Лестница

      Финансовый отчёт в Ассоциации магов часто поражает своим разнообразием, потому что уважаемый Председатель Ланосте включает в него свои невероятные [услуги], которые стоят дороже всей империи. Порой люди, которым он оказывает [услугу], запрашивают нечто невообразимое, но Ланосте — человек слова, поэтому ничего страшного в том, что в финансовом отчёте есть некоторые помарки и странные источники, на самом деле нет. Ах, Вы случайно понадобились Председателю, и чтобы Вами полностью манипулир… и чтобы получить доверие он дал Вам право на [услугу]? Замечательно! Вы наконец-то проверите, существует ли любовное зелье на самом деле, и всё, что Вам нужно для этого сделать — слушаться… сотрудничать с Председателем!       В финансовом отчёте Ассоциации иногда деньги уходили в пустоту, но это не играло большой роли. На самом деле это Ван вынужден был заглянуть на дно чёрного рынка, а там все денежные махинации проводить крайне муторно, оттого некоторые поля были пустыми. Ну или это Шикмуон тайно пытался закрыть кому-то рот. В любом случае, ничего страшного, это тоже было в порядке вещей! . . .       — Куда ушли 20000 золотых? — Эрн озадаченно сверяется со всеми записями, но всё никак не может понять, куда подевались деньги. Он учёл всё, но эти несчастные 20000 золотых ушли не просто в пустоту, их даже в отчёте не было.       — Успокойся, брат, — Эши поправляет очки, снова проводя пересчёт.       Всё выходит правильно: две [услуги], несколько подходов на чёрный рынок, двенадцать штрафов Шикмуона и ежемесячная зарплата работников. 20000 золота действительно нет в финансовом отчёте, но в итоговой сумме они были. Что-то явно не так…       Стоит напомнить, что 20000 золотых — это не такая уж и большая сумма… ой, точнее, это большие деньги! Не каждый госслужащий способен столько заработать за год, что уж говорить о простом люде! И что, что для людей Ассоциации эти деньги ничего не значили и на этот небольшой просчёт можно было закрыть глаза? Они, между прочим, добросовестные работники! И эти 20000 золотых имели значение!       — Не понимаю, — Эрн вздыхает. В самом деле, не мог же сам Ланосте скрыть эту сумму из отчёта? . . .       — Что ты здесь делаешь… — Киэльнод смотрит на пришедшего Шикмуона с нескрываемой опаской. Шикмуон тоже не выглядел счастливым, но аккуратно (!!!) поставил на стол какую-то празднично украшенную небольшую коробку.       — Я не посыльный, — бурчит он себе под нос, подняв алый взгляд на Мастера Опиона. — Это от старика… а Черныш здесь?       — …уйди, пожалуйста, и забери это. Ха-ха, было бы замечательно, если бы вы с уважаемым Ланосте связывались с Опионом как можно реже, всего доброго.       Шикмуон хмурится, но действительно уходит, видимо поняв, что ничего дельного не добьётся. Оставив эту подозрительно праздничную коробку. Своенравный придурок.       Киэльнод опасается трогать её, поэтому просто забрасывает в столешницу.       Просто однажды Шикмуон, хмурый и недовольный, снова приходит с какой-то менее праздничной коробкой, зато она была украшена бантиком, и послушно (?) бурчит «от старика». У Киэльнода подозрительно дёргается глаз, и он выпроводил Шикмуона вон. Тот ушёл, снова не забрав коробку.       Когда этих коробок стало так много, что они не помещались в столешницу, Шикмуон снова пришёл, уже не хмурый, просто недовольный, и Киэльнод не выдерживает: вышвыривает и его, и подарки, и Руда в придачу из Опиона, наказав больше не возвращаться.       — А я тут причём?! — вопрошает Руд в закрытые двери главного входа, но остаётся без ответа в куче цветастых коробок и компании удивительно спокойного Шикмуона.       — Финансовый отчёт Ассоциации часто приносит головную боль из-за старика, — тихо говорит Шикмуон. — И его жалких попыток ухаживания.