Бог грома

Глава 60. Расплата. Зиркниф боится за свою жизнь, ибо два из семи уже погибли. Навещая Каберию, он проявляет необычайную настойчивость, едва не склоняя её к акту силой, но той удаётся отбиться от него лампой и сбежать. Понимая, чем он стал, бывший император презирает сам себя. *** "Гнев" и "Похоть" обсуждают тот факт, что младший покинул город в неизвестном направлении без предупреждения, узнав о покушении на Белла через Альбедо. "Похоть" осуждает брата за попытку закулисных действий и спрашивает, как скоро связь станет устойчивой. Тот отвечает, что ему нужно связаться с «ним», чтобы выяснить это. Когда "Гнев" собирается уходить, Похоть говорит: — Излишняя свобода нас только разобщила, брат. — Знаю. Я просто... мы точно не знаем, что всё получится. Хотел, чтобы вы могли, как следует ей насладиться и добровольно мне помогали реализовывать план. Я был слишком наивен. Прости. — ...Я пойду искать его. — Делай, что хочешь, но прошу, если возникнет опасность, то просто уйди. *** Существа хаоса пытаются адаптироваться к жизни под эгидой альянса. Выходит очень так себе. Белл находится в зале собраний, где обсуждают дальнейшие планы, а также Согласно докладу Ца, который на миссии вместе с Синей Розой, источник магии где-то далеко на востоке. Тут влетает стрела, размером с копьё, с прикреплённым пергаментом. Увидев силуэт улетающей виверны на горизонте, Белл срывает бумагу и разворачивает её. «Я дал тебе время восстановиться после боя с той дурой. Настало время решить наш конфликт раз и навсегда. В тысяче километров от вас на юго-востоке есть вулканическая цепь, которую местные называют долиной огня. Жду не больше часа. Приходи один, если не хочешь лишних жертв.» Смяв бумагу, он направился к выходу на балкон. — Куда это ты? — спросил Аинз. — …Разобраться с прошлым. — Вот как… Забыл, что недавно случилось? — А что ты предлагаешь?! — Выступить единым фронтом. — …Не вариант. Я должен идти один. — Это глупо… — Знаю, но иначе не могу поступить. — Не можешь или не хочешь? — …Ты не понимаешь! Когда-то мы были лучшими друзьями! Он здесь из-за меня! Быть может, ничего этого бы вообще не случилось, если бы не я! Аинз пытается образумить друга, но, вспомнив себя перед боем с Шалтир, понимает и отпускает его. Деверона тут же вмешивается, обнимая мужа сзади. — Я… Я не хочу вас терять… Сур умерла… Гильдия распалась… Если вас не станет… Белл её утешает, обняв в ответ. — Держите её. — Что?! Её хватает сзади Люцифер. Она пытается вырваться, панически выкрикивая имя господина и умоляя не идти на смерть. — Прости. Это мой долг. Он просит Нааргуса показать себе путь до Долины Огня. Дракон соглашается и вместе с ним выпрыгивает улетает с балкона под отчаянные крики Девероны. Аинз связывается с Ца. — Нервничаешь? — интересуется Нааргус. — Это мягко сказано. Тем не менее, слишком уж многое стоит на кону. Столько раз я давал слабину, что не счесть... — Постарайся не погибнуть. — Хах, само собой. Вскоре их взору предстала долина, покрытая пеплом и фигура посреди неё. Примерно в километре они разделяются. Напоследок Нааргус желает Беллу победить или хотя бы забрать демона с собой. *** "Зависть" медитирует с мечом перед небольшим столиком. Там стоит бутылочка саке и две чашки. — И сейчас пришёл. — Это раньше я избегал проблем. — Действительно, ха-ха. Белл садится напротив и наливает им обоим сакэ. — Неужели мы не можем решить проблему иначе? — …Когда-то я искал решение, но в итоге ничего не достиг. — Поэтому решил идти по пути разрушения? Тебя все будут ненавидеть. — …Такова доля сильных, готовых менять устои мира. — Ты на самом деле считаешь, что готов? — В каком смысле? — Будь твои слова искренними, то я бы скончался на равнинах. Или я не прав, Иоширо? — …Отчасти, ты прав. Я тоже колебался, но сейчас всё иначе. Прежний Иоширо... парень окончательно мёртв. Они оба заключают, что им не по пути. Также подмечают, что за ними наблюдают. Выпив по рюмке, они тут же скрещивают оружие. Вызывая