Холст из пепла и чешуи

Сангвина прижалась к горячему камню, сузив зрачки до вертикальных щелей. Мир вокруг изменился. Она «переключила» зрение, заставляя магию течь к глазам. Это было похоже на смену фильтра в Фотошопе — серые камни потускнели, тепловые потоки стали ослепительно белыми, а тот самый предмет на шее крысо-крота вспыхнул холодным голубым светом. «Магия», — констатировала она. — «Не просто железка. Это зачарованный предмет. Кольцо или амулет». Брат — тупая груда мышц по имени Грыз (так она его окрестила за привычку грызть камни) — продолжал тыкать жертву когтем, наслаждаясь писком. Он не видел магии. Он видел только еду с гарниром из металла. Сангвина просчитала траекторию. Прямая атака? Нет, Грыз тяжелее раза в полтора. Отвлечение? Да. Она заметила, что над головой Грыза нависает старый, потрескавшийся сталактит. Он держался на честном слове и застывшей магме. «Физика, не подведи», — подумала она. Сангвина набрала в грудь воздуха, смешала его с горючим газом в специальной железе и прицельно плюнула сгустком огня не в брата, а в основание сталактита. Взрыва не было. Был только шипящий звук и термический шок для камня. Трещина расширилась. КРАК. Каменная сосулька рухнула вниз, разбившись в полуметре от морды Грыза. Тот с визгом отпрыгнул, потеряв концентрацию. Крото-крыс, воспользовавшись моментом, рванул в сторону, но был слишком медленным. Сангвина уже была в воздухе. Она не планировала спасать животное. Она планировала мародерство. В один прыжок она перехватила добычу. Её когти сомкнулись на шее существа раньше, чем Грыз понял, что произошло. Хруст позвонков. Точный, экономный, смертельный. Не останавливаясь, она сорвала зубами блестящий предмет с шеи жертвы и, используя инерцию, скользнула в узкий лаз, куда Грыз при всем желании не пролез бы. Сзади раздался яростный рев. Грыз получил тушу крысы, но «игрушку» у него увели из-под носа. Оказавшись в безопасности, в темноте своей норы, Сангвина выплюнула добычу на ладонь. Это было кольцо. Серебряное, с небольшим сапфиром. Простенькое кольцо защиты +1 или, может, сопротивление огню (ирония, учитывая, где оказался его владелец). Но главное — на внутренней стороне была гравировка. Герб. Она узнала его. Имон. — Значит, люди уже близко, — прошептала она. — Или папаша уже начал свои рейды. Она нацепила кольцо на один из когтей — на палец оно, конечно, не налезало. Магия легонько кольнула кожу, приятный холодок. Первый артефакт. Первый трофей. Она почувствовала гордость. Она переиграла их. Она умнее. И в этот момент холод пробежал по её хребту. Не от кольца. От взгляда.