Bugging Out (Жучиный переполох)

— О, это так волнующе! У меня никогда раньше не было игровой ночи! — почти взвизгнула Кризалис. Её копыта постукивали друг о друга, пока слуги суетились, принося всё необходимое для вечера. — Почему? Я думал, ты можешь устраивать такие, когда захочешь? — спросил ты, хотя больше был занят тем, что стул, который Кризалис для тебя сделала, наконец-то был удобным. Ох, как подушка облегает твою задницу — это было великолепно. — Никто не хочет с ней играть, потому что боятся казни, если победят, — ответила Апокрита, наполовину нервничая, сидя напротив Кризалис, и наполовину раздражаясь, что её втянули в это. — И правильно, ведь я всегда должна побеждать. Но в духе весёлой игры я обещаю, что сегодня казней не будет, — поклялась Кризалис, положив копыто на сердце… или, по крайней мере, ты думал, что это там, где её сердце. Оно, кажется, было ниже по животу, чем ты ожидал, но, возможно, это из-за того, что она жук-монстр. — Я всё ещё не понимаю, зачем я здесь, — проворчал Фаринкс, раздражённо глядя на пока пустой стол. Он поднимал взгляд, только когда кто-то говорил, но всегда возвращался к столу, когда понимал, что не услышит того, что хотел, что бы это ни было. — Игровые ночи лучше всего проходят в группах из четырёх и больше, — объяснил ты с минимумом деталей. Часть тебя была в восторге, что крутой воин-жук присоединится, но ты быстро понял, что он… что-то вроде зануды. — Я предложила тебя, потому что Анону нужен сильный мужской пример для подражания, — добавила Апокрита, бросив на тебя самодовольный взгляд. Брови Фаринкса нахмурились, он посмотрел вначале на тебя, а затем на Апокриту. — Я почти уверен, что он старше меня, если не того же возраста. — Физически, может, и так, но ментально он на уровне личинок, — поддразнила Апокрита, только чтобы вскрикнуть, когда ты быстро пнул её под столом по ноге. Кризалис, кажется, не заметила ваших с Апокритой взглядов, повернувшись к Фаринксу с улыбкой: — Я думаю, это отличное двойное свидание. Анон и я, ты и Апокрита. Мы такие милые парочки. — С-свидание?! — поперхнулась Апокрита, глядя на свою королеву так, будто та только что приговорила вас всех к смерти. — Свидание?! — выкрикнул ты, тут же нахмурившись. — Погоди, это неправильно. Мне срочно нужна газировка, — заявил ты, посмотрев на чейнджлинга-слугу, несущего бутылку газировки. Ты быстро выхватил бутылку, отхлебнул и попытался сделать театральный плевок. Попытался — ключевое слово, потому что ты набрал в рот слишком много шипучки, и в момент, когда открыл рот, вылил жидкость на свою рубашку. — Га! Чёрт! Это всё ещё моя единственная рубашка! — воскликнул ты. Хихикая над твоей оплошностью, Кризалис сказала: — Твоя одежда будет готова завтра, обещаю. А пока… просто сними её. — Не могу, я приберёг её для покера на раздевание! — заявил ты, не желая отдавать ни одну вещь для этой игры. — Анон… ты единственный, у кого есть одежда, — указала Апокрита. Ты почувствовал, как мышь в колесе твоего разума споткнулась и застряла, беспомощно крутясь. Бедный грызун. — Ну… к чёрту эту штуку тогда. Лучше снять, пока не стал липким, — проворчал ты, стягивая мокрую рубашку с торса. Кризалис издала низкое, голодное мурлыканье, наблюдая, как ты оголяешь грудь. — Если почувствуешь себя липким, дай знать, я помогу тебя отмыть. Фаринкс, единственный, кого не раздражала и не восхищала твоя ситуация с одеждой, сосредоточился на бутылке газировки, которую ты держал, прищурив глаза. Посмотрев на