Победителей не будет

Always been that dramatic

Life’s been less fun without it

Two Feet — Your Mother Was Cheaper

      О неожиданном визите Короля Скорпионов Хозяину Долины доложили сразу же. Конечно, Вэнь Кэсину совершенно не понравилось то, что его и без того глупые Призраки посмели пропустить на территорию одного из главных соперников. Переметнулись? Действовали за спиной Хозяина? От них можно было ожидать всего, а потому на встречу стоило идти, будучи готовым к тому, что она превратится в жестокую резню между двумя самыми известными преступными кланами.       Кэсин уверенной, даже властной походкой прошёл в мрачный, выполненный в тёмно-серых тонах тронный зал. И мгновенно достал свой белый веер, бесшумно раскрывая, как только заметил на собственном каменном троне чужака. Вот же малолетний наглец! Уже возомнил объединение Долины и Скорпионов? Не дождётся. Его изящная тонкая шея быстрее окрасится в алый, чем он успеет хотя бы попробовать добиться этого. — Неужели тебя не учили манерам? — Вэнь Кэсин подошёл ближе, обмахиваясь веером и оценивая обстановку. Пара Призраков в масках в тени просторного, но пустого тронного зала. Ещё пара у старомодных деревянных дверей. Скорпион же, кажется, пришёл один. Странно. Неужели нуждался в чём-то? — Прошу прощения, — совершенно нагло ответил Се Ван, улыбаясь вежливо и даже как-то хитро. Он устроился на троне, повернувшись чуть боком и поставив одну ногу на сиденье. Руку он закинул на согнутое колено и позволил своей чёрной рубашке сползти с плеча, чтобы открыть соблазнительный вид на ключицу. — Этот недостойный слышал, что сам Хозяин Долины ищет способ её покинуть. Возможно, у меня получится помочь.       Когда о таком говорил Король Скорпионов, это могло означать только одно: заговор против правления Кэсина. Он вытянулся, хищно улыбнулся, продолжая нарочито спокойно обмахиваться веером. — Я не нуждаюсь в помощи. И покидать Долину не намерен, — добавил Вэнь Кэсин громко, уверенно, даже не оборачиваясь на Призраков.       Никто не предпринял никаких действий. Сам Се Ван же только покачал головой и посмотрел крайне печально, будто бы слова собеседника его сильно оскорбили. Он опустил ногу, выпрямился и поднялся с трона Хозяина Долины, но так ничего и не сказал.       Нападения тоже не последовало.       Тогда Вэнь Кэсин смело махнул рукой, и Призраки поспешили удалиться из тронного зала как можно быстрее. После их ухода говорить можно было уже более откровенно, а потому Кэсин сложил веер и при помощи его края приподнял подбородок Се Вана, разглядывая лицо молодого человека, который смотрел в ответ с интересом и... Смирением?       Что-то в его визите было не так. И Кэсину хотелось выяснить, что именно. Король Скорпионов был далеко не глупым, хотя и довольно молодым, шанса напасть при союзниках точно бы не упустил. Раз он этого не сделал, но заикнулся про Долину и послушно ждал, то точно узнал что-то, о чём не должен был. — Кто тебе рассказал? — Никто. Этот недостойный имеет доступ ко многим ресурсам, и недавно выяснил, что в Тайвань тайком перевезли несколько самых сильных Призраков. Призрак Красавицы, Пурпурный Призрак, даже Восторженно-Скорбящий Призрак... — Спрашиваю ещё раз. Как ты об этом узнал? — зашипел Кэсин. Его взгляд стал ледяным, абсолютно безумным. Из-за веера голова Се Вана поднялась выше, и шея открылась для быстрой и милосердной смерти. Однако Скорпиону на это было будто бы всё равно. Он смиренно ждал тех действий, которые предпримет его собеседник.       Самоубийца. Неужели действительно пришёл, чтобы умереть? — Люди склонны много болтать со шлюхами, — уклончиво ответил он, даже не подумав отступить от веера, хотя прекрасно знал, что за секунду мог лишиться из-за него жизни. — Действительно. Следовало догадаться. Хорошо, тогда другой вопрос. Зачем ты здесь? — он убрал веер от шеи и, раскрыв, снова начал обмахиваться им. Защитить себя от наглого мальчишки он точно умеет, а дальнейшие угрозы просто не имели смысла. Скорпион явно не боялся за свою жизнь и не держался за неё. Даже жаль, личико-то у него было вполне себе миленькое. Будь он всего на пару лет старше, и Хозяин Долины сам бы попытался сблизиться с ним.       