Удачи, NPC!

      Дверь «Серебряного Рога» закрылась за спиной PVP_Киллера69 с тихим, дорогим щелчком. Он не оглянулся. Его прямая спина и размеренная походка выдавали в нем человека, абсолютно уверенного в своей безопасности и заключенной сделке. Он растворился в толпе Перекрестка, оставив Микки наедине с леденящим душой осознанием того, что его самая большая тайна теперь известна кому-то еще.       А Киллер69 в это время шел по пыльным улицам, но видел не их. Сладковато-приторный вкус нектара, который он пил, странным образом смешался с другим вкусом на его языке — вкусом пыли, пота и безысходности. Воспоминания, которые он годами держал за забронированной дверью своего сознания, вдруг прорвались наружу. И как бы странно это не прозвучало, но триггером для этого послужила неожиданная встреча с аномалией-тавернщиком.       Америка. Земля обетованная. Именно так ее называл папа, Давид, в те редкие вечера в Москве, когда можно было говорить, не боясь стен.       Парень глубоко вздохнул, вспоминая свою прошлую жизнь. Картинки прошлого были так отчетливы, будто бы это случилось лишь вчера. Он помнил все. Помнил, как отцу, талантливому инженеру, агенты в штатском сулили золотые горы за сотрудничество. Помнил, как тот, наделенный невероятным талантом в инженерии, наивно поверил, что его знания — это пропуск в лучшую жизнь для его семьи. Помнил, как в итоге они получили жалкую тысячу долларов на всех, билеты в один конец и ледяное «удачи» в аэропорту «Шереметьево».       Тогда его звали Аарон. А его младших братьев звали Илья и Лев.       Первые месяцы в Нью-Йорке были похожи на жестокий сон. Давид все еще верил в систему, в справедливость. Он снял скромный, но чистый домик в Бруклине за пятьсот долларов в месяц — почти половину их всего капитала. Он был уверен, что устроится за неделю.       Недели растянулись в месяцы. Резюме инженера из СССР никого не интересовало. «Опыт не подходит», «лицензии недействительны», «вакансия уже закрыта». Отчаяние въедалось в стены их временного жилища, как запах дешевого фастфуда, которым они были вынуждены питаться, ибо денег на другие продукты было недостаточно.       Аарону было десять. Он видел, как гордость в глазах отца угасала с каждым днем. Видел, как мама, Сара, тайком плакала в ванной. И видел, как в один из дней она надела свое единственное приличное платье, слишком легкомысленное для прохладного вечера, и ушла «на собеседование».       Она вернулась поздно, пахнущая жиром и моющим средством, но с сорока долларами в кармане. Ее взяли официанткой в забегаловку «Golden Fry». Хозяин, грузный итальянец, разрешил ей мыться там же и выдал униформу — короткое платье с аппликацией в виде гамбургера. Аарон видел, как она сжимала губы, надевая его впервые, но потом она улыбнулась: «Зато тепло и есть душ. Мы спасены».       Спасение было относительным. Их выгнали из того домика. Следующей остановкой стал настоящий трущобный район. Аварийный дом, где соседи орали по ночам, а по подъезду текли мутные ручьи. Их комната стоила девяносто долларов. В ней пахло плесенью и отчаянием, которое горьким привкусом оседала не только на языке, но и на душе Аарона.       – “Почему мы не можем жить, как остальные? Потому что мы не местные? Потому что… мы чужие здесь?” – мальчика посещали весьма неприятные мысли, на обдумывание которых хватало времени, несмотря на посещение школы, выполнение домашнего задания и поиски любой, даже самой низкооплачиваемой работы.       Отца взяли наконец на работу, однако сама работа была настолько неблагодарной для инженера с высшим образованием, что даже сейчас Аарон стискивал зубы от ярости. Давида взяли ночным грузчиком, причем на нелегальной основе. Платили черными наличными, меньше положенного, но он молчал и брал. Он возвращался на рассвете, седой от усталости, а его руки, когда-то чертившие тончайшие схемы, были исцарапаны и покрыты синяками. Он падал на матрас и засыпал мгновенно, не в силах даже поесть. Подготовка в армии, безусловно, имела значение, но когда Давид проходил её? Пятнадцать лет назад? Сидячий образ жизни не очень способствовал физическому развитию, а вечерние прогулки лишь немного улучшали ситуацию.       