Бремя времени

Карандаш скользнул по листу, закрывая очередной квадрат. Лиам закусил кончик, разглядывая вырисовывающуюся схему. «Зверь», «врачеватели», «химеры»… Голова начинала кипеть от активной работы по выкапыванию уже затуманившихся воспоминаний. Парень проводил тонкие линии, соединяя события и лица. Чем больше он углублялся в прошлое, тем сильнее сжималось его сердце, которое он с таким трудом смог склеить после стольких ударов в грудь. «Дикая охота», «охотники» и «страх». Лиам до боли закусил губу. Организм и тело протестовало, они не хотели переживать это снова. Парень зажал кончик карандаша зубами, прикрывая веки. Перед глазами стали пролетать события, отпечатавшиеся в голове. Лиам часто задумывался, чтобы было если бы он поступил иначе, что, если бы успел спасти других… Но после тяжёлых раздумий парень понимал, стало бы ещё хуже. Как бы сердце не требовало освобождения, он не мог нарушить ход времени. Лиам не был уверен, что если он попытается что-то поменять, не станет ещё хуже. Даже зная будущее, поменять прошлое было не такой уж и лёгкой задачей. Не зря подросток любил зачитываться в детстве фантастикой, притащенной к нему Мейсоном. Ему было известно про эффект бабочки, который и останавливал Лиама от дальнейшего развития мыслей о спасении. Он мог бы попытаться, но тогда бы слишком многое встало на кон. Лиам нервно крутил карандаш между пальцами, слегка подцепляя заострённые клыки его кончиком. Он мог бы долго разбираться и выводить возможные исходы его действий, но всё сводилось к одному решению — оставить всё как есть. Идти по уже начертанному пути, лишь бы не допустить ещё больше жертв, которые появятся из-за его действий. Парень уже был научен на фильмах о путешествиях во времени — изменение прошлого никогда не приводило ни к чему хорошему. Лиам устало моргнул, все эти мысли о будущем, настоящем и прошлом слишком выматывали, особенно когда мозг перестал отличать, что и где находилось. И где находился он сам. Лиам вновь вернул взгляд к схеме. Он принял решение, но это не облегчало работы. Если он собирается идти по своим же следам, то он должен вспомнить всё, что было и будет, чтобы случайно не свернуть с уже протоптанного пути. Яркая вспышка прострелила мозг. Клыки сцепились на карандаше. Дерево хрустнуло во рту, грифель рассыпался неприятной крошкой во рту, царапая нёбо. Он машинально выплюнул оставшийся во рту кусочек карандаша на лист. Тёмный осколок упал прямо на изображение замысловатого узла, окончательно ставя точку в его размышлениях. Лиам с отвращением поморщился и вытер рот тыльной стороной ладони. Одно воспоминание заставило парня особенно напрячься, а по спине непроизвольно пробежал холодок. Тео. Перед глазами пронеслась болезненная картина, каждый раз заставляющая его виновато спрятаться от пристального взгляда двух больших глаз. Огромная дыра в бетонном полу, худые бледные руки трупа и по-настоящему испуганный голос, который Тео почти никогда не показывал. Его мольбы эхом разнеслись по голове, заставляя волосы на руках встать дыбом. Лиам нервно облизнул губы. Он с таким трудом старался забыть об этом, лишь бы не вспоминать, какие страдания пришлось пережить Тео. Особенно они жгли сердце Лиама, после того, как химера, может и неохотно, но поделилась с ним некоторыми размытыми событиями своего некрасочного детства. Лиам тихо простонал, желая провалиться в небытие на пару месяцев, лишь бы снова не переживать этого. Может, Лиаму из прошлого… настоящего, и было плевать на Тео, на его крики о помощи и испуганные глаза, но теперь… подросток не знал, сможет ли вновь выдержать это. Выдержать всё, что было до. Тошнота подступила к горлу. Чёртов Тео. Вновь терпеть его ложь и манипуляции, вновь видеть, как стая трещит по швам, вновь возненавидеть тех, за кого потом будет готов убить. Он должен. Если он хочет, чтобы будущее сохранило свой вид, Лиам обязан пройти по этому канату над лавой снова. Но были и другие проблемы, которые подросток не мог проигнорировать и изменить. Взгляд аккуратно скользнул в сторону на соседнюю парту. Тёмные волнистые волосы струились по спине и плечам. Взгляд был полностью