Марш Демонов

Это было просто невыносимо. Мало ему было охотников, мало ему было того, что он шестьсот лет не мог выйти на солнце, так теперь за ним гонялись ещё и официальные войска Сегуната! Нет, вообще-то, он давно смотрел на Сегунат, как на свору идиотов, которые временами никак не могут понять, какие деньги в ходу в какой провинции, и какого императора сажать на трон, которые реально считают, что их Император - сын Аматерасу, хотя буквально за морем, в Китае, другой император называл себя сыном дракона, и все ему верили, которые настолько погрязли в своей тупости, что умудрились не то, что тихо стагнировать, откатиться назад в развитии по сравнению с тем, что было шестьсот лет назад, в ЭПОХУ ХАЙЯН, и удивительно, что не скатились в нарушение правил банальной гигиены, как в Европе. Но нет, они оказались достаточно сильны, чтобы начать отравлять ему жизнь! Когда демоны могли выходить на улицу только ночью, в них не верили, считали легендами на основе мифов и разве что отправляли парочку самураев побегать по какому-то городу туда-обратно, если люди начинали слишком уж выть! Но теперь, когда демоны спокойно гуляли при свете дня, легенды внезапно превратились в очень даже правдивую информацию, потому что теперь ВСЕ ДЕМОНЫ охотились когда хотели, на кого хотели, а научить осторожности, скрытности или хотя бы адекватности ВСЕХ ЭТИХ ОБОЛДУЕВ было просто НЕВОЗМОЖНО! Демоны из мифа, который он тщательно строил шестьсот лет, превратились в реальную угрозу, против которой вывели реальные войска Сегуната, всего за две недели! И самое обидное, он даже не знал, на кого орать и кого хватать, потому что виноваты были одновременно все и он сам! Надо было сразу отдать приказ не попадаться на глаза людям при свете дня хотя бы первые несколько лет и следить за этим, распотрошив несколько виновных для отрастки остальных... В любом случае, дело было сделано, и сейчас он удирал по лесу от целого отряда солдат. Хорошо, что удирал не от солнца, и для него не было риска на нем сгореть. Плохо, что распотрошить его по кусочкам они все ещё могли, а собираться потом из этого дело не из приятных! Помимо этого были и другие поводы не попадаться им поперёк дороги, начиная от допроса, на котором он мог случайно скачать что-то неподходящее, и заканчивая тем, что они наверняка испортили бы его дорогое хаори, и поэтому он сделал то, что всегда выбирал в случае угрозы неприятностей или если дело пахло жареным - сбежал. Нельзя искать позорный и лёгкий путь... А кто ищет трудный, позвольте вас спросить?! И поэтому он сейчас бежал по лесу, улепетывая от воинов с луками и катанами, путаясь в ветках, регулярно чуть ли не царапаясь об них и постоянно озираясь через плечо, чтобы посмотреть, не гонится ли кто прямо за ним, и все ли ещё потенциальная погоня застряла где-то в этих же дебрях! А ведь он всего лишь вышел в поле, собрать себе очередной набор растений для исследования, ну откуда они все там взялись... Нет, он мог, конечно, перебить их всех до одного за минуту, но тогда стало бы ясно, что в этом месте находится какой-то ОЧЕНЬ УЖ СИЛЬНЫЙ ДЕМОН, а раскрывать свое существование и существование Высших Лун, пока его не раскрыл Сегунату Корпус он не собирался. Надо было срочно где-нибудь спрятаться, в лесу Накиме дверь поставить не может, не под кустом же ему торчать! Купол какого-то буддисткого строения замаячил между ветвей очень вовремя. Оставалось только напустить на себя наиболее перепуганный и уставший вид, какой только можно, и ломануться к дверям, роли отыгрывать он всегда умел! Стучать в дверь ему даже не пришлось, их тут же распахнула какая-то девушка, стоило ей услышать топот ног в саду, и Кибуцуджи Мудзан, первый из демонов, влетел внутрь храма, тотчас рухнув на пол и взвыв, сбиваясь на каждом втором вздохе. Лицо надо было предусмотрительно закрыть руками, чтобы кретиноидная дамочка не заметила отсутствия слез. - Юный брат-сама... Юный брат-сама... Какое-то странное обращение! Ну, главное, чтобы она так же решительно, как только что впустила его, прогнала от храма шайку сегуната, если они таки припрутся сюда, а не съежилась в комок у стены и не позволила им все тут обыскать! - А-а-а-а-а! - тихо взвыл он, закрывая руками голову и вцепляясь себе в волосы - Не пускайте их... Пожалуйста, не пускайте! Представление возымело эффект, кретинка присела перед ним на