Бог грома

Глава 65. Цена возрождения. Спустя год после триумфа Лакюс гуляет с младшим братом по улицам восстанавливаемой столицы Ре-Эстиз. Они приходят к виранде одного ресторана, где их ждали Гагаран и Тиа. Последняя ведёт себя мило с ребёнком, однако Лакюс приструняет давнюю подругу. За столом они беседуют на тему нестабильной ситуации в мире. Причиной стали конфликты между государствами, часть из которых не хочет мириться с интеграцией в их жизнь существ хаоса. Последние в целом тоже ведут себя по-разному. *** Антилин отчитываться Аинзу в Э-Рантеле и уходит. Аинз спрашивает мнение Демиурга насчёт решения вопросов управления городом и напряжённых отношений между существами хаоса и жителями нового мира. — Прошу меня простить. Едва ли мне удастся предложить вам план лучше, чем ваш. — Ничего. Я попрошу Аль… Посреди тишины Аинз отмечает, что до сих пор не привык. Он думает связаться с женой друга и спрашивает Демиурга о её состоянии. Тот отвечает, что девушка до сих пор беспокоится за мужа. Они поссорились, когда она стала подозревать его в отношениях на стороне. Деверона не против, но считает, что должна знать об этом, как его законная жена. В итоге Белл ушёл странствовать по миру вместе с Лаго, чтобы абстрагироваться от ряда проблем. *** Беременная Драудиллон живёт в башне дедушки. Пока тот занят рассчётами внизу, её навещает Форотида. Та принесла ей сладости, которые она просила. — С-спасибо… — Как ребёнок? — А, ну… Сегодня толкался. Они ведут непринуждённую беседу настолько долго, что Риферан успевает закончить эксперимент и подняться наверх. — О, ты снова здесь… Благодарю за проявленную, заботу. — Не стоит. Это ради будущего. Между ними проскальзывает упоминание сделки. Риферан считает, что лучше сказать раньше, но Форотида говорит, что ещё рано. Её господин и Драудиллон встречались месяц, но расстались из-за бытовых проблем и признания Драудиллон в содеянном. Деверона про ребёнка, которого Драудиллон зачла, конечно, не знает. *** В зале собраний одной из стран переговоры переросли в дебаты. Одни главным образом акцентируют внимание на том факте, что существа хаоса убили многих жмтелей их мира, а некоторые даже сейчас продолжают совершать преступления. Другие же отмечают, что не все существа хаоса такие. Многие перешли на их сторону в войне и даже успешно адаптировались к жизни в обществе. Несмотря на усилия платинового и Аинза, ничего урегулировать толком не вышло. Ца говорит, что если мир будет под угрозой, то применит силу, но пока оставит это на недовольных и союзников. *** Тем временем Белл, Лаго и Нааргус остаются на привал. Решив спать под открытым небом, они беседуют на разные темы. Ключевой будут их бытовые отношения. Нааргус рассказывает про устои драконов. Белл про свои нестабильные отношения с Дев, интрижку с Драудиллон, которая спровоцирована лишь беременностью женщины, переспавшей с ним, когда он был в коме, а также размышляет, кто из них ему нравится больше, так и не решив. Лаго сказать почти нечего. — А твой "сын" не особо разговорчив. — Не у всех есть кринжовые тайны. — "Кринжовые"? — Ну, постыдные... — Ясно. *** Через неделю повсюду вспыхивают конфликты. В середине континента даже сталкиваются регулярные войска сторонников и противников интеграции в общество существ хаоса. Посреди битвы начинается землетрясение. Из-под земли вырывается нечто гигантское. — Это… дерево? — заключает один из генералов. Атмосфера и погода резко меняются. Небеса затягивают странные тучи. От дерева исходят странные волны, обращающие войска в пыль. Армии в панике бегут. *** Группа Белла замечает дерево издалека. Игрок приказывает Лаго связаться с Дев и направляется с Нааргусом в сторону дерева. Про себя он отмечает, что сравнительно неподалёку находится башня Риферана, где, вероятно, живёт и Драудиллон. Вдруг он пугается ауры, когда перед деревом, сжирая пространство, показывается огромная драконоподобная личинка. «Это… это его сила? Вы шутите, да?..». Заключив, что давление намного превосходит. — Что это? — удивляется Нааргус. — Ну, полагаю, что Пожиратель Миров... — ...