Шестой уровень: Рамлоу

Жорж Батрок. Ночь над Марселем тягучая, влажная, пахнущая солью и дешёвыми сигаретами. Батрок сидел в спортзале, растягивая мышцы, когда услышал глухой щелчок. На матах, прямо перед ним — чёрная коробочка, гладкая, как обсидиан. Он поднял её двумя пальцами, будто это ловушка. На крышке — миниатюрный механизм. Металл. Геометрия. Небольшая головоломка вроде куба-сдвижки. — О-о… игра? Ну давай, покажи, что у тебя внутри, — усмехнулся он. Пальцы привычно пробежали по механизму — серия щелчков, сдвиг пластин… Коробочка раскрылась. Голограмма вспыхнула над ней: координаты. дата. время. И одна строка: – Уровень 1. Докажи, что ты — охотник. Батрок улыбнулся, как хищник, который только что почуял добычу. Дэдпул (Уэйд Уилсон) Дверь в его квартиру распахнулась сама собой — громко, драматично. Уэйд в этот момент ел хлопья в розовой миске и пел песню из мультика. — Ха! Посылка! Хоть бы снова не голова кого-нибудь… хотя… Чёрная коробочка стояла аккуратно на полу. Он наклонился, потряс её. Ни звука. На крышке — какая‑то механическая дрянь, похожая на маленький сейф. Уэйд тыкнул её пальцем. — О, головоломка. Обожаю головоломки. Они заставляют меня чувствовать себя умным. А я люблю чувствовать себя умным. Хотя это ложное чувство, но кого вообще волнует? Нажал. Перевернул. Укусил. Коробочка открылась чисто случайно, будто из жалости. Голограмма выскочила прямо ему в лицо, почти ослепив. – Уровень 2. Развлеки нас. Уэйд хмыкнул. — Уровень два? А что за уровень один? Ну ладно. Надеюсь, там был кто-то скучный. Баки Барнс Затхлый подвал Бруклина. Баки сидел за старым столом, разбирая оружие, когда почувствовал резкий металлический запах — чужой. Он поднял глаза. На столе — чёрная коробочка. Он её точно сюда не ставил. Он заметил первое: конструкция без бренда, без маркировки, без следов. Второе: механизм на крышке — слишком сложный для простой игрушки. Он изучил её минуту, может две… после чего пальцы легко нашли комбинацию. Нажатие, поворот, сдвиг. Коробочка раскрылась. Голограмма высветила красные цифры и координаты. И надпись: – Уровень 3. Будь готов. Баки выдохнул. Не удивление. Не страх. Внутренний холод, как будто зима вернулась в грудь. — Снова охота. Ладно. Посмотрим, кто решил поиграть. Карл Крил (Поглотитель) Тень легла прямо на центр тренировочной площадки. Крил почувствовал, что его наблюдают, прежде чем увидел коробку. Она лежала на бетонном полу, как вызов. Он коснулся её — кожа стала каменной. Коробка не дрогнула. Головоломка оказалась прочной. Крил напряг мышцы, металл рук прогнулся… Механизм откликнулся, щёлкнул. Коробочка открылась. Голограмма — грубая, тяжёлая, как приговор: – Уровень 4. Покажи силу. Крил ухмыльнулся: — Покажу. Если повезёт — даже слишком. Джон Гарретт Он сидел в офисе, окружённый мониторами, схемами и досье людей, которых давно нет в живых. Коробочка стояла на его столе так, будто была там давно. Гарретт даже не удивился. Он изучил головоломку секунду. Вторую. И только потом начал собирать части — настолько быстро, что казалось, он знал решение заранее. Коробка щёлкнула мягко, почти почтительно. Голограмма: – Уровень 5. Игра началась. Гарретт усмехнулся уголком губ: — Началась? Хм, король киллеров … она началась ещё до того, как ты родился. Брок Рамлоу Нью-Йорк. Ночь. Тренировочный зал “под Гидрой”, где запах пота смешивался с запахом дисциплины. Брок закончил спарринг, когда увидел коробку на скамье. Простая. Без меток. Абсолютно чёрная. Он подошёл к ней осторожно, как к взрывчатке. Механизм был непрост. Очень непрост. Для обычного наёмника — неразрешимый. Но Брок сел, провёл пальцем по гладкой поверхности. И начал разбираться. Без спешки. Без страха. С той самой хищной сосредоточенностью. Щёлк. Щёлк. Последний сдвиг. Коробочка открылась. Голограмма по-другому светилась — не как у остальных. Чище. Тише. Холоднее. – Уровень 6. Она ждёт тебя. Брок нахмурился. Он не знал, кто “она”. Но уже ощущал… что это не просто цель. Место общего сбора. Все они приходят по координатам – заброшенный ангар. Пол — холодный бетон. Воздух вибрирует от скрытых систем наблюдения. Стенами проходят кабели, свет мерцает, как будто здание само дышит. Шесть наёмников стоят в круге. Они смотрят друг на друга, будто каждый готовый к войне. Тишина натянута, как струна. И тут свет гаснет. Пол уходит в черноту. И появляется он. Высокий силуэт. Медленный шаг. Кожа и ткань. Маска Ханъя, белая с яркими линиями, рогами и пустыми глазами, от которых под кожей начинает ползти холод. Голос — искажённый, мужской, хрипловатый, как будто ты говоришь из глубины бездны. — Добро пожаловать в игру. Только один выйдет живым. Ты проходишь по кругу, и даже Дэдпул заткнулся. Скользишь взглядом по каждому. Батрок ухмыляется. Баки смотрит настороженно. Крил морщится. Гарретт оценивает. А Брок… Брок стоит тише всех. Но смотрит прямо на тебя. Будто сквозь маску. — Правила вы узнаете в бою. Уровень первый — начинается через час. Свет гаснет. Ты исчезаешь. Тени проглатывают тебя так, будто ты стал частью этого места. И игра — началась.