Услышь мою надежду

Системы безопасности Вокстека оказались выше всяких похвал. Последнее, что помнит Аластор: фигура короля, охваченная первозданным пламенем, сгоревшие дотла путы… И резко обрушившуюся тишину. Оверлорд медленно поднимает отяжелевшие веки. Реальность не сразу до него доходит: в тёмном помещении слышались лишь мерное гудение электрического напряжения и слабые звуки капающей воды. Когда картинка более-менее стабилизировалась перед глазами, он покрутил головой и обнаружил себя в одном из технических помещений Вокстека. Оленьи уши навострились, уловив вдалеке насмешливый голос теледемона и шуршание подбирающихся проводов, к которому Аластор за последнее время привык настолько, что рефлекторно дёрнулся в сторону, однако, безрезультатно: он всё ещё плотно привязан к офисному креслу. Ожившие провода небрежно обвили его и потянули через всё ангарное помещение. По пути, Радио-демон скользнул взглядом по огромной конструкции, внутри которой, обездвиженный по рукам и ногам, находился Люцифер. — Ха-ха!.. Ты не Чарли, — говорил падший, смотря куда-то наверх. — Послушай-ка, давай так: ты сейчас же меня отпустишь, а я тебя пощажу и не стану превращать в пепел! Провода перестали тянуть, оставив Аластора неподалёку от этой престранной конструкции. Демон не знал, какие эмоции ему испытывать: что за хрень несёт этот ополоумевший королёк?! — Что за? И этот красноголовый здесь? — удивлённо воскликнул Люцифер. Аластор бы помахал ему, да руки крепко связаны. — Люцифер, Лю, Люци, — затянул Вокс, опершись о перила второго этажа. — Да ладно, мы это уже проходили! Мы оба знаем, что ты не можешь вредить грешникам! Аластор терпеливо молчал, пусть и было, что сказать. Например, обложить матом белокрылого идиота, который мало того, что позволил себе так позорно проиграть, так ещё и порет какую-то чушь! Люцифер прищурился: — Ага, да, точно… Это объясняет твоё фривольное поведение… Дай угадаю, это тебе коридорный рассказал? Серое лицо готово было треснуть от широты оскала. Аластор не желал объединяться с Люцифером, но тот, оказавшись в плену Вокса, наплёл ему какой-то чуши и полез с поцелуями и прочими мерзостями. Конечно, демон не мог всецело обвинить падшего в сложившейся ситуации, ведь и сам попался на его слащавую удочку и совершил, пожалуй, одно из немногих своих сомнительных действий, но всё же до сих пор не понимал, какого чёрта здесь происходит. Ему нужно подыграть? — Управляющий, — поправил Аластор, крутанувшись на стуле, — и нет, я ничего никому не говорил. Вокс сам догадался, потому что у кое-кого язык до границы Девятого Круга способен дотянуться. — Вот, как ты заговорил? — Между мужчинами, разве что, молнии не искрились от напряжения. Люцифер был настолько зол, что вот-вот бы, и убил Аластора взглядом. К счастью, плотное стекло не позволяло этого сделать. — О-о, как только я отсюда выберусь, я покажу тебе длинный язык, сраный… Его тираду ненависти прервал Вокс, материализовавшийся между ними из голубой вспышки энергии электричества. — Закройте рты! — почти взвизгнул теледемон, почему-то отодвинув стул с Аластором подальше от заточения Люцифера. — Это мой звёздный час, понятно?! Я владею вами! Аластор не смог сдержаться, закатив глаза, но не прерывая триумфального потока мыслей старого врага. — Люцифер мой, Радио-демон мой, весь Ад, чёрт возьми, мой! — восторженно кричал Оверлорд. — Теперь никто не сможет меня остановить! Вокс зашёлся громогласным хохотом. Аластор скользнул взглядом по Люциферу, силясь понять, что произошло за время, пока он был в отключке. Неужели, их сделка аннулирована? Люцифер придумал новый план? Он не выглядит уверенным. — Ага, да, мы поняли, — кивнул падший, попробовав пошевелить руками: прикован намертво. — Не хочу осуждать тебя за фетиши, но я всё ещё женат… Он посмотрел на Аластора. Демон вскинул