сконцентрирован на своей книге. Слегка вздёрнутый носик забавно морщился, когда девушка долго не могла понять информацию из учебника. Пальцы ловко крутили ручку, Лиам сглотнул, поспешив отвести взгляд. Сердце против воли неприятно сжалось. Он ведь не видел её уже больше года. Парень мог уверенно сказать, что чувства к ней за всё то время успели остыть, но, оказывается, ему хватило одного взгляда, чтобы снова пробудить в себе забытые эмоции. Но вместо знакомой любви, сейчас в груди пульсировала лишь тоска и грусть. Он скучал по ней, хотел увидеть и поговорить, но больше ничего. Той влюблённости не осталось, она растворилась под тяжестью войны, заставив парня забыть о прежних отношениях с Хейден. Лиаму захотелось взвыть. Вот что он действительно не хотел повторять. Нет, отношения с девушкой были прекрасной частью жизни, но подросток хотел бы оставить их в прошлом. У него не было желания вновь запускать этот процесс, парень помнил, насколько сильный удар был в конце. Да и теперь многое поменялось в его голове, и он не думал, что сможет опять воссоздать то, что было когда-то, а пользоваться Хейден для него было слишком жестоким по отношению к ней. Ещё и Тео. Всё было слишком сложным. Он ведь был с ним… по крайней мере должен быть с ним в будущем. Сейчас они другие. Оба. Но Лиам-то знает, что будет дальше. Задумавшись об этом, подросток стал ощущать себя ещё хуже. Теперь он предаёт сразу обе свои половинки, хотя даже ещё не встречается ни с одной из них. Парень уронил голову в сложенные руки, отчаянно застонав. Лиам вскинул взгляд и заметил удивлённые глаза друга. — Ты чего? — Прошептал Мейсон, склоняясь ближе к нему. — Хочу сдохнуть, — расстроенно выдохнул Лиам, вновь падая на парту, Мейсон сдвинул брови, но решил больше не тревожить друга. Парень бросил взгляд на джинсы Лиама, предположил, что жвачка под ним и её владелица и являются причиной такому настроению.

***

— Слушай, я не говорю, что верю в это на сто процентов, но люди вокруг нас точно что-то знают. Например, Лидия, она точно что-то знает, — Лиам слушал друга вполуха, нервно поправляя спортивные шорты. Вторая рука гневно сжимала бедные, испорченные джинсы. — Мейсон, слушай, — вздохнул подросток, останавливаясь у своего шкафчика, — сейчас моя голова забита более важными вещами, чем какие-то мужики с черепами на голове. Сегодня первый день в школе, тебе бы тоже стало обратить внимание на что-то другое. Например… — Лиам окинул взглядом коридор, приподнимая уголок губ, — на футбольную команду. — И как ты себе это представляешь? Пойти за ними на поле, смотреть, как они тренируются, и делать домашку? — Там жарко, они наверняка будут без футболок, — улыбнулся Лиам. Мейсон задумчиво закусил губу, бросая взгляд через плечо друга. Парень кивнул каким-то своим мыслям. — Увидимся на физике, — бросил Мейсон, устремляясь вслед за толпой подростков. Лиам облегчённо выдохнул, поворачиваясь к шкафчику. Удивительно, как он ещё помнил код. Лиам вздохнул, закидывая испорченные штаны на свободную полку. Взгляд спешно прошёлся по учебникам, вызывая тягучее чувство ностальгии в груди. Парень задумчиво провёл пальцами по корешку одной из книг, быстро захлопывая дверцу. Прошлое медленно затягивало сознание, заставляя сердце болезненно сжиматься каждый раз, когда он вспоминал дальнейшие события. Но судьба издевалась над ним. Парень повернулся к коридору, но быстро затормозил. Ноги моментально приросли к полу. Лиам сглотнул, встречаясь взглядом с шоколадными бликами напротив. Губы девушки хитро изогнулись, а рука с грохотом захлопнула дверцу, заставляя тело парня неосознанно сжаться и подпрыгнуть. Лиам попытался натянуть на лицо хоть какое-то подобие улыбки, а мозг активно стал перебивать воспоминания. — Милые шортики, — усмехнулась Хейден. — Ага, спасибо, — вздохнул Лиам, устало отводя взгляд, — не злишься ли ты на меня за то, что произошло в шестом классе? Хотя… и так видно. — Я на тебя не злюсь, Лиам, — подросток нервно кивнул, уже зная ответ, — просто мщу, — парень до боли закусил губу, наблюдая, как девушка быстро уходит по коридору. Это будет намного сложнее, чем он думал.

