Nox Aeterna

Пробуждение было неожиданным, спонтанным. Словно ему треснули по голове чем-то тяжёлым… Хотя, как выяснилось, боль исходила изнутри башки. Пульсирующая, подступающая и раздражающая. А ещё болела спина, плечи, ноги… По какой-то причине в нос бил неприятный запах. Разинув глаза, Эйрим обнаружил перед собой чёрные стены. Чёрных стен у него дома не было, точно не было. Да и эти каменные, а не деревяные. Вопросов стало лишь больше. — Какого?.. — приняв сидячее положение, ему наконец довелось осознать своё положение. В грязи, в тёмном месте, за решёткой, откуда можно было увидеть противоположную... камеру? Между ними имелся проход, освещённый лампами, слегка потрескивая в этой полутьме. — Проснулась, красавица? — раздался сбоку от него чужой голос. — Ха?! Что за? Где я вообще?! — Где-где? В тюрьме. — Тюрьме? Какого чёрта? Я же… Я наследник виконта Кейлинта! Как я вообще тут мог оказаться! Явно какая-то ошибка! — в голове парня не укладывалось. — Ху-ху. Проживший всю жизнь с бронзовой ложкой во рту, не может принять реальность. Смирись, дружочек, убивший собственную невесту. — напарник по несчастью сидел у стены, прижавшись к углу. Весь чумазый, даже немного побитый, в испачканной одежде, на которой можно было различить красные пятна… Грязные светлые волосы, неаккуратно скрывающие часть его лица. Но даже сквозь все эти непотребства Эйрим смог распознать личность данного индивида. Ему приходилось с ним встречаться ранее. Библиотекарь. Он у них работает пару лет. Странный человек, который по какой-то причине у него всегда вызывал противоречие чувства. — Библиотекарь? Как там тебя? Ах, неважно. Какого чёрта мы здесь оказались? Где отец? — Ах… Молодой господин Эйрим… Ну не будьте дебилом и не стройте из себя жертву. Вы же убили свою невесту, да? — Кого я убил? Что вообще за беспочвенные обвинения? Мне нужен адвокат! Я… Я ничего не помню о той ночи… Только то, что выпил что-то очень крепкое, а потом пошёл в свою комнату… — Ну вот и ответ, «господин». Зарезали суженную по пьяни. Ха-ха. Вот смеху-то! — и мерзко заулыбался. — Ты… Да как ты смеешь! — не выдержав, Эйрим добрался до него и схватил за шиворот. — Клевещешь на меня безо всяких доказательств! — держать спокойствие и эмоции в узде в такой ситуации было тяжело. Как можно смириться с тем, что вчера он аристократ, а сегодня уже преступник? — Так тебя обнаружили на месте преступления с орудием убийства в руках. Какая жа-а-алость, что «господин» не помнит своего преступления. Это походило на сон. На злостный кошмар. Эйрим сжал его одежду ещё сильнее, а затем отпустил. После отпрянул назад и осмотрелся ещё раз. Нет. К сожалению, это реальность. И он действительно находится за решёткой. Вместе с этим ублюдком, чьё отношение ко всему было слишком простым. — И когда ты успел стать таким наглым? — пробурчал себе под нос Эйрим. Он помнил эту слугу совсем другим. Более услужливым и молчаливым. В голове царил какой-то бардак, собраться с мыслями до сих пор не удавалось. Получить хоть что-то от соседа не хотелось. Он скорее его тут закопает, чем сможет что-либо выяснить. Тяжело выдохнув, ему не оставалось ничего, кроме как успокоиться. Ну или попытаться успокоиться. На нём до сих пор был