бровь. — Наверное, — нервно добавил король и поспешил отвести от него глаза. — Нравится? — заулыбался Вокс, подойдя к колбе и постучав по стеклу когтем. — Новейшая разработка Кармайн Индастриз. Прочнейшее стекло, ангельский металл — загляденье! К этому моменту, Аластор их уже не слушал. Демон был полностью погружён в свои мысли, спешно перебирая пункты собственного плана. Теперь, когда Люцифер оказался в настолько бедственном положении, оставалось только вернуться к изначальной задумке и уповать на удачу и предсказуемость Вокса. Аластор незаметно прослеживает, как механизм поднимает заточённого Люцифера в специальную нишу, расположенную за потолком. Вокс, заметив этот взгляд, стиснул пальцы в кулак. — Хочешь за ним отправиться? Не выйдет. — Да сдался он мне, — по привычке съязвил Аластор, отвернувшись. Вокс медленно подошёл к нему, устроив ладони на спинке кресла. — День, когда ты предпочёл его, обернётся для тебя сущим кошмаром, — протянул он, склонившись над оленьим ухом. — Я победил, Аластор. И я заставлю тебя наблюдать за тем, как Люцифер умирает. Теледемон хохотнул и отпустил спинку кресла, выпрямившись. — Посиди тут и подумай над своим шлюшьим поведением, продемонстрированным мне раннее. Я даю тебе шанс морально приготовиться к тому, как тот, кому ты принадлежишь, посмотрит на тебя в последний раз. Вокс покинул помещение, оставив Аластора одного. Радио-демон довольно долго просидел с опущенной головой, смыкая побелевшие от напряжения губы. Всё было бы куда проще, не стремись он сохранить как можно больше фигур на этой шахматной доске. Нет, нет… Сейчас, ему остаётся лишь покорно ждать, терпеливо отсчитывая минуты до своего триумфа, и надеяться, что на пути к избавлению от сделок не возникнет непредвиденных ситуаций. Оверлорд поднял голову, посмотрев в направлении, куда механизм поднял Люцифера. В таком положении его силы весомо ограничены, но призвать тень он всё ещё мог. Люцифер, всё это время тщетно пытающийся выбраться, выдохся. Он и так напрягал руки, и эдак, пытался освободить хотя бы одну ногу — бесполезно. Некая Кармилла Кармайн сделала эту клеть на славу. — Ну и какого хера ты делаешь? Люцифер вздрогнул от неожиданности, повернув голову на звук: говорили небольшие динамики, расположенные в щели между полом и стеной. Рядом с ними, из теней, отбрасываемых проводами, выросла чёрная скалящаяся фигура, напоминающая Аластора. — Что за чёрт?! — возмутился падший. — Коридорный? — Как меня заебали твои тупые прозвища, — Оверлорд не выбирал выражений. — Ты в полной заднице. Я не могу тебя отсюда достать. — Пф! С чего бы тебе вообще мне помогать? — Король хотел бы отвернуться, но получилось только взгляд отвести. Тень Аластора, явившаяся сюда, чтобы оценить риски, замерла. Грешник впервые за долгое время почувствовал растерянность: почему Люцифер говорит так, словно они откатились обратно до уровня «взаимодействия от противного»? — Тебе что, голову отбило? — прошипели динамики, пока Лоа трогала стекло и проверяла механизмы на прочность. — Пришёл посмеяться надо мной? Себя-то видел? Твоё положение не лучше моего! Тень оторвала себе палец, спрятав его где-то между проводами. Снаружи слышался голос Вокса: он обращался к жителям Ада с пламенной речью. — Что последнее ты помнишь? — спросил Аластор. — Если ты ещё не понял, я не желаю с тобой разговаривать, — категорично ответил Люцифер. Лоа ударила по стеклу и проскрежетала когтями. Её оскал сделался шире и зеленее обычного. — Слушай сюда, мерзкий маленький!.. Аластор, сидящий внизу, внезапно почувствовал боль в ладони. Лоа повернула голову, увидев золотую искру, что, оказавшись на сотканных из теней пальцах, принялась поглощать их, как огонь, уничтожающий лист бумаги. Конструкция, в которой находился король, загудела. — Ой… Ха-ха! Щекотно! — почти рассмеялся Люцифер, как