Кризалис, он спросил: — Провизия, которую вы заставили нас украсть у пони… и ткани… всё это было для этого? Для него? Ничуть не испугавшись рычания, а скорее бросив взгляд, заставивший Фаринкса откинуться на стуле, Кризалис ответила: — Конечно. С каких пор нам вообще нужны были ткани до прихода Анона? Или эти жалкие закуски? Честно, Фаринкс, я ожидала, что ты с самого начала поймёшь, что всё это для него. Ты заставляешь меня задуматься, не пересмотреть ли мне состав элитной стражи. Наступила тишина, пока Фаринкс и Апокрита смотрели на своего лидера, обеспокоенные за своё благополучие и положение в улье. Хотя она улыбалась, её тон и взгляд ясно давали понять, что она серьёзно обдумывает это, оставляя обоих из элиты в неуверенности, как реагировать. — Ох, чёрт! Чипсы! — воскликнул ты, нарушая тишину, схватив пакет солёной закуски из кучи, которую собрали слуги, разорвав его и засунув нездоровую еду в рот. Прожевал пару раз, осознал что что-то тут не то, и быстро выплюнул чипсы. — Бля! Фу, господи! Они со вкусом сена! — гневно крикнул ты, глянув на пакет, чтобы подтвердить, что это действительно чипсы со вкусом сена. — Тупые ёбаные пони, — пробурчал ты, отшвырнув пакет. Бровь Фаринкса дёрнулась, его явно раздражало, что еда, за которую он и его отряд рисковали, была отброшена, но какие бы чувства у него ни вызвала твоя вспышка, он их сдержал, пока Кризалис смеялась. — Действительно, они такие тупые. И вкус у них ужасный, — согласилась Кризалис, как всегда стараясь завоевать твоё расположение. Её рог засветился, вытаскивая ещё один пакет из кучи. — Вот, думаю, этот тебе больше понравится. Со вкусом вяленого мяса для грифонов, — предложила она. Твои глаза загорелись, как новогодняя ёлка, ты потянулся к пакету, пока он не оказался в твоих ладонях. Пакет был в миг разорван, будто от этого зависела твоя жизнь. — Чипсы со вкусом вяленого мяса. В этом мире ещё осталось что-то прекрасное, — прошептал ты, слеза скатилась по щеке, когда ты благоговейно достал один чипс. Поднеся её ко рту, ты чуть не заплакал от вкуса. — Ты жалкий человек, Анон, — пробормотала Апокрита. Ты был так поглощён чудесами чипсов со вкусом вяленого мяса, что мог ответить только показав ей средний палец, твой рот был слишком занят едой. — Это то, с чем ты регулярно имеешь дело? — шёпотом спросил Фаринкс у Апокриты, его взгляд метался между твоим жалким зрелищем и Кризалис, наблюдающей за тобой с восторгом. — К сожалению, — вздохнула Апокрита, не в силах сказать что-то ещё по этому поводу. Как бы Кризалис ни наслаждалась, глядя, как ты с радостью жуёшь чипсы без рубашки, её рог снова засветился, поднимая коробку на стол, приготовленный для вечера. — Итак, с чего начнём? К сожалению, у нас только несколько игр, украденных у пони, но думаю, они вполне подойдут, — заявила она, открывая коробку и вынимая содержимое по одной. — У нас есть «Монопони», где мы по очереди бросаем кубики, двигаем фишки по игровому полю, покупаем собственность и заставляем друг друга платить, если попадаем на чужую. Ты чуть не подавился чипсой, глаза вылезли из орбит, когда ты уставился на коробку. Она выглядела точь-в-точь как «Монополия», только в стиле пони. Откашлявшись, ты быстро ответил: — Не эту. Эта игра в моём мире рушит дружбу. — А разве для этого не нужны друзья? — поинтересовалась Апокрита, её бровь игриво приподнялась, только чтобы тут же нахмуриться, когда ты бросил в её морду чипс. Игнорируя ваш обмен, Кризалис отложила игру в сторону. — Хорошо, а