Почему именно я?

— Вот она мне и отдала эти пирожные, — пересказывала Аметист, с наслаждением жуя десерт. — Ридо, ты меня вообще слушаешь? — недовольно насупилась она. — А? Да, конечно. Я уже поняла, что ты сейчас от радости собралась обзавестись сахарным диабетом. Ты хоть номер у Жемчуг спросила? — Блять… Пери, я идиотина… — разочарованно прошептала Аметист. — Не переживай, не ты одна. Мне сегодня в затылок на лекции прилетело каким-то комочком бумаги. Даже не пойму, это мне так записку подбросили, или школьный буллинг из начальных классов продолжается. — Девушка озадаченно почесала затылок. — Погоди, а что там было написано? — Что-то про то, что пропускать пары нехорошо, и что меня, якобы, кто-то ждал… — Перидот поёжилась от резкого холодка, пробежавшего по коже. Возникло стойкое ощущение, что за ней наблюдают. Она уже хотела оглядеть кафетерий, но к их столику подошли две девушки.       Перидот узнала в одной из них Жемчуг, по которой так часто вздыхала Аметист. Другая же оказалась той самой девушкой, которую она видела по пути в вуз. Перидот наконец смогла рассмотреть её повнимательнее. Чёткие и симметричные черты лица, маленький нос с небольшой еле заметной горбинкой, синие, подведённые чёрным глаза, похожие на океан в штиль, идеально сочетались с короткими волосами того же оттенка. Её стройная фигура была облачена в тёмно-серые свободные джинсы с цепью на боку, которые хорошо гармонировали с чёрным топом, поверх которого была накинута простая серая кофта на молнии. Оказывается у неё на руках были простые серебряные кольца, а на правой руке красовался шипастый браслет. И тут Перидот понимает, что слишком пристально и открыто разглядывала новую знакомую, что та начала её разглядывать в ответ. Хризолит смущённо отвела взгляд, пытаясь понять о чём говорит подруга со своим объектом обожания. Вроде бы они договаривались завтра погулять вчетвером… ВЧЕТВЕРОМ? Девушку — как холодной водой окатило, но она не успела даже придумать оправдание, чтобы не идти завтра никуда, как девушки скрылись. — Подожди, что только что произошло? — спрашивает растерянная Перидот у Аметист, которая мечтательным взглядом провожает Жемчуг. — Она взяла у меня контакты и предложила нам прогуляться завтра… — так же мечтательно проговаривает девушка и буквально через пару секунд до неё будто доходит смысл сказанных ею слов и всего произошедшего в целом: — Она взяла мои контакты и позвала нас прогуляться! Ридо, они хотят познакомиться с нами поближе! — в панике тараторит Аметист. — Я у тебя об этом и спросила! И вообще, какого чёрта ты решила за меня, что я завтра куда-то пойду? — заряжаясь её нервозностью, Хризолит начинает хрустеть пальцами. — Она спросила у нас двоих, а ты в это время залипала на эту синевласку. Её, кстати, Ляпис зовут, не благодари. — Ни на кого я не залипала! Я просто задумалась! — Ага, тогда я брюнетка! — Поддразнив говорит Аметист, поправляя свои фиолетовые волосы.       Перидот нахмурившись отвернулась от подруги и наконец начала пить свой уже остывший чай. После оставшихся пар, девушка поплелась домой, с желанием поспать хотя бы немного перед сменой.       Ровно в девять, как и положено, Перидот уже стояла под ярким, режущим глаза, освещением склада. Воздух был наполнен запахом картона и пыли, а единственным звуком, кроме гула грузовых машин, что без конца привозили товар, был шелест товаров в её руках. Монотонная работа по сортировке обычно успокаивала, но сегодня мысли упрямо возвращались к дневным событиям: к той злополучной записке, к насмешливому взгляду Аметист и к тревожному приглашению на прогулку. Она так углубилась в себя, что не сразу заметила приближающиеся шаги. Её размышления прервала знакомая высокая фигура. Это была Гранат. Её пышное афро казалось нимбом под ярким светом ламп, а солнцезащитные очки, несмотря на поздний час, по привычке красовались на смуглом лице. Она двигалась по складу с той же неспешной уверенностью, с какой делала всё остальное.       Девушки, как часто бывало, работали на одном участке. Гранат молча принялась за вторую тележку, наловчившись одной рукой раскладывать коробки, на место пустых ячеек, а второй сканировать и раскладывать товар так ловко, что Перидот всегда за этим завороженно наблюдала. Но сегодня Перидот то и дело замирала, уставившись в одну точку, и безвольно опускала руки. — Здравствуй, Перидот, — наконец нарушила тишину Гранат, и в её бархатном голосе слышалась заинтересованность в диалоге. — Привет, Гранат, — пробормотала Хризолит, слишком быстро повернувшись к ней, что выдавало её нервозность.       