Это не очень похоже на дракона, который обманул Императора. — Полагаю, так выглядит стадия личинки. В игре я видел только взрослую форму. — Надеюсь, мы сможем уничтожить тварь до превращения во взрослую особь... *** Дерево медленно растёт. Оно частично находится между мирами, от чего полупрозрачное. Белл во весь голос обращается к личинке. Некий голос ему отвечает. Они помнят друг друга. Пожиратель миров просит не мешать, но Белл ультует Райджин но Икари. Хвосты резко задергались, а один из них ударом опустошает очки жизни Белла до половины. Игрок удивляется низкому урону по с виду крайне уязвимой ливинкес но быстро понимает, что та сменила резисты. Нааргус спасает его через тень от очередного удара и присоединяется к битве. *** Рубедо находится в особняке. Протирая косу друга, она наблюдает за странным деревом и размышляет, стоит ли ей вмешаться. Аинз вместе с остальными уже выдвинулись. *** Дуэт сражается с хвостами, кое-как уклоняясь от скоростных движений, стараясь также атаковать тело, но безуспешно. Экзоскелет быстро перегреваются от нагрузок. От одного из ударов Белла вновь спасает Нааргус. Пожиратель миров припоминает дракона и благодарит за шанс реализовать свои амбиции. К битве вскоре присоединяются Ца и Риферан. За счёт командной работы, они умудряются давать отпор. Тем не менее, Пожиратель Миров не впечатлён и затем окукливается, перестав отвечать. Они вместе пытаются пробить кокон, однако не выходит. В итоге хвосты возвращаются назад, оставляя дыры в пространстве. Воздух по центру раскалывается. Из кокона выходит Пожиратель Миров, одним своим присутствием внушая неподдельный страх. Белл отмечает, что дракон стал раз в десять больше, чем был раньше. Примерно километр в длину. Тот не церемонится, заряжая в пасти мощнейшую атаку. — Берегитесь! Оттолкнув Риферана, Белл теряет руку, которая попала под «Дыхание разрушителя миров». Та в миг испаряется, но Белла задевает по самое плечо. От невероятной боли тот даже закричал. Его вновь спасает Нааргус и советует не смотреть на небо. Белл не понимает, что тот имеет ввиду, но вдруг их сбивает один из хвостов. Поднявшись, Белл видит ужасающую картину. В небесах сияла дыра. Большая часть луны была стёрта в порошок. — Да вы… издеваетесь… Белл падает на колени, почти утратив волю к сражению. «Невозможно… Как нам одолеть такое чудовище?.. Всё кончено». Несмотря на отчаянное положение, Лорды-Драконов не сдаются, чем приводят в чувства и Белла. Он говорит, что любое существо, каким бы сильным оно ни было, должно иметь слабое место и советует Беллу присмотреться к Пожирателю, который восхищается упорством противников. Игрок замечает, что на груди пожирателя есть какое-то зеркало. Драконы понимают, что он воссоздал копию артефакта императора и перенёс его свойства, поэтому они нашли разбитый экземпляр под дворцом столицы Багарут. Тот стал ненужным. Риферан заканчивает анализ тела пожирателя магией и говорит, что это место с наибольшей концентрацией их магии. Пожиратель отмечает, что их план обречён на провал. Он слышит и видит всё, что происходит в этом