масштабные разрушения, они обмениваются ударами. "Зависть" говорит, что Акайо стал лучше, но колеблется. Белл подкидывает демона к небу и юзает «Изобилующий гром». Зависть использует навык «Тёмнмая колыбель», который волной рассеивает десятки ревущих молний и должен был усыпить Белла, но резисты того спасли. — Недостаточно! Демон призывает дракона и бой резко усложняется. Белл призывает ангелов различных уровней кристаллами. — Мудрое решение. Они сражаются, меняя оружие. "Зависть" использует Ямата но Орочи. Сконцентрировавшись, Белл умудряется защитить жизненно-важные точки встречными навыками, но вынужден опустошить бутылёк зелья. Ландшафт меняется, как и климат. Белл использует Райджин но икари, но Зависть рассеивает атаку. Битва снова двое против одного, так ещё и в воздухе. Белл едва отбивается. Вокруг дым и взрывы с последующими землетрясениями. Просыпаются вулканы, изливаясь лавой. Сражаясь, Белл умудряется перехитрить оппонента, подкинув его фамильяру в рот донатный предмет, а затем активировав. Они ультуют Мировым Расколом почти одновременно, как вдруг между ними возникает виверна. Та получает критические повреждения и камнем падает вниз. Они также приземляются — "Зависть" на ноги, а Белл на бок, однако быстро поднялся, выпив новое зелье и подмечая, что уже погиб бы без донатных предметов и расходников. "Зависть" пронзает тело виверну, усиливая клинок ядовитой тьмой. Через мгновение после взрыва он нападает рывком по дуге. Молния и тьма множество раз сталкиваются, а их пользователи активно перемещаются по полю, меняя ландшафт и оставляя кровавые следы. Их экипировка быстро ломается. Последним ударом они разрушают оружие друг друга и отлетают на приличное расстояние. Демон падает в реку лавы, когда Белл врезается в подножие вулкана. С трудом встав на ноги он, услышав движение под землёй, отпрыгивает от выскочившего из неё демона. Приняв истинные формы, они возобновляют битву с ещё большей жестокостью. "Зависть" даже отрывает бывшему другу рог и пронзает глаз, но Белл отскакивает, благодаря чему мозг остался цел. За каждым ударом стоит сокрушительная мощь. Белл атакует сферой молний прямо в лицо, но этого недостаточно. Демон высвобождает силу Мирового Предмета, который извратил его, используя атаки чёрной жидкостью и щупальцами. Белл старается попадать в интервал между перезарядкой навыков и ему это кое-как удаётся. Тем не менее, Белл блюёт кровью и достаёт зелье, но противник его разбивает и лезвие-щупальце, продолжив движение, пронзает грудь игрока. Демон собирается добить его, но Белл перехватывает очередное щупальце и, подтянув, пронзает оставшимся рогом на скорости, а затем бьёт по лицу. Шатаясь, демон падает на колено. — Чёрт… Появляется Аинз, наблюдавший за ними под магией маскировки. Те даже не заметили его, поскольку он появился в середине их битвы, когда тем было не до смутных присутствий где-то там вдалеке. Аинз хочет прикончить демона, но Белл его уговаривает этого не делать. "Зависть" такой вариант не устраивает. — Заверши начатое. Ты заслужил право менять этот мир. Белл с криком бьёт навыком, но мимо. — Слабак. — …Я не стану таким, как ты. — Ку-ку-ку, именно поэтому ты всегда оказывался и будешь проигравшим. Не сделаешь выбор, его сделает другой. Очевидная истина, которую тебе не дано принять... Белл пытается в столь известное явление, как Нарутотерапия. Говорит, что ненавидит его за содеянное, но будет идти дальше и протягивает руку бывшему другу. Тот протягивает свою. Вспоминая прошлое, он хватает руку Белла и говорит: — Столько лет прошло, а лжецом быть не перестал… — Момонга, назад! — «Чертоги Азатота». Вокруг демона возникает круг, а из него вырывается знакомая чёрная жижа и щупальца, хватающие всё живое и не совсем, постепенно обращая это в камень. Аинз пытается выбраться магией, но ничего не выходит. Он даже отрезает руку демона, но видит, что его очки жизни не тронулись. — Я победил, Акайо. Без вас двоих альянс определённо