как насчёт «Боевых зверей»? — предложила Кризалис, быстро объясняя правила на коробке, из чего ты понял, что это «Морской бой», но в стиле пони-мира. Вместо кораблей были разные магические существа. — Разве это не игра для двоих? — спросил ты, доев последние чипсы и уже поглядывая на другие закуски. — А, но у меня есть две копии игры… на самом деле три, но лишняя нам не понадобится, — заявила Кризалис, поднимая магией две одинаковые коробки. — Мы можем установить свои доски и по очереди атаковать друг друга. Я знаю, что сетка врага на твоей доске для отслеживания только одного противника, так что каждый будет следить за доской одного оппонента. Я и Апокрита будем биться друг за другом, а эту оставляем тебя и Фаринкса, — предложила Кризалис. Ты подумал с минуту, затем кивнул. — Конечно, звучит как на удивление хорошая идея. — Она всё-таки наша королева, — пробормотал Фаринкс, но тут же ощутил копыто на плече от Апокриты. Её предостерегающий взгляд прямо сказал ему не продолжать. — Отлично! Тогда начнём, — объявила Кризалис, раздавая маленькие доски каждому игроку. Пока все занимались расстановкой своих зверей, в твою голову пришла коварная идея. Наклонившись к Кризалис, легко привлекая её внимание близостью, ты прошептал: — Я объявляю перемирие. Мы с тобой сосредоточимся на том, чтобы выбить Апокриту, потом Фаринкса, а когда они вылетят, начнём войну уже между нами. На губах жукокобылы появилась хитрая улыбка, ей явно понравилась твоя идея. — Такая зловещая идея, мне она очень нравится… но я должна спросить, почему мне это нужно? Это ведь всё ради веселья, так что тебе придётся серьёзно подсластить сделку, если хочешь, чтобы я согласилась, — поторговалась она, потирая копыта, пока в её голове формировалась идея. Как бы тебе ни хотелось проклинать её за шантаж, ты также зауважал её за это. В конце концов, ты не в том положении, чтобы занимать моральную высоту, когда дело доходит до обмана. — Ладно, ладно. Если сделаешь это, я дам тебе посмотреть на мой член, — предложил ты, начав с сильной позиции. — Я хочу его потрогать! — прошипела она очень тихо, стараясь не привлекать внимания элиты. Ого, она играла жёстко. Ты наполовину хотел согласиться прямо там, но нужно было держать баланс. — Можешь трогать только копытом, не больше десяти секунд, и никакими другими частями тела! — парировал ты. Хотя ты был уверен, что она разочарована, что на этом всё закончится, но Кризалис казалась более чем довольной. — По копытам. — О чём вы там шепчетесь? — спросила Апокрита, подозрительно глядя на вас двоих. Она была так же проницательна, как и раздражающа, и точно раскусит тебя, если ты не дашь приемлемый ответ, так что ты сделал единственное, что могло сбить её с толку. — Я предлагал Кризалис добавить новую деталь к униформе её элитных стражей. Анальные пробки с маленькими драгоценностями на конце. Это бы точно показало пони, что она так могущественна, что может позволить себе засовывать драгоценности в задницы своих стражей, — быстро прикрылся ты, вызвав взгляды со всего стола. Удивлённый, но слегка забавный взгляд Кризалис мог бы выдать вас, если бы Апокрита и Фаринкс не были сосредоточены на тебе с одинаковыми выражениями ужаса и отвращения. Однако Кризалис подхватила ложь: — Именно. Кажется, его слова были: «Покажи этим пони, что драгоценности для тебя — фигня». Весьма убедительный аргумент, который я могу рассмотреть в ближайшем будущем. Ох, она была хороша. Ты даже задумался, не позволить ли ей