мире, включая мысли всех живущих существ. После мотивационной речи Лорда-Дракона Вечной Тьмы, он призывает Императора Драконов. Тот лишь тело-марионетка. Нааргус и Ца решают взять его на себя. Белл хочет вмешаться, но Нааргус говорит, что это их дело, а ему стоит уничтожить зеркало. На помощь вскоре приходят силы Аинза. Пожиратель кратко это комментирует и призывает сотни различных монстров хаоса. Сосуд Пандоры против них бессилен, что разочаровывает Аинза, а затем его вообще затягивает в разлом хаоса. *** Необычайно быстро одолев истлевшую оболочку императора, Нааргус и Ца отступают к башне Риферана, поскольку там есть изобретённые им предметы для восстановления. Жители с различных концов света наблюдают за битвой, включая Лакюс. Та молится, чтобы победил альянс. *** Рубедо присоединяется к битве. Сражение с пожирателем протекает не слишком гладко, но Аинз замечает странность. Некоторых стражей избили, но не добили, переключившись на следующую цель. Это повторилось несколько раз. Узнав от Белла, что пожиратель читает их мысли, Аинз решает полететь прямо к дракону. Несколько монстров последовали за ними, однако чуть позже отстали. *** Форотида залечивает раны Белла. Тот сразу же кидается в бой, но вдруг на пути возникает гигантская стена скелетов. Он пытается её разбить, однако в него тут же летят костяные копья. Отразив их, он смещается назад к Форотиде. Сперва приняв это за атаку дракона, он присматривается к вершине стены. Там был его друг. Более того, сражения вокруг утихли, как и Мировой Враг, закрывший глаза. Медленно спустившись, Аинз молча слушает возмущения. — Ты… Что ты делаешь?! — То, что должен. Аинз объясняет, что если устранить пожирателя, то больше некому будет поддерживать их существование здесь, а также существование Иггдрасиля, что приведёт к гибели, как минимум, всех НИП. Белл считает, что пожиратель соврал, однако Аинз это опровергает двумя аргументами. Первый, явное нежелание их уничтожать. Второй, пожиратель позволил ему заглянуть к себе в голову. Аинз говорит, что даже Пожиратель Миров имеет свой лимит и единственный способ выжить — отобрать основу этого мира. При этом все, кто недостаточно связан с Иггдрасилем, погибнут. Белл отказывается так поступать. Аинз отвечает, что нужно просто дать всему идти своим чередом. Деверона поддерживает Аинза и умоляет мужа не рисковать собой ради этого мира. Почти все подчинённые Белла встают на сторону врага, поскольку на кону жизнь их повелителя. Лишь Форотида и Лаго остаются на его стороне, разъярив Деверону. — Вы с ума сошли?! Разве кто-то в этом мире стоит жизни господина?! — Определенно. Я больше не хочу терять близких. Девушка сперва не поверила своим ушам. — Нет, нет... Вы... почему?! Я всё делала ради вас!.. Я... Я ненавижу вас, Белл-сама! Убью! Я её убью! Деверона, преисполнившись решимости убить Драудиллон, ретируется с поля боя. Белл отправляет Лаго и Форотиду за ней. Аинз отправляет Шалтир на помощь девушке. *** Здесь кратко. Деверона срезает половину башни Риферана, но Драудиллон прячется на нижних уровнях, поэтому Лаго и Форотида успевают нагнать бывшую начальницу, а их уже нагоняет Шалтир и завязывается ожесточённый бой с поисками. К счастью, Драудиллон под шумок вызволяет Ца. Телепортация была заблокирована, поэтому приходится лететь на крыльях. Нааргус же присоединяется к Лаго и Форотиде. Проигрывая, Деверона сковывает Ца и бросается за ним. Нааргус хочет её стереть ультой, но та готовится перенаправить атаку. Лаго, понимая это, сбивает её и заламывает, погибая от заклинания Нааргуса вместе с ней. Шалтир же отступает