Гранат сделала паузу, давая подруге возможность рассказать причину своей нервозности, но та лишь продолжила сортировать товар по коробкам, часто запинаясь и роняя всё подряд. — Знаешь, — мягко начала Гранат, — Смотря на то, с каким рвением ты пытаешься уничтожить стеллажи с посылками, мне кажется, что тебя что-то гложет. Не хочешь поделиться? А то, боюсь, склад не переживёт сегодняшнюю ночь. — Гранат прислонилась к стеллажу, скрестив руки на груди. Её поза была открытой и будто говорила за хозяйку, что та готова выслушать и поддержать — Итак, выдавай. На тебе лица нет.       Перидот вздохнула, отложив товар обратно в тележку. Сопротивляться проницательности Гранат было бесполезно. — Просто… один дурацкий день. Сначала на лекции какая-то анонимная записка, потом Аметист согласилась за меня на какую-то прогулку с девушкой, которая ей нравится и её подругой, что сверлила меня взглядом, а теперь я должна с улыбкой идти с ними после ночной смены. — Записка? — Гранат подняла бровь. — В духе «жду тебя у старого дуба в полночь»? — Почти. «Пропускать пары нехорошо, вдруг кто-то ждал?». Звучит как фраза жуткого сталкера. — Звучит как чей-то неуклюжий флирт, — фыркнула Гранат. — Не думаю, что я кому-то могла приглянуться. Я буквально делаю всё возможное, чтобы этого не случилось. Влилась в общую массу, не высовываюсь, да многие мои однокурсники даже лица моего не помнят, потому что я его из монитора в вузе не вытаскиваю почти. — быстро отчеканивает Перидот. Её напрягала мысль о том, что кто-то всё-таки замечал её. Это означало, что этому незнакомцу что-то нужно от неё. Остался вопрос «что именно от неё нужно?». Единственное что напрягает девушку, так это то, что школьные знакомые из начальных классов нашли её в вузе и теперь придётся снова терпеть их выходки, пока им не надоест. — А я думаю, что ты слишком негативно настроена, — скептически проговаривает Гранат. Она знает, что у Хризолит достаточно низкая самооценка из-за прошлого, но ей не нравится, что её подруга так просто отметает её версию, хотя она больше всего походит на правду. Тяжело вздохнув, она продолжает: — Подумай сама, если не флирт, то что? Угроза? Запугивание? Тогда к тебе уже давно подошли бы лично. А так, это больше похоже на чей-то нелепый и стеснительный флирт, я такое уже сотню раз видела. — Уверенно отвечает Гранат.       Слова старшей подруги слегка успокоили Перидот. С одной стороны она права, если бы ей собирались угрожать, то сделали бы это более прямолинейно. Но с другой стороны, девушка не могла принять её позицию по поводу флирта, она не могла просто так принять то, что могла кому-то понравиться безо всякой на то причины. С этими мыслями она провела всю оставшуюся смену и когда выходила со склада, была изнурена не только физически, но и эмоционально.       Гранат, уже сидя за рулём, запустила двигатель, и тёплый воздух из салона вырвался на прохладную улицу. — Хороших выходных, Перидот, — её голос прозвучал особенно тепло в утренней тишине. — И помни: если что — просто напиши. Перидот кивнула, чувствуя комок благодарности в горле. Ей всегда было сложно принимать помощь, и сейчас она снова ощутила знакомую неловкость. — Ага, и тебе… — проговорила она, засовывая руки в карманы куртки. Пальцы наткнулись на старый карабин, прицепленный к ключам. — И… спасибо. Ну, за то, что выслушала. — Она потупила взгляд, чувствуя, как горит лицо. Казалось бы, простые слова, а даются с таким трудом.       Гранат мягко улыбнулась, и в уголках её глаз собрались лучики морщинок. — Брось, друзья для этого и нужны, — она сказала это так просто и искренне, что Перидот на мгновение стало легче. — Тебя точно не нужно подвезти? Не стесняйся. — Нет, спасибо, — на этот раз Хризолит ответила твёрже, сама себе удивившись. — Мне тут буквально пару улиц. Заодно голову проветрю.       Сделав прощальный взмах рукой, она повернулась и зашагала по пустынному тротуару. Утренний воздух был холодным и острым, он обжигал лёгкие, но был невероятно бодрящим. С каждым шагом напряжение смены понемногу отступало, сменяясь тягучей усталостью. Мысли, ещё недавно вихрем носившиеся в голове, наконец начали укладываться по полочкам, превращаясь из панических в просто тревожные.       