Ожившие тени

Окружение Шикаку, точно пламя, раздуваемое на ветру, всполошенное одним лишь появлением молодого Хокаге, сразу ожило и стало восторженным, шумным, галдящим, впрочем, встрепенувшиеся дети не мешали Шикаку. Вопреки ожиданию, их голоса не отвлекали его, а помогали. Они превратились для него в некую занавесь, в заслонку, ограждающую его от пристального, «стопроцентно направленного на него одного» взгляда Минато. От того, чтоб при внезапном появлении в аудитории Хокаге не занервничать и на пустом месте не выдать себя. Нет-нет, да всё ещё поглядывая на открытую дверь аудитории, Шикаку вслушивался в то, что говорил им Минато. Привычно для себя откидывал в сторону его выверенный мягкостью голос, выглядевшую в тон его голосу и его мягкую улыбку, и туда же откидывал его голубоглазый взгляд, для прочих одобряющий, одаривающий «глазевших в ответ» встречным интересом, а как по мнению Шикаку, тот у Минато был обычным, рабочим, а в данном случае сосредоточенным в равной мере на каждом из присутствующих в аудитории детей. И не отвлекаясь, Шикаку анализировал заданную Минато двусмысленность. Сообразил, что сходу прогремевшей здесь – «потенциал», что вдруг «понадобился» их Хокаге, да какой мог иметься в большинстве восторженной ребятни и мог бы послужить на пользу будущего как этих детей, так и Конохи в целом, без особой сложности объяснял «повод для сегодняшней предприимчивости Минато». А также он разглядел, что каждый из малолетних слушателей уже всем своим сердцем загорелся желанием пройти неожиданную проверку от Хокаге. От Хокаге, кто слишком уж быстро втёрся в их доверие. «Паршивая ситуация...» Напоминавшая Шикаку хитро расставленную ловушку, в которую он, словно ничего не соображающий юнец, так легко попался, только сейчас догадываясь, какова была роль у присутствовавшего здесь Яманака. А наживкой брошенные слова: «...ваш потенциал...», и удачно вытекшая из них «сама собой полагавшаяся при этом проверка», результат которой, как наиважнейший показатель, войдёт в личное дело каждого наивного малыша, все эти уловки, как необходимый фон, были умело озвучены для отвода внимания. Тем же необходимым здесь фоном «являлся» и сам Минато. Помимо прочего, о чём Шикаку мог пока лишь предполагать, Минато, без сложностей привлекая внимание к себе, прикрывал их главную задачу - «поимку двух наглецов», что наворотили «никем не забытые» дела в архиве. Двух наглецов, а прицепом с ними, как приятным бонусом, ещё и одного маленького Нара, лживого, хитрого, ушлого, но даже так не имевшего перед Хокаге в этом плане ни вины, ни причастности. И этот маленький «Нара» ничего не знал о безнадёжной ситуации, в какую он ни с того ни с сего и без всякого предупреждения угодил. Просто так получилось. И ему не повезло. Он, как и упомянутые наглецы, находился в одной с ними аудитории, сидел на одном с ними ряду, и вместе с ними равно разделял внимание Минато. И пусть Иноичи, прокручивая в голове собственные варианты ближайшего будущего, от осязаемой опасности поджал детские плечи и притих, пусть он так старался не выделяться, его старания все равно не помогут ему спрятаться от Минато. Этот случай был непростым. Здесь вполне могло сложиться так, что итогом они попадутся все вместе. И та мысль, что Шикаку, непреднамеренно и не желая того, сейчас подставлял своего старого товарища, сильно раздражала его. -Он не должен понять, что мы с тобою заодно... – холодный шепоток от Наруто, слово в слово вторивший всей цепочке рассуждений Шикаку, подтвердил серьёзность образовавшейся у них угрозы. Вот отсюда Шикаку, пусть и зная, что не ошибся и что правильно определил близкое окружение Минато, частично ставшую ему известной «троицу проблемных шиноби», куда можно было добавить новых шиноби, но откуда возможности