***

Лиам запрокинул голову, нервно вытирая вспотевшие ладони о шорты. Взгляд устало следил за мелькающими за стеклом учениками. Казалось, это было так давно, но он вновь видел это. За всем тем кошмаром, что он уже пережил или, что ему ещё предстояло пережить, здесь он пока не определился, он и забыл о нормальной жизни. Той, в которой он существовал, пока Скотт не «подарил» ему свой укус, а вместе с ним и сверхспособности. Дверь рядом скрипнула. Перед лицом подростка приземлилось несколько листов. Лиам подхватил документы, сразу находя неаккуратные подписи в отдельном квадрате. Взгляд метнулся на напряжённого Стайлза, нервно заводящего машину. Мотор привычно загудел, пуская волну мурашек по коже. Лиам против воли усмехнулся. Всё-таки пикап Тео был более послушен своему хозяину. — Что ещё за преступный тремор? — Стайлз удивлённо обернулся на Лиама, без церемоний выдёргивая листы из его рук. — Неважно, — буркнул парень, резко ударяя по газу. Подростка тряхнуло, спина врезаясь в старое потрёпанное кресло. Лиам сморщился, совсем забыв об этом. — Значит… мы едем следить за Тео? — Ухмыльнулся оборотень. — Тебя не учили не подслушивать? — Стайлз выкрутил руль, выезжая из школьного двора. Лица учеников остались позади, краем глаза Лиам зацепился за знакомую кирпичную надпись. Ещё на месте. — Будто ты никогда так не делал, — закатил глаза парень. Двигатель нещадно ревел, переключение передачи сопровождалось громким скрежетом. Лиам, откинувшись на продавленное сиденье, наблюдал за мелькающими за окном деревьями. Ветер, проникавший через опущенное окно, трепал непривычно короткие волосы, принося с собой запах соснового леса и пыли. Лиам перевёл взгляд на Стайлза, хмуря брови. Обычный разговор ведь не настолько силён, чтобы полностью поменять будущее? — Слушай, Стайлз, — прохрипел Лиам, нервно прочищая горло, — а, как ты думаешь… возможны ли путешествия во времени? — О, если бы это было реальностью, я бы был первым, кто воспользовался этой возможностью, — уголок губ Стайлза приподнялся, но от взгляда Лиама не укрылось, как нервно дёргался его глаз. — Я серьёзно. Ты веришь в существование подобного? — Слушай, Лиам… — Стайлз обернулся на друга, но не заметил в его глазах и капли веселья, вздохнул, — в теории — да, всё возможно, чёрт, мы только недавно узнали, что в доме бабушки Лидии был огромный список смертников. Так что, да, в теории такое может быть. На практике — я надеюсь, что нет. Потому что, честно, Бейкон Хиллз и без этого — одна большая аномалия. Нам хватит проблем с оборотнями и прочей сверхъестественной фигней. Спасибо, но в моей жизни достаточного дерьма и без временных парадоксов. — Но… допустим, тебе бы выпал шанс поменять прошлое, прекрасно зная, что будет в будущем. Ты бы поменял? — Лиам напрягся, слух обострился, сосредоточившись на сердце друга, хотя распознать хоть что-то за той бурей, что вызвал Тео, было сложно. — Честно? Я бы поменял многое, очень многое, но… я уверен, с моим везением, чем больше я буду пытаться, тем хуже будет будущее. Поэтому я предпочту оставить всё так, как есть сейчас. — Вот и я так думаю… — Что ты сказал? — Стайлз нахмурился, выкручивая руль, аккуратно паркуясь напротив очень знакомого места. — Нет, ничего. Забей, — Лиам сглотнул. Сердце болезненно сжалось. Нос моментально уловил знакомый запах, который витал вокруг здания плотной стеной. Перепутать его хозяина было невозможно. Взгляд почти сразу обнаружил знакомую фигуру в одном из окон, — и что мы… будем делать? Просто сидеть и смотреть? — Просто сидеть, смотреть и анализировать, — поправил его Стайлз, глуша мотор, закидывая руки за голову. Парень откинулся на спинку кресла, уставившись на силуэт в доме. Лиам глотнул ещё один тугой ком, медленно отодвигаясь назад, мысленно готовясь к паре-тройке долгих, очень долгих часов.

