Из огня да в полымя

      Каменная зала, предназначенная для совещаний, тонула в полумраке. За длинным столом друг напротив друга сидели три человека. С одной стороны Ло Бингэ и Лю Минъянь, с другой — Ло Бинхэ. Подрагивающее пламя свечей отбрасывало на их напряжённые лица грязные тени, искажая благородные черты и превращая их в гротескные маски. Воздух в комнате был пропитан напряжением, в нём отчётливо чувствовался запах гнева, ярости и страха, а на кончике языка оставалось кисловатое послевкусие ревности. Две пары одинаковых красных глаз смотрели друга на друга со жгучей всепоглощающей ненавистью, желая раздавить, разметать, развеять и уничтожить.       — Может, уже хватит? — не выдержала Лю Минъянь. Её тихий голос был подобен раскату грома, от которого оба полудемона вздрогнули и одновременно посмотрели на девушку.       — Что «хватит»? — произнёс Бингэ.       — Молчать и пытаться убить друг друга взглядом. Мы не для этого здесь собрались.       — Ты права, — вздохнул Бинхэ и, резко встав, направился к выходу.       — И куда это ты направился? — крикнул ему вдогонку двойник.       — Я иду за учителем. Снова пройду через Священный Мавзолей.       — О, разве ты не знаешь? — Бингэ расплылся в улыбке. — Пройти через Священный Мавзолей в другой мир можно только раз.       Увидев, что Бинхэ остановился, оригинальный герой невинным голосом, наслаждаясь каждым произнесённым словом, продолжил:       — Разве тебе этого не сказал мой отец? Видимо, он просто забыл предупредить...       Он грустно вздохнул и опустил веки. Со стороны могло даже показаться, что его облик выражает искреннее сожаление.       Бинхэ медленно развернулся. Его безупречные черты лица исказил гнев, глаза яростно пылали, а губы искривились то ли в усмешке, то ли в оскале.       — Ты, видимо, шутишь? — голос полудемона звучал на удивление спокойно.       — Нисколько, — сквозь опущенные веки был виден злорадный блеск глаз Бингэ.       — Лжёшь, — отрывисто бросил Бинхэ, которому всё сложнее становилось держать себя в руках.       — Ты всегда можешь проверить. Иди же, куда шёл. Только теперь ничего не произойдёт, хоть весь Священный Мавзолей залей своей кровью.       — Подожди-ка, а ты откуда всё это знаешь? — глаза Бинхэ подозрительно сузились. Он неторопливо вернулся к столу и снова сел напротив своего двойника и Лю Минъянь.       — Знаю, — ухмыльнулся двойник.       — Значит, ты тоже использовал этот способ?       — Не совсем, — покачал головой Бингэ. На удивление, улыбка его померкла, а злорадные огоньки в глазах потухли. — Я не смог пройти испытания.       — Муж мой, — ахнула Минъянь, — зачем ты всё это делал? Неужели ради этого подонка Шэнь Цинцю?       Ло Бингэ промолчал. Под пристальными взглядами своего двойника и жены он почувствовал себя неуютно.       — У тебя же был Синьмо, зачем тебя понесло в Священный Мавзолей? — не скрывая удивления, спросил Бинхэ.       — Я никак не мог вернуться в этот мир. Меч делал разрез в пространстве, но тот был недостаточным для прохода, — неожиданно без тени усмешки ответил оригинальный герой. — Поэтому я решил воспользоваться другим способом.       Бингэ бросил быстрый взгляд на Минъянь, в чьих тёмных глазах застыло неверие. Девушка никак не могла понять одержимость мужа своим учителем.       — Бинхэ, прошу, объясни мне: зачем тебе всё это нужно? Неужели тебе плохо в нашем мире? Ведь он принадлежит только тебе. В нём все твои враги повержены. Все самые прекрасные девушки — в твоём гареме и готовы служить тебе в любое время дня и ночи. Зачем тебе сдался этот учитель, который, кроме унижения и боли, тебе ничего не дал?       — Минъянь, — Бингэ нежно коснулся пальцами лица девушки, скрытого под вуалью, — я не могу тебе объяснить.       — А ты попробуй, — оттолкнув руку Бингэ от себя, со злостью произнесла она.       Но тут не выдержал и вмешался Бинхэ, чьё терпение практически лопнуло.       — Довольно, — громко сказал он, — я уже достаточно насмотрелся, как вы выясняете отношения.       — Хорошо, — согласилась Минъянь. — Мы оставим этот разговор на потом. Сейчас я очень хочу увидеть брата, но, вот невезение, он снова в другом мире, из которого не может выбраться самостоятельно.       — Не может, — эхом ей ответил Ло Бинхэ, — так же как и мой учитель. Боюсь, моё сердце больше не выдержит, — в его голосе слышалось отчаяние. — И всё из-за тебя, — он свирепо посмотрел на своего двойника, невозмутимо сидевшего напротив. — Сволочь, что тебе в своём мире не сиделось?       — Я такой же, как ты, так почему я не могу получить хотя бы на некоторое время доброго и заботливого учителя, который будет любить меня? Почему ты один должен наслаждаться его обществом?       Оригинальный герой был абсолютно спокоен, с лёгкой улыбкой и безмятежным взглядом он прямо-таки упивался отчаянием своего оппонента.       — Потому что это мой учитель! Что же ты своего убил? Оставил бы в живых и наслаждался его обществом сколько влезет, — глаза Бинхэ опасно сузились, и в них заплясали алые всполохи.       Лю Минъянь с тревогой смотрела то на одного, то на другого полудемона, чувствуя, что атмосфера снова накаляется и грядёт второй раунд сражения.       — Мой учитель не располагал к дружеским посиделкам, зато этот Шэнь Цинцю прекрасен в любых отношениях, а в постели особенно.       Бинхэ почувствовал, как почва уходит у него из-под ног, а глаза заволакивает красной пеленой. Единственной мыслью в этот момент в его голове было «убить». Не видя ничего перед собой, кроме ненавистного лица, Бинхэ кинулся в атаку.       — Прекратите, — закричала Минъянь и встала между своим мужем и разъярённым Бинхэ. Нежному лотосу с разбитым сердцем, который сейчас больше походил на безумного дикого зверя, пришлось в последнюю секунду остановиться, чтобы не поранить девушку.       — Уйди, — глухо произнёс он. — Ты слышала, что он сказал...       Ло Бинхэ почувствовал, как от нахлынувшей боли стало тяжело дышать. Он старался всё это время, пока искал выход из альтернативного мира, не думать о том, что между его учителем и мерзким двойником будет интимная связь. Но сейчас ублюдок прямо сказал об этом. Ревность тысячами шипами вонзилась в его сердце, раздирая его и заставляя обливаться кровью.       — Я ничего не слышала, — твёрдо произнесла Минъянь, продолжая загораживать собой мужа. Поэтому Бинхэ не мог увидеть торжество в глазах своего двойника и его фривольную улыбку. — Если вы сейчас поубиваете или покалечите друг друга, мой брат останется в том мире, а мне придётся коротать свои дни здесь, — продолжила девушка. — Поэтому сначала нужно найти способ вернуть Лю Цингэ и... Шэнь Цинцю обратно, — Минъянь с трудом произнесла имя второго лорда, который приносил ей одни только несчастья.       — Моя жена права, — произнёс Бингэ. — Либо мы действуем сообща, либо прямо сейчас каждый идёт своей дорогой.       — Вот и проваливай отсюда, — прошипел Бинхэ. — Это мой дворец в моём Царстве демонов и, между прочим, в моём мире.       — Как скажешь, — легко согласился двойник. — Мне же проще. Пошли, Минъянь, — позвал он жену, но, увидев её растерянное лицо, ухмыльнулся. — Если тебе хочется остаться с этим неудачником, то не смею навязывать своё общество.       Минъянь, вздрогнув, подошла к мужу и поспешно сказала:       — Я с тобой!       — Хорошо, — неожиданно произнёс Бинхэ. Ему хватило несколько секунд, чтобы оценить обстановку. И, как бы он ни хотел избавиться от своего двойника, выпускать из вида этого подонка было бы неразумно. Он мог за его спиной сделать что угодно, в том числе найти способ вернуться в свой мир и снова оказаться рядом с учителем. Нет, этого Бинхэ не мог допустить. — Я готов сотрудничать, — решительно произнёс нежный лотос.       