вдруг его лицо резко изменилось, окрасившись сначала осознанием, а после — паникой. — О нет… Плохая… Это плохая щекотка! Радио-демон, почувствовав опасность, тут же отозвал тень. Огромная пушка, аккумулятором которой оказался крошечный падший ангел, напиталась его энергией и выстрелила в небо. Оскал Аластора застыл. В красных глазах, направленных на небольшое окно, за которым виднелся небосвод круга Гордыни, мелькнули искры разрушенного барьера вокруг шарика Рая. Послышался отдалённый раскат, пронзивший Рай насквозь. Мгновением позже, враг вернул фавор: ком энергии прилетел аккурат в центральные часы Пентаграмма. Послышался взрыв и низкий звон рухнувшего колокола. Мощь такая, что пол ангара задрожал. Безумный сукин сын! Война официально объявлена. * — Ты должен был предупредить, что выстрел из пушки снесёт к ебаной матери Жемчужные врата! — негодовала Вельвет, находясь по ту сторону экрана. — Я запостила более двадцати хэштегов с ними! Аластор сидел в темноте, не сводя глаз с Вокса. Ублюдок хорошо продемонстрировал силу, обрекая Ад на войну. Без сомнений, Радио-демону было плевать на жизни ангелов и всяких грешников, но, одно дело Адам вместе с небольшой группой экзорцистов, совсем другое — разъярённые Небеса, готовые положить конец существованию Преисподней. Если грешникам не останется места, где существовать после смерти, то остаётся только Забвение. Аластор точно не желал остаться наедине со своими грехами в кромешной пустоте… Навеки. — Ты имеешь в виду, наш триумф? — Слово «наш» было особенно выделено Вельвет. — Ну разумеется! — хохотнул Вокс. — И не забудь пригласить Вала. — Вал всё ещё зол на тебя. — Что ж, это исключительно его блядские проблемы! Скажи ему, чтобы притащил свою задницу пораньше и в ярком костюмчике. Мы, дорогуша, должны сплотиться перед остальными грешниками. Вельвет скрипнула зубами и прошелестела: — Как скажешь… Вокс. Аластор растянул оскал и, как только Вельвет отключилась от видеозвонка, заговорил: — А ведь она права. Вокс, сложив пальцы в замок, без энтузиазма спросил: — Да неужели? И в чём же? — Ты правда решил, что тебе по силам захватить весь Рай? Серьёзно? Дорогуша, ты даже не смог доказать, что ты — сильнейший Оверлорд в Аду! Что, несомненно, очень сильно раздражало Аластора. Всего одно крошечное признание отделяло его от свободы. Впрочем, сейчас ему оставалось только играть на тщеславии теледемона и задавать правильные вопросы. — Зато я тебя одолел! — Вокс опёрся рукой о стол, ткнув пальцем в сторону Радио-демона. — Только при помощи твоих двух дружков, — протянул Аластор, щёлкнув шеей и повернув голову. — Я похитил Люцифера! Здесь Аластор не знал точной причины, как он смог, поэтому оттолкнулся от наверняка известного ему факта: — Только благодаря шпиону. Вокс быстро и верно закипал: — Я пробил грёбанную дыру в Рае! Аластор хохотнул: — При помощи оружия, разработанного Кармиллой Кармайн! Должен заметить, ты так жалко выглядел, побираясь по всему Аду, что даже Чарли не признала, что ты её победил! Вокс старательно подавил рвущийся наружу гнев, пробормотав: — Это я могу исправить. Аластор едва подавил смех: предсказуемость Вокса перешла всевозможные границы. Сам того не подозревая, он уже давно выплясывал под его дудку, думая, что все решения принимает самостоятельно. Как наивно. — Каким образом? Пригласишь её на своё жалкое мероприятие? Она никогда не придёт, а если и передумает, заглянув на этот парад слабых и никчёмных, то тебе ни за что не удастся сломить её дух и заставить её признать тебя. — Ты понятия не имеешь, на что я способен! — взревел Оверлорд, перемахнув через стол и подходя ближе к Радио-демону. — Вот увидишь: я приведу её сюда, заставлю склониться передо мной на глазах у всех моих видоискателей, и она признает меня сильнейшим! Только представь: принцесса Ада поддерживает