***

— Чувствуешь его запах? — Поинтересовался Стайлз. — Это не нужно, — Лиам неопределённо кивнул на глубоко продавленные следы от большой подошвы. Он не просто его чувствовал, всё тело моментально напряглось, стоило Тео вылезти из машины. Его привычный аромат вязким туманом заструился по земле, забираясь в ноздри оборотня. Мозг быстро вспомнил знакомые сигналы, против воли успокаивая взбесившуюся душу парня. Лиам не хотел признавать, что Тео настолько вплёлся в его жизнь, что даже спустя время и пространство, он продолжал оказывать сильное влияние на подростка. Лиам тяжело переступал по влажной земле. Почему-то чем ближе становилась неизбежная встреча, тем сильнее тряслись его колени. Дыхание участилось. Парень забегал взглядом по тонким ветвям и потонувшим в ночной темноте листам, пытаясь отвлечь мысли, переключить внимание на что угодно, лишь бы не думать эти минуты о чёртовой химере. Пальцы нервно скользнули в кулак, болезненно упираясь в кожу острыми когтями. Все размышления парня были ограничены. Возможно, он и способен абстрагироваться от Тео, но от всей ситуации — нет. Мозг снова стал перебирать события, как игральные карты, выбирая свой последующий шаг. Время смешивалось в бесформенную кашу, путая будущее и прошлое. Лиам никогда не хвастался блестящим умом, дарённым Лидии или Стайлзу, ну или на край терпением Скотта. Он предпочитал действовать спонтанно, управляемый лишь эмоциями. И теперь, когда каждый его шаг стал спланированной схемой, голова раскалывалась каждую секунду. Разум выхватил одно из воспоминаний, заставляя Лиама резко затормозить. Губы виновато поджались, а взгляд устремился куда-то за спину. От внимания Стайлза не укрылась резкая перемена настроения. Парень замер, оглядываясь назад, с подозрением сводя брови к переносице. — Что… что такое? — Забеспокоился Стайлз, теперь тоже поглядывая назад. Дружба со Скоттом научила его реагировать на любое действие оборотня со сверхслухом. — Я забыл. Я должен был встретиться с Мейсоном в спортзале. — Ясно, а чего ты ему не сказал? — Сказал что? — Сказал про всё это. — Я не… я опять забыл, — устало выдохнул Лиам, пряча вмиг похолодевшие руки поглубже в карманы. Затылок отозвался неприятной пульсирующей болью, — я обязательно скажу. Потом, но расскажу, — пробубнил Лиам, отводя взгляд. — Как знаешь. Но лучше расскажи ему. Он видел достаточно, чтобы поверить тебе, — вздохнул Стайлз, отправляясь дальше. Лиам закусил губу, слабо кивая. Парни продолжили свой путь, погружая лес в тишину, лишь их шаги нарушали спокойствие ночи. Лиам бросил взгляд на темноту, вспоминая его последний вечер в этих местах. Он до сих пор не понимал, что произошло в тот момент. Всё было настолько спонтанно, расплывчато и смутно, что воспоминания с трудом собирались в голове. Только противный вязкий запах осевшего на горле песка не позволял разуму принять ту реальность за сон. — Стайлз, слушай… — Лиам вскинул взгляд на уже успевшего отделиться друга, — могут ли существовать