Collect the shattered fates / Собирая осколки судеб

Соник присел на валун, пока Шэдоу расставлял рядом с ним взятые антисептики и пластыри. — Тебе этого должно быть достаточно, — подытожил черно-красный и направился по ту сторону от входа, уткнувшись плечом в стену и подняв взгляд на небо. Все еще темная синева. Его абсолютный слух приметил внезапное шуршание сбоку. Однако сущность источника мелкого шума оказалась раскрыта быстро, достаточно было услышать звук соударяющихся стекляшек. Молчание должно закончиться через три, два, один… — Удивительно, как Найн быстро взял инициативу в свои руки, верно? — послышалось в стороне. — Мгм, — в согласие промычал Шэдоу, из скуки пытаясь обнаружить хоть одну звезду на небосводе. — Надеюсь, они найдут общий язык… — Какой ты все-таки наивный, — не удержавшись, хмыкнул темный еж. — Они не похожи друг на друга. Один слишком добродушный, другой слишком мрачный. — Но ведь мы с тобой так и сошлись. Шэдоу перевел взор на Соника. Тот же, машинально высунув язык, изо всех сил старался обработать ссадины на локтях. Видимо, кобальтовый не обращал внимание на то, как и что отвечал, когда был чем-то занят. Абсолютное существо прикрыло глаза, сконцентрировавшись на других органах чувств. Воздух был свеж, стена сбоку отдавала холодом, а из глубин пещеры слышался бубнеж. Видимо, все же лисы как-никак разговорились. Ухо Шэдоу дернулось от внезапного откашливания. Он искоса посмотрел на синего собрата, ожидавшего его внимания. — Не поможешь? — подавая ватку одной рукой, а другой указывая большим пальцем куда-то позади себя, смущенно улыбнулся Соник. — Я не дотягиваюсь до тех ран, что находятся на спине. Обычно мне помогает с этим Тейлз, но сейчас просить его будет несколько странным… — А, то есть просить меня ты считаешь нормой? — хмыкнул темный еж, с легкостью оттолкнувшись от стены и направившись к ожидавшему знакомому. Абсолютный принял переданную ему ватку и присел на валуне за героем — благо, места на обоих хватало. Спина действительно была исполосана небольшими иссохшими подтеками крови. Хотелось бы верить, что с обработкой они не опоздали… — Эй, Шэдоу? — М? — Как думаешь, что стало с остальными?.. Если бы Соник обернулся в тот миг, он бы заприметил на себе притупленный взгляд. — В случае с Советом Хаоса никогда не знаешь, чего ожидать — они способны как уничтожить, подобно помехе на пути, так и «миловать» на какое-то время, пока ты им полезен. Не могу уверенно сказать, к какой категории они отнесли твоих товарищей. Часть игл синего приподнялась — видимо, еж опустил голову. — Еще раз спасибо за то, что не бросил нас с Тейлзом… Черно-красный вздохнул. У него были на то свои причины, ведь предсмертное состояние лисенка, некая потерянность синего ежа и готовность окруживших роботов применить оружие напомнили ему ситуацию, которой уже больше полвека… Что это была за злая шутка судьбы — вернуть абсолютную форму жизни к тому мгновению безнадеги снова?.. Зато хотя бы сейчас он не допустил повтора прошлого — может, все так и было задумано с самого начала его существования?.. — Не за что, — спокойным тоном наконец ответил Шэдоу. То ли эти слова, то ли что-то еще словно вдохновили Соника, и он повернулся вполоборота, чтобы не мешать темному собрату в обработке ран, но при этом видеть его выражение лица. — Кстати, когда вы так сдружились с Найном? Шэдоу лишь злобно глянул на героя, рукой оттолкнув его голову обратно, тем самым вернув в первоначальное положение. — Мы не друзья. — Ну хорошо, — вспомнив о том, какой категоричной к понятию «дружба» может быть абсолютная форма жизни, протянул Соник. — Тогда откуда ты знал, что он точно будет тут, на Мраке, и окажет помощь? — Когда Парадокс призма оказалась у меня, я провел небольшой эксперимент, — начал объяснение Шэдоу, но его рассказ был больше похож на своеобразный отчет. — Выяснилось, что этот артефакт при взаимодействии с изумрудом Хаоса создает некий «портал» туда и обратно, насыщая самоцвет собственной энергией в зависимости от выбора цветовой части призмы. Таким образом, например, мы попали на Мрак после того, как изумруд коснулся фиолетового фрагмента и для этого использовалась именно сила призмы. Черно-красный перевел дыхание, посчитав, что Соник захочет высказаться, но тот лишь продолжал внимательно слушать собрата. — В первый раз в эту вселенную я попал аналогичным способом. Однако мои предположения о пустом мире оказались недействительными, когда я обнаружил девятихвостого. Он не был враждебно настроен и лишь одиноко смотрел на небо, — Шэдоу дал себе волю с некой грустью вздохнуть. — Он беспрестанно ждал тебя. — Поэтому при первой же возможности ты переместил меня на Мрак? — наконец подал голос Соник. — Нет, — серьезно ответил темный еж и отодвинулся, похлопав знакомого по спине в знак того, что с обработкой ран покончено. — Я сделал это потому что, во-первых, тут бы мы не навели лишнюю шумиху своим появлением, во-вторых, если лис действительно так дорожит дружбой с тобой, что готов ждать сутками напролет в течение нескольких месяцев (а ты учитывай, что время тут ощущается иначе, нежели в Зеленых Холмах), то можно было и рискнуть. Но, казалось, собеседник пропустил все мимо ушей. Более не скованный в движениях синий еж обернулся к темному, довольно демонстрируя дезинфицирующее средство с ваткой. Все же от него не ускользнуло то, что Шэдоу также досталось в перепалке с роботами. Потому, несмотря на все возмущенные кряхтения собрата, герой стал обрабатывать его мордочку и иногда улыбчиво соглашался с тем, насколько он безрассудный, легкомысленный и бессмертный, раз позволяет себе подобное. — Значит, он ждал меня… — задумчиво заключил в какой-то момент Соник, продолжая вытирать следы крови с совершенного, который уже принял собственную участь и лишь мысленно проклинал сидящего напротив ежа. В голосе скоростного героя снова заиграло озорство. — А ты тоже скучал по мне, да, Шэдоу? — Чего? — опешил черно-красный, чуть отпрянув от приблизившейся мордочки знакомого. — Ну признайся, не могли же так просто совпасть обстоятельства, что ты настолько быстро пришел мне на выручку, — подначивал синий, закончив с обработкой ссадин собрата. Но тот был непреклонен. — То есть внезапная силовая волна от призмы, которая просто так бы не распространилась по Зеленым Холмам, огромный корабль, затмевающий все в округе, и звуки бойни — это недостаточные аргументы, чтобы мне понять о появлении у тебя новых проблем? — Да ну тебя, — обиженно надулся Соник, отвернувшись и скрестив руки на груди. Однако, казалось, Шэдоу этого даже не заметил, погрузившись в какие-то размышления, не связанные с синим героем. Возникла умиротворяющая тишина. — Все слишком спокойно… — сказал совершенный еж в итоге, покачав головой, после чего вскочил и молча направился вглубь укрытия.