.       Саске еще с мгновение встревоженно смотрел на него, но все же ушел. Утром, когда он проснулся, Наруто лежал рядом и спал.       Пока они втроем на трех экранах отсматривали гигабайты записанной на видеокамеры информации, январь сменился февралем. Шикамару и Темари периодически уступали друг другу место за монитором; у Наруто и Саске не было выходных, только короткие перерывы на обед.       Мститель просто вдруг появлялся на изображении с камеры возле единственного супермаркета неподалеку от их частного сектора, всегда одетый в неизменную черную куртку и кепку, такие же угольно-черные волосы падали на плечи. Сколько бы они не смотрели, откуда он там появлялся, они не могли этого выяснить. Ни на одной из других камер не находилось и близко никого похожего.       — Я думаю, что где-то до этого магазина он просто переодевался, — пришел к выводу Наруто, уткнувшись лицом в ладони, когда очередной долгий день просмотра подошел к концу и в глазах уже рябило от монотонности кадра на экране.       — Черный парик ведь был не для нас, — произнес Саске. — Он надевал его, чтобы Нагато и Конан не могли его узнать. И чтобы соседи неправильно описывали его, когда мы начнем спрашивать.       — А для нас он мог одеться хоть женщиной, — вздохнул Наруто. — Сейчас зима, хер разберешь, кто там под пуховиком и шапкой.       — Если он переодевался, ему нужно было где-то это сделать, а потом куда-то сложить вещи, — сказал Саске. — Но у него с собой никогда не было никакой сумки или рюкзака.       — Я уверен примерно на тысячу процентов, что если мы объедем со всех сторон этот магаз, возле которого он в итоге появлялся, мы найдем хотя бы один заброшенный частник, — отозвался Наруто. — И там он вполне мог и переодеться, и оставить одежду на время, пока ходил к своим друзьям.       — Тогда кто-то мог видеть, как туда заходил человек, — предположила Темари.       — Не сильно в это верю, но давай проверим, — согласился Наруто, повернувшись к Саске.       Когда они заезжали на улицу, ведущую к магазину, на встречу им проехала патрульная машина. Это было последней директивой комиссара Данзо — увеличение патруля на улицах с восьми вечера до восьми утра. На улицы отправляли всех, кого можно, людей вызывали с отпусков. С одиннадцати до шести часов вводился комендантский час. Выходить из дома не запрещалось, но любого человека мог остановить патрульный, и если у него при себе не было документов, его могли без объяснения причин забрать в участок.       Нужно ли говорить, что в эти дни в участках царила жуткая неразбериха и хаос. Уже спустя неделю участковые и патрульные взвыли от сумасшедшей нагрузки, легшей на их плечи, поскольку от обычной работы никто никого не освобождал. Люди работали по двадцать часов в день, но даже так рабочих рук не хватало, а когда младший состав начал массово уходить на больничные в знак протеста с нечеловеческими условиями, наступил полный кошмар. Данзо грозился уволить каждого, кто ушел на больничный, но все прекрасно понимали, что тогда работать будет некому.       — Смотри-ка, эти еще ездят, — прокомментировал Наруто проехавший мимо них автомобиль с патрульными.       — Нафига их по частным секторам гоняют? — пробормотал Саске. — Мститель здесь убивать не будет.       — Да у нас все так, — ответил Наруто. — Лишь бы отчитаться, что сделали.       Они нашли два места, где Мститель мог бы переодеваться: заброшенный дом с поредевшим деревянным забором и закоулок в квадратном дворе древней двухэтажки, где целовались подростки, когда они туда зашли.       — Попрошу Какаши отправить людей, чтобы поспрашивали, не видел ли кто чего, — сказал Наруто. — Но не факт, конечно, что Мститель ходил именно сюда, — вздохнул он.       — Где бы еще Какаши людей нашел, — хмыкнул Саске.       — Ну, это уже не наша проблема, — ответил Наруто. — Отвезешь меня домой? Хочу немного полежать в тишине. Голова что-то разболелась сильно, — он помассировал виски.       Саске отвез его, а сам вернулся в отдел заниматься бумажной работой. Днем уже было не так холодно, но вечером, когда Саске выходил, чтобы уехать домой, мороз все еще пробирался под теплое пальто.       Припарковавшись и подойдя к подъезду, он сунул руку в карман, чтобы открыть входную дверь, и вдруг понял, что ключей там нет. Саске сокрушенно запрокинул голову, посмотрев в черное небо. Накануне он, готовя ужин, попросил Наруто принести телефон, который оставил в кармане пальто, и тот заодно притащил его ключи, чтобы посмеяться над брелком в виде смешного недовольного кота.       — Ты что, первый раз его видишь? — спросил Саске.       — Ага, — сказал Наруто. — Ты такой серьезный, я думал, у тебя на ключах будет, не знаю, пуля какая-нибудь.       Саске фыркнул.       — Этого кота мне подарил Итачи сто пятьдесят лет назад.       — Я вижу, — Наруто рассматривал потрепанного временем кота.       Саске вернулся к машине и поехал к Наруто, на ходу позвонив ему и предупредив, что сейчас заедет. Однако, дверь тот все равно открыл не сразу, а когда открыл, Саске увидел, что он был не один. В прихожей стоял молодой мужчина. Примерно их возраста, одного с ними роста, черные волосы, черные глаза, белая кожа. Он посмотрел на Саске с вежливой улыбкой, быстро улыбнулся и чмокнул Наруто в щеку. Наруто, стоявший в одних штанах слегка отклонился, чтобы уйти от поцелуя, но у него это не получилось, и он вздохнул:       — Ну ты и гондон, Сай.       — До встречи, — улыбнулся Сай и проскользнул в дверь мимо Саске.       У Саске в животе разлилась свинцовая тяжесть. Он постоянно тревожился, что Наруто станет с ним скучно, что Наруто снова отрешится без объяснения причин, но ему даже в голову не приходило, что он может быть одним из нескольких. Во рту появилась горечь, грудь скрутило осознанием того, каким он был слепым дураком.       — Я правда могу все объяснить, — устало начал Наруто, но Саске жестом остановил его. Он не собирался показывать Наруто, как сильно его это ранило.       — Это твое дело, с кем и чем ты занимаешься в свободное время, — ровным тоном сказал он. — Я просто приехал за ключами. Хотя, знаешь, мог бы не врать про голову, я ведь действительно переживал, все ли у тебя нормально.       Наруто снова вздохнул.       — Хорошо, что твои ключи у меня, и тебе придется меня выслушать.       — Мне это неинтересно, — отрезал Саске. — Мы ничего друг другу не обещали, так что…       — А, может, я хочу, чтобы мы пообещали? — решительно перебил его Наруто и глянул ему за спину: — Закрой дверь.       — Не буду я ничего закрывать, — стоял на своем Саске.       — Слушай, я знаю, что ты упрямый. Но я тоже. И я не отдам тебе ключи, пока ты не закроешь дверь.       — Отлично, значит, я буду ночевать в участке, — разозлился Саске, но прежде чем он успел развернуться, чтобы уйти, Наруто резко напал на него, прижимая к стене и захлопывая дверь.       — Какой ты сложный! — возмутился он. Саске попытался вырваться, и тогда он заломил ему руку.       — Руки убрал, — прорычал Саске.       — Я не виноват, что ты не можешь выслушать меня как нормальный человек! — воскликнул Наруто и затараторил: — У нас с Саем действительно кое-что было раньше, но давно. Мы оба идем дальше своими дорогами. Просто этот придурок всегда был таким — вредным и пакостным. Он выпытал у меня, что ты мне нравишься, поэтому когда узнал, что ты сейчас приедешь, специально тянул резину и все никак не уходил, а потом сделал это. Надеюсь, ты чувствуешь себя дураком, — он надулся и отпустил Саске.       Саске расправил плечи, повернулся и ударил Наруто в плечо.       — Ай! — вскрикнул тот и схватился за ушибленное место. — Больно! Чего дерешься?       — Серьезно? — прищурился Саске. — Ты мне только что руку заломил.       — Ну так взял бы и закрыл эту сраную дверь!       — Я повторюсь, мне все равно, что там у вас с этим парнем. Так что дурак здесь только ты, если считаешь, что мне есть дело до твоих интрижек. Отдай ключи.       — Пиздеж, — поморщился Наруто. — Ты ведешь себя так сейчас, потому что тебе неприятно. Потому что я тебе нравлюсь. Ты мне тоже нравишься. Зачем все усложнять? Как говорится — ты славный мужик, я славный мужик…       — Наруто, — вздохнул Саске.       — Ну что, Наруто? — устало протянул он. — Ты мне не веришь? Что мне сделать, чтобы ты мне поверил?       — Ничего, — отрезал Саске. — Ты сказал, что хочешь домой, потому что у тебя болит голова, почему я теперь должен тебе верить?       — Но у меня правда болела голова! — положив руку на грудь, пытался убедить его Наруто. — Я выпил таблетку, полежал, голова прошла. Позвонил Сай, спросил, можно ли прийти. Мы немного поболтали, потом ты позвонил, дальше ты знаешь.       — Окей, что мне сделать, чтобы ты отдал мне ключи? — Саске начинал уставать от этого разговора.       — Простить меня, — очаровательно улыбнулся Наруто. Саске помрачнел. — Ладно, ладно, сейчас принесу, — он ушел на кухню, и голос раздался уже оттуда: — Господи, где они вообще? Ты уверен, что они у меня? А, все, нашел, — он вернулся и протянул руку с ключами, но сразу не отдал. — Пожалуйста, подумай о том, что я сказал, ладно? Ну, о том, что ты мне очень нравишься, и я хотел бы, чтобы у нас все было серьезно.       