через телепортацию. *** Аинз и Белл сражаются, нейтрализуя атаки друг друга. Первый отмечает, что пусть Белл и Чемпион Мира, но предыдущие битвы его изрядно вымотали. Аинз просит его одуматься, но Белл всё-таки решает идти, несмотря ни на что. Разбрасывая всех противостоящих ему НИП, он минует колебавшегося Аинза, двигаясь в сторону пожирателя. — Прости… Аинз использует сверхуровневую магию и, телепортировавшись ближе, раскалывает песочные часы. Столб чистой негативной энергии обращает Белла в пыль. От мысли, что ему пришлось убить друга, шквалом срабатывает подавление эмоций и Аинз падает на колени. Пожиратель Миров издаёт рёв, изменяя ткань времени и пространства. Многие жители нового мира распадаются. Антилин и капитан чувствуют ужасную боль и получают серьёзные раны, но переживают это. Драудиллон и Ца наблюдают за началом конца, но, будучи пользователями Первобытной Магии, знают, что переживут это. Лакюс, чувствуя скорую кончину, обнимает семью и со скорбными слезами принимает судьбу. Волны пространственных искажений преображают реальность и стирают 95% населения мира. *** Белл очухивается посреди белого мира, не понимая, где он. Сразу после этого здесь же он замечает Лакюс, извиняясь перед ней за то, что проиграл, а затем и медленно распадавшегося пожирателя. Тот объясняет, что новый Иггдрасиль уже почти обрёл жизнь, а ставший основой для него мир скоро исчезнет. Сам же он из-за того, что потратил слишком много сил на поддержание связи между мирами в течение длительного периода, не сможет пренестись полностью, поэтому лишь ограничит особо сильных монстров от хаоса своей силой, а затем станет частью мироздания. Лакюс не понимает за что они так поступили с ними. Пожиратель сожалеет об этом, но больше сделать ничего нельзя. Он говорит, что понимает её, ибо, когда разрабатывал Иггдрасиль, буквально жил им и любил куда больше реального мира, но в итоге проект закрыли. Она резко возражает, что игра не была реальностью изначально, но Пожиратель лишь отвечает, что ей не понять творца, загнанного в угол. Белл вспоминает новости о том, что некий геймдизайнер сжёг свой мозг и получает подтверждение своей догадки. Лакюс спрашивает почему только они здесь. Дракон отвечает, что Белл хотел попрощаться именно с ней. Игрок просит хоть что-нибудь сделать. Дракон предлагает всем жителям "Старого мира" стать «призраками» Нового Иггдрасиля, подобными ему в очень скором будущем. Лакюс выбирает покой в забвении. Дракон соглашается удовлетворить выбор и позволяет ей проститься с Беллом, а затем девушка исчезает без следа. — И что теперь? — Новый Иггдрасиль для тебя, разумеется, закрыт, однако связь прежнего тела ещё не разорвалась. — Это значит?.. — Да, можно попробовать вернуть тебя. — А что станет со мной? — отделившись, спросил Беллатор. — Ваши души недостаточно крепко связаны, поэтому можешь обрести покой в забвении, стать частью Нового Мира, подобно мне или разделить с Акайо-саном тело. Бросив скептический взгляд на игрока, драгоноид решает стать "призраком", однако отмечает, что с Акайо было иногда весело, поэтому он будет скучать. — Вы связаны, пусть и слабо, поэтому риски провала довольно высоки, если я начну действовать не одновременно. Каков твой ответ? Недолго поразмыслив, Акайо отвечает: — Это было утомительное приключение. Ты, полагаю, знаешь ответ. — ...