использовать не только копыто. — Если это новая деталь, я официально подаю в отставку из элитной стражи, — заявил Фаринкс, его глаза всё ещё были полны раздражения, и самое главное он знал, что это полностью твоя вина. — Ага, это просто… Ах, давай уже играть, — сказала Апокрита, пытаясь уйти от тревожной темы разговора. Ты небрежно пожал плечами, но быстро ухмыльнулся с коварным видом, когда игра началась. Вы по очереди ходили по часовой стрелке, начиная с Кризалис, затем ты, потом Апокрита и заканчивая Фаринксом, прежде чем начать заново. Это была довольно простая установка, и ты старательно выносил доску Апокриты. Кризалис хорошо справлялась, целясь в шахматном порядке, пропуская каждый второй квадрат, меняя стратегию только когда попадала во что-то, чтобы добить. Ты же… просто вёл прямую линию по ряду «Д», ожидая вопроса. Чтобы в конце ответить, что дашь Апокрите «Д» (дик, член). Вы с Кризалис почти вынесли Апокриту, когда Фаринкс сделал ход, который заставил тебя кое-что осознать. — Ты убил моего дракона!.. Погоди… это был мой последний зверь… Какого чёрта?! — заорал ты, глядя на свою доску и обнаружив, что все твои существа уничтожены. Ты не замечал этого до сих пор, но тебя здорово потрепали. Так же сильно, как… — Вы, суки, сжульничали! Вы сговорились против меня! — заявил ты, тыча обвиняющим пальцем в Апокриту, затем в Фаринкса, и обратно несколько раз. — Не специально, но да, — признала Апокрита, будто это был простой факт. — Твой комментарий про анальные пробки заставил нас захотеть тебя вывести из игры, так что мы оба целились в тебя, — откровенно признался Фаринкс. Бросив злобный взгляд, Апокрита добавила: — И не думай, что я не заметила, как ты и королева Кризалис целились в меня. Я не сказала об этом только потому, что Фаринкс тоже шёл за тобой, и я решила, что хотя бы не дам тебе выиграть. Вот только мне повезло, что тебя выбили раньше. — Н-н-но это подло, чёрт возьми! — заныл ты, вскинув руки. — Это говорит человек, который сам замышлял сговор. Анальные пробки для элиты, моя за… ну, лучше не договаривать, — начала отчитывать Апокрита, остановившись, когда поняла, к чему это ведёт. Похлопав тебя по плечу, Кризалис сказала: — Ну что ж, Анон, это была хорошая попытка. А теперь сиди и смотри, как я закончу. И, как ребёнок, которому сказали подождать пять минут, пока мама говорит с друзьями, ты сидел, скрестив руки, и хмуро смотрел, как чейнджлинги доигрывали. Как и ожидалось, Апокриту быстро выбили вскоре после. Она была самой лёгкой мишенью. Затем игра стала обычной между Фаринксом и Кризалис, поскольку до этого их особо не трогали. В итоге победила королева Дырявые Ноги, сияя от триумфа. — Это было весёлое начало, да ещё с неожиданным бонусом, — счастливо вздохнула Кризалис, её глаза метнулись к тебе, взгляд ясно говорил, что она всё ещё ждёт, когда сможет потрогать твой член. Ты мог бы возмутиться, что план не сработал и сделка отменяется, но сомневался, что она это примет, да и, честно говоря, выглядел бы как слабак. — Итак, во что сыграем дальше? — поинтересовалась она, левитируя несколько игр для осмотра. — Давай выберем что-то, где Анон не сможет жульничать, — предложила Апокрита, её сверкающие фиолетовые глаза гневно сузились на тебя. Ты хотел возразить, но заметил, что… они и правда сверкали. Её глаза не всегда так блестели. Может, она просто так зла на тебя? Но она всегда вроде как злилась. Что изменилось? — Это обязательно должна быть настольная игра? — спросил Фаринкс, сбивая