Детство Эталонов

Лаборатория Ксено была его святая святых: царство стерильного порядка, мониторов с зелёным кодом и схем, понятных лишь ему и, возможно, горстке гениев на планете. Воздух был наполнен ровным гудением серверов и едва уловимым запахом перегретой платы и кофе. Именно сюда, нарушая все неписаные правила его личного пространства, ворвалась Рейчел, словно яркий, беспокойный метеор. Она молча подкатилась к нему на стуле, упёрлась локтями в его стол и, подперев подбородок, уставилась на него с притворной невинностью. — Ну что, робот-ювелир? Готов к дебрифингу? Ксено даже не оторвался от экрана, где выстраивалась трёхмерная модель нового спутникового узла. —У меня работа, Рейчел. Ты нарушаешь протокол концентрации. — Протокол концентрации может подождать, - отмахнулась она. — Рассказывай про своего лейтенанта. Того, что в фиолетовом боевом раскрасе. — Он не мой. И это был не раскрас, а безвкусная попытка эпатажа, - ровным голосом парировал Ксено, но его пальцы на долю секунды замерли над клавиатурой. — Ой, да? - Рейчел скользнула взглядом по его рукам, уловив этот микрожест. — А по-моему, это был крик души. Очень громкий. И очень направленный. Так кто он тебе? Это тот самый? Говори. А то я сейчас начну строить догадки, и они будут куда интереснее скучной правды. Ксено вздохнул, снял очки и тщательно протёр линзы салфеткой. Это был его защитный жест, ширма, за которой он покупал время на формулировку. —Стэнли — это… высокоэффективный тактический оператор. Мы сформировали успешный тандем ещё в период обучения. Наша когнитивная синергия позволяет решать задачи, недоступные для большинства. — Тандем, - скептически протянула Рейчел. — Синергия. Звучит как описание слияния двух IT-компаний. А почему тогда, когда я спросила, не боишься ли ты, что твой лейтенант найдёт себе какую-нибудь симпатичную сержантшу в облегающем камуфляже, у тебя дернулся глаз? --- Рейчел Гарсия 🚀 @Rocket_Girl Только что стала свидетелем сцены, достойной голливудской мелодрамы у входа в здание 31. Наш ледяной логик @XenoHouston растаял. В прямом смысле. Нашла слабое место, товарищи. Оно в форме цвета хаки и с фиолетовыми губами. #NASAromance #Оттепель Майк «Гризли» О'Мэлли @Bear_Mike @Rocket_Girl ЧТО??? Снайдер там??? И ЧТО он там натворил?!! @sSsSs, парень, ты жив? Отзовись! no name @sSsSs @Bear_Mike Всё ок. Всё под контролем. Профессор Уингфилд @XenoHouston @Bear_Mike @Rocket_Girl Распространение неподтверждённой информации снижает общую продуктивность рабочей среды. — Я не испытываю ревности, - голос Ксено стал ещё более металлическим. — Я отметил иррациональность твоего предположения. Стэнли ценит эффективность. Романтические связи в его нынешней среде — это хаос, непредсказуемая переменная, которая ставит под угрозу оперативную готовность. — Ага, конечно, - Рейчел достала телефон. — А это что? - она ткнула пальцем в экран. ---- no name @sSsSs @XenoHouston Чёрт, тут в кафе у вас в техасском «латте» сахара на три моих суточных нормы. Ты как эту кислоту пьёшь? Выживаешь? Профессор Уингфилд @XenoHouston @sSsSs Рекомендую перейти на американо. Или на воду. Гидратация важна. no name @sSsSs @XenoHouston Спасибо, кэп. Заказал воду. Скучно. Когда ты освободишься? — Он спрашивает, когда ты освободишься! — воскликнула Рейчел. — Это твой «высокоэффективный оператор»? Скучает? — Он адаптируется к новой среде. Задал вопрос для координации дальнейших действий. — Боже, да вы оба слепые! - Рейчел встала, её терпение лопнуло. — Слушай, Ксено. Забей свои протоколы. Вы не друзья. Друзья ходят вместе на бейсбол и пьют пиво. Вы же… - она поискала слово, — инопланетяне. Два инопланетянина, которые нашли друг друга на этой грёбаной планете. И это, знаешь ли, реже, чем дружба. И ценее. Она вышла, оставив его в одиночестве с гулом серверов и внезапно обессмысленными строками кода на экране. Ксено снова надел очки, пытаясь вернуть себе привычный щит. Но слова Рейчел, как вирус, проникли в его операционную систему. «Инопланетяне». Иррационально. Но… точно. Он вздохнул и потянулся к телефону, чтобы проверить, ответил ли он Стэнли.