падёт. Жаль, что я не смогу лично вести мир за собой, однако тот хотя бы получит шанс измениться, когда придёт «он». Игроки уже почти распрощались с жизнями, как вдруг вмешивается «Похоть». Обняв младшего сзади, та использует свою силу, чтобы перенести статусы Аинза с Беллом на себя. — Дура, ты понимаешь, что наделала?! — Это больно. Я... Я больше не могу просто наблюдать. Возможно, ты меня и считаешь лишь безмозглым набором данных, я шесть столетий, как считаю тебя своим младшим братом, поэтому молю остановиться. Не губи в себе остатки человечности. Не становись чудовищем, подобным "Жадности"! Прижавшись к брату ещё крепче со слезами на глазах, та услышала "какая глупая сестра мне досталась". Этого было достаточно. Горько улыбнувшись, девушка прошептала: — Прости, что разочаровала... Быстро окаменев, демоны рассыпаются без следа. Из них выпадает браслет с оперением и дайто, которые Аинз быстро подбирает, а разбитый Белл смотрит в пустоту. — Сатору-сан, как думаете, куда они попадут? — Надеюсь, получат по заслугам, если после смерти жизнь существует. — …Ясно. *** К позднему вечеру, группа Рубедо добирается до лагеря альянса. Девушка преподносит господину предмет, выпавший из "Жадности". Аинз не знает, как сказать ей о смерти сестёр, но та всё знает. Отдавать косу отказывается. Также ей сообщают кого им удалось одолеть пока её не было. Узнав это, она хочет быстрее расправиться с последним демоном. *** "Гнев" спускается в подземелье, охраняемое двумя призванными демонами. В комнате присутствует некое зеркало. Это был артефакт, созданный Императором Драконов, чтобы заглядывать в другие миры. Поддавшись эмоциям, "Гнев" разрушает мебель вокруг, а затем, облокотившись о стену, проливает несколько слёз. — Давно не видел тебя в подобном состоянии. Голос исходит из зеркала, но "Гнев" ничуть не удивляется. — Они... мертвы. Все. — ...Тогда соболезную. — Сможешь их вернуть? — Это, боюсь, невозможно. Данные утратили защиту при вашем переносе. Мне жаль... — Ничего. Сам виноват, что позволял столь много. Будь вместо меня решительный лидер, эта война бы закончилась нашей победой за месяц. — Ты наверняка этого знать не можешь. Что дальше намереваешься делать? "Гнев" ему криво улыбнулся. — Ждать конца. Мы причинили очень много боли. — Неужели сдашься? — Хех, нет. Всё-таки в сражениях моя природа. — Ясно. Тогда можешь переходить к последнему этапу твоей роли. — Как хорошо, что из меня плохой хранитель антиквариата. — Но справился ты прекрасно. Спасибо за всё. — И тебе. Прощай, создатель. Изображение пропадает и возникший разлом хаоса раскалывает артефакт. "Гнев", протерев от пары выступивших слёз глаза, уходит. Глава 61. И демон может плакать. Часть 1. Белл просыпается. Видя, что Дев ещё спит, он покидает комнату. Несмотря на войну, люди стали вести свои дела намного спокойнее. Тем не менее, Белл считал это лишь затишьем перед бурей. Разведка докладывает ему, что логово демонов — бывшая столица Империи Багарут. Не желая терять время, пока другие обсудят план и соберутся, а также рискнут своими жизнями, Белл снаряжается по полной и выдвигается в одиночку. *** Достигая города, он видит пустые улицы. Насторожившись, тот поднимается во дворец. В тронном зале он видит лишь одного демона, сидевшего на ступенях перед разрушенным троном. — Что такое? Настолько разъярился, что сломал сиделку? — Это был символ равенства между нами. — …Где твоя охрана? — Распущена. Она больше ни к чему. — Правда? Не слишком ли ты уверен в себе? Белл наставляет копье на демона, но тот лишь горько улыбнулся. — Забавно слышать… Почему ты пришёл один? Я позволил Зиркнифу отправить вам сообщение... — Остальным не стоит рисковать. Я сам тебя уничтожу! Демон задорно рассмесялся. — В игре я намеренно действовал согласно заложенной программе, но тебе этого за глаза хватило. — Многое изменилось. — Твой билд? Это не изменит ситуацию. Вас, игроков, ограничивали не столь и сильно, как нас, боссов. Шесть столетий я