тот самый новый костюм, что изрядно замарался. Его бы следовало отмыть, привести в порядок. Да и, наверное, его общий вид оставляет желать лучшего. Валялся ведь в грязи без чувств… Как бомжара какой-нибудь на улицах Лондона. Спустя неизвестное количество времени раздались шаги. Библиотекарь никак не реагировал, предпочитая прижать к себе колени и зарыть в них лицо. С этими длинными волосами его вообще невозможно за человека признать. В то же время сам наследник Кейлинт быстро подошёл к решётке: — Эй! Охрана! Вы слышите меня? Это какая-то ошибка! Я уверен, меня подставили! Свяжитесь с моим отцом и… — Достопочтенный Эйрим Кейлинт. — к решётке подошёл офицер в синей униформе. — Не беспокойтесь. Все процедуры уже сделаны. И поверьте, если вы до сих пор здесь, значит, вас вряд ли выпустят в ближайшее время. — со слащавым лицом и длинными усами произнёс этот… Мужчина. — Что?.. — Не беспокойтесь. Мы обязательно позаботимся о вас. Ха-ха. И офицер пошёл на выход. — Ч-что за?! Что это значит?! Как это?! Я уверен, что не виновен! Эй! Слышите! — Ах да, завтра прибудет следователь. Он проведёт допрос, будьте готовы. — раздался металлический звук. Кажется, дверь закрыли. — Убедился, «господин»? — Что вообще происходит? Как это так?.. — Вот так. Смиритесь. Может, что-нибудь… — Это ты! Ты, гнусный слуга, виноват в убийстве моей невесты! — Что? — у блондина явно приподнялась одна бровь. — Я точно не мог её убить, я был пьян и сразу же уснул… Ты подставил меня, но не успел уйти с места преступления. — уверенно заявил Эйрим и тыкнул в него пальцем. У Гердхарта аж глаза на лоб полезли от такой дедукции. — Ты совсем придурок? Да нахрена мне убивать какую-то девку? — Мне почём знать? Может, ты маньяк какой-нибудь! — Маньяк? Я законопослушный гражданин. — В гробу я видал такого гражданина! Уверен, из-за тебя у меня такие проблемы! Как ещё можно объяснить то, что библиотекарь оказался вместе с ним в тюрьме? Правильно, только причастностью к преступлению. Эйрим пускай и был пьян, но явно не смог бы кого-то убить. Наверное. Он плохо помнил вчерашний день. В то же время Гердхарт выдохнул. Ему приходилось прилагать большие усилия, чтобы не встать и не надавать этому отцовскому сыночку. Благо, сдержаться удалось. — Мне плевать на твои сумасшедшие доводы. Всё равно я смогу выйти сухим из воды. Ты ведь главный подозреваемый. Отправишься ко всяким убийцам, ворам. Уверен, из вас выйдет хорошая компания. Скорчив злобную рожу, Эйрим цокнул языком и ушёл в противоположную сторону камеры. Лишь бы подальше от этого ублюдка. Вот так и прошло много времени… Неизвестно, что творилось снаружи, день или ночь, но молодой господин Кейлинт заснул. А вот его сосед не торопился на боковую, внимательно вслушиваясь в звуки. Кроме них тут, похоже, никого не было. Это странно само по себе. Неужели не ловили других преступников? «А ещё не принесли пожрать. Нас уже за людей не считают? Надо бы проверить кое-что…» — подойдя с этими мыслями к двери решётки и глянув на замок, на его губах растянулась улыбка. В целом, взломать удастся, если приложить некоторые усилия. Тем более, у него остались тузы в рукаве, а потому… — Но для начала надо будет пройти допрос. Там уж я исследую участок.

