«Прощальный» подарок

Нод-Край теперь успешно процветал после победы Путешественницы и её отважной команды, придумавшей план по спасению города, над Дикой Охотой и Лунным Мстителем — Рериром, Великим Грешником. После долгих боёв и напряжённых операций, когда каждая минута могла стать решающей, эти герои вернули Нод-Край к жизни, восстановив баланс и безопасность в регионе. Теперь Нод-Край сиял новой стабильностью. Население постепенно возвращалось к обычной жизни: рынки наполнились торговцами и ремесленниками, чьи лавки снова шумели и переливались яркими тканями, редкими артефактами. Технологические центры, пострадавшие во время конфликта, были восстановлены, а некоторые даже модернизированы: лаборатории и мастерские вновь ожили под гудение механизмов, а новые энергетические установки обеспечивали бесперебойную работу города. Торговля процветала, внешние экспедиции отправлялись за редкими ресурсами, а внутренние поставки распределялись с точностью, которой можно было бы позавидовать. Город казался живым организмом, где каждая улица, каждый рынок и каждый центр знаний постепенно приходили в гармонию, и жители чувствовали, что после бурного шторма Нод-Край действительно начал новую, безопасную и перспективную эпоху. Нефер сидела за своим столом в Куратории Тайн, окружённая аккуратными стопками папок, пергаментов и свитков с записями. Она спокойно проверяла отчёты, исправляла пометки, уточняла детали исследований и даже слегка улыбалась, когда находила мелкие несостыковки, которые могли вызвать путаницу. Дело требовало внимания, но её мысли были ясны — она чувствовала порядок в хаосе, который для других оставался бы неразборчивым клубком. Сегодня она отправила Ягоду на проверку новых архивов — поручение, которое требовало внимания к деталям и терпения: нужно было сверить последние записи о курируемых экспедициях и убедиться, что все документы правильно классифицированы и защищены. Ягода ушла, оставив кабинет тихим и почти пустым, а Нефер продолжила работу. Внезапно на стол упало письмо с официальной печатью Сумеру. Ашру — маленький курьер, мелодично мяукая, устроился на коленях девушки. Она мгновенно ощутила знакомый холодок, прошедший по спине, который предвещал перемены. Несколько секунд рассматривала письмо, перехватывая дыхание: детали, указанные в нём, означали, что настало время вернуться в город, где она долгое время не появлялась, и заняться делами, которые невозможно было отложить. Через некоторое время Ягода вернулась с отчётом о выполненном задании. Она положила свиток на стол, улыбаясь слегка устало, и едва заметно замерла, когда Нефер подняла взгляд. — Ягода, — сказала она ровно, — похоже, мне придётся ненадолго уехать в Сумеру. Думаю, ты сможешь временно возглавить управление здесь. Ягода вздрогнула, глаза расширились, а в голове тут же завибрировали самые странные мысли: О боже, а вдруг я что-то перепутаю? А если архивы взорвутся от неправильного применения печати?! А вдруг босс вернётся через неделю и всё будет в хаосе?!! (；ﾟДﾟ) (P.s не могла не добавить эти японские рожицы, Ягода буквально ими только и пользуется) Она пыталась собраться, глубоко вздохнула и сделала шаг назад, прежде чем кивнуть: — П-поняла… Я постараюсь справиться. Нефер улыбнулась слегка, почти по-дружески, но в её глазах оставалась серьёзность: — Пока не знаю, насколько долго продлится поездка, но надеюсь, что смогу решить все дела быстро. Держи ситуацию под контролем. Когда Ягода ушла проверять новые архивы и окончательно успокоилась, Нефер вышла из кабинета, ступив на пустую улицу, где ветер подхватывал лёгкие пески и пыль вокруг оживленных улиц Нашгорода. В дороге её мысли постепенно начали возвращать к ностальгии: пустыня, где она выросла; вечерние прогулки по дюнам; первые научные опыты и споры с преподавателями Академии. Она вспоминала Сайно, Кандакию, Тигнари и других, чьи лица и характеры оставили след в её памяти, их мудрость, принципиальность и иногда неожиданный юмор. Всё это накатывало мягким потоком: воспоминания о ночах в академических коридорах, о жаре и запахе песка, о первых ошибках и первых маленьких победах, о том, как она училась наблюдать, анализировать и принимать решения. Невольно вспомнилась библиотека, в которой они с Катаюн часто вместе читали разные книги для исследовательских и научных проектов. Признаться честно, эта ныне уже бибилиотекарша была наверное одной из единственных, кто относился к девушке как «на равных». Ведь для остальных студентов и даже профессоров — отпрыски из пустыни являются не более чем несчастным сбродом нищих, которым «дали шанс» получить настоящие знания. Много времени прошло с тех пор и столько же изменений. Пошатнулось ли устоявшееся положение столичных студентов над пустынниками..? После освобождения Сумеру от власти мудрецов и спасения малой Властительницы Кусанали, город действительно преобразовался. Насколько она слышала по слухам, известная своей храбростью путешественница вместе с преданным компаньоном возглавили эту операцию, в участии которой приняли многие сумерские личности: наёмница из пустыни, известная прозвищем «Пламенная грива», генерал Махаматра несокрушимый Сайно, известная своими непередаваемыми танцами и талантом красавица Нилу, всяческую помощь оказывал сторож джунглей Тигнари вместе со своей ученицей Коллеи, а также действующий секретарь академии Аль-Хайтам, известный своими невероятными достижениями. Невольно остановившись на последнем Нефер задумалась: — Если уж сидишь здесь, — сказала она, не поднимая головы, — можешь быть полезен. Можешь читать? Или только считать углы?   Он слегка наклонил голову, будто пытаясь понять: это была шутка или провокация.   — Могу и то, и другое, — ответил он.   — Хорошо. Тогда смотри сюда. С тех пор прошло много времени, конечно она слышала о его стремительно растущей репутации в Сумеру, да и в целом догадывалась, что такой человек явно сможет добиться высокого звания. Он ведь также временно исполнял обязанности Главного мудреца академии, совсем неудивительно, что слухи о нём собирают многие торговые партнеры девушки, часто рассказывая ей о изменениях и последних новостях её родины. Помнишь ли ты меня, парниша? Хах, хотя сейчас тебе это прозвище явно не подойдёт. Путешественница упоминала в недавнем письме, что они вместе с Паймон и их друзьями с Сумеру встретились с царём Ибисом, который косвенно её упомянул. Девушка была благодарна, что ребята решили не раскрывать кто именно был тем самым последним человеком, которому говорящий кот устроил допрос. Чтож, чувствую, что мне ещё придется над многим заморочиться… Устало вздохнув, подумала девушка.