люди, способные управлять временем? — Лиам, чёрт, ты опять за своё? Чего ты так привязался к этой теме? «Доктора Кто» пересмотрел? Чувак, у меня голова забита совсем другим, чтобы размышлять ещё и об этом, не забивай мозг, — Стайлз грубо отмахнулся от Лиама, даже не оборачиваясь на парня. От него несло явным раздражением, но среди напряжения прослеживалось и ещё что-то неприятное, тяжёлое и вязкое. — Но, представь, если бы такие существа действительно были, — Лиам не мог перестать говорить. Размышления, забившие его голову на целый день, пробили плотину, обрушиваясь на первого попавшегося слушателя, — они бы могли перемещать во времени других людей, или перемещаться сами. Допустим, оборотни используют укус для обращения, а они бы умели применять гипноз. — Гипноз для путешествия во времени? — усмехнулся Стайлз, — это просто галлюцинации загипнотизированного, не более. — А если это так? У нас есть банши, которые предсказывают смерть, то есть по-другому — будущее. Так почему нет тех, кто умеет отправлять тела в прошлое? Ведь Кейт же каким-то способом смогла сделать Дерека молодым, так почему нет тех, кто тоже умеет манипулировать временем и… — Лиам подавился словами. Земля исчезла из-под ног, и тело свалилось вниз. Парень попытался схватиться за края, но пальцы соскользнули по грязи, забивая под ногти комья земли. Лиам свалился в яму, обречённо взвыв. — Что ты, чёрт возьми, делаешь? — Лицо Стайлза нависло над Лиамом, заглядывая в глубокую яму, — я… — внимание парня метнулось в сторону кустов, резко обрывая прежние мысли, — он там. Давай, вылезай уже. Лиам напряжённо вскинул руки, провожая Стайлза гневным взглядом. Парень закусил губу, обиженно стряхивая комья грязи со штанов. Рука прошлась по карману, нащупывая телефон. Лиам вытащил его из дебрей ткани, радуясь, что хотя в этот раз он не утонул. Палец инстинктивно прошёл по кнопке разблокировки, открывая вниманию Лиама очень постыдную картину — десятки обиженных сообщений от Мейсона. Парень устало прикрыл глаза, переключаясь на вкладку фонарика. Слабый блеск, попавший в луч света, привлёк к себе внимание оборотня. Подросток нахмурил брови, опускаясь на корточки. Рука протянулась к аккуратной серебряной подвеске, почти утопленной в вязкой грязи. Небольшое подобие листа. Пальцы подхватили тонкую цепочку, прокручивая её перед глазами. Лиам нервно закусил губу, сжимая украшение в кулаке. — Трейси… — прошептал подросток, бросая его обратно в грязь. Быстро поднявшись на ноги, парень ловко выскочил из ямы, вскидывая взгляд. Спина Стайлза быстро нашлась среди деревьев и кустов, и Лиам поспешил подойти к человеку, хотя ноги непривычно задрожали. Лиам опёрся о дерево. Сердце ускорило свой темп, норовя пробить рёбра. Подросток был уверен, Тео точно услышал их, но не подал виду. Кулаки самовольно сжались, впиваясь когтями в разодранные ладони. Парень выхватил из сумрака до боли знакомый напряжённый силуэт, склонившийся над старенькими перилами деревянного мостика. Горечь обжигающей отравой осела на языке Лиама, и он не мог понять, кому из них двоих она принадлежала. — Попробуй уловить его запах, — подросток закусил губу. Скорбь и боль забили лёгкие, обжигая стенки организма, длинные и противные черви заскользили по рёбрам, оплетая дрожащее сердце, пытаясь выжать из души оборотня все соки, — что-нибудь учуял? — Да… — прошептал Лиам, — ему грустно… и больно. — Грустно? — Нахмурился