Саске выхватил ключи у него из руки.       — Посмотрим на твое поведение, — буркнул он.       Наруто по-детски показал ему язык.       Погода в феврале была непредсказуемой. Один день все таяло, второй скрепляло морозом. Сегодня весь день шел снег. И даже сейчас из окна кухни Наруто в свете уличных фонарей хорошо виднелись большие хлопья, не перестающие сыпать с неба. На ужин они заказали пасту: Наруто — в сливочном соусе, а Саске — с томатами. Центральное отопление шпарило так, что пришлось даже слегка приоткрыть окно в гостиной.       — Кстати, забыл тебе рассказать, — вспомнил Наруто, отпивая пиво. — Экспертиза показала, что кости, которые нашли на заднем дворе у Нагато и Конан принадлежали их ребенку, девушке с малышом, которые у них раньше жили — про них еще соседка говорила, помнишь? — а еще трех женщин опознать не удалось.       — Трех? Была же одна, — начал Саске, но осекся и округлил глаза: — Подожди, то есть, они реально убили собственного ребенка?       — Ага, — понуро кивнул Наруто. — И да, они потом нашли еще два скелета.       — Вот это они конченные, — мотнул головой Саске и съел помидор.       — Сложно не сказать Мстителю “спасибо” за это, — задумчиво протянул Наруто.       — Да уж, — Саске хлебнул у него пива.       Он продолжил есть, погрузившись в свои мысли, а потом вдруг заметил, что Наруто не двигается. Саске поднял взгляд — тот с ласковой улыбкой смотрел на него. Когда его заметили, Наруто коснулся его руки.       — Я рад, что ты подумал над моими словами.       Саске легко усмехнулся и погладил его ладонь большим пальцем.       — Еще раз заломишь мне руку — я тебя не только в плечо ударю.       Наруто театрально ахнул.       — Какое коварство! Говоришь мне такие ужасные вещи с таким доброжелательным выражением лица!       Саске не узнавал сам себя. Если бы еще в прошлом году ему кто-то сказал, что он вот так легко поверит словам, как он поверил рассказу Наруто про Сая, он бы покрутил пальцем у виска. Но с каждым днем он все больше и больше увязал в Наруто, в его улыбке, внимании, заботе. Он уже не представлял жизни без шуток Наруто, разговоров с ним, мягких касаний. И он верил его словам, потому что Наруто никогда ему не врал. Саске это пугало, он чувствовал себя так, словно едет во все набирающем скорость поезде со сломанными тормозами. Но меньше всего он хотел что-то менять.       — Зато какой у тебя красивый большой палец, — с чувством выдохнул Наруто. Саске проследил за его взглядом и посмотрел на свою руку на его ладони.       — Палец?       — Да.       — А что в нем красивого?       — Ну, не знаю, ну сам посмотри… — замялся Наруто. — Прости, я несу какую-то ерунду, просто потому что очень рад, — он закрыл покрасневшее лицо ладонями, но подглядывал за Саске. — Мы теперь официально вместе и все такое… Ты покраснел! — воскликнул он.       — Нет, это ты покраснел, — возразил Саске, чувствуя, как горят уши.       — Смотри, тектоник, — Наруто внезапно вскочил со своего места и начал неумело и странно махать руками и ногами.       Саске несколько секунд глядел на него, хлопая ресницами, а потом засмеялся так, что из глаз брызнули слезы.       — Какой тектоник? — сквозь смех кое-как выговорил он, потянувшись за салфеткой, чтобы вытереть глаза.       Наруто даже остановился, глупо улыбаясь.       — Ну, танец такой.       — Зачем ты его сейчас танцуешь?       — Не знаю, застеснялся, — признался Наруто.       — Ты очень смешной, — сказал ему Саске. — Когда ты ко мне со своим сексом полез — не стеснялся.       — Ну ебаться — это одно, это можно с кем угодно, а тут все-таки чувства, понимаешь? — протянул Наруто и сел. Саске понимал. — Ну вот, мы с тобой всего один день как официально вместе, а ты уже плачешь из-за меня… я ужасный партнер!       — А все предыдущие дни, что мы провели вместе, мы полностью вычеркиваем из нашей истории? — поинтересовался Саске.       Наруто задумался.       — Это было бы неправильно, конечно, — признал он. — Но это даже хорошо, получается, мы уже давно вместе, просто сами этого не поняли, а плачешь ты сегодня в первый раз, — расплылся в улыбке Наруто.       Саске тоже улыбнулся. Никогда, еще никогда в своей жизни он не встречал такого человека как Наруто. И сейчас его переполняло такое безграничное счастье, что от него он мог не только заплакать, но и внезапно вскочить и станцевать тектоник. Делать этого он, конечно, не стал. Вместо этого он встал, поднял жестом со стула Наруто и крепко обнял. Наруто обнимал в ответ, и Саске чувствовал шеей его улыбку.