Лестница

      В зале царил полумрак, и музыка лилась со скрипичных струн, подхватываемая мелодией флейт и ритмичным стуком женских каблуков по каменному полу. Шаг, поворот, шаг, выдох; Киэльнод сжимает чужую ладонь, почти задыхаясь от заданного темпа. В этот момент казалось, что в зале не было никого более, и слышна была лишь музыка и дыхание Киэльнода, что вновь ведут в замысловатый поворот, от которого в груди спирает дыхание, а ноги непослушно путаются, заставляя спотыкаться.       Киэльнод невольно опирается на устойчивое тело Ланосте, что ни разу не накренился от движений, лишь с грацией уводя его в сторону от центра зала. Свет свечей и магических ламп падал на его лицо, придавая его слабой улыбке некоторый заговорщицкий оттенок, и Киэльнод опускает взгляд на ноги. Он давно не танцевал… стоит признать, что навыки позабылись. Возможно, ему даже и танцевать не приходилось; в Башне едва ли нашлась нужда для светских мероприятий, каждый был занят исследованиями и…       Шаг, поворот, шаг, наклон, шаг. Он почувствовал головокружение, но уверенная хватка чужой руки на талии вот уже долгое время не даёт ему усомниться в своём положении в пространстве: его держали крепко, настолько, что казалось, что Киэльнод попал в капкан.       На самом деле, этот танец случился слишком спонтанно. Он даже не мог ответить, как всё пришло к тому, что он оказался партнёром Ланосте. Возможно, сыграла роль сегодняшняя незаинтересованность в этом балу в честь чьего-то дня рождения, а возможно…       Возможно, виноват Ланосте. Здесь и думать не нужно. Председатель Ассоциации был внезапным и довольно неожиданным гостем, ведь Киэльнод был здесь за счёт спонсорства Опиона и по старому знакомству, однако что здесь забыл Ланосте — загадка куда большая, чем произошедшее восемь лет назад массовое исчезновение… увольнение части магов четвёртой Башни.       Тем не менее незаинтересованность Киэльнода тоже сыграла некоторую роль, иначе в любом другом случае он бы задумался о странности двух танцующих мужчин.       Они кружат в медленном танце, а Киэльноду казалось, словно его хотят затащить в постель. Рука Ланосте — уверенная и сильная, ни разу не дрогнувшая. Он держит крепко, не давая неловкому Киэльноду упасть, но его взгляд в полумраке тёмный, глубокий, и он смотрит неотрывно только на него. Это немного смущает. Возможно, он не видел всей глубины лазурита, но он чувствовал этот внимательный, буквально пронизывающий взгляд, который почти полностью его сжирал. Это было настолько очевидно, что во рту пересохло, и никак не получалось сглотнуть. Каждый поворот казался толчком, и хотелось зажмуриться и убежать, но он лишь крепче сжимал вспотевшей ладонью чужую ладонь.       В зале было душно. Киэльнод не знал, запыхался ли он от духоты или от непрерывного танца, но при очередном повороте тела ощутил лёгкое головокружение. Вокруг было достаточно людей, чтобы после по империи разошлись слухи о двух главах крупных гильдий, но это… безрассудство. Да, именно, Киэльнод поступил безрассудно, и после он будет корить себя, параллельно проклиная Ланосте, но сейчас он просто отдался моменту. Отдался настолько, что стал послушным пластилином в уверенных руках, однако это не мешало ему пару раз наступить на ноги партнёру. Он мог даже вспомнить неслышное шипение, и в груди разгорался довольный огонёк.       Когда музыка стихла, Киэльнод едва переводил дыхание. Постепенно в зале снова стало светло, медленно загорелась магические камни в лампах, и двусмысленная атмосфера рассеялась без следа, оставив лишь быстро бьющееся в груди сердце.       Ланосте всё ещё придерживал его, и Киэльнод даже не понял, когда они сумели уйти так далеко от центра зала. Вероятно, у Ланосте были какие-то собственные соображения по этому поводу. На его губах привычная ухмылка, не выражающая ничего хорошего, и Киэльнод попытался отойти, но едва ли ему это позволили.       Чужое лицо приблизилось достаточно близко, чтобы Киэльнод мог при желании сосчитать густые ресницы. В льдистых глазах читалась целая буря эмоций, что оседали на радужке и блестели под тёплым светом голубого магического камня, и Киэльнод завороженно не отводит взгляд.       — Благодарю, — низко звучит голос Ланосте, и Киэльнод слышит в нём торжествующие нотки. — Вы отлично танцуете. Подарите следующий танец мне?       Киэльнод всё же отводит взгляд, и, ощущая чужое дыхание на щеке, сдаётся:       — Можно мне сначала передохнуть?       Льдистые глаза Ланосте блестят совсем как звёзды.