Аарон, Илья и Лев научились многому. Научились не встречаться взглядом с местными бандитскими «авторитетами». Научились экономить каждый цент. Научились молча терпеть насмешки в школе за акцент и поношенную одежду. Они держались друг за друга, как три песчинки в урагане.       Именно тогда, в десять лет, глядя на сгорбленную спину спящего отца и на пустые полки в холодильнике, Аарон дал себе клятву. Он больше никогда не будет доверять системам. Не будет доверять обещаниям сильных мира сего. Единственное, что имеет значение — это его собственная сила, деньги и семья. Только они дают реальный контроль. Только они защищают от бесправия.       Он стал тем, кем был вынужден стать. Жестким, прагматичным, безжалостным к тем, кто стоял на его пути. Он пробивался сам и тащил за собой братьев. Гениальный ум отца, упорство в учебе и умение адаптироваться к разным ситуациям превратили его в целеустремленную машину, двигающуюся подобно смертельному локомотиву лишь вперед.       И в тот момент, когда Аарон стал директором малого бизнеса и начал обстраивать свою жизнь по полной, случилось неизбежное – им заинтересовались крупные рыбы. Парень узнал об этом слишком поздно, поэтому сам не успевал избежать расплаты.       Его застали в кабинете директора, прямо на рабочем месте. Аарон всегда держал при себе небольшую, но удобную пушку, которую можно было спрятать от поверхностного досмотра местных правоохранительных органов.       Стрелять Аарон, пусть и умел, но результата это не изменило. Отряд особого назначения, которому был отдан приказ стрелять на поражение в случае сопротивления, действовал решительно и без ошибок.       Две минуты – именно столько продержался Аарон под натиском спецслужб. Именно на столько времени ему удалось растянуть магазин из 15 патронов, а на перезарядку времени ему не дали, но сдаваться живым Аарон не видел смысла – его ждала тюрьма с пожизненным заключением, причем статью ему явно нарисовали заранее, ибо на мелких воришек не отправляют такие группы.       Так что, надев кастет, Аарон ринулся на толпу вооруженных до зубов людей. Уже на следующее утро в новостях рассказывали о том, что спецслужбам удалось найти и ликвидировать опасного террориста, который подрывал структуру власти изнутри и ухудшал здоровье населения, продавая наркотики. В доме Аарона нашли все доказательства, которые, естественно, лежали на самых видных местах.       Кроме того, на всех телеканалах крутилось фотографии двух парней – 19-ти и 22-ух лет, которые были объявлены в розыск. Братья Аарона, которым повезло оказаться недалеко от частного аэропорта с личным самолетом старшего брата, покинули США и залегли на дно в России. Они еще несколько лет жили в Сибири, где к ним никто не подходил с вопросом по поводу документов, а знание русского, пусть и не были идеальными, позволяли Илье и Льву продержаться на плаву целых двадцать лет, пока один генерал не решил познать дикую охоту в тайге и не наткнулся на их домик случайно.       Очнувшись в этом мире, Аарон не испытал ни страха, ни благоговения. Лишь холодную, ясную ярость. Система, классы, уровни — всё это было просто новой, более сложной тюрьмой с новыми надзирателями, в наличие которых Аарон не сомневался ни секунды. Система давала невероятный потенциал, однако зачем даровать такую силу всем и каждому? Это же странно… бредово! Здесь должна была быть какая-то цель, и Аарон видел лишь единственную возможность раскрыть её – добраться до самой верхушки и узнать всё от создателя этой тюрьмы.       Он не выбрал класс. Базовые варианты казались ему убогими клетками, ограничивающими потенциал. Вместо этого он шел вперед, полагаясь на грубую силу, хитрость и безжалостную эффективность. Он не «прокачивался» — он выживал и доминировал, а уровни были лишь побочным продуктом. Его первостепенной целью на первое время было становление достаточно сильным, чтобы найти их, своих братьев – Илью и Льва. Он верил — знал — что они должны были появиться, ведь раз он сюда попал – они непременно тоже придут в этот мир.       Его ник, PVP_Киллер69, был насмешкой Системы – бездушная программа, которая выдавала сухие цифры, однако Аарон был на каком-то подсознательном уровне уверен в том, что где-то там, в уютной комнатке сидит какой-то клерк и внимательно слушает все, что он говорит и делает.       