получал опыт в битвах и среди множества существ лишь одно меня точно сильнее. Ты, может, попадаешь в топ 30 сильнейших на данный момент, однако лишь благодаря гибели моих собратьев. Тебе не следует и думать о том, чтобы победить в одиночку кого-то, вроде меня. Бесполезных и глупых смертей уже предостаточно... — "Гальваническое копьё"! Белл нападает посреди диалога, однако атака проходит мимо противника, разнося половину стены. — Не смей рассуждать о смертях, ублюдок! — Как грубо... «Запирание измерений». *** Все разыскивают Белла, пока разведчик не сообщает, как передал тому сведения. Поняв, что его другу хватило глупости отправиться вершить самосуд в одиночку, Аинз советует остальным готовиться к наихудшему, а сам решает помочь другу. Рубедо немедленно от него требует разрешить ей помочь, вызвав своим поведением волну негодования среди НИП. Ца против ухода последнего козыря, но упрямство девушки перебороть не выходит и всем приходится смириться. *** Сражаясь, Белл не понимает, что происходит. Удары просто не могут достичь цели. Демон, блокирует, парирует, уклоняется и отражает, но складывается ощущение "неправильной" траектории. — Знаешь, я надеялся увидеть вместе с остальными возрождение нашего мира, однако сложились обстоятельства не лучшим образом. — Мне плевать на твои переживания! — Забавно. Мне искренне вас жаль. Знаешь, какую именно цель мы преследовали? — Возрождение "Иггдрасиля" меня совсем не интересует! — А воскрешение всех погибших НИП? — Это невозможно! Лорды-Драконы более, чем достаточно мне поведаи! "Воскресшие" будут, максимум, точными копиями, не теми самыми! Размениваясь ударами, Белл размышляет и складывает пазл, как "Гнев" манипулирует траекторией движений противника. — Злоба! Ты контролируешь её, да?! — …Возможно Пытаясь усмирить эмоции, Белл замечает, что палаш противника поврежден и атакует интенсивнее. — О, наблюдателен. К сожалению, она сделана из материалов, не поддающихся навыкам даже лучших кузнецов этого мира. С момента, как мы прибыли в этот мир, оружие некоторых из нас изнашивалось. Белл молча продолжает нападать, покрываясь ранами. — «Бог грома», «Удар Зевса»! Палаш ломается пополам, а лезвие алебарды вот-вот достигнет шеи демона. *** А теперь переключаемся на Зиркнифа, что снял предметы, защищавшие от отравления, и решил принять яд. Подчинённые, особенно Базивуд, против, но император для себя всё решил. Его в последний момент спасает появление Каберии, которая отмечает, что от столь бесславной смерти немногл проку. Тот, дрожа, всё же решает сдаться в руки судьбы. *** Впечатанный в стену Белл в шоке падает наземь. Наблюдая за рассеиваюшимся дымом, он произносит: — Так ты… действительно монах? Белл переходит в истинную форму и они сражаются, но демон быстро доводит его до предела контрударами, создаёт ударные волны и разносит большую часть города. Белл выпивает бутылочку зелья и бросается в бой, но "Гнев" бьёт сверху-вниз, пробивая тем несколько этажей. — Палаш лишь выступал проводником пары моих способностей, но похвально, что тебе удалось его сломать. Может, ты потрепал бы меня, сразись мы раньше. — Ч… то? — Пожиратель миров говорил, что с гибелью одного из грехов остальные становятся чуть сильнее. Вроде, процентов на пять. — Тридцать?! — Ага. Ну, захочешь взять реванш, ищи меня наверху. Без особых усилий победив, демон улетает и оставляет сокрушённого Белла в крови. Вскоре Рубедо и Аинз добираются до места окончания битвы. Оказав Беллу помощь, они его расспрашивают. Узнав, где сейчас "Гнев", Рубедо вдруг активирует протокол штурм. *** Зиркниф, Каберия, Базивуд, Лейнас и ещё несколько человек спешно убегают по лестнице, как вдруг окружение разлетается в щепки. Падая на обломках, Каберия чувствует, как её что-то подхватило. Очутившись на первом этаже в противоположной от Рубедо башне, она благодарит рыцарей за спасение, но те говорят, что их самих кто-то спас. Они догадываются, но решают просто бежать дальше. *** Сканируя