Пыль и пепел - сезон первый

Шина захлопнула дверь квартиры, повернув ключ с таким тревожным щелчком, будто он мог защитить их от того, что творилось за порогом. В воздухе витал запах дыма и металла, будто город готовился к последнему вздоху. Китти, стояла в центре комнаты, дрожа, её тёмные хвостики слегка колыхались на фоне тусклого света лампы. Её глаза, обычно такие уверенные, теперь казались испуганными, словно она уже видела конец света своими глазами. — Шина, я… я не знаю, что делать, — прошептала Китти, её голос дрожал, как будто она боялась произнести слова вслух. — Я слышала, как они говорят. Всё это из-за капсулы Хаоса. Кто-то выпустил её, и теперь… теперь всё идёт к чертям. Шина подошла к ней, её руки медленно обняли Китти, будто она пыталась удержать её от падения в бездну страха. — Мы справимся, — сказала она, хотя её собственное сердце билось так громко, что она едва могла слышать себя. — Мы всегда справлялись, правда? Китти кивнула, но её взгляд остановился на окне. За стеклом тьма казалась живой, будто город был поглощён чем-то древним и безжалостным. Она прижалась к Шине, её дыхание горячим шёпотом коснулось уха рыжей панкушки: — А вдруг это… конец? Шина сжала её сильнее, её пальцы вцепились в ткань её футболки. Она почувствовала, как Китти дрожит, и её собственное тело ответило тем же. Но она знала, что не может позволить страху взять верх. Она повернула голову, её губы оказались в сантиметре от уха Китти: — Даже если это конец, — прошептала она, — мы встретим его вместе. Китти закрыла глаза, её пальцы сжались на руках Шины. В комнате стало тихо, только их дыхание нарушало тишину. Шина почувствовала, как её собственное сердце замедлилось, будто они оказались в центре бури, где время остановилось. Она наклонилась ближе, её губы почти коснулись шеи Китти, когда вдруг… Но это было только начало. …снаружи раздался глухой гул, словно город содрогнулся от собственной агонии. Стекла окна задрожали, и Китти вздрогнула, её пальцы впились в плечи Шины. Шина почувствовала, как по коже пробежала холодная волна, но её руки не дрогнули. Она медленно отвела Китти от окна, её глаза неотрывно следили за тёмным квадратом, за которым бушевал хаос. — Мы не можем оставаться здесь, — прошептала Шина, её голос был твёрд, но в нём сквозила едва уловимая тревога. — Они найдут нас, если будут искать. Китти кивнула, её дыхание стало чуть ровнее, но глаза по-прежнему были полны страха. Шина взяла её за руку, её пальцы крепко сжали ладонь подруги, словно пытаясь передать ей свою решимость. Они двинулись к двери, но внезапно Китти остановилась. — Подожди, — прошептала она, её голос был настолько тихим, что Шина едва расслышала. — Мы… мы не можем просто уйти. Ты же знаешь, что будет, если они найдут капсулу. Мы должны что-то сделать. Шина повернулась к ней, её глаза сузились. Она знала, что Китти права, но в её голове уже роились мысли о том, как они смогут выжить, если всё вокруг рушится. Она медленно кивнула, её губы сжались в тонкую линию. — Тогда пойдём, — сказала она, её голос звучал как приказ. — Но будь готова ко всему. Они вышли на улицу, и тьма встретила их, словно живой полог. Воздух был густым, пропитанным запахом гари и чего-то ещё, чего Шина не могла определить. Китти шла рядом, её рука всё ещё сжата в руке Шины. Они двинулись вперёд, каждый шаг казался испытанием, будто город сопротивлялся их движению. Внезапно впереди мелькнула тень. Шина остановилась, её тело напряглось, готовое к бою. Китти прижалась к ней, её дыхание стало учащённым. Тень приближалась, и Шина почувствовала, как её сердце заколотилось в груди. Она знала, что это только начало, и что впереди их ждёт что-то гораздо хуже, чем они могли себе представить. Тень приближалась, и Шина почувствовала, как её ладони стали влажными. Она не отпускала руку Китти, но её пальцы сжались так, что кости слегка хрустнули. Из темноты вышел человек — нет, не человек. Его глаза горели неестественным желтым светом, а кожа отливала металлическим блеском, словно он был выкован из стали. Он шёл медленно, но каждый его шаг был тяжёлым, словно земля прогибалась под его весом. — За мной, — Шина рывком потянула Китти в сторону, их спины плотно прижались к стене ближайшего здания. Она ощущала, как сердце подруги колотилось так же бешено, как её собственное. Китти чуть слышно прошептала: — Это они. Они уже здесь. Шина кивнула, не отпуская взгляда с существа. Её разум работал быстро, но мысли путались. "Капсула. Мы должны добраться до неё раньше, чем они". — Слушай меня, — она повернулась к Китти, её голос был низким, почти шёпотом, но в нём чувствовалась сталь. — Мы идём через старые канализационные трубы. Там они нас не найдут. Ты помнишь, как мы спускались туда в детстве? Китти кивнула, её глаза расширились. — Помню. Но там… — Там тоже может быть опасно, — прервала её Шина. — Но это наш единственный шанс. Они двинулись вперёд, крадучись вдоль стен. Воздух становился всё гуще, и Шина чувствовала, как её кожа покрывается липкой плёнкой. Внезапно