Так тому и быть. Через мгновение они растворяются в пустоте. Эпилог Новый Иггдрасиль гораздо больше старого, будучи во многом растянутым основой. *** Драконоподобный мальчик бегает по коридору, минуя препятствия, но быстро оказывается пойман Форотидой. Отчитав его за недостойное их правителя поведение, она приводит его к прадеду и матери. Риферан заливается смехом. — Ладно тебе. Это же ребёнок. — Какая разница?! Молодой господин — наш повелитель! — Раз я повелитель, то ты должна меня слушаться! — И буду, когда вы станете достойной личностью. А пока вы не более, чем бледная тень отца. — Хмпф! *** Тем временем.... Некий демон, похожий на козла, руководит группой по добыче ресурсов. Вдруг несколько его подчинённых оказываются убиты нитью, а из шахты вылетает девочка, похитившая часть собранного ими добра. Она походила на двуногого паука с чешуёй дракона. Пытаясь сбежать, она натыкается на стену пламени. Демон предлагает ей вернуть награбленное и получить безболезненную смерть, но, получив отказ, решает проучить воровку. Она умело уклоняется от нескольких заклинаний, но когда демон становится чуть серьёзней, то пропускает ряд огненных атак. Он хвалит её и собирается добить, как вдруг на её защиту прибегают двое. В закрытых одеяниях. — Мы же говорили тебе не убегать! — осудила воспитанницу девушка с косой. — П-простите… Втроём они недолго держатся против сильно превосходящего противника. Под частично уничтоженной экипировкой скрывалист Антилин с капитаном. Демон собирается их убить, но и тут ему мешают. На этот раз некий птицелюд сбивает его каст из лука и осуждает товарища за нападение на милую девушку. Тот пришёл вместе с повелителем. — А вы стали немного сильнее, погляжу. — Ты их знаешь, Момонга? — Много воды утекло с той поры… Антилин, не ошибаюсь? — Нет, господин... Девушка преклонила колено. Вслед за ней это сделали капитан и девочка, чьи признаки ему казались знакомыми. — Эта девочка... — О-она "его" дочь. — ответила Антилин. — Чья? — Вашего друга. После нападения демонов я... нашла яйцо... — Теперь понятно. Значит, их у него двое. Ты могла облегчить "его" страдания... Поступила благородно и отвратительно единовременно. Аинз приседает на колено перед девочкой. — Как тебя зовут? — …Белла. Аинз издаёт смешок. — Очень похоже. А кто нарёк тебя именем? — Ум... Девочка посмотрела на своих опекунов. Те с задержкой кивнули. — Тётя Антилин... — Не слишком креативно... — Я хотела подчеркнуть преемственность. — спокойно ответила девушка. — Как скажешь... Белла, скажи, как много ты знаешь о родителях? — Я... Дядя сказал, что мама умерла до моего вылупления... — А что насчёт папы? — Он... тоже умер. — Только намного позже. Хочешь, я покажу их тебе? — ...Вы можете? — недоверчиво спросила девочка. — Конечно. — Тётя?... — Не возражаю. Момонга использует "Управление Амнезией" и выбирает из воспоминаний самые важные, включая полученные из записей, которые и показывает дочери убитого товарища. Саму его смерть он, конечно, не решается показать. Услышав голос Сур, напевающей дочери в утробе, Белла слегка теряется. — Э-это её голос... я помню... мама... Не сдержавшись, она начинает рыдать. Момонга обнимает девочку, словно родитель, и нежно утешает. Дождавшись, когда её плачь закончится, Момонга встаёт и протягивает ей руку. Девочка колеблется, ведь Антилин и кэп её опекуны, но Момонга предлагает им всем стать новыми членами гильдии Аинз Ул Гоун. — Эй, Момонга! Эта дрянь украла несколько кусков руды и убила моих демонов. Едва ли сам Тач-сан её бы взял и простил. — Ульберт-сан, прошу, не называйте дочь Белл-сана так. — Что? — Я позже расскажу. — Ладно, но вы забыли одно из главных правил? Эти двое… — Насчёт этого… Думаю, всему когда-нибудь суждено измениться. Как только девочка берет Аинза за руку, пополненная группа отправляется домой. КОНЕЦ!