область, Рубедо тут же замечает демона. Как ни в чём ни бывало, тот идёт навстречу, хлопая в ладоши. — Впечатляющая разрушительная мощь. — …Мне не нужны комплименты от тебя. — Жаль. Я решил, что мы сможем нормально говорить. — Да… Рубедо бросается на него без предупреждения, но тот легко блокирует и отражает атаки руками. — Успокойся! Иначе тебе его не достать! Белл вмешивается в сражение, но даже вдвоём они с трудом держатся. Аинз помогает им издалека, но демон уверенно сражается даже против троих. — «Удар Зевса»! — «Гнев Нарака»! — «Рассечение реальности»! Окружённый атаками, демон полностью успокаивается и сосредотачивается. Мир для него становится невероятно медленным. Его стандартные движения немногим быстрее, чем у Рубедо с Беллом. Глубоко вдохнув, он активирует навык. — «Ускорение», «Чувство равновесия», «Усиленный удар», «Дестабилизация потока». Скоростными атаками, он поражает Белла с Рубедо и уклоняется от заклинания Аинза. Отлетевший назад Белл пытается использовать навык, но ничего не выходит. Удар демона временно заблокировал его. Рубедо также не может ничего сделать. — «Дай Кибакушу»! Гнев ладонями создаёт ударные волны, поразившие и отбросившие обоих игроков, однако Рубедо тот не тронул. Между ними всё-таки завязывается диалог. Она винит его в смерти Си-Зет. Уточнив про кого девушка говорит, он искренне сожалеет. Рубедо достаёт косу и возобновляет битву, попутно заявляя, что из-за братьев её друг не мог найти свой путь, а затем умер. "Гнев" от её слов теряет самообладание. Если он ранее скорее оборонялся, то теперь наседает, избивая Рубедо, отрывая куски тела. — Если бы он не связался с тобой, то был бы жив! "Гнев" хотел убить её, как вдруг смертельный удар заблокировали хитиновые отростки, стремительно выросшие из косы. Шокированный этим, "Гнев" пропускает несколько атак игроков. — Поразительно. Брат обернулся против меня ради тебя... Хорошо. Демон решает сражаться всерьёз и взрывом ки с огнём поднимает город над землёй. Группу Зиркнифа, которым некуда бежать, замечает Аинз, однако весь интерес быстро перенимает "Гнев". Окутанный языками огня, тот принимает истинную форму. Огромного демона с четырьмя руками. — Ну, давайте же начнём! Глава 62. И демон может плакать. Часть 2. Мне надоело расписывать, так что кратко. Бой ужесточается в разы. Белл просит друга отступить вместе с группой Зиркнифа и тот неохотно соглашается. Разрушений масса. Огненные смерчи, ударные волны, метеориты и прочее. Белл и Рубедо показывают очень хорошую командную работу, дополняя атаки друг друга, прикрывая слабые места и активно используч расходники. Автоматона демон почти не чувствует, поэтому Белл очень старается закрывать обзор демону, которому приходится тратить силы на "Сеть Ки", чтобы лучше предугадывать движения из слепых зон. Беол юзает райджин но икари, но тот почти не работает из-за шкуры демона, которую тот сделал ещё прочнее. Белл пропускает удар, который едва не разорвал его на куски. Битва переносится в воздух. Отбросив Рубедо, демон легко перехватывает удар Белла и со всей скоростью впечатывает его в землю, раскалывая висящий город и протплкивает его к земле, чуть не придавив Аинза с остальными, которые получают сообщения о стихийных бедствиях за десятки тысяч километров отсюда, вызванных этой битвой. Посреди пыли Рубедо возвращается в битву и некоторое время очень хорошо держится, чередуя протоколы, но "Гнев" выводит её из боя комбинацией скоростных атак. — Ха, хаа... Вы заставили меня попотеть. Это весьма недурно... Аинз, видя, что Белл с Рубедо проиграли, нападает "Рассечением Реальности", однако "Гнев" рассеивает заклинание выбросом ки, сбившим игрока. — Девушку я убивать не собираюсь, поскольку она не сможет воскреснуть... Кху! Белл, которого "Гнев" перестал чувствовать из-за низкого здоровья, как Азута когда-то, пронзает демона в грудь и активирует "Удар Зевса". Рубедо встаёт и атакует спереди, а затем пинком отбрасывает демона. — Подумать только. До