вычеркнуть уже выявленных не было, да пусть он всё ожидал появления в аудитории Учиха Фугаку, как тяжеловесного «союзника» Минато, а с ним и безымянного Анбу, кто, по логике, всё же мог и не появляться здесь в открытую, ему пришлось сконцентрироваться на другой задаче. Для него теперь более важной. На внезапной проверке, ловко организованной Минато. Шикаку правильно сообразил, зачем их Хокаге появился в Академии. И он не ошибся в выводе, что до их аудитории, оставленной на вечер или же напоследок, быть может из-за пока ещё бестолкового возраста проверяемых учеников или же из-за какой-нибудь другой причины, Минато, кто отличался трудолюбием и дотошностью к любому делу, за какое бы он ни брался, к этому времени точно перетряс всех остальных учеников Академии, подходящих по возрасту под описания безымянного Анбу. Да и всех прочих учеников старших возрастов. Более того, Шикаку, всё также зная Минато и его принцип работы, почти не сомневался, что их Хокаге к этому времени по-своему «прошерстил» всю Коноху, в чём-то убедился и лишь после этого он взялся за Академию. Шикаку больше не ждал и не смотрел на дверь. Предвидел для них с Наруто вот-вот могший случится крах. Это вывод был очевидным, как почти что свершённый факт. Равно, как было и с Минато. Если он поймает их, из своей хватки он их не выпустит. Так ему думалось, когда он в конце своего блуждания взглядом по Яманака и по Морино зацепился за Минато, как за главный для себя источник беспокойства. Тот, загораживая собою подчинённых, стоял на первом плане перед детьми, весь залитый красноватым отсветом вечернего солнца, проникавшим в аудиторию скользящими лучами через настежь открытые окна. Молодой Хокаге привлекал взгляды детей не только словами, но и получавшейся у него весьма естественной полуулыбкой, как и время от времени проявлявшейся теплотой в мягко выдержанном голосе, какую не почувствовать было просто невозможно. Но Шикаку не обманывался приятной видимостью. Знал, что Минато «так вот» работал. С первых слов он легко подстроился под своё юное окружение, расположив его к себе с той позиции, с какой ему с этим окружением было удобнее всего взаимодействовать. Этот порядок действий был хорошо знаком Шикаку. Чтоб понять главную и, что скрывать, самую проблемную черту характера Минато, его просто бешеную целеустремлённость, надо было всего то понаблюдать за ним со стороны. За тем, как он обыкновенно для себя работал, в особенности за тем, как на его действия и слова реагировали окружающие. Всегда именно так, как Минато было нужно. «...подраться, чтоб не привлечь внимания Минато, а отвлечь его, без сторонней помощи сбивая его настрой заполучить им намеченное... даже не знаю, как нам такое провернуть...» Задача была не то чтоб непростой... она была невыполнимой. Наруто молчал, может всецело оставлял «начальное» действие на Шикаку, а может быть и сам ломал себе голову, как бы им ускользнуть от внимания Минато и при своей наглости остаться целыми. В остальном блондин бездействовал и чем-то в своей тихости напоминал Иноичи, с одним отличием, он при нынешнем Хокаге свои плечи не поджимал. Шикаку же, считаясь с мнением Наруто, с тем, что тот точно знал своего отца лучше, чем Шикаку знал этого Минато, и с тем, что Наруто уже задал главное условие, где «вести себя спокойно» станет для них ошибкой, усиленно обдумывал свои следующие действия и следующие действия Наруто. «Нам не обмануть его абы какой дракой». И не Шикаку её надо начинать. Учиха Саске по нынешнему характеру по своей инициативе и при такой-то публике в драку не полезет. Тем более в ту, какая требуется Шикаку. Сделай он так, он, даже выйдя в стянувшейся узлом ситуации победителем, всё испортит. А в момент, когда Яманака, двинувшись к ближайшему от него ряду, к