Стайлз, а Лиам не мог отвести глаз от Тео. Колени дрожали, напоминая желе. Даже издалека он увидел белое пятно, выскользнувшее из пальцев химеры, стремительно полетевшее куда-то вниз, врезаясь в холодную чёрную гладь, баламутя воду, как это делал сам Тео с душой Лиама. Почему-то в груди подростка пробудилась вина за то, что он просто находился здесь и так нагло лицезрел момент. Хотя Лиам был уверен, Тео давно уловил их голоса, шаги, запах… сердце оборотня. Оно билось настолько громко, что оглушало своего хозяина. Подросток не мог отделаться от мысли, что застал парня за чем-то постыдным и слишком личным для чужих глаз. — О, мамочки, — похоже, здесь Стайлз разделял мнение друга, — уходим, уходим, — он спешно обхватил плечи Лиама, разворачивая его окаменевшее тело, за что оборотень был мысленно благодарен Стайлзу, иначе, он бы не смог пошевелиться до самого утра, пока болезненный запах Тео полностью не растворился в лесу. — Это мост, где нашли его сестру, — Стайлз нервно шагал по мягкой земле, неосознанно продолжая тащить за собой неповоротливое тело, чьё сознание решило на время отключить всевозможные функции. Лиам знал это место и без напоминаний друга. Он уже был здесь, и не редко, чтобы забыть то напряжение, которое он испытывал в последующие разы, которые Тео сбегал от него, когда его внутренние инстинкты неправильно распознавали чужие намерения. Тео приходил на этот мост каждый раз, когда его разум начинал чувствовать себя в ловушке. В первый подобный раз Лиам сбился с ног, пока искал его посреди ночи, боясь вновь повстречать охотников. После он уже научился, куда и когда идти, чтобы найти брошенную и напуганную, но активно прячущую свои чувства химеру. — Чего тут делаете? — Лиам затормозил, резко выдёргивая локоть из человеческих пальцев. Взгляд испуганно метнулся вверх, выхватывая из света луны знакомые черты лица, и до скрежета в зубах привлекательную хитрую ухмылку. Кулаки привычно зачесались, желая быстрее стереть этот пробирающий до мурашек оскал. Тео ловко спрыгнул с возвышенности, изящно поднимаясь в полный рост. Лиам сглотнул тугой ком в горле, против воли оглядывая парня с ног до головы. Подошва прилипла к земле или это просто подросток потерял способности ходить? — Почему у меня такое чувство, что он сильнее, чем кажется? — Улыбнулся Тео, обнажая свои белоснежные зубы. Как же Лиам ненавидел это чёртово самодовольство, которое на протяжении долгого времени пытался выбить из Тео. У него это так и не получилось. — Только когда спускаем с поводка, — пожал плечами Стайлз. — Стайлз, мы же были вместе в младшей лиге. Почему ты меня подозреваешь? — Из-за этого, — Лиам проследил за тем, как Стайлз вытягивает из кармана свёрнутые листы и протягивает их Тео, — на одном подпись твоего отца восьмилетней давности… — всё происходило как в каком-то старом фильме. Движения запаздывали, и голоса слышались откуда-то издалека. Лиам даже не вникал в их суть, уже зная примерный диалог. Все его мысли были заняты быстро бьющемся в груди сердце. Это был тот же Тео, но при этом настолько далёкий от версии, что жила бок о бок с Лиамом в его спальне. От него даже издалека веяло фальшью и злобой. И как только оборотень раньше не заметил этого? Или он просто уже настолько выучил Тео за то время, что он провёл… проведёт рядом с ним, что смог научиться определять состояние химеры даже сквозь ложные химсигналы и маску, что тот