***

Новый день настал быстро. На почве того, что Эйрим ранее страдал похмельем и слабостью, проспал он долго, достаточно долго, чтобы к ним пришли офицеры. Погремев палками по решётке, они разбудили двух незадачливых убийц. — Ну что, отоспались, господа? Пришло время для допроса. Давайте, вытаскивайте их. Поведём в допросную. — приказал один из них двум своим коллегам. Как только их заковали в наручники, оба направились вперёд. Они вышли из зоны камер, прошли всего лишь пару метров, остановились перед металлической дверью, после чего туда загнали первого. Эйрима. Он хоть и пытался возмущаться, дёргаться, постоянно говорил, что он не виноват и всё такое, но его не слушали. Что же до Гердхарта, то его отвели в помещение по соседству. Там, где он будет дожидаться своей очереди. Войдя в допросную, наследник Кейлинт осмотрелся. Небольшое помещение с одним столом и двумя стульями. За столом уже сидел рослый и суровый мужчина с длинной цилиндрической фуражкой на голове. Он в этот момент пригубил сигару и вызывающе уставился на парня. На самом деле, пробирало до дрожи. Но из-за своего воспитания Эйрим не показал виду и просто сел напротив. Ему следует успокоиться. Вся эта ситуация хоть и выглядит дико, но… Шансы выбраться из неё есть. — Что ж, достопочтенный Эйрим Кейлинт. Начнём с главного. Вы главный подозреваемый в деле по убийству дочери барона Брана. — медленным и несколько скучным тоном проговорил он, словно это дело его почти никак не касалось. — Это ошибка. Я уверен. Я не мог этого сделать. — Не могли, но все улики указывают на вас. — Меня подставили! — Фью. — он выдохнул кольца дыма. — Вас нашли на кровати с окровавленным ножом. Именном этим орудием убийства и была нанесена смертельная рана вашей невесте. — Да это же какой-то абсурд… Я был сильно пьян! Я пришёл в комнату и сразу же лёг спать! Спросите об этом слугу, что меня тогда отвёл! — Проверка уже была произведена. — внезапно ответил он и слегка натянул на себя фуражку. — В каком смысле? И вообще… Где мой адвокат? Я хочу говорить только в его присутствии! — Боюсь, это дело особое. — Не понимаю… — Эйрим стиснул руки в кулаки. Тут точно что-то не так. Его подставили! И не дают защититься. Но какой ублюдок мог пойти на подобное? Кому он сдался вообще? Насолил, что ли? — Вам о чём-нибудь говорит книга… «Победа Корованных»? — …нет. Впервые слышу. — Хм. В вашей комнате так же была начертан свежей кровью круг со странными символами. — Что? Какой ещё круг? Символы? У него реально не складывалось ничего в голове. К нему пробрался убийца? Нет, что важнее, почему его невеста оказалась у него в комнате? Может, она искала его? — Хм. — следователь фыркнул, а затем отвёл взгляд. — Хорошо, достопочтимый Эйрим. Можете выйти. Допрос окончен. — Что? Погодите… Что это значит? Я свободен? Я невиновен? — Нет. — он махнул рукой. Сюда сразу же вошёл офицер, хватая парня за плечи. — Эй! Что за глупость?! Я требую адвоката, чёрт побери! Его мольбы не были услышаны.

***

Гердхарт, пока длился допрос уже бывшего господина, пытался выяснить в какой части отделении Скотланд Ярда находится допросная и их камеры. Он прокручивал в голове маршруты, который ему далось запомнить. И примерные прогнозы были неутешительными. Камера, где их держали, находилась на подземном этаже, что уже затрудняло побег. «Твою мать, мало того, что нужно каким-то чудом найти лучший маршрут, так ещё нужно выяснить, когда происходит смена охраны. Как нас вернут в камеру, нужно будет сваливать отсюда. Повезло, что они не нашли моих