колени, а из соседних коридоров набежали ещё любопытные... - Я - наследник самурайского дома... Младший наследник... - прошептал он, что там ещё про их войны в голову приходит... - Мой приёмный брат... Старший брат хочет убить меня... Он отправил своих солдат... Присяга... Сосед... Дайме... Дальше дохрипеть ему не дал скрип закрываемых дверей, а затем и ставен с железным замком. Голову ещё через три секунды насильно положили на подушку, укрыли его каким-то покрывалом, и оставалось только слушать чужую болтовню о том, какие же ужасы творятся во внешнем мире и тихо улыбаться. Судя по обрывкам речей, он попал к каким-то фанатикам, которые искали то ли Шамбалу, то ли выход из Колеса Сансары путем отрезания себя от цивилизации. Выяснилось, что они ещё не окончательно одичали, когда ему поднесли поднос с прекрасным чайным сервизом, который наверняка стоил не пойми сколько, а затем еканы, каштаны, посуду, кучу столовых приборов и много что ещё, при этом регулярно кланяясь и бормоча черт знает что себе под нос. - Вас никто не тронет, юный брат-сама... - Вы в Культе Вечного Рая! - Это место, где любой угнетенный найдёт себе приют и понимание! - Вы сможете попасть в рай, если пройдёте рядом с нами... А он действительно был бы не против остаться с ними чуть дольше, чтобы попробовать одну из них на вкус, он уже даже знал, с какой девушки хочет какой кусок мяса, и в каком виде - сырым. Всё равно в Крепости его если и потеряют, то Накиме сможет легко его найти при помощи своего Искусства Демоноческой Крови. С одной стороны, он достаточно редко встречал Культы наподобие этого, где люди отходили от уже привычного для Японии буддизма и начинали заниматься не пойми чем, поскольку эти Культы разгоняли сами буддисты. С другой - многих буддистких монахов не любили как минимум крестьяне, а так же все, за чей счёт эти монахи нередко жировали, чего стоили одни сказки про них! В свое время буддизм пришёл и вытеснил синтоизм, но этот Культ явно не был уцелевшим куском прошлого, поскольку в центре стояла статуя Бодхисаттвы... - Мы готовы предоставить вам все необходимое, мы рады помочь своему брату! - Не хотите встретиться с главой Вечного Рая? Да, встретиться с главой Культа действительно было бы неплохо, как минимум для того, чтобы посмотреть на очередного пузатого кретина, возглавляющего очередную кучку идиотов, которые на этот раз даже живут в лесу, куда Макар и днем телят не гонял, немного поболтать с ним ради развлечения, параллельно удивляюсь про себя его тупости, а заодно отметить, можно ли потом натравить на этих сектантов войска сегуна или на войска сегуна - сектантов, а то и использовать их в качестве заградительного пушечного мяса, или они абсолютно бесполезны, и пусть и дальше сидят себе в лесу! Выяснилось, что это не обычный культ и, возможно, было плохой идеей встречаться с его лидером. Когда он, отвергнув все попытки местных кретинов повести его под руки, сам встал на ноги и отправился по указке своей новой "сестрички" в главный зал, стало ясно, что здание либо построили в буквальном смысле в озере, либо специально его здесь выкопали, так как ПОЛОВИНА зала для "просьб к избранному" состояла из помостков, которые стояли в этой воде, а вторая половина - из этой самой воды, и там ещё плавали лотосы! Тенгятам понравилось бы здесь купаться и играть в крокодила, а Ериичи - пускать здесь кораблики... Единственной частью без воды была часть с троном, на котором сидело беловолосое нечто в плаще, с радужными глазами, и это нечто тут же направилось к нему, под общий шепот, полный обожания. Настоятель оказался нисколько не толстым, а даже наоборот, походу недоедал, носил из атрибутов буддизма одни бусы, ходил с двумя веерами, в обуви, а не босиком, и тут же принялся сочувственно улыбаться ему, натянув на лицо дурацкую маску. Кажется, культ был предназначен для высасывания денег из местных дайме и всех, кто мимо проходит, а не столько для промывания мозгов всем, кто в него угодил... Но тогда почему у настоятеля кое-где ребра торчат? - Приветствую тебя... Что привело тебя сюда? Нда, впору было сделать крайне грустное лицо и начать трещать обо всех постигнувших его бедах. Но он явно не успел на какую-то секунду убрать гримасу презрения и отвращения со своего лица. - О, вы, наверное, пришли издалека... Напыщенный, расфуфырившийся, гнусный... - Ой... Может, у вас