Кафе на той самой улице.

      —Хуа Чен, слышал, тут на районе новое кафе открылось?       —Ага. — Всё,что получил в ответ Хэ Сюань на свой вопрос. Обычно его друг проявлял хоть какую-то заинтересованность, но не в этотраз. И поэтому он спросил:       —И тебе неинтересно? — Хэ Сюань недоуменно уставился на друга. Тот что-то быстро печатал на телефоне, и, видимо, это было что-то важное, раз он даже, наверное, не услышал вопрос Черновода¹ и ответил на автомате что в голову пришло.       Они знакомы всего пять лет, но и этого хватило, чтобы их дружба была крепкой. Ну, так думал он, а вот что думает на это счёт Хуа Чен, не знает, но все же надеется, что его тоже считают другом. Хоть Хэ Сюань и должен кругленькую сумму, но постоянного напоминания не требуется. Хуа Чен очень терпеливый и понятливый. И поэтому долг он отдает постепенно.       —Что ты сказал? — Градоначальник² посмотрел на собеседника, наконец оторвавшись от увлекательной переписки.       Хэ Сюань не злился, просто посмеялся и вместо ответа он выдал другое:       —Неужели у Собирателя³ появился кто-то? — Он хитро улыбнулся и прищурился, приготовившись на всякий случай бежать от злого Хуа Чена. И не прогадал. Хуа Чен и вправду хотел пнуть его.       —Не твое это рыбье дело, ха!—Засмеялся и вспомнил,почему Хэ Сюаня называют карасём.       —Эй, это было один раз и всё! Хватит об этом вспоминать! Пошли лучше посмотрим, что за кафе там? — Возмущению Хэ Сюаня не было предела, подумаешь,один раз в аквариум полез за карасём. Ну жалко ему было эту рыбку, у него есть оправдание. Он был пьян, потому что они отмечали день рождения Хуа Чена, тем более тот сам был в не очень хорошем состоянии в тот день и натворил дел, которые он до сих пор не может вспомнить в полном объёме.

***

Утро. 11 июня. После Дня рождения Хуа Чена.

      —М-м-м…Что за?—Хэ Сюань был в недоумении.Мало того,что он находился в чужой квартире, так ещё и заботливо укрытый чьим-то пледом со смехотворным принтом в виде поющего грибочка.       Он аккуратно сел, приложив руку к голове, та нещадно болела после вчерашней попойки. Точно, он и Хуа Чен праздновали его день рождения. А дальше всё было как в тумане.       «А где он?»До него дошло, что Собирателя рядом нет. Паника медленно начала подниматься в груди, а плохие мысли быстро заполнили его голову. И только он хотел встать с дивана и поискать хозяина дома, то сразу же обо что-то споткнулся. Этим чем-то оказалась не вещь, а человек, точнее сам Хуа Чен.       «Почему он на полу?» У него всё больше и больше появлялось вопросов, но ответов не находилось. Он аккуратно пнул лежачего и захихикал. Если Хуа Чен узнает, что тот его пнул, пока он спал, то точно лишит его этой самой ноги, но Собиратель спит, значит не узнает.       Тот на пинок не отреагировал, и поэтому Хэ Сюань решил его растормошить. Присев рядом, что далось ему с трудом из-за гудящей головы, он начал медленно дергать Хуа Чена за волосы.       Он почувствовал себя бессмертным. Вседозволенность и издевательства над другом ему очень понравились.       «Нет, ну он точно где-нибудь меня закопает под деревом, если узнает», — подумал Хэ Сюань.       —Хуа Чен, — он шёпотом позвал друга, — вставай. — Он слегка паниковал из-за того, что они в чужой квартире, и поэтому, чтобы их не обнаружили раньше времени, решил вести себя тихо.— Ну же, друг, вставай.       Хуа Чен медленно открыл глаза и тут же зажмурился. Яркий свет с окна раздражал его, а больная голова делала ситуацию ещё хуже. Он всё же открыл глаза и ненадолго завис.       —Что?       —Тсс, — Хэ Сюань приложил палец к губам, показывая, чтобы он говорил тише, — я тоже удивился. Я не знаю где мы и у кого мы. Ты что-нибудь помнишь?       Тот лишь помотал головой в отрицании.

***

      И поэтому он почти ничего не помнит с того дня. Что они делали и не делали. Хозяином квартиры оказался сосед Хэ Сюаня, который был пожилым и одиноким. Он по доброте душевной приютил их на ночь, потому что считал его своим хоть и не родным, но всё-таки внуком. Он часто помогал пожилому мужчине.       —Так что за кафе, про которое ты говорил? — Хуа Чен всё-таки соизволил спросить, о том о чём последние пару минут говорил Хэ Сюань.       —Тут на соседней улице Хуаихаи⁴ открылось кафе«Солнце и ветер». Сходим? — Ему было очень интересно, кто же всё-таки владелец, и поэтому он не отказал своему любопытству.       Вообще, он очень любит разные забегаловки и ресторанчики, потому что те всегда напоминают ему о любимой маме, у которой тоже когда-то была мечта открыть собственный ресторан, но судьба обошлась очень жестоко с Хэ Сюанем, не дав его матери дожить хотя бы до двадцати шести. Тот злополучный день он запомнил навсегда.       Урок на всю жизнь, что не стоит играться с огнём. Прошло уже семнадцать лет, но он до сих пор винит себя в её смерти. Но его родной отец уверял, что он не виноват и что ему стоит выкинуть это и с головы, ведь тому на тот момент было всего два года.       —Кстати, Черновод, мне тут на неделю надо уехать кое-куда. Ты не мог бы взять у себе на передержку Эмина?⁵—Задав вопрос Хуа Чен, взглянул на друга и ждал ответа.       —Без проблем,—согласился Хэ Сюань, — а куда ты собрался, если не секрет? Хуа Чен помолчал некоторое время, обдумывая ответ. Он посмотрел на него и размышлял. Да, они очень хорошо друг друга узнали, но тайны прошлого, которые они друг другу не рассказали, у них ещё есть. Так сказать, сохраняют личное пространство.       —Да так, нужно просто по делам. — Он всё-таки не стал вдаваться в подробности, сославшись на дела. Не нужно знать тому, чем он занимается. Следующие пятнадцать минут они провели в неловкой тишине, добираясь до того самого кафетерия.