почти никогда не снимал со своего лица. С какой радостью Лиам бы сейчас сбил её вместе с нахальной улыбкой. — Знаешь, Стайлз, — Лиам будто вынырнул из глубин моря, возвращаясь в реальность. Голоса стали чётче, а слова — разборчивее, — я вернулся сюда из-за Скотта. Но ещё из-за тебя. Из-за кого-то, вроде тебя. Того, кто готов пойти посреди ночи в лес, чтобы защитить своих друзей. У меня таких нет. А у Скотта есть. У вас у всех, — взгляд Тео опустился на Лиама, и по спине подростка прошёлся неприятный холодок, — я знаю, что я в нужном месте. Я должен быть здесь. Я должен быть частью этой стаи. Кровь в венах начала закипать. А Лиам уже и забыл, как быстро могло меняться его настроение. Гнев заструился под кожей. Оборотня затошнило от всего. От улыбки Тео, от всего разговора. От лжи, которая лилась изо рта химеры, но больше его тошнило от неопределённости. С одной стороны, Лиам хотел броситься вперёд, закрыть Тео от Стайлза, как делал всегда, когда второй, может и не специально, но пытался подцепить химеру за старые обиды, но с другой… прошлое вышло на первый план, раздражая мозг воспоминаниями о том, кем был Тео до того, как его жестоко запихнули глубоко под землю, лишая любого шанса на искупление.

***

Как и сохранилось в его памяти, Скотт уже ждал их. Оперевшись на свой мотоцикл, альфа посмотрел на Стайлза, интересуясь о его успехах. Лиам поспешил пройти мимо парней, чтобы быстрее добраться до машины, по пути интуитивно буркнув что-то про яму, это было сделано скорее на каком-то внутреннем рефлексе, чем по его воле. Парень остановился у водительского сидения, издалека напряжённо поглядывая то на Скотта, то на нервного Стайлза за рулём. Может, из его памяти и стёрлись какие-то детали прошлого, но этот момент он никогда не сможет забыть. — Это тот мост, где умерла его сестра? — Скотт аккуратно подошёл к открытому окну, спокойно заглядывая в чужие глаза. Лиам потупил взгляд в землю, отступая в сторону, стараясь подсознательно огородить себя от надвигающейся бури. — Да, вышло неловко. Так что мы уезжаем, — Стайлз провернул ключ в замке зажигания, и мотор привычно возмущённо загудел, перед тем как заглохнуть, — блин… Лиам, сделай одолжение. Залезай в машину и заводи по моей команде. Подросток спешно и кивнул и запрыгнул на водительское сидение, захлопывая дверь. Парень до хруста сжал ключ в пальцах, стараясь абстрагироваться от окружающих звуков и шумов, уходя в себя. Он не хотел вновь слышать их спор, тем более зная, во что это выльется впоследствии. Лишь приказы Стайлза выводили Лиама из транса, заставляя пальцы провернуть ключ в замке зажигания, только чтобы снова услышать возмущённый, но короткий рёв мотора. Лиам нервно отбивал подошвой по грязному коврику, всеми силами отбиваясь от навязчивых мыслей. Казалось, запах Тео всё ещё находился на его коже. Он был идеальным манипулятором и актёром. Даже зная его истинные намерения, Лиам неосознанно начал верить его словам. Снова. Снова наступая в любезно расставленный для него капкан. Для всех них. Тео прекрасно продумывал каждый свой шаг, хотел бы оборотень обладать схожей способностью. Если бы только Лиам смог понять, найти причину этому. У подростка не было сомнений в том, что тот человек из леса был напрямую связан с его скачком в прошлое, но зачем это было сделано и с какой целью, он даже не мог предположить. Виски запульсировали, голова закружилась. Десятки сложных