есть что-то, что вас тревожит... Словно по команде расфуфыренные дамочки и парни тотчас выскочили из комнаты по мосткам, спотыкаясь, придерживая свои недосаваны и врезаясь друг в друга. Нда, походу, все пришлые в этом культе начинали с жалоб и стенаний его главе, и это значит что, по идее, ему сейчас придётся плакаться этому трикстеру... - Так как вы здесь оказались, господин?! Ого, вы какое-то... КАК?! Как это нечто умудрилось подскочить к нему за секунду и начать махать своим веером прямо перед лицом?! Мудзан невольно замер, оскалившись, а нечто только улыбнулось, явно не собираясь вести себя как его аудитория! - Эти клыки... Вы - кровосос, да?! Или нет, какой-то демон... Не ками же! В общем, ладно, в любом случае вы очень крутой! - отметило это нечто, приложив веер к подбородку, он был ещё и выше него на полголовы! - ТАК! Цирк свой прекрати здесь разводить, я тебя сейчас прибью! - рявкнул Мудзан, интересно, таким можно отравиться, или есть его безопасно... - А, я перестал притворяться! Это так скучно, постоянно изображать перед этими какого-то... Я так рад, что вы все поняли! - практически тут же выпалил парень, наклонившись и болтая в воздухе руками. Видимо, он действительно не успел убрать ту гримасу с лица... - Нет, серьёзно, вы первый за несколько лет, кто действительно понял, что я не бодхисаттва, или, как там меня назвали родители... - продолжило тараторить ЭТО, пока он корчил вторую гримасу - Может быть, был ещё кто-то... Пять лет назад. Я первый раз вижу настоящего екая, даже если вы не ками, я вообще думал, что ками не существует... - Я, вообще-то, демон! - рявкнул Мудзан, схватив нечто за воротник - ДЕ-МОН! И я - людоед, и я ем людей, и тебя могу сожрать! - О, это ещё круче! Это объясняет, зачем нужны клыки... Хотите съесть одного из моих культистов? Меня, кстати, зовут Доума! - Кибуцуджи Мудзан... - проворчал Король Демонов, отпустив его, удивительно, что это нечто не шлепнулось на пол, а смогло сохранить равновесие и встать - И я вообще оказался здесь только потому, что бегал от войск Сегуната... - А, не хотите культиста... Жаль, интересно было бы посмотреть на лица поваров, они такое ещё не готовили! - протянул этот недободхисаттва, пора это прекращать, он над ухом звенит, его не заткнешь... - Провели бы какой-то ритуал в вашу честь, все были бы напуганы и рады... А красивая фамилия, Кибуцуджи, танец демона... Это, наверное, так круто - быть демоном! У вас все людей едят? Или только вы... - Все, и я Король Демонов... - процедил Мудзан сквозь зубы, Доума догонял его по помосткам! Пусть знает... Даже от Ериичи и Аказы никогда не было столько шума! Нет, Ериичи и Аказа по сравнению с ним никогда его не доставали, как можно вывести демона из себя за пять минут, ему надо мастер-классы давать... - Так вас целый народ... Тогда я проведу вам поистине королевскую экскурсию! Там, куда вы идете, у нас купальни! Мудзан тихо застонал. Выяснилось, что гада действительно звали Доума. Выяснилось, что он был настоятелем, а по совместительству главой, а по совместительству религиозным объектом, а по совместительству недооснователем этого Культа Вечного Рая, который его родители основали, когда он только родился - потому что у их ребёнка были радужные глаза и белые волосы, якобы символ чистоты. Что такое аномалии внешности они явно не слышали... Потом эти гении убили друг друга, чуть ли не на глазах у своего ребёнка, и восьмилетка остался один во главе Культа, который преобразовал по своему усмотрению - благо, притворяться он к тому моменту уже отлично умел! Притворялся он и сейчас - что слышит голоса богов и Будды, хотя самого Будду нередко чихвостил и много что мог про него сказать, еще и с описанием того, насколько демоны, Ямато-Но-Ороти, наги и ракшасы крутые, часть из этого - прямо ему в уши во время своего тараторенья! Предложение об экскурсии он воспринял буквально, и теперь он в подробностях знал, что находится в каждой комнате этого дурацкого Храма, какая цель у каждой из этих комнат, для чего она была построена - каким-то образом Доума с восьми лет это запомнил! - и всю историю местных предметов вплоть до дурацкой лампы на столе, параллельно с упоминанием того, как круто было бы собрать коллекцию редких предметов, будучи бессмертным демоном! Теперь он знал все про мантры этого Культа, про Вечный Рай, который представлял из себя