Се Ван мягко улыбнулся, смотря на Вэнь Кэсина без тени страха, наоборот, даже с каким-то интересом. — Забрать тебя отсюда, если позволишь, Хозяин, — ответил он по привычке максимально соблазнительным голосом и уже потянулся за поцелуем, как Кэсин прикрыл лицо веером, не позволяя себя коснуться.       Безумный взгляд Хозяина Долины сменился на поразительно сочувствующий. Однако комментировать незавидное положение Се Вана он не стал, только отстранил от себя чуть дальше. Всё-таки пользоваться поломанной душой было слишком даже для такого чудовища, как Вэнь Кэсин. — Нет такого места, куда не смогли бы добраться Призраки из Долины, — прошептал он едва слышно, в этот момент впервые решив довериться. Хотя бы на миг. Этот Король Скорпионов ему не соперник. Если посмеет попытаться навредить ему, быстро окажется на мосту Найхэ.       Се Ван предпринял ещё одну попытку соблазнения, протянув руку, чтобы приобнять Вэнь Кэсина за талию. Тот ловко, но совсем слабо ударил по ладони, не позволяя подобной вольности. Всё ещё не хотел пользоваться сломанным мальчиком, да и не уверен был, что сможет получить от такого партнёра явное согласие, а не согласие из страха или уважения. Всё же Хозяину Долины больше нравились сверстники. И мужчины чуть-чуть старше. — Этот недостойный знает один остров, где Вас, Хозяин, точно не найдут, — отчаянно произнёс Се Ван, не в силах противостоять желанию действовать так, как привык. Да, его уже несколько лет не трогали, наоборот, дали в управление огромную сеть борделей, но выученное с малых лет поведение всё ещё казалось единственно правильным, несмотря на то, что Фэй Ду много раз пытался его переубедить. Добиться своей цели через постель было проще и быстрее, чем пытаться что-то кому-то объяснить и кого-то в чём-то убедить.       Король Скорпионов пронаблюдал за тем, с какой грацией и аккуратностью Хозяин Долины сел на трон, сложил и убрал веер, а после поправил алый костюм, смешивающий в себе традиционные элементы и современность. Кэсин молчал. Он будто ушёл в себя, глубоко задумавшись о чём-то. Тогда Се Ван решил привлечь к себе внимание, опустившись на колени прямо перед троном. Он послушно положил руки на свои же колени и поднял голову, смотря снизу вверх самым невинным взглядом, на который только был способен.       Из мыслей Вэнь Кэсин вынырнул в ту же секунду. Однако вместо одобрения он заговорил ещё более раздражённым тоном: — Поднимись. Тебя называют Королём Скорпионов, а ты встаёшь на колени и предлагаешь себя. Ещё и унижаешься. Зачем? — Это имя мне дал мой близкий друг. Я не могу его подвести, — ответил Се Ван, не шелохнувшись. — Уверен, твой близкий друг не одобрил бы подобного поведения. Уверен, что, если он тоже дорожит тобой, то не желает, чтобы ты унижался перед врагом. Встань, юный Король. Лучше расскажи, что это за остров? Какова цена свободы? — Вэнь Кэсин осторожно коснулся пальцами его щеки. Как же было жаль это юное ядовитое создание! Будь Се Ван чуть старше, он бы явно заинтересовался в том, чтобы видеться чуть чаще с этим удивительным молодым человеком. Возможно, Кэсин даже показал бы, как именно с ним должны были обращаться в постели. Однако Се Ван был, во-первых, слишком юн, а во-вторых, явно кем-то занят, раз упомянул своего близкого друга.       Медленно, но крайне послушно Се Ван поднялся и тут же охнул, когда оказался сидящим на коленях Кэсина. Всё внутри сжалось от страха, однако Хозяин Долины позволил себе только приобнять гостя, чтобы тот не упал. Если мальчику было привычнее общаться через флирт, то Вэнь Кэсин немного ему подыграет.       В конце концов, Кэсин не сомневался, что вместе они выглядели крайне горячей парочкой. — О каком острове ты говорил, Сяо Се? — уточнил он мягко. Пока что не особо верил в план Скорпиона, но решил всё же выслушать его прежде, чем отказать. Кто, как не Хозяин Долины, знал, что безопасного выхода оттуда не существовало и существовать не могло? — Безымянный остров, на котором проводят игры на выживание. Их спонсируют VIP-гости, которыми являются самые влиятельные люди Китая. И... И не только Китая, — ответил Се Ван тихо, осмелев, приобнял Кэсина за плечи. — Каждый год Вербовщик ищет четыреста пятьдесят шесть человек, достаточно отчаявшихся, чтобы согласиться на подобное. По традиции Вербовщик умалчивает, что игры будут со смертельным исходом и что победителем станет единственный выживший. Но, раз теперь это моя должность, я не хочу никого обманывать. И знаешь что? Четыреста пятьдесят пять человек уже набралось. Нам не хватает только последнего участника.       