твою мысль, оставляя множество жертв и раненых, пока власти спешат их спасать. — О, да, «крокодил» был бы хорошей игрой, — предложил ты, весьма гордясь собой. Покачав головой, Кризалис сказала: — Извини, но для чейнджлингов это не совсем работает. Мы склонны превращаться в ответ, что делает игру бессмысленной. Мы так на это полагаемся, что многим сложно выразить ответ иначе. Надушись, ты откинулся на стуле и пнул стол снизу. — Всё равно это было глупо. Игнорируя твоё детское поведение, лицо Кризалис на миг озарилось, когда она выбрала одну из игр. — «Кто Я»! Слышала об этой. Берём бумажку, пишем что-то, приклеиваем кому-то на лоб, и он задаёт определённое количество вопросов «да» или «нет», чтобы понять, кто он или что он. Ты посмотрел на Кризалис с интересом, не столько из-за игры, сколько из-за её реакции. — Ты кажешься… странно заинтересованной в этой. — Я играла в неё однажды. Это было для сплочения, когда я притворялась принцессой Каденс и жила её жизнью. Родители Шайнинг Армора хотели устроить семейный вечер вот и предложили. Было довольно весело. У него хорошие родители, я бы с радостью оставила их в живых, когда правила бы Эквестрией, — вспомнила Кризалис, и на её лице появилась странно тёплая улыбка. — А, но теперь, когда твой план провалился, и ты винишь Шайнинг Армора и Каденс за поражение, ты хочешь выпотрошить его родителей у него на глазах и заставить жить в темнице с их трупами, чтобы напоминать, что он виноват, — кивнул ты, понимая. — Ты та ещё извращённая сука, Кризалис, но я уважаю твою жестокость. — Анон… Какого хуя?! — выругалась Апокрита, используя самое жёсткое из твоих ругательств. Это точно в твой победный счёт. — Я… нет… я бы, наверное, просто хотела снова с ними сыграть, это было весело… — пробормотала Кризалис, впервые слегка обеспокоенная твоим чрезмерно жестоким комментарием. — О, ну… эм… тогда я первый, — быстро сказал ты, открывая коробку, чтобы достать предметы. Троица посмотрела на тебя в молчании, пока Кризалис магией не написала что-то на одной из карточек и не приклеила её тебе на лоб. — Хорошо, Анон, у тебя двадцать вопросов. Сюда входят и прямые догадки, — объяснила Кризалис, её улыбка вернулась, так как веселье вот-вот начнётся. — Понял. Можно начинать? — спросил ты. — Да, осталось девятнадцать вопросов, — ответила Апокрита, на её губах играла ухмылка. — Что?! Это не вопрос! — крикнул ты на неё. — Игра началась, вот что. Восемнадцать вопросов, — на этот раз ответил Фаринкс, находя удовольствие в твоём раздражении. Ты был почти уверен, что это первый раз, когда ты видел его улыбку. — Нет, это не считается, правда ведь, Кризалис? — спросил ты, зная, что она будет на твоей стороне. — Боюсь, что считается. Семнадцать вопросов, — ответила она. Может, это было наказание за слишком кровавую идею, которую ты выпалил. Ты рыкнул, но затем глубоко вдохнул, чтобы успокоиться. Они хотят играть жёстко? Ладно. Ты отомстишь. — Я живое существо? — спросил ты. — Да, шестнадцать, — ответила Апокрита, всё ещё улыбаясь, хотя ты заметил лёгкое разочарование от того, как быстро ты оправился. — Я разумное существо? — Да, пятнадцать, — на этот раз ответил Фаринкс. — Вам правда нужно каждый раз считать мои вопросы? — буркнул ты, тут же осознав ошибку. Ухмыльнувшись, Кризалис ответила: — Нет, не нужно. Четырнадцать. — Я думал, ты на моей стороне! — крикнул ты, глядя на Кризалис щенячьими глазами. Она, кажется, заколебалась, но закрыла глаза и отвернулась, чтобы не видеть. Фыркнув, ты