чего же меня довело желание спасти наш с тобой мир... — Это благородно. Тем не менее, ты лишил слишком многих жизни и покоя, чтобы остаться безнаказанным. — ответила Рубедо. Зелья кончились. Разбитый глаз и сломанная рука Белла не восстановились, но вместе с Рубедо ему удаётся теснить оппонента, потратившего много сил. Беллу удаётся пронзить демона в глаз и пустить молнию прямо тому в мозг. Это значительно сбивает ему координацию. Тот вызывает полчища демонов, однако их разом убивает выскочивший вперёд Аинз через "Цель Всей Жизни Смерть" и "Крик Баньши". Отбиваясь от игрока и НИП, "Гнев" думает сломать косу брата, но в последний момент, решает просто сдаться и принимает в упор "Мировой Раскол" и мощный залп из протокола "Штурм" Рубедо. *** Наблюдавшие за битвой издалека сильно взволнованны. Как только свет пробивается через тёмные облака, Лакюс понимает со слезами на глазах, что всё, наконец, закончилось. *** Распластившись на земле, "Гнев" отмечает, что это было неожиданно. Белл говорит, что в любой битве стоит быть готовым к такому. Демон с усмешкой соглашается. Несмотря на произошедшее, Рубедо отдаёт ему должное и говорит, что "Гнев" мог убить их несколько раз, а затем вообще сдался. Демон отвечает, что не смог решиться уничтожить последнее, что осталось от брата и считает это своей слабостью, но Белл опровергает его. — Возможно, это говорит о том, что ты ещё не стал чудовищем. Белл, который некогда был таким же, кладёт осколок плаша на грудь демона. "Гнев" его благодарит и предупреждает о Пожирателе Миров, который наладил крепкую связь с этим миром. После его смерти остаются перчатки и Кубок Мирового Греха. Описание намекает на схожий с яблоком эдема эффект. Белл советует Аинзу его принять. Тот неохотно соглашается. Их встречают силы альянса. Шалтир бросается к Аинзу со слезами, приговаривая, как за него беспокоилась. Лакюс благодарит Белла за то, что он помог им защитить мир, однако тут же прерывается Девероной, целующей мужа и требующей больше не совершать столь необдуманных поступков, но Белл только неловко смеётся. Беспокоясь о его ранах, она зовёт целителей. Демиург спрашивает Аинза, что теперь. — Пойдёмте скорее домой. — Н-но… Назарик был… Аинз гладит Маре по голове. Рубедо предлагает им переехать в город, где она жила с "Гордыней" какое-то время. — …Хорошо. Поскольку даже Э-Рантел был разрушен, это будет наш второй дом. Драудиллон наблюдает издалека, чувствуя вину перед Беллом, однако Риферан, зная, что сделала внучка. Лорд-Дракон подбадривает её словами, что её поступок обеспечит будущее обоим видам. Глава 63. Триумф. Со времени победы альянса прошла неделя. Форотида заключает, что руке и глазу не восстановиться полностью. Действует какая-то способность. Белл сразу же смиряется, но Деверона сперва очень расстраивается. Форотида предлагает своеобразную альтернативу — вспомогательный экзоскелет из ресурсов Иггдрасиля, который можно попробовать выковать. Тот соглашается. *** Кое-как сбежав от жены, Белл натыкается на Драудиллон с дедом, Форотидой и Синих Роз. Перекинувшись парой слов, они расходятся, но Риферан оставляет некий странный намёк (Белл же не в курсе, что случилось, когда он лежал без сознания после шока). Форотида, догадываясь, желает сказать, однако решает, что лучше не стоит. *** Антилин собирается куда-то, чуть не забыв проверить малышку. Убедившись, что «яйцо» целое, она всё-таки уходит. Её снаружи встречает капитан Угольного Писания, который стал её учеником. *** Аинз нервничает перед своим выходом, но берёт себя в руки. Будучи новоизбранным верховным канцлером альянса, он формально стоит во главе мира. Тем не менее, его это не слишком радует из-за цены. — Господин верховный канцлер, пора. — заглянул закулисы слуга. — А, хорошо. *** Собравшиеся на площади болтают между собой пока на кафедре не появляется Аинз. Ему массово аплодируют, но тот жестом просит их прекратить. Рядом несколько заклинателей, готовых транслировать его речь