Кэсин рассмеялся, положил свободную руку на колено Скорпиона, ненавязчиво поглаживая, из-за чего Се Ван ещё сильнее напрягся. Часто в детстве с таких ненавязчивых прикосновений начинался его личный кошмар, и вспоминать о тех временах сейчас очень и очень не хотелось. Не хватало ещё панической атаки посреди спокойной, почти дружеской беседы. — Ты же знаешь, что я выиграю. Ни у кого нет шансов против меня. И всё равно предлагаешь. Неужели ты настолько бессердечен? — Нет. Среди участников только ещё более ужасные преступники, чем ты и я. Этот недостойный специально искал террористов и педофилов. Многих я забрал прямиком из тюрьмы, — ответил он честно. — После победы ты получишь деньги и новые документы, я помогу тебе уехать в Тайвань. А там уже сам решишь, что делать с твоей жизнью. — Ах, так я теперь буду играть роль героя? Благодетель Вэнь... Мне нравится. Хорошо, я стану участником. Где и когда меня заберут? — Кэсин, не глядя, метнул веер в сторону одного из мрачных уголков тронного зала. Послышался предсмертный хрип, а веер вернулся в руки владельца окровавленным. — Не здесь. Встретимся на твоей территории, Се Ван. А теперь иди, мне ещё нужно кое-с-кем разобраться. — Помощь точно не нужна? — Скорпион поднялся на ноги и поправил всю свою одежду, чтобы выглядеть ещё более идеально. — Нет. Но можешь остаться и посмотреть, если хочешь, — Кэсин подмигнул и поднялся, уходя в ту же сторону, в которую за минуту до этого метнул веер.       Как ни странно, но за спиной он слышал шаги Се Вана. Этот упрямый мальчишка действительно решил всерьёз влезть в дела Долины. Конечно, Вэнь Кэсин не был глуп и понимал, зачем Скорпион это делал, однако всё равно позволил помочь с казнью нескольких предателей и даже приятно удивился, когда Се Ван продемонстрировал пару довольно профессиональных приёмов боевых искусств.       В следующий раз они оба притворились обычными людьми и встретились в кафе в центре города. Это была нейтральная территория, на которую не лезли ни люди Скорпиона, ни Призраки из Долины, так как все боялись солдат из Тяньчуан, после встречи с которыми любой бы пожалел, что вообще выжил.       На этот раз Кэсин прибыл в условленное место раньше, а потому сидел за столиком и лениво пил кофе, смотря на улицу и проходивших мимо людей. Все куда-то спешили, кто-то говорил по телефону, приложив его к уху, кто-то же, наоборот, уставился в экран. Мимо изредка проходили группы туристов, которые с унылым видом плелись за гидом и толком не слушали того, что им рассказывали. И никто из этих людей не подозревал, как сильно им сейчас завидовал совершенно обычный на вид мужчина лет двадцати семи, одетый в совершенно нейтральную белую рубашку, чёрные брюки, мужские лакированные туфли и длинное, но лёгкое чёрное пальто.       Они все жили обычную, спокойную жизнь. Ходили на работу, ездили в путешествия. А он был Хозяином Долины, и даже вот такая вылазка в центр города за чашечкой кофе была для него смертельно опасной, ведь там, на окраине города, прямо сейчас его подчинённые придумывали очередной план по избавлению от надоевшей всем диктатуры Вэнь Кэсина. А заодно и от него самого, ведь по правилам Долины её Хозяину дорога была только в следующее перерождение.       Как будто сам Хозяин не занимался тем же. Однако теперь хотя бы его близкие были в безопасности, а, если что-то случится с ним, то такова судьба. В любом случае, сражаться за возможность выжить он собирался до последнего вздоха. Просто потому что привык. И потому что отчаянно верил в собственные силы.       