посмотрел на них и продолжил: — Я конкретная личность? — Да, тринадцать, — продолжила Апокрита. Ты задумался, понимая, что это разумная личность, но по меркам этого мира. Ты знал не так много конкретных личностей здесь, но чувствовал, что Кризалис не выйдет за рамки того, что ты должен знать. — Я пони? — Да, двенадцать, — ответил Фаринкс, его улыбка уже угасала. Он, кажется, понял, что ты теперь обдумываешь вопросы. — Я королевских кровей? Ухмылка Кризалис дрогнула, ты явно был близко. — Да, одиннадцать. С победной ухмылкой ты спросил: — Я принцесса Селестия? — Нет, десять. — Я принцесса Луна? — Да, — ответил Фаринкс, чейнджлинги откинулись на стульях, почти разочарованные. — Ха! Слишком просто! — гордо заявил ты, одержав первую победу за вечер. — Скорее, королева Кризалис тебя пожалела, — пробормотала Апокрита, потянувшись к закускам за личинками. Ты хотел пожаловаться, что она выбрала это вместо чего-то вкусного, но понял, что тебе достанется больше, если она не будет. — Тебе нужен был заряд бодрости после «Боевых Зверей», — признала Кризалис, одарив тебя утешительной улыбкой. Вместо благодарности ты возмущённо ахнул. — Как ты смеешь насмехаться надо мной?! Я вам всем ещё покажу! — заявил ты, схватив следующую карточку и написав на ней. Прежде чем кто-то успел спросить, ты прилепил её на лоб Апокрите, улыбаясь, как безумец, с лёгким хихиканьем. Апокрита моргнула в замешательстве, повернулась к другим чейнджлингам, увидев смешок от Кризалис и встревоженный взгляд от Фаринкса. Затем её замешательство сменилось полным разочарованием. — Я член… нет, не просто член… я твой член, — заявила Апокрита, даже не задавая это как вопрос. Ты ахнул от страха. — Она ведьма! Она видит мои мысли! — заявил ты, схватив что-то из кучи закусок и швырнув в неё. К счастью для Апокриты, это оказался пакет зефира, безвредно отскочивший от её морды… который ты затем забрал, чтобы съесть. — Ты просто ужасно предсказуем и у тебя паршивый покерфейс, — парировала Апокрита, игнорируя брошенный зефир, чтобы поддеть тебя. — Покерфейс… — пробормотала Кризалис, едва слышно, никем не замеченная. — Пошла ты! — крикнул ты, засовывая пару зефирок в рот. — Я бфе бфе кфалт кфиф аф! — пробубнил ты с набитым ртом, чуть не подавившись от количества зефира. Ох, у тебя был комментарий для неё про набивание рта белой штукой, но сейчас ты не мог. — Сначала прожуй, потом повтори, — скомандовала Апокрита, звуча почти как мать. — Похоже, с «Кто Я» покончено, — прокомментировал Фаринкс, глядя на коробку в надежде продолжить, не получив своей очереди, но, увы, он не был достаточно важен, чтобы тебя волновало. А также к чёрту желания остальных. Проглотив полный рот зефира, ты повторил: — Я сказал, что бьюсь об заклад, я надеру тебе задницу. — Заклад… — снова пробормотала Кризалис, поглаживая копытом подбородок. Фыркнув, Апокрита наклонилась вперёд, обнажив клыки: — Ты понимаешь, что я элитный страж, да? Ты можешь быть больше меня, но я вполне способна тебя вырубить. — Я имел в виду не в драке, — поправил ты, не удосужившись сказать, что ты точно думал, что победишь её в драке. Она девчонка полторашка, ты уже выигрывал такие бои и выиграешь снова. Прежде чем вы продолжили спорить, Кризалис ударила копытом по столу, привлекая ваше внимание. Улыбка на её лице была самой зловещей из всех, что ты у неё видел. — У меня есть новая игра, — заявила она, облизнув губы, глядя на тебя взглядом хищника, нашедшего добычу. — Игра… с высокими ставками.