Дома же у девушки хватает сил только чтобы снять куртку и упасть на диван, засыпая беспробудным сном до полудня. Дольше ей не удалось поспать, потому что в квартиру ворвалась Аметист, которой когда-то Перидот сама вручила дубликат ключей на всякий случай и теперь подруга часто им пользуется и заглядывает в гости. — Йоу, Ридо! Подъём! — Девушка тормошит Хризолит в попытках разбудить соню. — Давай, поднимайся и дуй в душ. Мамочка Аметист будет из тебя конфетку делать! — Аметист, я умру… — прохрипела она. — Умрёшь, но красивой! — парировала подруга, безжалостно ставя её на ноги.       Подняться получилось не с первого раза и не без её активной помощи, но в итоге Перидот кое-как поплелась в ванную. Она знала, что сопротивляться бесполезно: Аметист не отстанет, пока не добьётся своего. Уж лучше отходить от сна под шум воды, чем под её восторженные визги.       Перидот, всё ещё чувствуя лёгкую усталость и тяжесть в конечностях, пытается подняться. Выходит не с первого раза и не без помощи Аметист, но девушка всё же справляется и плетётся в ванную, зная, что подруга не отстанет от неё и лучше посидеть и оклиматься ото сна в ванной, чем под её визгами. Уже сидя под тёплым душем, Перидот расслабляется и приводит свои мысли в порядок, стараясь осознать что происходит, пошагово распределяя порядок своих дальнейших действий. Сейчас к ней пришла Аметист и они вместе потом идут встретиться с Жемчуг и этой Ляпис. Образ Ляпис — синие волосы, пронзительный взгляд, шипастый браслет — вспыхнул в памяти с неожиданной яркостью. Где-то в глубине зашевелилось непонятное, смущающее чувство — любопытство, смешанное с желанием поскорее увидеть незнакомку снова. Но девушка быстро вернула свои мысли к плану на сегодняшний вечер. Так, сейчас она примет душ, переоденется и идёт с Аметист на эту встречу. Если всё хорошо, она остаётся с ними до конца, чтобы приглядеть за сохранностью подруги, а если нет, то она просто сошлётся на усталость после тяжелой смены и пойдет домой спать. Вроде бы всё просто и понятно.       Выйдя из душа и завернувшись в полотенце, Перидот направилась в комнату — и замерла на пороге. На её кровати царил художественный беспорядок, в центре которого гордо восседала Аметист, а рядом был разложен тщательно подобранный наряд. — Та-дам! Не благодари! — с гордостью продекларировала она.       Композиция состояла из чёрных свободных штанов с шипами по бокам и алыми подтёками по швам, напоминавшими кровавые следы. На бедре поблёскивает цепь, что держится на простеньком ремне. Рядом лежал топ-водолазка болотного цвета с размытым силуэтом черепа на груди и чёрная хлопковая рубашка, которую предполагалось носить расстёгнутой. — Я даже не думала, что ты сможешь откопать это всё в недрах моего шкафа, — задумчиво проговорила Перидот, проводя пальцем по грубой ткани штанов. — Если честно, я забыла, что у меня вообще были такие джинсы. — А я всё помню! — довольно оскалила зубы в улыбке Аметист. —Так, ты пока надевай вещи, а я придумаю, какой макияж подчеркнёт черты твоего милого личика.       От Аметист так и веяло энтузиазмом и предвкушением предшествующей прогулки. Она будто светилось и Перидот правда была за неё рада, ведь девушка, которая нравится подруге идёт с ней на прогулку. Да, они идут не вдвоём, но что им мешает аккуратно отделиться и побыть вдвоём? Пока Хризолит раздумывала, она уже машинально переоделась и уселась на табурет перед зеркалом, покорно подставив лицо для экспериментов. Сама она косметикой почти не пользовалась, но Аметист обожала её красить, а Перидот никогда не отказывала. «Пусть руку набивает, — думала она, пока та осторожно водила кистью по её веку. — Вдруг станет знаменитым визажистом, а я буду её первой моделью». — Не дыши! Серьёзно, а то будет как в прошлый раз! — строго сказала Аметист, выводя стрелку.       Когда работа была закончена, Перидот осторожно взглянула в зеркало. Из отражения на неё смотрела незнакомка — с яркими, подчеркнутыми чёрным карандашом и дымчатыми тенями зелёными глазами. Её пшеничные волосы были зачёсаны назад, открывая лицо, а очки с прямоугольной оправой придавали образу завершённость и лёгкий оттенок суровости. — Ну что? — с затаённым дыханием спросила Аметист.       Перидот медленно кивнула своему отражению. Внутри что-то ёкнуло — приятное предвкушение, смешанное с волнением. — Я своего стилиста руки целовала, — с улыбкой проговорила Хризолит — Ладно, пошли, а то я тут весь день перед зеркалом могу провести.