***

      «Большой», — подумал Хуа Чен, разглядывая аляпистое, но очень милое здание(кто бы мог подумать, что он и вправду, смотря на это здание, может умилиться). На районе и ещё в некоторых не очень хороших местах он известен своей жестокостью, хладнокровностью и безразличием. Каждый, кто хоть раз видел его мельком, навсегда запоминал его ухмылку и ледяной взгляд, пронизывающий саму душу. И всё-таки, кому вообще захочется сюда заходить? Оно же хоть и милое, по его мнению, но с другой стороны чересчур.       Жёлтые стены с объёмным солнцем и такими же объёмными линиями, которые, видимо, должны имитировать потоки ветра. Окна здесь были как на старых древнекитайских домах, что даже не вписывалось в общий интерьер, а входные двери вообще были металлические и,наверное, очень тяжёлые.       И поэтому у Хуа Чена складывалось ощущение, что это здание строилось по детскому рисунку, что было недалеко от правды, видимо.       —Ого, — у Хэ Сюаня не было слов, чтобы описать свои ощущения от увиденного,— мне все больше и больше хочется узнать, кто владелец этого заведения. Зайдём?—Он повернул голову и посмотрел назад на Хуа Чена, который просто уставился на здание.       У самого Черновода были смешанные чувства по поводу стиля строения, но,видимо, тот, кто это открыл, искренне находил это красивым. Да, он признавал, что у этого нечта есть своё очарование, но… Никаких но. Надо сначала увидеть помещение изнутри. И поэтому он сделал шаг первым, а Хуа Чен, отвиснув, шагнул следом.

Дзинь.

      Они зашли, и, на удивление двоих, двери оказались очень лёгкими и были лишь сделаны под металлические, а на деле оказавшись из чего-то другого, но очень прочного. И как только они зашли, то услышали два голоса. Один очень жизнерадостный и счастливый, а другой более сдержанный и спокойный, но почему-то звучал смущённо.       И это очень заинтересовало Хуа Чена.       —Се Лянь, душечка моя, куда поставить эти цветы? — Ши Цинсюаню с утра было очень весело и радостно. Ещё бы, он и его лучший друг смогли наконец открыть своё кафе, о котором они грезили ещё в начальной школе, хотя и учились в разных классах.       Хуа Чен и Хэ Сюань остановились, так и не зайдя полность в зал. Увлечённые своим делом, по-видимому, — хозяева кафе, а они думали, что тут всем заправляет один человек, не заметили незваных гостей.       —М-м-м...— Се Лянь задумался, — давай их поставим на барную стойку. Мне кажется, он только дополнит то место, потому что стенка там совсем голая.       —Он указал на угол огромного помещения, где была та самая барная стойка.       —Хмм…может, ещё туда повесить какую-нибудь картину? — Ши Цинсюань сначала посмотрев на стенку, а потом повернулся к Се Ляню, уставившись на него с вопросом в глазах, держа в руках красивые фиалки.       — Давай сходим в подсобку? Вроде там была картина какая-то.       Хэ Сюань и Хуа Чен почувствовали себя неловко, стоя одни, по-видимому, в ещё не открывшимся для посетителей кафе.       Не зная, что делать дальше,они просто ушли, оставшись незамеченными хозяевами заведения.       —Может, сходим туда чуть позже? — Хэ Сюань, не зная, как ещё разбавить эту неловкую ситуацию, просто решил задать вопрос.       —Ты не знаешь того человека, который говорил про картину?       Этот неожиданный вопрос застал врасплох Черновода. Он заинтересовано посмотрел на друга, размышляя, зачем ему понадобился тот человек. По виду можно сказать, что они ровесники, но он не верил в это. Уж слишком тот был непонятным. А второй слишком энергичный, что раздражало Хэ Сюаня, который любил обычную размеренную жизнь.       —Нет, —ответил Хэ Сюань, — зачем он тебе? Что, понравился? — Он засмеялся и начал убегать от Хуа Чена второй раз за день. Очень заманчиво было желание подразнить того, и он не отказывал себе в этом.       —Ты! — Хуа Чен быстро бросился вдогонку.

***

      —Гэгэ, мне показалось или кто-то заходил к нам? — Ши Цинсюань вышел из подсобки, держа в руках смешной постер с собакой, где было написано «Food!!! Can I have some?»⁶       —Что? — Се Лянь выглянул из подсобки. — Ты что-то спросил,Диди?       —Я говорю, у нас, кажется, гости были. Ну, или мне показалось. — Он пожал плечами и пошел к стойке, чтобы повесить постер.       —О, я вроде бы забыл повесить на дверную ручку табличку «Закрыто». — Он вышел из комнаты и пошел проверить. И вправду, Се Лянь забыл это сделать и поэтому он сходил опять в подсобное помещения и забрал оттуда ту самую табличку и повесил.       —Ну вот и всё! — Отряхнув руки, он пошёл помогать своему младшему.