их ряду, тому, какой располагался вдоль окон, прикоснулся своей рукой к первому ученику, и... видимо, этим обстоятельством ставший встревоженным, Наруто накалил ситуацию сильнее прочего. Он, на пару секунд прикрыв губы рукой, тишком шепнул своему «Саске» чёткую команду для начала действий. -Чего медлишь, Саске? Что, испугался моего отца? А я думал, тебе повод подраться со мною не нужен. «Да он издевается надо мной...» Этот мальчишка, будто такое было возможным, пытался спровоцировать Шикаку на необдуманные действия, пусть и тогда, когда Шикаку и без его усилий был сверх меры раздражён. Быстро развивающаяся ситуация не оставляла ему времени подумать. А тут ещё и Наруто намеренно торопил его, хорошо «капал» в своём желании разозлить Шикаку, что делал против задумки Шикаку и против его логики, какая подсказывала, что здесь ему делать можно было, а что делать не стоило бы. Но... Наруто, пусть так намекая ему, что времени у них не оставалось, был абсолютно прав, и Шикаку, собравшись с имеющимися мыслями, оставалось лишь рискнуть, надеясь, что он в сделанном выводе в итоге не ошибётся. «Ладно. Поверю в Учиха Фугаку...» Ведь только грозному Фугаку было посильно сбить рабочий настрой у Минато и тем самым вызволить своего младшего сынка из беды. Что будет с Наруто? Шикаку, если всё удастся, если у него всё пойдёт по плану, поможет ему. А вот с Иноичи было сложнее. Раз тому уже не повезло вляпаться в эту проверку, то как взрослому и как хорошо знавшему, что ждать от всякого Яманака, тому придётся выкручиваться самостоятельно. И думая таким вот образом, да мысленно прося у Иноичи прощение, не хотел он бросать друга в беде, да кто его спрашивал, Шикаку сконцентрировал своё внимание на Наруто, припоминая всё, что он о нём уже узнал. Всё, что ему поможет быстро поменяться с этим трудным мальчишкой позициями. -Говоришь так, будто виноват во всём я один, а ты всё сделал правильно и ни с кем не ошибся, – шепнул он блондину, как по его мнению мог бы ответить настоящий Учиха Саске, с уязвлённой гордостью и с холодным высокомерием. Без этих показанных эмоций разозлить Наруто, не упоминая при нём Хатаке, как думалось Шикаку, точно не выйдет. – Пустозвон. И обернулся на Наруто, пронизывая его полым, с трудом выверенным взглядом, но в ответ упёрся в голубой, по-настоящему ледяной взгляд мальчишки и на пару секунд позабыл о Минато. Сообразил, что с первого раза попал с Наруто в самую точку. Что разозлил его. Пусть и раньше, чем планировал. -Ну ты и придурок. Услышал он рассерженный шепоток, кубарем отлетев к окну. Не готовый ни к напору сердитого блондина, ни к его ледяному взгляду, прошивавшему «Саске» насквозь, Шикаку мысленно обмер. Прямо перед ним стоял Наруто, в свой нынешний полный рост, да ещё и взобравшись с ногами на лавку, и сверху вниз смотрел на него, грозно, сердито, но даже так не достаточно, чтоб совершить то, что от него требовалось. Шикаку утёр всполохнувшую болью щёку и привстал на ноги. От Наруто взгляда не отводил. Уж слишком он был порывистым и шустрым, чтоб упускать его из виду, хоть он всё ещё был в своём «состоянии сдержанности». -Всегда с тобою одно и тоже. Учиха. Шикаку и не заметил, как всё его внимание за одно напряжёно брошенное ему слово сошлось на этом мальчишке. На том, что он говорил ему, и на возникшей в связи с этим догадке, что за сказанными словами сынок Минато скрывал свою боль. Серьёзную обиду на Саске. Те чувства, какие время от времени бывало уже выплёскивались на Шикаку, всякий раз потрясая его, да какие здесь были точно не к месту. Не при их наблюдателях. И вот опять внеплановое откровение Наруто ошеломило Шикаку и тот немел, не в состоянии найти слов, чем ответить. Чем выправить ситуацию. Этому свидетельствовало вырвавшееся из мальчишки слово – «Учиха», наполненное открытым призрением, холодом, вложенной в него бурей осмысленных и глубоко въевшихся в блондина чувств, эмоций, в которых Шикаку терялся, только учась во всём этом разбираться. Учась правильно понимать Наруто. И свидетельствовало то, что сам Шикаку, пришитый к месту взглядом Наруто, что и мог, так это – смотреть на него. А в данном случае ещё быть озадаченным Наруто, вернее его эмоциями, какие тот показывал к своему злополучному другу. Да быть рассерженным ими. Как Шикаку понимал, это в нём голосила едкая мысль, что он с Наруто, как у него бывало с Ёшино, опять ошибся. Проиграл, ещё не начав битву. И Шикаку, не замечая, что творит, потянул уголки губ зловещего малыша кверху. Он за всю свою память никогда ещё не концентрировался на ком-то так сильно, как на этом ребёнке. Никогда ещё не отдавался поставленной перед собой задаче, что полностью забывал о своём окружении. Он смотрел на Наруто, находясь ниже него и задирая голову Саске вверх, но на самом деле даже в этом положении он смотрел на него свысока, будто бы был от глазевшего на него блондина на недосягаемой вершине. И если до того он прилагал усилия и выверял взгляд «Саске», сейчас всё происходило само собой, и у него легко вышло изобразить нужный взгляд, нужную усмешку на детских губах и нужную отчуждённость в голосе. -Пустозвон, – повторил Шикаку тихо и ровно, но сказанное им слово для них двоих прозвучало, как гром. Как раздавшийся сигнал к действию. На что среагировал Наруто и на что отреагировал Шикаку, в этот раз успевая за стремительным блондином, вовремя откидывая его через лавку на площадку за рядами. Подальше от остальных детей, какие могли случайно от их действий пострадать. -Наруто. Голос Минато может и прогремел на аудиторию, может Наруто его и слышал, как его слышал и Шикаку, стороной, не отвлекаясь от своего маленького противника, но голос Минато не добился никакого отклика. Наруто игнорировал его. Не до отца ему было. Взгляд ледяных глаз, направленный строго на своего «Саске» и занесённая рука для удара, вот что видел Шикаку в момент, когда Минато окрикнул своего непутёвого сынка. И это было на руку Шикаку. Уходя от удара Наруто, для пятилетки сильного и быстрого, Шикаку начал действовать. Пока Минато ещё не остановил их, портя всю задумку Шикаку, он ухватился за руку Наруто, стремительно перекидывая мальчишку через себя, зашвыривая его в лавку лицом. Чем больше они нанесут друг другу серьёзных ранений, таких, что даже взрослые шиноби не засомневались бы в серьёзности этой потасовки, тем эффектнее получится их маскировка «недисциплинированных и безответственных детей», кто по своей сути вообще не подходил для проверки Хокаге. Но Шикаку помнил, что здесь они с Наруто дети, то есть те, кто при таких то наблюдателях обязаны были в драке совершать ошибки и глупости. И отсюда следовало придерживаться правила – одна ошибка Наруто должна была соответствовать одной ошибки Саске. И если Наруто сплоховал и угодил лицом в лавку, то в следующий раз должен был сплоховать Саске. Должен был вытерпеть натиск блондина. Это было по логике, по здравому мышлению, а вот как по делу – вышло другое. Когда Наруто приподнялся с пола и уцепился в Шикаку в действительности разъярённым взглядом, в эту секунду настолько злющим и холодным, что он им сходу испугал Шикаку, Шикаку, не отдавая отчёта своим действиям, отступил на шаг назад. Да ещё, будто ему этого было мало, у него пронеслась догадка, что он перестарался, что ошибся в самом начале, когда решил умолчать Наруто о собственном плане. Когда он не рассказал ему, что задумал сделать. А почувствовав, что пальцы зловещего малыша начали дрожать, как то было утром, бесконтрольно и ощутимо, Шикаку, уже понимая, к чему у него идёт, бросил себе: «Вот чёрт...»