Но Ло Бингэ не торопился принимать столь заманчивое предложение. Собственно говоря, он даже не рассчитывал на согласие этого неудачника и сейчас, находясь рядом с дверью, уже тянулся толкнуть её бледной рукой с длинными тонкими пальцами, но что-то остановило полудемона. В этом мире он уязвим, здесь все его враги живы, а поддержки практически нет. К тому же это никчёмное существо, гордо называвшее себя императором демонических земель, может объединиться против него со своими союзниками и легко его уничтожить. Ну уж нет, лучше пускай он будет пока рядом.       — Хорошо, — тихо произнёс Бингэ.       — Замечательно. Теперь, надеюсь, мы сможем спокойно всё решить, — облегчённо вздохнула Минъянь и вернулась за стол переговоров.       — Значит, я не могу снова пройти через Священный Мавзолей? — мрачно уточнил Бинхэ.       — Нет, — покачал головой двойник и медленно, с некоторым любопытством осматриваясь по сторонам, подошёл к столу. — Забавно, в моей резиденции практически всё выглядит так же, как здесь. А эта зала вообще неотличима от той, что в моём мире.       — И что здесь забавного? — недовольно поморщился Бинхэ, которого волновали совершенно другие вопросы.       — А то, что мы всё-таки похожи. Я видел твои воспоминания. Так вот, до того момента, как учитель не изменил своё отношение к тебе, мы были вовсе одинаковыми — ты мыслил, как я, чувствовал то же, что и я, и мечтал о том, о чём и я...       — Не могу понять, зачем ты всё это говоришь? — Бинхэ холодно посмотрел на второго полудемона. — Я согласился сотрудничать с тобой только ради одной цели — вернуть учителя назад в этот мир. Ни о чём другом я с тобой разговаривать не хочу. И нет, мы с тобой не похожи.       — Как скажешь, — согласился Бингэ. Пламя свечей подрагивало, отражаясь в его чёрных глазах и придавая ему зловещий вид.       — Если ты не прошёл испытания, значит, у тебя всё ещё есть шанс перейти в свой мир и провести с собой нас? — спросил Бинхэ.       — Нет, попытка даётся одна независимо от результата.       — Ах, — вздохнула Минъянь, — что же теперь делать?       — Ну, кроме нас, существуют и другие демоны, — спокойно ответил ей муж. — Например... — он сделал вид, что задумался. — Например, Мобэй-цзюнь. Чем не кандидат — чистокровный демон, король Северных земель, невероятно сильный.       — Хмм... — снисходительная улыбка скользнула по губам Бинхэ. — А ты не настолько тупой, как показалось сначала.       — Ха-ха, очень остроумно, — ничуть не обидевшись, рассмеялся Бингэ. — И это всё, на что ты способен? Уж если кто из нас тупой, так это ты. Ведь мне же удалось провести тебя, узнать все секреты о ваших взаимоотношениях с учителем, а потом ты сам — заметь, добровольно — ушёл в альтернативный мир и оставил меня здесь, рядом с Шэнь Цинцю.       Бинхэ скрипнул зубами от злости, но постарался сохранить самообладание.       — Если ты такой умный, как же учитель тебя раскусил и смог сбежать от тебя? И уж не настолько я туп, если мне удалось пройти испытание и вернуться сюда.       — Всё-таки ты, гадёныш, смог предупредить учителя и оставил ему подсказку.       В глазах Бингэ вспыхнули красные искры, а приклеенная к губам улыбка превратилась в хищный оскал.       — Бинхэ, успокойся, — Минъянь схватила мужа за руку. — Сейчас не время для драк и тем более убийств.       — Ты права, — согласился Бингэ, — я разделаюсь с ним позже.       — Не будь таким самоуверенным, — нежно улыбаясь, сказал Бинхэ. — Мы ещё посмотрим, кто с кем разделается.       — Давайте уже прекратим этот бессмысленный разговор, у нас есть дела поважнее, — произнесла Минъянь, в её голосе слышалось раздражение. — Бинхэ, — обратилась она к мужу, — если ты считаешь, что Мобэй-цзюнь способен пройти в наш мир, то, может, стоит его позвать к нам и всё обсудить вместе?       — Да, я сейчас пошлю за ним.       Бингэ решительно направился к выходу из залы, но его остановил тихий голос двойника:       — Не торопись. Кажется, ты забыл, что в этом мире я — император, а Мобэй-цзюнь — мой слуга. Может, тебе освежить память?       — О, конечно, я действительно забыл. И, кажется, не только я, но и все твои подчинённые. Ведь ты не слишком много времени уделяешь делам демонического царства. Буквально вчера меня чуть не завалило с головой свитками с накопившимися делами. И я полдня пытался их разобрать.       Тут Бингэ откровенно слукавил — он все дела скинул на Мобэй-цзюня, даже не развернув ни один свиток. Но он не мог упустить шанс лишний раз уколоть своего оппонента, указав на его никчёмность.       — Ты называешь себя императором? Да у тебя здесь творится полный хаос и бардак.       — Это не твоё дело и не твой мир, — холодно заметил Бинхэ. — Мне гораздо важнее проводить время с любимым учителем, чем копаться в бумажках. Жаль, что тебе не понять... — Бинхэ сочувственно вздохнул. Краем глаза он увидел, что двойник буквально позеленел от злости, и почувствовал, как настроение немного улучшилось.       Обойдя дрожащего от гнева оригинального героя, Бинхэ открыл дверь, выглянул в пустой коридор и негромко произнёс:       — Срочно позови сюда Мобэй-цзюня.       В ту же секунду напротив него материализовался молодой демон, который низко поклонился и почтительно сказал:       — Будет сделано, мой император.       Палочка благовоний не догорела бы до середины, когда в дверь тихонько постучали.       — Входи, — произнёс Бинхэ. Он надеялся, что у ледяного демона хватит самообладания не впасть в панику при виде двух одинаковых императоров. Полудемон отлично знал спокойный и невозмутимый характер своего подчинённого и одновременно заместителя, поэтому не сильно волновался, но всё же ему было немного не по себе.       Мобэй-цзюнь зашёл в тускло освещённую залу, и его взгляд сразу упал на стоящего перед ним императора.       — Вы что-то рано вернулись, — с лёгким удивлением произнёс ледяной демон. Он отлично помнил, что вчера, перед тем как уйти, Ло Бинхэ запретил его беспокоить по любым вопросам, сказав, что покидает демоническое царство надолго, возможно даже навсегда. Но почему же не прошло и дня, как он снова здесь?       — Произошли непредвиденные обстоятельства, которые заставили меня вернуться, — ответил Бинхэ, а затем задумчиво спросил: — Мобэй-цзюнь, ты сможешь оказать мне одну услугу?       — Мой император, — ледяной демон немного насторожился, — я всегда готов тебе служить, но сначала скажи, что за услугу ты хочешь.       — Как бы тебе объяснить... — немного замялся Бинхэ.       — Говори как есть, — выйдя из-за спины двойника, произнёс Бингэ и встал напротив Мобэй-цзюня.       Ни один мускул не дрогнул на лице ледяного демона, он продолжал невозмутимо смотреть то на одного, то на второго полудемона. Единственная мысль, пронёсшаяся в его голове, была такова: «Нужно было послушать Цинхуа и отдохнуть».       Окончательно поверив, что от усталости у него стало двоиться в глазах, Мобэй-цзюнь, не зная, кто из стоявших перед ним императоров настоящий, решил смотреть между двойниками. Однако туда встала Лю Минъянь. Увидев её, ледяной демон ещё больше растерялся и не на шутку испугался своего состояния.       — Я себя неважно чувствую, — тихо произнёс Мобэй-цзюнь. — Пожалуй, я хотел бы сначала немного отдохнуть.       — Это очень важно, — твёрдо произнёс Бинхэ.       — Да, — подтвердил его двойник. — Всё, что ты сейчас видишь, — это не плод твоего воображения. Нас действительно двое.       — Вы не волнуйтесь, — заботливо проговорила Минъянь. — Мы сейчас вам всё объясним.       Мобэй-цзюнь тысячу раз пожалел, что отверг предложение Цинхуа прогуляться. Скорее всего, это безумие с ним бы не случилось.       «Интересно, — подумал он, — а демоны могут сойти с ума?»       Но тут же успокоился, вспомнив, что Ло Бинхэ пять лет практически жил бок о бок с мёртвым учителем, проливая слёзы и безуспешно пытаясь его воскресить, но остался в здравом уме. Вроде бы...       — Хорошо, — согласился Мобэй-цзюнь, понимая, что отдохнуть его не отпустят. — Что за услуга от меня требуется?