магией. Застыв перед сотнями тысяч лиц, Аинз глубоко вдохнул. — Друзья, премного благодарю за то, что вы собрались здесь в этот знаменательный день. Уходящий год, возможно, был одним из самых трудных в истории этого мира… Его слуга решает, что тот забыл речь и пытается подложить ему листок, однако тот выходит из-за кафедры. — Я ничуть не сомневаюсь, что среди нас каждый пострадал от войны, что внезапно началась посреди мирного времени. К сожалению, многие из наших храбрых товарищей… и просто невинных жителей так и не вернулись. Однако, не стоит отчаиваться. Благодаря самоотверженности многих из них, мы продолжаем жить и помнить, насколько разрушительными могут быть конфликты. Погибшие будут вечно жить в наших душах. Несмотря на всё, их жертва не будет забыта, ведь мы — победили! Аинз возносит руку к небу, вспоминая имена особенно дорогих ему погибших, а все присутствующие ликуют от радости. "Вы же это видите? Мы всё-таки смогли...". Белл, конечно, оказался среди оценивших речь Аинза. — Не думал, что новичок, которого я когда-то невзлюбил, достигнет подобного. Молодец. Тач-сан тобою бы гордился, хах. *** Вечером представители различных рас по всему миру ликуют и празднуют, однако Белл опять куда-то делся. Его жена обыскалась, но нигде не может его найти. Форотида делает вид, что не знает. *** Белл прикасаться к стенам разрушенной пирамиды Аментес, как вдруг слышит голос за спиной. — Так вот какова она… — …Нет. Это теперь пустая оболочка. Что вы здесь делаете, Лакюс-сан? — …Просто, мне стало интересно, куда вы направились в тайне ото всех. — неловко ответила девушка. — Ясно. — …Не хотите прогуляться? — Да, хорошая идея. Прогуливаясь по равнинам, они болтают о последних трёх годах. Белл решает быть с ней честным. Она, конечно, не очень высоко оценивает его косяк с суккубами, но прощает его. Вскоре они останавливаются у озера. Лакюс предлагает на количество подпрыгиваний побросать камни. Белл соглашается. Лакюс бросает один и тот пять раз отскакивает от воды. Белл делает свой ход, но после второго тот уходит под воду. — Ничего страшного. Попробуйте снова. — Ха, меня просить не надо. Он ещё два раза пытается, но снова не выходит побить результат Лакюс. — Ну, лучшим во всём быть не получится. — Ваша правда… Белл садится у берега, уставившись на входную гладь. Лакюс берёт камень и, направляя руку Белла, бросает его. Вышло три раза. — Главное, это техника. — …Спасибо вам. — Ах, не беспокойтесь. Это лишь игра… — Я про то, что вы пришли. — Всегда пожалуйста. Друзья? Девушка протягивает ему руку. Тот, усмехнусшись, пожимает её. Интерлюдия В месте, где тусклые облака затянули небо, похожее на волка существо пронеслось над ядовитой лужей. Это был одно из разрозненных мест, застрявших между целыми мирами. Здесь время и пространство стали ещё более абстрактными понятиями, нежели считается обычно. — Чего? Они реально проиграли?! — воскликнул дракон, источающий губительные пары. — Да. — ответил тучный мужчина, ростом почти с него. — Вот дают. Как это вообще могло произойти? — Он сказал, что некоторые решили свернуть на свою дорогу. — Междоусобица? — Ха, так и знал, что нельзя доверять это демонам! Что теперь? Нам придётся ждать ещё сотню лет? — Это уже вряд ли. Он сделал точную копию и перенёс источник связи. — О, да? Тогда пусть отправит нас! Мы не подведём! — Уступите дорогу. Я хочу поквитаться с одним из них. — заявил самурай, крылья которого олицетворяли чистую тьму и ярчайший свет. — У тебя был шанс. — Не смеши! Я тогда был вынужден поддаваться, чтобы план вообще начал работать! — И всё равно тебя отправлять ненадёжно. Дракон может доверять только дракону… Эй, может отправишь нас? Вдруг раздался чуть ли не сотрясающий это место искажённый голос. Он принадлежал огромному бледному ящеру со жвалами, чьи крылья напоминали таковые у моли. Глаза казались бездонным космосом, а массивные хвосты, брюшко и спина переплитались с ещё более огромным деревом. — Нет. Я разберусь лично.