О чем шепчут страницы?

Прогуляться по Даунтауну в единственный выдавшийся за две недели совместный выходной предложила Лири. Дани, натрудившая за рабочие дни лапы так, что хотелось просто лежать и лениво щёлкать пультом, неожиданно для себя очень бодро согласилась на любой движ, даже не уточнив что такого их может ожидать в месте, которое она и так видит каждый день по дороге в офис. Доверилась Лири безоговорочно — слишком соскучилась без возлюбленной за это время, слишком хотелось чего-то особенно или обыденного именно с ней. Первоначальные планы Лири, впрочем, так и остались загадкой, потому что едва вышли на станции, на голову обрушился далеко не самый теплый ливень этого года. Зонтики, конечно же, не взяли. Натянув капюшоны на уши, они устремились по улице. Вернее, Лири устремилась — кажется, вполне нацеленно — а Дани, крепко сжимая лапу возлюбленной в своей, просто старалась не отставать. Она даже не сразу поняла куда они попали — зазвенел колокольчик — из-за капюшона не было видно дальше собственного носа — и вот они оказались в просторном, погруженном в полумрак помещении. Библиотека. Довольно оригинальное место для спасения от непогоды. Дани оглянулась на дверь: стихия разыгралась не на шутку. Застряли так застряли. — Помрем голодной смертью, — подытожила Дани, покосившись на Лири. — Не так уж я много ем, — пробубнила та с фальшивой серьезностью. Хотя сама же всегда говаривала — и не без доли правдивости, — что чем прокормить, ее легче пристрелить. Стрелять в любимую Дани не собиралась, но вот есть в библиотеке было совершено точно нечего. — Да ладно, — словно прочитав ее мысли, махнула лапой Лири. — Нас ждет пища духовная. Планы, скорректированные погодой, мне даже нравятся. Аккуратно, чтобы не разбрызгать воду, сняли куртки. Судя по пустым вешалкам — помимо них посетителей на всю огромную библиотеку было всего трое. Пока Дани, рассматривая длинное дутое пальто, прикидывала, какому зверю оно может принадлежать, Лири переговорила с библиотекарем и в следующий миг, не дав додумать мысль, увлекла Дани к отдаленному стеллажу. Там, коротким кивком предложив занять кресло у напольного торшера, обернулась к полкам с книгами и, пробежав с видом знатока по названиям, извлекла небольшой потрепанный томик. Названия Дани не заметила — лапа Лири прикрывала его — поэтому для нее все еще было интригой что именно они будут читать, ожидая милости от небес. Других посетителей видно не было, но из-за одного из стеллажей доносилось размеренное перелистывание страниц. Впрочем, читатель обосновался достаточно далеко, чтобы они каким-то образом могли мешать друг другу. Лири выглядела как никогда серьезной и сосредоточенной. Пушистый хвост резкими движениями ходил из стороны в сторону. Словно возлюбленная нервничала. Вот только из-за чего? Неужели существовали книги, способные ее настолько взбудоражить? Присев в соседнее кресло и приосанившись, Лири однако открыла книгу в совершенно произвольном месте и несколько неуверенно продекламировала хоть и шепотом, но довольно звучным: «В краю далеком статуя стоит; Пески уж истончили её великий лик. Но пламень власти не сокрыть песком: Он правил, правит, будет править в крае том». Ливень продолжал хлестать по стеклам, создавая почти мистическое звуковое сопровождение, но перед мысленным взором Дани отныне стояла пустыня с ее бесконечными песками. И статуя, глядящая мудрыми каменными глазами. Естественно, то была статуя белки. А глаза ее — да, пусть каменные, но Дани не сомневалась — они были зелёными…