отмычек», — эти мысленные рассуждения парня прервал звук двери допросной, которая открылась. Парень ожидал, что сейчас настанет его очередь, однако этого не произошло. «Наверное, адвоката попросил», — мысленное возмущение парня едва не просочилось наружу. — «Чёрт бы побрал эту юриспруденцию». Ожидая, что там будут разборки ещё некоторое время, библиотекарь уже хотел расслабиться, подумать о том, как будет отвечать и о плане побега, но… Совсем скоро молодой «господин» вышел оттуда с крайне раздражённым и мрачным видом, окинув оного неприятным взглядом. — Заходи. — обратился к нему офицер и схватил за плечо. Запах сигарет резал нос парня, раздражая того. Даже несмотря на это, Гердхарт сохранил спокойствие и мерзкую холодную улыбку на лице. Гремя цепями наручников, парень сел за стол. — Курить вредно для здоровья, сэр. Инспектор поднял тяжёлый взгляд с бумаг на парня. — Гердхарт, двадцать три года. Занял должность смотрителя библиотеки в поместье Кейлинт и это сразу после внезапного исчезновения прошлого. Теперь считаешься вторым подозреваемым в убийстве дочери барона и невесты Эйрима Кейлинта. Знаешь, когда я прочитал это, то был очень удивлён. — И что же вас так удивило, господин инспектор? — Да всё. — мужчины выдохнул сигаретный дым в лицо парня. — Кто-то без прошлого и происхождения смог так высоко забраться, и как ты оказался в комнате достопочтенного Эйрима? Другие слуги утверждали, что ты почти не выбираешься из своей библиотеки. И что за ритуал вы проводили с достопочтимым Эйримом, убив невинную девушку? У вас вообще не было жалости к ней? Хоть лицо инспектора осталось спокойным, было чётко видно, как в его глазах плескалась злоба, а на лбу выступили вены. Гердхарт, напротив, оставался без изменений. Ему хотелось сказать, что не убивал никого, по крайней мере, не эту девушку, но кто ему поверит? Доказательств-то у него нет. И сам парень буквально был никем и вылез из ниоткуда. — Как много вопросов, жаль ответов у меня на них нет. — с усмешкой произнёс Гредхарт. И в следующее мгновение его схватили за волосы, после чего соединили лицо со столом. Раздался неприятный звук. Потекла кровь. — Аргх, скотина! За что?! — парень сразу же застонал, схватившись за нос. — Потише. Я сдерживал себя, пока допрашивал этого зазнайку. Даже под следствием он ещё сын виконта. А вот ты другое дело. Так что не ёрничай. — флегматично ответил он. — Но бить-то зачем?! — Ещё один звук не по делу, и ты будешь собирать свои зубы по полу. Спрошу снова. Что за ритуал и почему именно её вы выбрали жертвой? Гердхарт несколько секунд болезненно стонал и размышлял, прежде чем ответить: — Да не убивал я её. Не знаю, что это за ритуал. — Ответ неверный. Следователь снова выдохнул пары дыма, после чего обыденным действием прикоснулся к голове парня и ударил ещё раз о стол. — Гкх!.. Твою мать! — Гердхарт издал сдавленный стол. — Я даже не знал эту девку. В лицо не видел! — А ты упорный. Ну ничего, у нас с вами достаточно времени для разговоров. Кулак инспектора опустился на пальцы парня, из-за чего тому казалось, словно их раздавят. Матёрый мужик, с таким лишний раз лучше не сталкиваться. — Увести подозреваемого! — злобно пыхтя, крикнул мужчина. В допросную тут же вошли два офицера. Увидев побитого заключённого и злого инспектора, они сразу поняли, что тут было. Однако им были известны детали дела об убийстве дочери барона, поэтому возражений против таких методов не было. В полном молчании офицеры подхватили тушку Гредхарта в грубой форме и потащили обратно камеру.