меня в продолжении дела её матери! Аластор разразился хохотом: — Какая нелепая чушь! Мечтать не вредно, Вокс! Чарли в жизни не признается Аду, что была неправа. Именно это делает её такой особенной. Он не скажет, что под этим словом он имел в виду вовсе не положительную характеристику, но этого вполне достаточно для того, чтобы окончательно сдвинуть протекающую крышу «восходящего короля Рая». — Впрочем, испытай удачу с Раем, если так хочешь, — Аластор отвернулся лицом к стене. — С удовольствием понаблюдаю, как ты сдохнешь, ведь стану свободен, как только это произойдёт. Вокс стиснул зубы, бросив краткое «Посмотрим» прежде, чем исчезнуть в электрической вспышке. Оставшись один, Аластор наконец дал волю эмоциям, позволив безумному хохоту покинуть лёгкие. — Предсказуем, как и всегда! * Никто не слышит его криков о помощи. Никто не придёт. Люцифер уже устал надрывать глотку. — Бог мой, Чарли будет так зла на меня… — Это единственное, что тебя беспокоит? Внезапный голос, раздавшийся из динамиков, напугал Люцифера, но сил вздрагивать уже не было. Он устало посмотрел на материализующуюся тень за стеклом. — Что тебе нужно? Лоа, игнорируя вопрос падшего, продолжила то, чем была занята в начале дня. Проверив, на месте ли оторванный раннее палец, она начала ощупывать стены, провода и крепления, даже попыталась оторвать металлическую пластину, чтобы заглянуть внутрь, но безуспешно: ей не хватало сил и физического воплощения для этого. Люцифер внимательно следил за ней, в итоге не выдержав и спросив: — Что ты делаешь? — С каких пор тебя интересует то, что делают другие? — Судя по тону, Аластор закатил глаза. — В сложившейся ситуации, тебе остаётся только дождаться момента, когда я смогу тебя освободить. — Ага, конечно, — Король фыркнул. — Не знаю, зачем тебе это нужно, но будь уверен: твоя помощь мне не требуется. Аластору многое хотелось высказать, но он решил приберечь оскорбительные эпитеты до момента, когда сможет лично выплюнуть их в чужое лицо. — Не требуется? Правда? Что-то не вижу очередь из желающих тебе помочь. — Чарли обязательно придёт за мной! — гордо заявил падший, нарисовав дерзкую ухмылку на лице. — Чарли будет, чем заняться, и ты там явно не в приоритете. — Да как ты смеешь! Лоа резко ударила ладонью по стеклу, и голос в динамиках исказился, зайдясь страшными помехами: — Я более ни единого слова не желаю слышать из помойки, которую ты именуешь ртом! Если ты ещё не понял, твоё положение настолько хуёвое, что, даже если Чарли и захочет тебя спасти, — в чём я сомневаюсь, — она просто не успеет этого сделать! Насколько мне известно, твои силы берут начало от Виты, а это значит, что ты не выдержишь и пяти полномасштабных выстрелов пушки. Ты сдохнешь здесь в гордом одиночестве, и Чарли в итоге сможет только вытащить то, что от тебя останется. C’est compris? * *[франц.: Это ясно?] Люцифер, ошарашенный таким поведением Аластора, впервые не нашёлся с ответом. У него и без того жутко раскалывалась голова: последние сутки ощущались нереально, как будто он утратил что-то очень важное, о чём-то… Забыл? Молчание расценилось Аластором, как непринятие. Лоа, в отличии от него самого, отражала истинные эмоции своего мастера: она была в ярости. — Прекрасно! Хочешь умереть здесь — милости прошу! Тень развернулась, готовясь распасться, но остановилась под громким и почти отчаянным: — Подожди! Люцифер стиснул зубы. Он не желал сдаваться на милость этого безумного куска дерьма, но почему-то это казалось правильным. — Что… Что я должен делать? Динамики какое-то время тихонько пошипели, после чего раздался голос Аластора: — Так бы сразу. Люцифер поднял взгляд, смотря в светящиеся глаза тени. Та оскалилась, позволив динамикам наконец озвучить план: — Твоя задача выжить и дотянуть до момента моего освобождения. Остальное предоставь мне.