Китти остановилась, её рука задрожала. — Шина… — она прошептала, её голос дрожал. Шина обернулась и замерла. Перед ними стояла ещё одна фигура, но эта была другой. Её черты были мягче, почти человеческими, но в её глазах горел холодный голубой огонь, как у хищника. — Вы не уйдёте, — произнесла она, её голос был как шёпот ветра, проникающий в самое сердце. Шина почувствовала, как её тело напряглось, готовое к бою. Она знала, что сражаться будет бесполезно, но отступать было некуда. — Китти, — она прошептала, не отрывая взгляда от фигуры. — Когда я скажу, беги. Не оглядывайся. Китти замерла, её глаза наполнились слезами. — Я не оставлю тебя. — Ты должна, — Шина сжала её руку, её голос был твёрдым. — Капсула важнее. Тень надвигалась, её желтые глаза сверкали, как расплавленный металл. Шина почувствовала, как капли пота скользят по её спине, пропитывая ткань майки. Её пальцы сжались на рукояти ножа, спрятанного за поясом, но она знала, что против этого существа лезвие может оказаться бесполезным. — Китти, — её голос был натянут, как тетива. — Сейчас. Китти не шевельнулась, её глаза были прикованы к хищнице с голубыми глазами. Та улыбнулась, её губы изогнулись в изящной улыбке, словно она уже предвкушала их поражение. — Куда вы собираетесь, девочки? — её голос был как шелест шёлка, но в нём чувствовалась ледяная угроза. Шина шагнула вперёд, оттесняя Китти за спину. — Прочь с дороги. Существо рассмеялось, его смех разносился эхом по пустой улице, будто сам город издевался над ними. — Ты думаешь, что можешь меня остановить? Шина почувствовала, как её дыхание участилось. Она знала, что время на исходе. — Китти, беги! Китти метнулась в сторону, её кроссовки шлёпали по асфальту, но хищница не сдвинулась с места. Её голубые глаза неотрывно следили за Шиной, словно она была её настоящей добычей. — Ты смелая, — прошептала она, медленно приближаясь. — Но смелость не спасёт тебя. Шина вытащила нож, лезвие сверкнуло в тусклом свете уличного фонаря. Она знала, что это её последний шанс. — Ну что, — проворковала хищница, её тело изгибалось, как у змеи. — Покажи, на что способна. Шина бросилась вперёд, её нож сверкнул в воздухе. Хищница отклонилась с грациозной легкостью, её рука вцепилась в запястье Шины. Боль пронзила её тело, как электрический разряд. — Малышка, ты даже не знаешь, с кем связалась, — прошептала хищница, её губы приблизились к уху Шины. Но Шина не сдавалась. Её вторая рука мгновенно рванулась вверх, целясь в горло противницы. Хищница застыла, её голубые глаза расширились от удивления. — Ты ошиблась, — прошептала Шина, её голос был как сталь. Но это было только начало. Вдалеке раздался рёв, и Шина почувствовала, как земля задрожала под её ногами. Хищница рассмеялась, её голос слился с гулом приближающейся бури. — Ты думаешь, что победила? — она отпустила Шину, её тело начало растворяться в темноте. — Это только начало… Шина стояла, её руки дрожали, но она не опустила нож. Вдалеке она увидела мелькающую тень Китти. — Мы не закончили, — прошептала она, её глаза налились решимостью. А тьма вокруг них начала сгущаться, будто город готовился поглотить их целиком. Шина не успела опомниться, как тьма сомкнулась вокруг них, словно живой, дышащий организм. Её нож всё ещё был зажат в руке, но пальцы онемели от напряжения. Воздух стал густым, тяжёлым, будто его наполнили свинцом. Она почувствовала, как что-то тёплое и влажное скользнуло по её шее — дыхание хищницы, которая, казалось, растворилась в воздухе, но не исчезла. — Шина! — крик Китти донёсся из густого тумана, но её силуэт уже был едва различим. — Где ты? — Здесь! — Шина шагнула вперёд, но её ноги словно увязли в трясине. Каждый шаг требовал нечеловеческих усилий. — Держись ближе! Тени вокруг начали шевелиться, принимать очертания. То ли это были деревья, то ли фигуры — она не могла понять. Её сердце билось так громко, что заглушало всё вокруг. Внезапно из темноты вынырнула рука — длинные пальцы с острыми ногтями, которые схватили её за плечо. Шина вскрикнула, размахнулась ножом, но лезвие прошло сквозь пустоту. — Ты так отчаянно борешься, — голос хищницы раздался у неё за спиной, низкий, как рык. — Но знаешь ли ты, что тебя ждёт? Шина резко развернулась, её нож сверкнул в темноте, но хищница уже исчезла. Вместо неё она увидела Китти, которая стояла в нескольких шагах, её лицо было бледным, а глаза полны ужаса. — Мы в ловушке, — прошептала Китти. — Она играет с нами. — Нет, — Шина стиснула зубы. — Это мы с ней играем. Спустя мгновение из темноты вырвался гулкий смех, и Шина почувствовала, как что-то холодное и скользкое обвило её лодыжку. Она посмотрела вниз и увидела, что тень начала подниматься, обвивая её ногу, как змея. Её кожа покрылась мурашками, но она не дрогнула. — Китти, — она протянула руку. — Держись за меня. Китти шагнула вперёд, но тень уже поднялась, разделив их стеной тьмы. Шина почувствовала, как её дыхание стало учащённым, но в её глазах загорелся огонь. Она не собиралась сдаваться, даже если тьма поглотит её целиком.