Благо из-за ников никто не смеялся. По крайней мере, подобное клеймо стояло практически на всех в Песочнице. У кого-то оно было более мерзким, а у кого-то – менее. Избавиться от него стало возможным лишь на двадцатом уровне, и это было первое истинное облегчение, которое Аарон почувствовал в этом мире.       И тогда Система нанесла ответный удар. Она сама присвоила ему класс – «Наемник». Этот класс, имеющий эпический ранг, давал невероятные возможности, но Аарона бесил сам факт — выбор снова был сделан за него. Класс диктовал условия: контракты, посредничество Системы, особые стили боя. Ему пришлось потратить месяцы, чтобы обуздать все возможности и научиться ими пользоваться. Его прогресс замедлился, но остановить его было уже невозможно.       Покупка огнестрельного оружия в одном из вольных городов Нейтральных Земель стала переломным моментом. Револьвер, не требующий маны, стреляющий чистой силой пороха и свинца, стал его главным козырем против магов и воинов, полагающихся на свои скиллы. Он отбился от гильдий, пытавшихся его завербовать, и стал призраком, о котором ходили легенды… призраком свободы.       А потом пришло сообщение от одного из его многочисленных информаторов в Песочнице. Сообщение о игроке с ником PVP_Киллер66.       Сердце Аарона, работающие все эти годы, как холодный и мерный механизм, впервые дрогнуло. Вероятность того, что это был кто-то из его братьев – была невероятно высока.       Он бросил всё и помчался назад, в эту дыру, в этот стартовый лагерь. Он нашел его — растерянного, напуганного, совсем еще юного паренька, каким он и ушел из того мира. Они провели неделю. Аарон, отбросив свою ледяную маску, был терпелив, как никогда. Он объяснял, учил, предостерегал. Учил не доверять. Учил выживать. Просил не спешить, не гнаться за уровнями, а вначале — понять правила игры.       С этого момента всё изменилось. Теперь у него был не просто ресурс. У него была цель. Его класс Наемника раскрылся с новой стороны. Он стал мастером теневых сделок, а его доступ к Системе как посреднику сделал его одним из лучших информационных брокеров. Он продавал тайны, покупал лояльность, плел паутину влияния. Репутация и богатство росли как на дрожжах.       Но ему было мало этого. Эпический класс был лишь инструментом, и его в корне было недостаточно для того, чтобы достигнуть вершины. За это время Аарон осознал, что не класс делает его опасным – а возможность находить и фильтровать нужную информацию.       До сотого уровня было еще далеко, так что, даже получив хорошую профессию, он не сможет полностью раскрыть её, поэтому он искал информацию, в первую очередь, об очень уникальных и специфичных классах. Целых пять лет он собирал сведенья, ища наиболее подходящий класс для своих братьев – Илья тоже прибыл в этот мир. Это произошло спустя три года после прибытия Льва.       А затем, находясь на 65-ом уровне и покинув Нейтральные Земли, Аарон наткнулся на слухах об уникальной профессии. Это заинтересовало его, поэтому он приступил к кропотливой работе – он скупал обрывки информации, сортировал их, отбрасывал ложные следы. Это была гигантская головоломка, и он был единственным, кто обладал достаточным терпением и аналитическим умом, чтобы её собрать.       И он нашёл её – Профессию «Аналитик». Эта профессия была продвинутым классом Оценщика, которого он мог давно получить при желании. Аналитик давал больше возможностей для оценки статуса других игроков, а также из описания можно было понять, что Аналитик позволял скорректировать возможный билд для любого из игроков индивидуально, правильно подобрать артефакты и прокачки характеристик. Чисто теоретически такое было возможно сделать и самому, однако Аарон был уверен, что с Аналитиком эффективность развития вырастит на 30, а то и все 50 процентов.       Умение правильно распределять свободные очки – это настоящий талант, потому что от этого просто зависела будущая жизнь игрока. Многие попаданцы, оказавшись в этом мире, были уверены в том, что им открыты любые возможности. Отчасти это было так, однако для комфортного проживания, прокачки и попадания в хорошую Гильдию требовалась эффективное использование статов. Никому не нужен был силач-гоблин, ибо это не особо выгодно. Те же гули, вложив столько же очков в Силу, будут в 4 раза сильнее. Другое дело, если гоблин станет убийцей – базовые скейлы по ловкости у этой расы именно это предполагают.       