мыслей забегали в голове, заставляя Лиама зажмуриться, пытаясь усмирить ужасную боль. Для начала ему бы стоило вообще выяснить, что это было за существо, а потом уже размышлять над его мотивами. Его голова не была способна переваривать и анализировать столько информации за раз. — Зато ты веришь всем! — По капоту прошлась вибрация. Лиам вздрогнул, вскидывая взгляд на Стайлза, инстинктивно отклоняясь к спинке. Мурашки пробежали по коже. Пальцы сильнее сцепились на руле. Лиам устало прикрыл глаза, отворачиваясь от друзей. Взгляд устремился куда-то в лес, стараясь найти хоть какое-то отвлечение среди раскидистых ветвей и густой листвы. Подросток не знал, сколько ещё сможет продержаться, пока стресс и напряжение не разрушат плотину, сломав и так расшатанный судьбой и пережитым разум. Может, Лиам и был силён физически, но моральное состояние давно потеряло свою прочность, медленно накидывая на голову парня землю с краёв могилы, в которую вернули оборотня.

***

— Привет, — Лиам, заметив знакомый силуэт друга, побежал ему навстречу. — Привет, — выдохнул Мейсон, нехотя подходя к другу. — Прости, что опоздал, — подросток остановился в паре шагов от человека, виновато смотря в его глаза. — Нет, ты не опоздал. Ты просто не пришёл. Я проторчал в спортзале целых два часа. — Да, я знаю, я забыл… опять. Знаешь, у меня в жизни сейчас происходит много неразберихи, и я совсем запутался в… — Лиам посмотрел в глаза Мейсона, но взгляд парня уже не был направлен на него. Он смотрел куда-то назад, напряжённо прожигая темноту. Лиам прислушался, чувствуя до жути знакомый запах. — Там волк, — протянул Мейсон. Лиам резко обернулся в указанном направлении. Их взгляды тут же встретились. Животное оскалилось, обнажая опасно острые клыки, по которым стекла капля слюны. Лиам не успел сказать даже слова, как рука Мейсона обхватила его запястье и потянула куда-то в сторону школы. Оборотень бежал за другом, залетая в пустующий мрачный коридор школы, сам не понимая, от чего точно убегает. Пальцы Мейсона исчезли с руки, и фигура друга устремилась по лестнице, а Лиам резко затормозил, вспоминая о своих возможностях. Он не боялся Тео. Больше нет. Хоть химера при подростке принимала свой звериный облик всего раз, Лиам успел полностью изучить и запомнить его. Запах, взгляд, походка — всё в этом волке выдавало Тео, и сердце подростка непроизвольно успокоилось, несмотря на переживания. Лиам обнажил зубы, пугающее рычание разнеслось по пустой школе, золотые глаза вспыхнули в темноте коридора, заставляя животное замедлиться, останавливаясь в паре шагов от парня. Теперь он отчётливо видел, что волк смотрел на него без гнева или голода, лишь интерес плескался в его чарующих голубых глазах. Животное слегка склонило голову, перед тем как развернуться и быстро покинуть здание, оставляя Лиама самостоятельно разбираться с бурлящими в груди эмоциями. Лиам выдохнул, опуская руки. Клыки втянулись в дёсны, а когти спешно скрылись под кожей. Сердце заколотилось в бешеном ритме, когда отрезвляющий запах выветрился из лёгких. Коридор вновь погрузился в мёртвую тишину, только знакомые удары подошвы не позволяли Лиаму погрузиться в уничтожающие изнутри размышления. Парень медленно обернулся, встречаясь глазами с шокированным, но блестящим интересом взглядом Мейсона. — Ты оборотень, — восторженно выдохнул он. — И это малое, что тебе нужно узнать обо мне… обо всех нас.