Холст из пепла и чешуи

Пока в обеденном зале гремели взрывы и выстрелы, коридоры замка опустели. Стража бежала на шум битвы. Сангвина бежала в противоположную сторону. Она сбросила туфли, чтобы не цокать каблуками. Бежала босиком, трансформируя ноги на ходу — человеческие ступни удлинились, превращаясь в когтистые лапы (полиморф "поплыл" от адреналина, но это даже помогало цепляться за ковры). Ей нужна была лаборатория Делайлы. Она знала, где она. Она чувствовала запах некромантии из-за дубовой двери в восточном крыле все эти недели. Но дверь была запечатана магией. Сангвина остановилась перед дверью. Руны на ней пульсировали фиолетовым. — У меня нет ключа, — подумала она. — Но у меня есть лом. Она выплюнула слова заклинания, которому научилась у Райшан. Не тонкое снятие чар, а грубое, драконье подавление. — Dispel Magic! (Рассеивание магии). Она вложила в заклинание не ману волшебника, а сырую мощь своей крови. Руны зашипели и погасли, перегруженные энергией. Дверь щелкнула. Она вошла внутрь. Комната была похожа на операционную из кошмара. Банки с формалином, куски тел, чертежи... На столе лежала огромная книга. Та самая. Сангвина подбежала к столу. Ей не нужна была вся книга (она весила килограмм десять), ей нужны были страницы о Зиккурате и Ритуале. Она начала лихорадочно листать. — Так... Векна... Шепчущий... Сферы... Ага! Вот оно. Схема Зиккурата под городом. И описание того, что именно Делайла планирует призвать. Это не просто возвращение бога. Это создание аватара. Сангвина вырвала нужные страницы (варварство, но времени не было). Свернула их в тубус. Заодно прихватила со стола странный черный кинжал, от которого фонило холодом. В хозяйстве пригодится. Вдруг за спиной раздался шорох. Она резко обернулась, трансформируя руку в когтистую лапу, готовую к удару. В дверях стоял не стражник. И не Брайарвуд. Там стояла девочка. Бледная, в ночной рубашке. Кассандра де Роло. Сестра Перси, которую все считали мертвой (или пленницей). Кассандра смотрела на Сангвину — на её горящие глаза, на частично трансформированные руки. — Ты... ты не человек, — прошептала она. Сангвина замерла. Убить свидетеля? Это сестра Перси. Если она её тронет, Перси убьет Сангвину, даже если она спасет мир трижды. Оставить? Кассандра под чарами Брайарвудов. Она может закричать. — Я та, кто ненавидит твоих хозяев, — сказала Сангвина, медленно убирая когти (возвращая человеческий вид руке). — Твой брат здесь, Кассандра. Перси вернулся. Глаза девочки расширились. Имя брата пробилось сквозь пелену промывки мозгов. — Перси?.. — Беги к обеденному залу, — приказала Сангвина, вкладывая в голос немного драконьей воли (Внушение). — Найди его. Помоги ему. А про меня... забудь. Кассандра моргнула, потом кивнула и бросилась бежать по коридору. Сангвина выдохнула. — Фух. Плюс в карму. Надеюсь, она не сдаст меня Делайле, если та выживет. Она сунула свитки за пазуху и подошла к окну. Внизу, во дворе, Вокс Макина уже прорывалась к воротам. Они отступали (как и было в сюжете, первый бой они не выиграли окончательно). — Пора валить, — решила Сангвина. Она распахнула окно. Третий этаж. Для человека — смерть. Для дракона — разбег. Она прыгнула. В полете полиморф слетел окончательно. Красные крылья с хлопком раскрылись в ночи, скрытые туманом и дымом. Она стала тенью, скользнувшей над стенами замка в сторону леса. У неё были планы Зиккурата. У Райшан будет экстаз. А Вокс Макина... они вернутся. И тогда начнется настоящая война.