Из невесёлых мыслей Кэсин вновь вынырнул, когда увидел перед собой Се Вана, держащего в руках небольшой букет. Он старательно не смотрел в глаза Вэнь Кэсина, однако всё равно старался держаться обманчиво прямо и гордо. — Это тебе. Я подумал, что эти цветы подойдут к твоему цвету глаз, — ответил Скорпион и вручил букет, а сам позорно быстро сбежал заказывать себе кофе.       Хозяин Долины, явно ошарашенный, сжал букет в руках и прижмурился, слушая простой, но приятный аромат свежести и чего-то горько-сладкого.       Так странно. Раньше о нём никто и никогда не заботился. И, пусть это и было в корыстных целях, Кэсин позволил себе немного оттаять и дать мальчику небольшой шанс, если его близкий друг не против.       Вернулся Се Ван уже через пару минут со стаканчиков вкусно пахнущего кофе и сел напротив. Сегодня он выглядел гораздо более собранным: строгий чёрный костюм, чёрные невысокие ботинки и такое же чёрное короткое пальто. На руках была пара колец и перстень, которые доролняли образ богатого молодого человека, заскочившего выпить кофе в перерыве от работы в каком-то отцовском бизнесе. И если бы кто-то знал, что именно это был за бизнес... Хотя, конечно, кое-кто знал. Те самые бойцы из Тяньчуан, на чьей территории сейчас находились две главные их цели. — Спасибо за цветы. Они и правда очень красивые, — улыбнулся Кэсин и протянул руку, предлагая прикосновение, но не настаивая на нём.       В ответ Скорпион долго смотрел на раскрытую ладонь и, решившись, мягко накрыл её своей, ужасно романтически переплетая пальцы. Оба подумали, что играть на людях обычную влюблённую парочку не так уж и плохо. — Мы хотели обсудить нашу поездку, — мягко напомнил Кэсин и, сам того не замечая, стал оглаживать длинные, тонкие пальцы своими, отчего почти физически ощущал напряжение Се Вана. Тот медленно пил кофе и продолжал ровно дышать, однако при более внимательном взгляде становилось заметно, что он в любой момент был готов напасть. — Да. Машина заедет за тобой в семь вечера. Не бери много вещей, всё равно мы уезжаем ненадолго, — с наигранной беспечностью ответил Се Ван. Он, казалось, совсем немного расслабился, улыбка стала чуть более нежной, а взгляд — чуть более влюблённым. — Я и не собирался. Главное, что там будешь ты, — Вэнь Кэсин медленно облизнул губы и победно усмехнулся, когда заметил, как щёки молодого человека напротив очаровательно и едва заметно покраснели. Не он один не привык к романтике. Им обоим казалось, что они недостойны чего-то такого, по крайней мере искренне, без той фальши, что была между ними.       И именно поэтому оба сейчас наслаждались всеми этими клишированными действиями влюблённых парочек, которые дарили друг другу цветы, держались за руки и мило болтали о чём-то, что касалось только их двоих и никого больше. Будто мира вокруг не существовало. Будто они были обычными людьми, а не врагами двух самых крупных криминальных группировок на территории закона. — Перестань меня смущать, А-Син. Мы поедем не для этого. Думаешь, у нас останется время друг на друга? Я вот сомневаюсь, — Се Ван допил кофе и мягко убрал руку, изображая из себя серьёзного молодого человека. — Не разрушай мои мечты, баобэй, — Кэсин выглядел до ужаса возмущённым, однако сам же с какой-то особой печалью человека, которого никогда по-настоящему не любил, проследил за убранной рукой. — Я всё же надеюсь, что получу от поездки и что-то приятное, а не только очередные заботы.       Се Ван искренне начал теряться. Происходящее выглядело, как свидание, о котором он всегда мечтал. Поэтому паника накрыла его сильнее, и он первым вышел из игры, поднимаясь из-за стола. Ещё немного, и они оба заиграются настолько, что забудут, что всё происходящее между ними — фальшь. А начинать отношения, пусть и не настоящие, перед самой разлукой было бы для них слишком глупо. — Ну, хватит тебе. Не забудь, что машина заедет в семь. До встречи, А-Син, — Се Ван, осмелившись, напоследок кратко и быстро поцеловал Вэнь Кэсина в губы, после чего уже во второй раз за одну встречу сбежал, по дороге от волнения из-за собственного поступка задевая бедром пару стульев.       А Кэсин ещё долго сидел на месте и обнимал свой букет, чувствуя, как губы, давно привычные к поцелуям, сейчас отчего-то горели, прямо как в первый раз.