аналог местной Шамбалы, историю богов в местной трактовке, историю Будды в местной трактовке, какое отношение к этому имеет цветок лотоса, и как именно Доума ещё до рождения был избран новым бодхисаттвой - с его слов, попеременно с кучей речевых оборотов, дразнилок, слов-паразитов и прочим словестным мусором, описывающим его отношение к собственному Культу! Ещё он узнал много чего об екаях, о юреях, об они, обо всех них в рамках теории Культа и о том, как это круто быть демоном, потому что ты можешь регенерировать, колдовать и жить вечно! " Это так здорово, что ваши конечности могут отрасти заново! Я бы хотел так уметь!" " А вы едите человеческое мясо? Какое оно на вкус? Я слышал, что человеческое мясо сладкое!" " Смотрите, я сохранил череп культистки, которая померла, когда на неё упала балка! Из него может получиться ваза для цветов!" " Это правда, что демоны горят на солнце? Почему демоны больше не горят на солнце? А когда демоны перестали гореть на солнце? Вам больше нравится день или ночь? Если вы до этого все время выходили на улицу только ночью, то почему вы не слепнете на солнце?" " А клыки у всех демонов такие, или у некоторых торчат изо рта?" " А почему у некоторых демонов есть рога, а у вас нет?!" " Если вы - Прародитель Демонов, то это значит, что все демоны - ваши дети, или переливание крови не так работает..." " А если Крепость Бесконечности имеет конец, то почему нельзя назвать её Подземная Крепость?" - А если демон сунет руку в огонь, то рука быстрее сгорит или демон будет достаточно быстро регенерировать?! - ТИХО!!! - рявкнул Мудзан, зажимая уши, назойливый белобрысый гад отшатнулся от его вопля - Если я сейчас превращу тебя в демона, ты ЗАТКНЕШЬСЯ?! - Да! - практически тут же выпалило это нечто, все ещё со своей невероятно заинтересованной и восторженной улыбкой на все лицо. Ответом стал быстро выброшенный из спины хлыст, и острие вонзилось в шею человека, перекачивая демоническую кровь. - Это Доума. Теперь он живёт в Крепости. - отметил Мудзан сухим голосом пришедшей встречать его делегации. Делегация состояла из явно встревоженного его долгим отсутствием Кокушибо, радостного Ериичи и недоумевающих Гекко и Аказы. Накиме просто скептически ударила по струнам, убирая дверь. У него из-за спины выскочил, маша рукой, новоиспеченный демон, все с той же восторженной улыбкой. Доума оказался демоном человеческого типа, после обращения у него просто выросли клыки, когти и появилось какое-то пятно на волосах. Последнему Доума расстраивался минут пять, а затем принялся с удивительным восторгом изучать свои новые способности, суя руки в воду, в огонь - обжегся и прекратил так делать! - отрубая себе пальцы и поедая своих же культистов, эти кретиноиды все до одного сбежались на шум и все до одного были перебиты своим же настоятелем - он давно не видел резню чисто ради резни, Доума съел оттуда трупа два, надо будет отправить туда патруль демонов, чтоб мясо не пропадало... Все это время он честно выполнял условия их недосделки, не теребя его вопросами, дурацкими предложениями, фактами, описаниями, рассказами и черт знает чем ещё, он прождал в Храме до заката, пока Сегунатские самураи не убрались из леса, а потом смог нормально выйти из него и дать сигнал Накиме, чтобы она поставила дверь. Попутно пришлось прихватить с собой его - потому что оставаться один в лесу он явно не хотел, а бросить совесть не позволяла... - Привет! Меня зовут Доума! Я очень рад вас видеть, вы и есть Высшие Луны... - практически тут же затараторил он, он наконец сможет просто отправиться к себе в комнату и там лечь спать, без этого звона в ушах... - Привет, я - Ериичи! Я - Первая Высшая, Аказа - Вторая Высшая, Гекко - Четвёртая Высшая... Хочешь, я тебе все покажу?! - практически тут же затараторил солнечный демон, встретились два раздражителя... - Показушник! - проворчал Аказа, скрестив руки на груди, а через секунду унесся одним прыжком на несколько этажей. - Эй, ты куда?! - Что? Он разнес весь свой Культ, который возглавлял, не в лесу же было его оставлять! - отметил Мудзан под внимательным, скептическим взглядом Кокушибо - Он все равно помрёт максимум через две недели из-за очередных охотников, от него проблем не будет! Книги о биологии, чашка хорошего чая, его кровать и тишина! Он ещё с утра хотел на неё рухнуть и проспать как минимум до следующего утра.