В этом плане его раса – Человек – была самой адаптивной. Ни на одной из характеристик не было дебаффа, и их можно было качать равномерно, а можно было и сделать упор на чем-то одном. Именно из-за этого Нейтральные Земли в основном проходят люди. Всем остальным расам из-за отсутствия понимания прокачки на первых парах сложно правильно распределять свободные очки характеристик, из-за чего подавляющее большинство игроков сталкиваются с неразрешимой проблемой.       Таким образом, синергия профессии Аналитик и класса Наемник раскроет Аарону невероятные возможности. Он сможет заключать контракты с другими игроками на правильную раскачку свободных очков характеристик, что невероятно важно для финансового положения и практически не имеет рисков, ибо выставляет штрафы за провал он самостоятельно. Единственное, за какую-то мелочевку нельзя было поставить очень жесткий штраф, однако отрицательная репутация – это, пожалуй, был тот штраф, который доступен в любой сделке, и который чертовски опасен, ведь, по факту, лишает противоположную сторону выбора.       – И все же, этот Микки… весьма странный. – задумчиво протянул Аарон, выходя за пределы Перекрестка. Он держал направление к своему брату, который вместе со своей группы зачищал один из данжей. – Он ниже меня на 50 уровней, однако я не могу прочесть его Статус. – добавил он, потирая подбородок.       Аномалия – это было самое подходящее слово. Нет, Аарон уже встречал личностей, чей статус было невозможно увидеть – он был полностью или частично скрыт. Такие проблемы были с игроками класса Ассасин, скрытность которых повышала не только их маскировку, но и некий барьер Статуса. Но этот вопрос решался со временем – поднятие открывшейся вместе с принятием профессии Аналитик характеристики Восприятие решало эту проблему. Да, конечно, были еще и игроки 100+ уровня, поделать с которыми ничего было нельзя, ибо у них были особые особенности или способности по скрытию статуса от чужих глаз, но на таких монстров Аарон пока не засматривался.       Встреченный им Миккири являлся полноценный аномалией, ибо не подпадал не под один из пунктов выше. Даже если он качал ловкость (да пусть даже скрытность!) восприятия Аарона должно было легко пробиться через него из-за разницы в очках характеристик.       – Хмм, есть два варианта. – опустившись на пенек перед входом в данж, Аарон наконец-то проанализировал всю имеющуюся информацию и сделал выводы. – Либо кто-то из верхушки ведет этого Миккири вперед, специально маскируя под NPC, либо на нем висит благословение какого-то Барона или игрока высокого уровня.       Оба варианты были весьма интересными, однако уже через минуту, пробежавшись по своим же воспоминанием, Аарон отбросил один из вариантов.       – Почти все его артефакты – это бесполезный мусор. Да, они дают маленькие баффы, но часть из них ограничивает его движения, из-за чего вся их прибавка уходит в ноль. Единственное, что реально полезно… это Кольцо Эльфийской Благодарности и Коготь Ледяного Вепря. У первого есть приятная способность, которая может помочь в переговорах с эльфами, коих немало в Нейтральных Землях, а Коготь же станет неплохим оружием для убийства мобов до 25-го уровня.       Еще одна проблема Нейтральных Земель заключалась в том, что из-за особенностей флоры и фауны приходилось частенько менять снаряжение, чтобы банально выжить и иметь хоть какие-то шансы убить мобов и повысить свой уровень. Магов это касалось в меньшей степени, ведь заклинания всегда при них, а вот с другими классами все было на порядок неприятнее.       – Благословение Бога… – Аарон печально выдохнул. Сняв с пояса флягу, он сделал несколько глотков и печально усмехнулся. – Но зачем Барону или игроку высокого уровня этот Мышак? Что в нем особенного? – эти вопросы крутились в голове Аналитика. Вариантов было много, но однозначного ответа он дать не мог. – Ладно, в любом случае в Нейтральных Землях у этого Микки вся конспирация пойдет по одному месту. Мне даже интересно, как он сможет выжить в этом пекле. – Аарон, испытывая странное чувство интриги в груди, облизнулся. Назревало что-то интересное, и ему хотелось занять самую удобную позицию для наблюдения, чтобы насладиться зрелищем.