***

Библиотекаря привели к камере, где его уже ждал Эйрим. Как только тому удалось разглядеть расквашенную физиономию сокамерника, у него на губах заиграла довольная улыбка. — Давай, быстрее! — Гердхарта толкнули в спину. — Угх! Полегче! — С такими, как ты, легче нельзя. Тьфу ты! Пошли. — офицер махнул рукой и отправился вместе с напарником по своим делам. — Правильно, что тебе так досталось. Нравится, урод? — заговорил уже Эйрим, откинувшись к стенке. — Ублюдок папенький… Чего такой довольный сидишь? Не понимаешь, что нам скоро настанет пиздец? — зажимая нос, ответил ему блондин. — Я тут задерживаться не собираюсь. — Ха… Конец тебе, а я дождусь вызволения. — развёл руки в стороны он. Хоть парня и напрягал факт того, что ему отказали в адвокате, но отец… Отец не должен его здесь оставить. Очевидно, что среди них именно этот блондинчик виноват. — Какой же ты тупой… — он аж шумно выдохнул. — До сих пор не понял? Прошёл целый день, а от твоего бати ни слуху ни духу! Ни о чём не задумался? Эйрим посмотрел на него каким-то оценивающим взглядом. Было в словах Гердхарта что-то странное. Он замешкался так только после допроса, хотя раньше выглядел спокойнее него, словно ничто в мире оного не касалось. — Погоди. А ты чего такой нервный? Тебе не понравилось избиение или… Есть что-то, что ты хочешь скрыть? — отметил он. — …ты умный только в одной плоскости, что ли? У всех людей есть вещи, которые хочется скрыть. И тебе советую в это не лезть. — Хмпф. В любом случае, мне бояться нечего, отец точно придёт сюда и со всем разберётся… — Да конечно! Как будто в оккультных делах он тебе поможет. Эйрим стиснул руку в кулак. Ему хоть и довелось прийти в себя, взять в руки, но вот волнение и напряжение не ушли. Оккультные дела — весьма щекотливая тема среди дворян и всякой черни. Лучше всего не обладать подобной репутацией, а то привлечёшь к себе нежелательное внимание. Повисло долгое молчание. Гердхарт сидел и пытался разобраться с лёгким кровотечением, что-то про себя бормоча, пока в это время Эйрим боролся с голодом, желанием помыться и другими привычными ранее вещами. Сидеть в темноте, в холоде и влажном месте — такое себе дело. Тем более, для дворянина дикость. Прошло неизвестное количество времени. Третья и заключительная проверка закончилась. А значит, время близится к ночи. Блондин наконец разобрался с носом и пялился на чёрный пол под собой. «Надо валить… Надо быстро валить. Если они начнут копаться в моём прошлом, то я точно окажусь за решёткой…» — думать надо было быстро. Самый вероятный шанс свалить — ночью. Он примерно понял внутреннее строение участка. Они хоть и в полной заднице, но свалить получится. При должной удаче, упорстве и выдержке. Главная проблема — в одиночку точно не удастся. Только убедить этого парня перед ним будет тяжело. Да и как получится? Сидит и верит, что его спасёт папка. Если этот лорд Эдар не пришёл сюда вчера или хотя бы утром сегодня, то… То чего уж тут говорить? Либо у его отца самого проблемы, либо же дела обретают крайне скверный оборот. — Ха-а-а… Какая же хрень. Слушай, юный «господин». Мы в одной лодке. — он тыкнул в него пальцем. — Чего? Ты собрался причислить меня к себе? — Я говорю реальность, дружочек. Эйрим почесал голову с негодованием. Всё-таки он не был глупым, но верить словам этого ублюдка… Того, кто, возможно, виноват в смерти невесты… «Но какая может быть причина убийства её в моей комнате? Хотел подставить? Тогда как не успел сбежать?» — нет, в этой истории слишком много странного. Как офицеры оказалась настолько быстро в том месте? — Слушай… Когда офицеры нас нашли? — Ха? Тебя… Агх… Ладно. На рассвете, наверное. Они вошли, я попытался свалить, после чего меня вырубили. — Что ты вообще делал в моей комнате? Гердхарт сначала нахмурился, потом насупился, после чего выдал: — Ха-а-а… Слушай. Я… Решил пройтись по особняку, а потом меня вырубили. Резко. — Чего? С чего бы тебе… — Но есть кое-что важное. Я видел, как твоя девка заходила к тебе в комнату в сопровождении горничной. — В смысле? Я… А когда это было? — он приложил руку к голове со сложным лицом. — Слушай. Давай будем разумными, ладно? — блондин подошёл к замку решётки. — В этой истории всё мутно. Сам же способен это понять? Нас, скорее всего, подставили. Только такой вариант и оставался.